Глава 8
Первая комната башни была темной, единственный луч света, указывал на винтовую ржавую лестницу. В помещение слышался запах сырости и металла. На пороге я вгляделась в темноту комнаты, пытаясь разглядеть охранников, но глаза никого не увидели. Я переступила с ноги на ногу и громко спросила во мрак:
- Здесь есть кто?
Но, естественно, мне никто не ответил. Охранники обычно сидят в самом темном углу комнаты с оружием наготове, чтобы сразу валить с ног посторонних фей, вошедших в башню без разрешения или приглашения. Членов королевской семьи и их близких подчинённых впускают только тогда, когда они произнесут свое имя. И если у охранников оно будет записано в блокнотике, то посетителей впускают и не задерживают больше.
Я вздохнула и провела рукой по волосам, вспоминая, что нужно сказать. Немного вытянула шею в темноту, в надежде не получить меж глаз стрелу, и сухим голосом сказала:
- Я, принцесса Королевства Солнечных лучей, прошу впустить меня в башню к Волшебному Мешочку по приказу своего отца Амина, короля Солнечных лучей.
Облизнула губы и мысленно похлопала себе в ладоши. Вроде ничего не забыла сказать, но это не точно. В любом случае, если через несколько мгновений у меня во лбу будет торчать золотая стрела, это будет означать, что я что-то забыла. Нервно набрала в легкие воздух и распахнула глаза.
Передо мной стоял королевский страж. Его лицо усыпано шрамами, кажется, что живого места на лице нет. Удивительные глаза фея светились зеленым на фоне темноты комнаты. Губы украшала тонкая улыбка, несмотря на холодный взгляд. Я проследила взглядом за шрамом, идущим от начала правой густой брови, ко лбу, где выбивались маленькие темно-синие волосы. Молодой или не совсем молодой фей кашлянул, намекая на то, что я откровенно пялюсь на него.
Я резко оторвала взгляд от его лица и сделала хуже, обратив внимание на крепкие руки, которые тоже были полностью покрыты шрамами. Белая рубашка не была заправлена в белоснежные брюки. На груди две верхние пуговицы расстегнуты, немного открывая крепкую грудь.
Мои щеки залились румянцем, я подняла неловкий, стыдливый взгляд на лицо привыкшего к вниманию фея.
О, Пиксики Лесные, нужно было брать с собой Луку! Я же сейчас что-нибудь да и ляпну этому несчастному фею.
- Извини, я не хотела. Оно как-то само так получилось, - попыталась оправдаться я.
Но мои попытки вызвали лишь раздражение на лице моего собеседника. Он скривился и едко спросил, низким чуть грубоватым голосом:
- Первый раз повстречала такого уродца?
- Да, - тихо ответила и тут же исправила.- То есть, нет. Прости, я не это хотела сказать, правда.
Мои глаза искали еще одного охранника, который бы спас эту ужасную ситуацию. Фей, несмотря на все шрамы, был довольно привлекателен, если бы не его глаза, взглянув в которые можно замерзнуть. Но, что с ним произошло? Фей издевательски поднял правую бровь и тихо спросил:
- Да, неужели?
Я осторожно кивнула, подумав, что он может спросить и что мне отвечать.
Он поднял свою руку и провел по лбу, убирая выпавшие пряди волос. Уголки его губ, приподнялись.
- Я понял. Что ты хотела, Кайя? - спросил уже немного оттаявшим голосом фей.
Я улыбнулась и ответила:
- Мне нужно за Волшебным Мешочком.
Фей кивнул и махнул рукой в сторону винтовой лестницы. Я сделала несколько шагов в ее направлении, но остановилась, почувствовав спиной взгляд.
Обернулась.
И, клянусь, что увидела в углу комнаты Аарона. Но он исчез так же быстро, как и в прошлую нашу встречу. Сглотнула и в панике осмотрелась по сторонам.
Никого. Абсолютно никого.
- Кайя, все в порядке?
Голос охранника раздался с лестницы, я медленно повернулась к нему и кивнула, сама неуверенная, что все в порядке.
Здесь есть два объяснения.
Первый, Аарон действительно был в башне и шпионил за мной.
А второй, я съехала с катушек. Одно от другого отличается совсем немного. Потому что после встречи с вампиром, я начинаю сходить с ума.
Что ж, прекрасно.
- Ну ты скоро, застряла или призрака увидела? Помочь тебе? - Раздраженно спросил охранник, высовывая лицо из-за ржавой лестницы.
Выдохнула, чтобы скрыть страх и медленно покачала головой.
«Намного хуже и страшнее призрака, мой дорогой...»
Я медленно побрела в сторону лестницы. Обернулась в сторону того угла и никого не увидела. Прикрыла глаза, а потом решительно поднялась по скрипучим ступеням на второй этаж.
