2 часть.

   Я чувствовала себя Рождественской ёлкой посреди пустыни. Хотелось постоянно одёргивать юбку, поправлять волосы, чтобы они скрывали голую спину и плечи. Но Синти один раз шлёпнула меня по рукам и предупредила, что в следующий раз сделает ещё больнее. Я ей поверила.
  Около десяти вечера мы стояли на углу улицы Шандерсона и Даввардса, названных в честь вампиров-президентов, которые, кстати, до сих пор живут и не стареют... Даже мурашки по коже...
  Ярко-голубая неоновая вывеска гласила "клуб Элита". Из трёхэтажного здания современной архитектуры, доносилась мистическая музыка, такая расплывчатая и тягучая. Мне, как ни странно, понравилось, и я почувствовала, как ноги сами хотят танцевать...
- Ну, с Богом! - вздохнула Синти и от бедра направилась к внушительной очереди перед металлической дверью клуба. Я менее уверенно зашагала за подругой, оглядываясь по сторонам.
  Впереди нас стояла какая-то компания из пяти парней, от которых изрядно пахло спиртным. Мы с Синтией отошли подальше и стали ждать своей очереди. Я видела, как энтузиазм подруги уменьшается с каждым отвергнутым человеком, пожелавшим войти. А меня тем временем постепенно стала одолевать дрожь... Охранником был вампир, их я всегда могла узнать, их по хищному взгляду, который был подобен взгляду кота смотрящего на канарейку в клетке. Это нельзя было ни с чем перепутать.
На вид чудовищу было лет тридцать, не более. Его тощая высокая фигура была облачены в чёрный пиджак и брюки, а так же иссиня-чёрную рубашку, застёгнутую на все пуговицы и начищенные до блеска остроносые ботинки. Голубоватая, в свете вывески, кожа как будто бы светилась изнутри, но это для меня было признаком чудовищной сущности. Маленькие, чёрные глаза скользи по очереди, сканируя посетителей.
  Что только и не говорили о вампирах и их способностях. Самым достоверным было то, что они очень быстрые, сильные, у них отлично развит слух и обоняние хищников, так же некоторые из них, особенно старые, могли воздействовать на разум человека, гипнотизировать и подчинять, но это было запрещено... Правда, я не сомневалась, что лишь на бумаге, а на практике все обстояло совсем иначе...
  - Добрый вечер, - от мыслей отвлек меня голос. Я оторвала взгляд от тротуара и посмотрела налево. В трёх шагах от меня, а от Синтии и того в двух, стоял вампир, молодой парень. Он был рождённым, их я тоже могла выделить. Выглядели рожденные неимоверно прекрасно, но вместе с тем и довольно человечно, в них было чуть меньше хищных повадок, чем у обращённых.
  - Добрый, - Синти не растерялась и выдала самую свою обаятельную улыбку. Но упрямый вампир никак не хотел отрывать от меня своих тёмно-фиалковых, почти как у Синти, глаз. Его светлые, практически белые волосы были зачёсаны назад, обнажая гладкую поверхность кожи цвета слоновой кости. Глаза были глубоко посажены, и взгляд от этого делался таинственным. Любая девушка на моём бы месте потеряла дар речи при виде такой красоты, облачённой в чёрную рубашку и брюки, но только не я. И пусть красавец-вампир не выглядел угрожающе, пусть по моему телу не пробегал такой, как обычно, сильный холод, я все же насторожилась.
  - Шон, они с вами? - встрял в разговор охранник, я с трудом удержалась от желания сделать шаг назад и вжать голову. Я опасалась вампиров уже на интуитивном уровне, я их практически ненавидела.
  - Девушки? - Шон галантно расставил руки, приглашая нас. Синти сделала мне недвусмысленный намёк взглядом и уцепилась за жилистую руку вампира. Я медлила, ноги как будто бы приросли к земле.
  - Ну же! - вампир улыбнулся, я немного отступила назад, ожидая увидеть клыки, их не было, лишь ровные белые зубы. Немного стало проще. Ступор прошел, и я сделала неуверенный шаг в сторону вампира, но касаться его совсем не хотелось и я лишь встала рядом с высоким блондином.
  - Прошу, - сказал охранник, широко улыбнувшись, выставляя напоказ длинные клыки. Я быстро отвернулась и постаралась взять себя в руки.
  Шон уверенно направился в клуб, а мы с Сити следом. Подруга восторженно оглядывала интерьер помещения, а я лишь только и смогла рассмотреть, что всё сделано в синих, голубых и чёрных тонах, вместо красных, как я ожидала.
  Народу было более чем много. И средь всех я чётко могла выделить вампиров, на них как будто бы стоял жирный красный крест. Вампирши красиво извивались бледными телами на танцполе, словно змеи или крадущиеся кошки. Вампиры же находились в компании обворожительных человеческих девушек, выглядящих чуть старше моего. Атмосфера была поистине мистической, как и музыка, окутывающая тягучим невидимым полотном...
- Может, чего-нибудь выпьем? - Шон указал на барную стойку, отделанную голубым неоном, сияющим в полумраке клуба.
  - Например? - вырвалось у меня. Ну, вот, отлично! А планировала вести себя тише воды, ниже травы!
  - Но не крови же! - рассмеялся вампир, Синтия подхватила, попутно пихнув меня локтем. Я лишь издала нечто больше похожее на мычание, чем на смех, и опустила глаза в пол.
  - Это на десерт, да? - снова не смогла сдержаться я. Синти побелела, вампир усмехнулся, блеснув глазами, казавшимися в таком свете совершенно чёрными.
  - Не исключено, - пожал он плечами, а потом ехидно улыбнулся.
  - Я бы что-нибудь выпила! - решила нарушить молчание Синтия, за руку, которой я вцепилась словно ребёнок, оказавшийся в незнакомом страшном месте.
  Шон повёл нас к бару, народа у которого было мало, благо ди-джей включил какой-то новый очень популярный трек и все ринулись на танцпол, в том числе и с вампирской скоростью... Усевшись на стул, я почувствовала себя намного лучше. И где носит Уитни? Чем быстрее она увидит нас здесь, тем скорее мы отсюда уберёмся...
  - Вы здесь впервые, не так ли? - поинтересовался Шон, протягивая мне и Синти коктейль какого-то ядовито-зелёного цвета. Я скептически взглянула на жидкость и поставила её на барную стойку, попросив у бармена, который благо был человеком, просто колы. Шон, посмотрев на меня, лишь хищно усмехнулся.
  - Да, - закивала Синти, активно употребляя коктейль. Я скептически взглянула на стакан святящийся, словно что-то радиоактивное.
  - Не волнуйся, он безалкогольный и не содержит наркотиков и других психотропных веществ, а так же снотворного и яда! - клятвенно произнёс Шон. Я лишь фыркнула и принялась изучать кубики льда в стакане...
  - Что же вас сюда привело? - не унимался вампир.
  - Дело, - поднялась я, - Мы ищем одну особу и немедленно отправляемся на её поиски! - сообщила я, отбирая у Синтии подозрительный коктейль и ставя его на стойку.
  - Даже не скажите мне своих имён? - поинтересовался Шон.
  - Я Синтия Валлис, а она...
  - Синти, я вполне в состоянии сама представиться! Алисия Даркмисс, - это прозвучало официально, но быть милой и дружелюбной с вампирами я просто не могла... потому, что безумно их боялась...
  - Рад познакомиться, мисс Тьма! - улыбнулся Шон, протягивая мне свою бледную руку, я сделала вид, что не заметила. - И с тобой, Синтия! - ей он улыбнулся более открыто и очаровательно.
  - Спасибо за помощь, Шон! Но нам пора! - как можно вежливее постаралась сказать я.
  - Не за что, девушки! До встречи! - откланялся Шон и в мгновение ока исчез, но что-то мне подсказывало, что он всё ещё рядом и наблюдает...
  - Ну что ты так грубо? - нахмурилась Синти.
  - С ними по-другому нельзя, - вздохнула я, осматриваясь по сторонам. Да, блондинок здесь было много, особенно человеческих девушек. Но вот, мой взор упал на вход - там-то и была наша мисс суперзвезда.
  - Дорогая, а теперь нацепи самую ехидную улыбку! Наша королева явилась на бал! - сообщила я, взгляд Синтии моментально устремился вслед за моим.
  - О, да...- только и произнесла подруга.
  Мы уверенной походкой направилась к Уитни, на лице которой играла злостная усмешка. Платье девушки переливалось всеми оттенками серебра в лучах прожекторов клуба.
  - Привет, - пропела Синтия, становясь в модельную позу. Ах, как жаль, что я не успела достать мобильный телефон, чтобы запечатлеть на камеру выражение лица Уитни. Сначала на лице девушки было безразличие, потом узнавание, удивление, шок, злоба и удручённость.
  - Ты что-то опаздываешь! Тяжело было всунуть охраннику блестящие бумажки, которые якобы являются приглашениями? - улыбнулась я. Мне всё же иногда, признаюсь, доставляет удовольствие подкалывать над Уитни, но она этого заслуживает.
  - Что ж, поздравляю! - девушка гордо подняла голову и зашагала к танцполу, а за ней и её свита, - Можете учиться спокойно! - девушка попыталась сделать вид, что ей абсолютно всё равно, но это было не так. Мы с Синтии с трудом удержались от смеха.