Эта комната была очень светлой и приятной зрению. Из-за круглой формы здания места для мебели здесь было немного, но хватило для маленького диванчика, столика и шкафа возле небольшого, занавешенного желтой шторой, окна. Свет в комнате был очень теплый, от чего казалось, что белые стены, на самом деле имели желтый цвет. Полы сделаны из очень качественного дуба. Мой сопровождающий прошел к шкафу, дверцы которого были из стекла. Я сошла с противной лестницы и оглянулась назад.
Обычная стена. Не отрывая от нее не понимающего взгляда, прошла к фею.
- Слушай, а где лестница на верхние этажи?
Мой голос вышел удивленным, а меж бровей образовалась складочка, когда я получила ответ от охранника.
- Проход есть, но его видят только охранники именно этой башни. Так что даже не пытайся найти его, не получится.
Я обернулась к фею и возмутилась. На его губах играла улыбка, а в глазах скакали задорные искорки. Приставила руки в бока и не менее издевательски отозвалась:
- Ну конечно, должна же быть хоть какая привилегия в работе охранника.
Фей тихо засмеялся и присел на корточки, копошась в картонной коробке своими ручищами.
Я подошла к нему и присела, но тут же встала, почувствовав, что мои штаны не предназначены для приседаний. Фей это заметил. Взглянул из-под лба и сказал, махнув в сторону:
- Можешь сесть на диван, я сам разберусь.
Вздохнула, и легонько ударила фею локтем в ребро. Он сморщился и спросил:
- Чтобы это значило?
- Давай быстрее, мой друг зажарится на улице, пока мы тут возимся.
Фей вернул свое лицо в начальное состояние. И теперь могло показаться, что в этой коробке он ищет орудие для моего убийства, конечно, руками придушить тоже можно. Но вряд ли ему бы хотелось пачкать руки.
Я помотала головой, и подошла к маленькому окошку.
Да, с моей фантазией мне быть только принцессой.
С самого детства я не играла с куклами, не поила плюшевых медведей чаем, не раскрашивала милые картинки, мне вообще не нравилось ходить в платьях, носить в волосах красивые заколки, сделанные специально из самых редких драгоценных камней. Все детство я ездила с папой на охоту, которые он и еще несколько королей устраивали в маленьком лесу. Там я научилась стрелять из лука, правда точно в цель я попадала всего три раза, но каждый раз я радовалась. С каждым моим промахом, папа говорил не расстраиваться, не попала в этот раз, значит попаду в другой. Когда ко мне приставили Луку, я выпрашивала его научит меня крутить и драться с мечом. Друг согласился, и в тайне от отца я медленно училась нападать на врага, делать отвлекающие маневры. То, что Лука учил меня орудовать мечом было что-то вроде маленькой тайны. Лука продолжал меня учить, пока один из городских стражей не доложил отцу, о нашем секрете. Отец был очень зол, в его глазах виднелась печаль, губы плотно сжаты.
Мы с Лукой по стойке ровно стояли перед его деревянным столом, пока отец расхаживал возле окна. Тогда папа грозил Луке, что если он узнает, про наши тайные увлечения, то ко мне будет приставлен более сообразительный сопровождающий фей. А мне сказал, что я девушка, принцесса, я должна заниматься девчачьими увлечениями. И мне не место среди окровавленного поля боя с мечом в руках. После этого в моих руках не было места для меча и для лука.
Я начала рассказывать легенды и сказки детям на площади, помогать людям, и просто жить, позабыв о ощущении стали в руках, о том, как я легко разрезала воздух перед носом Луки, о том приятном звоне, соприкасающейся стали об сталь. Выдохнула, и повернулась к фею, которой громко звенел связкой ключей.
- Так, вот ключ, сколько тебе нужно волшебных монет?
Я не понимающе вылупила глаза:
- Разве я не пойду в хранилище?
Фей улыбнулся и покачал головой. Медленно встал и покрутил в руках белые ключ:
- Не-а, пойду я. Мы впускаем только короля в хранилище, но я быстро.
Ммм, ладно.
- Мне нужно тысяча волшебных монет, а лучше две. Потому что я точно не знаю, что нас ждет и к чему готовиться. - Отозвалась я, глядя себе под ноги.
Чем ближе мы подходили к выполнению задания, тем больше во мне поселялись неуверенность и страх. Что если там, куда мы пойдем, нас прихлопнут? Или мы с Лукой не найдем камень? Все это меня нервировало и очень беспокоило. Так еще сегодня мы должны найти Аарона, а где он, я не знаю. И что делать, я тоже не знаю.
Ох, Пиксики, как же все это сложно!
Фей кивнул и ровно на том месте, где он стоял, осталась лишь легкая дымка.
Я рассеянно моргнула и раздраженно присела на диван.
Теперь стало ясно, что все окружающие меня люди издеваются надо мной.
Почему все умеют исчезать, не используя портал, а я так не могу? Как же это бесит.
Не знаю сколько времени прошло, но могу точно сказать число цветных папок в шкафу, как и количество чайных пакетиков, лежащих на одной из полок.
Бедный Лука, небось зажарился и помер уже от скуки.