  - Ну, теперь ваши дела, как я понимаю, закончены? - послышался где-то над самым моим ухом голос вампира Шона. Я с тихим всхлипом отпрянула, споткнулась и упала бы, если бы не чья-то твёрдая довольно-таки накаченная грудь. Со стороны белокурого вампира послышался смешок, а я подняла глаза на свою опору. То был вампир, наверное, красивее Шона, хотя, повторюсь, их красота не производила на меня должного впечатления. Так вот, он был высоким, как и положено бледным, а так же рождённым - это точно. Аристократичные черты лица, правда, не чопорные, а симпатичные и довольно-таки мягкие, хотя одновременно мужественные. Тёмные волосы, точный цвет которых разглядеть при таком освещении я не могла, спадали на лоб и немного на тёмные глаза, кажется, серые, а быть может голубые.
  - Прости, - пробормотала я, на вид вампиру было столько же лет, сколько и Шону. Я постаралась как можно скорее унять дрожь в руках и ухватилась за руку подруги, которая прямо расцвела в обществе красавцев.
  - Ничего, - ответил брюнет, а я даже не посмотрела на него. Они враги. Все.
  - Да ничего, с людьми такое часто случается! - беззаботно пожал плечами Шон, - А кстати! Синтия, Элис...
  - Алисия, - поправила я, мне никогда не нравилось такое сокращение, на мой взгляд, оно ничего общего с именем Алисия не имело.
  - Синтия и Алисия! - вкрадчиво произнёс Шон, - Это Эштон, мой друг и одноклассник в школе вампиров, ну, или, если вам будет угодно, в "Школе Кровавых"! - вампир фыркнул, - Эштон, это Синти и Алисия.
  - Очень приятно, - улыбнулась Синтия. Я всё же оторвала взгляд от пола и оглядела новых знакомых, мне прямо в глаза бросалась их вампирская сущность.
  - И мне, - Эштон слегка улыбнулся и в уголках его бледных щёк выступили едва-едва различимые ямочки. Мило. Только вот наверняка, стоило этому парню принять свой звериный облик, эти ямочки потеряют умиление на фоне больших клыков...
  - Не обращай внимания на Элисон, я знаю её ровно три минуты, но уже достаточно информирован! - вздохнул Шон. Я нахмурилась. Хотелось как можно быстрее уносить от сюда ноги. Нет, ЭТИ ребята, возможно, очень даже и милые, но НЕ ДЛЯ МЕНЯ...
  - Алисия, - повторила я, - Хватит уже коверкать моё имя! - пробормотала я, дёргая Синтию за рукав.
  - Прости его, Алиса, он истинный англичанин! - улыбнулся Эштон.
  - Алиса... а так можно тебя называть? - задумался Шон, - Эш, по-моему, это на русский манер?
  - Не совсем, имя Алиса вполне распространено и в Европе и в Америке... Правда как сокращённое от Алисия, а по-русски это так и звучит - Алиса, - пояснил Эштон.
  - Извините, ребята, нам с Синти пора, подискутируем на тему моего имени в следующий раз...- натянула улыбку я, дрожащими пальцами беря Синти за руку. Девушка уже заметила моё состояние и кивала в такт моим словам, - Если, конечно, ещё увидимся! - добавила я и потащила подругу на выход.
  Самочувствие моё начало ухудшаться, вокруг всё прибавлялось и прибавлялось вампиров и большая часть из них были обращёнными, а их я опасалась больше всего...
  И вот, наконец, свежий воздух! Отойдя от улыбчивого вампира-охранника метров на пятнадцать, мы с Синти остановились, и подруга спокойно дала мне подышать воздухом. Через три глубоких вдоха всё пришло в норму. Но, увы, ненадолго.
  - Девушки, быть может, мы вас проводим? - как из-под земли вырос Шон. Я уже тем временем готова была стянуть туфли и босиком бежать прочь от всех этих вампиров... Теперь сюда ни ногой, сердце утвердительно екнуло от страха. Вот и решено.
  - Эм...- Синтия внимательно на меня посмотрела. Она-то к вампирам относилась очень даже хорошо, особенно к рождённым. Но она была понимающей, очень понимающей. Правда, временами, как в случае с Уитни в парке, на неё находило забвение. - Думаю, не стоит, спасибо, ребята!
  - Всё будет хорошо, - это было адресовано мне, говорил, на мой взгляд, молчаливый Эштон. Вне света неонов клуба я смогла разглядеть его серо-голубые глаза.
  - Хорошо, - сдалась я, заглядывая в молящие глаза Синти...
  А страх в груди сжал всё в ком... Я отчаянно боролась с желанием унестись прочь...