Наконец-то передо мной возникло крепкое тело охранника. Он держал белый, невзрачный мешочек, на вид он был очень легким, но я ощутила всю тяжесть, только тогда, когда мешочек оказался в моих ладонях.
- Тут ровно две тысячи золотых монет. Если что, я тут всегда.
Я улыбнулась с благодарностью и неловко спросила, устремляя свой взгляд прямо на лицо фея.
- Мы с тобой уже сколько времени беседуем, но я до сих пор не знаю твоего...
- Не важно, моё имя тебе необязательно знать, - мягко перебил меня фей. Я нахмурилась и уперто спросила, медленно поднимаясь с дивана.
- Почему? Это же нечестно, ты мое имя знаешь, а я твое нет.
Охранник улыбнулся и отозвался:
- Ты принцесса, твое имя знают все, и к тому же надеюсь, что у тебя все будет хорошо, и мы больше не встретимся.
В груди возникло неприятное чувство обиды. Все таки мне казалось, что мы как-никак хорошо общались. Я не говорю, что мы стали друзьями, но последняя фраза меня уязвила.
Я медленно обошла фея, и холодно кинула, не поворачиваясь к нему:
- Я тоже на это надеюсь. Прощай.
На этом я быстро спустилась по темной лестнице, шагнув во мрак комнаты.
***
Лука стоял в тени, и вел разговор с двумя охранниками. Я подошла к другу из-за спины, прикладывая палец к губам, заставляя его собеседников молчать.
Первый фей немного улыбнулся и прислонил голову к рукоятке копья, которое он обнимал. Второй, казалось, меня даже не заметил, увлеченный речью друга. На моих губах расцвела шальная улыбка и я медленно, смакуя этот момент, встала еще ближе к другу. Вытянула две руки и кончиками пальцев провела по шее Луки. Фей вскрикнул и быстро развернулся ко мне, глядя огромными глазами.
Я звонко рассмеялась, на пару с первым стражем. Второй фей, покачал головой, но я заметила на его губах лёгкую улыбку. Лука хмуро посмотрел на меня:
- Кайя, ты когда-нибудь получишь ответочку. И поверь, это будет месть века.
Я положительно закивала головой, легко смахнув слезы с уголков глаз.
- Уже жду, - мой голос вышел с надрывом.
- Невозможная принцесса. Пойдем уже, к твоему Аарону.
Я кивнула и взялась за крепкую руку друга.
Мы помахали стражам и скрылись за поворотом на ту улицу, где мы встретились с вампиром первый раз. В Королевстве Солнечных лучей никто не обращает внимания на вампирские имена. Хотя многие феечки и феи ненавидят вампиров, и дают своим детям исключительно фейские имена. Те, кто называет своих детей их именами, практически обрекают своих детей на издевки со стороны фей. Потому что многие, как я и говорила, не любят вампиров, а имена для вампиров, очень много значат. Как назовешь ребенка, тем он и будет по жизни. В общем, очередные глупые истории, выдуманные какой-то феей.
Мы уселись на землю. Лука издал глухой стон, вытягивая руку перед собой и вяло произнес:
- Я не знаю, как найти этого Аарончика, но попробуй подумать о нем. Желательно в хорошем ключе, если это возможно, - он кинул на меня выразительный взгляд синих глаз.
Я же закатила в ответ глаза и начала усердно думать.
Ну, что мне понравилось в Аароне, это то, что он был загадочным и очень странным. Все как я люблю. Но, в то же время он был грубоват и мрачноват. Хотя, что мне нужно было ожидать от вампира? Я вспомнила его бледную кожу на руках. Вспомнила черные, темнее чем ночь, глаза. Вспомнила ухмылку, виднеющуюся из-под плотной маской. Волосы такие же черные, как темнота углов комнаты, куда не попадает свет.
- Принцесса, неужели уже соскучилась?
Я вздрогнула, услышав знакомый голос. Вскочила вместе с Лукой. Аарон стоял, возле противоположной стены, и смотрел исключительно на меня из-под густой, закрученной челки. В моей груди образовалось незнакомое чувство, оно приятно кололо возле сердца.
- Соскучился по ходу ты. Я тебя видела в башне. - Холодно ответила я, полностью игнорируя чувство в груди.
Вампир поднял брови, но в его глазах я заметила веселые искорки. Он медленно, с кошачьей грацией двинулся ко мне. Лука потянул меня за руку, придвигаясь ближе. Аарон остановился и нахмурил свои черные брови, будто только что увидел моего друга.
- Оу, принцесса, я думал у нас будет свидание, без посторонних, - голос Аарона вышел, с разочарованной ноткой. Мои брови взлетели вверх.
Лука язвительно поинтересовался:
- А ты уверен, что именно я здесь посторонний?
Аарона, похоже забавляла эта ситуация, потому что он хмыкнул и легко ответил:
- Фей, я всегда знаю, что говорю. Я вампир.
Я прикусила нижнюю губу, отмечая, что этот вампир вроде и не такой ужасный, как кажется.