➣Глава 2 :Шанс на жизнь
Spes est ultimum adversarium rerum solatium.
Впереди лишь солнце. Казалось, кроме белого пространства не было ничего. Небо же с разорванными облаками надвигалось снизу и быстро, в одно мгновение, от солнца уходило вверх, оставляя за собой чистый голубой след. Джоан прищурилась, медленно опуская голову вниз, пытаясь спрятать чувствительные от болезни глаза от палящих золотых лучшей. Две высокие, на вид сильные женщины, вели её куда-то, придерживая за локти, сил сопротивляться не осталось, так же как и передвигаться, поэтому они просто волокли её за собой.
Перед глазами возникла картина преступника, которого ведут на эшафот для вынесения приговора. Тот самый момент, когда ты проживаешь последние минуты своей жизни. Джоан не приходилось испытывать эти чувства на себе прежде ,но кажется ,именно это она переживала в данный момент. Отводя свой взгляд в сторону ,видит лица незнакомых ей людей, кто-то смотрит на нее с удивлением , кто-то ,казалось бы ,с некой жалостью. А некоторые и чистого презрения и гнева скрывать не собирались. Все и правда походило на публичную казнь ,но если это так ,то в чем ее вина и почему никто не хочет ей сказать прямо...
Девушка даже не заметила как ее привели к старому каменному зданию ,массивные деревянные двери словно по волшебству отворились и впустили гостей .Следом за ним находился небольшой мраморный павильон , поднимаясь по лестнице на второй этаж ,она заметила большое количество растительности. Даже перила и те были украшены незнакомыми ей цветами . Второй этаж ни чем не уступал первому. Проведя через арку ,где по всей видимости ее уже заждались , женщины бросили Джоан в центр зала .Помещение в которое она попала больше походило на зал заседаний Сената в Древнем Риме ,по кругу которого стояли столы .На девушку сверху падал свет из небольшого отверстия в куполе ,походивший на церковный окулюс ,расписанного непонятными символами и рисунками .Все больше ей казалось что попала она в какую-то необычную церковь ,хотя люди здесь больше напоминали сектантов. Джоан ни чем не отличалась от других дам двора ,но религиозной никогда не была ,не посещала воскресные молитвы и полагалась лишь на науку. Но в этом нет ничего удивительного ,ее отец ученый и потому за ее религиозное образование брались любимые тетушки .В данный момент ,кроме Бога ей не на кого было надеяться ,вспоминая про свой давно забытый нательный крест ,девушка потянулась к нему,пока не обнаружила его пропажу. В зале сидели женщины в черных балахонах ,с плетенными тиарами на голове что были украшены разноцветными камнями. Густые ,кудрявые волосы были небрежно разбросаны на плечах .Особое внимание стоит уделить зелёным глазам , эти изумрудные кристаллы что способны пробраться в душу и перед которыми ты не можешь устоять .Завораживают и заставляют тонуть в своей красоте. За спиной послышался бархатистый женский голос ,а после короткие шаги.
-Поднимайся девочка! -женщина спускается со своей «трибуны» и медленно подходит к ней ,но Джоан ,словно окаменела , -Ты меня что не услышала ,вставай !
Женщина опускает голову ,складывая руки за спиной и явно настроена не на позитивный разговор .Такая поза очень характерна для людей занимающих ответственные посты. Женщина явно ощущает некоторое превосходство над остальными, а также уверенность в себе и в своем особом положении, по крайней мере в данной ситуации . Похоже перед Джо человек занимающий высокую должность в этом месте ,что подтверждает ее отличительный внешний вид и поведение .Она статная ,с удивительно белоснежной кожей ,довольно мягкие черты лица .Глубокие зеленые глаза придают определенный шарм ,густые огненно-рыжие волосы ,что закреплены массивной тиарой . Она словно нимфа ,которая собрала все самое прекрасное в себе и несмотря на всю строгость кажется в глубине души доброй ,но так ли это на самом деле ?
Девушка приложив немалые усилия встает с холодного пола ,придерживая свои колени ,отмахивает прядь волос и горделиво поднимает голову . Она прекрасно помнит слова своей наставницы и всегда пытается им следовать, дабы не упасть в грязь лицом. Она стоит перед толпой злых женщин ,которые готовы в любой момент сорваться и уничтожить ее ,ни в коем случае нельзя проявлять слабость .Темноволосая выпрямляет плечи и складывает руки за спиной ,копируя свою собеседницу .
-Я вас слушаю , -с абсолютным равнодушием проговаривает Джоан .
-Ты меня слушаешь ? -женщина застыла в удивленной полуулыбке ,поворачивает голову в сторону , -Нет ,милая ,это я тебя слушаю .Мы все здесь слушаем.
-Что же вы все тут хотите от меня услышать ?
-Кто ты такая? И как посмела прервать обряд инициации?! Ты даже не представляешь что натворила!
-Обряд чего, простите ? - слова злой особы сначала ввели Джоан в некое смятение, а после вызвали невольную улыбку, - Ах да, прошу прощения, Джоан Клифорд, миледи, к моему большому сожалению произошла ошибка и я не совсем понимаю куда попала и о чем вы вообще говорите тут все...
-Обряд инициации это...
-Вы верующие так? Я попала в монастырь какой-то, правильно я понимаю?
Одна эмоция сменяла другую, рыжая бестия опустила руки и застыла, потупив свой взор на собеседницу. Да и в зале стало как-то тихо. Джоан повернулась что бы посмотреть на присутствующих, но и на этих прежде возмущенных лицах, читалось непонимание.
-Обряд инициации для ведьм...-раздался грубый женский голос с трибуны, который после стал медленно спускаться , все присутствующие как по приказу поднялись с мест.
Ещё одна важная особа, которая сильно ,однако ,сильно выделяющаяся не только цветом своих одеяний, но и отсутствием драгоценностей, а так же холодным серым оттенком глаз. Ровные, шелковистые волосы пепельного цвета аккуратно собраны сзади ,вытянутое, худое лицо и бледная кожа. Из под белой атласной мантии видны длинные пальцы, сложенные в замок. Серьёзный, тяжёлый взгляд был брошен в сторону Джоан.
-Так значит вы даже не знаете про обряд инициации...
-Обряд инициации ведьм? - девушка построила брови домиком, - В жизни своей такого бреда не слышала. Каких ведьм? Это шутка какая-то? Или нет, я поняла, вы тут все просто сумасшедшие религиозные фанатики, как же я раньше не поняла. Что вам нужно? Золото, драгоценности?
Женщина, что подошла к ней, скинула с головы белый капюшон и подняла руку вверх. Над головой Джоан раздались раскаты молний, через небольшое отверстие в куполе можно было заметить как ясное небо скрылись за мрачными тучами. В комнате заметно потемнело, в ту же минуту потухли все свечи и лишь глаза неизвестной особы стали отдавать золотым оттенком, завораживая и в то же время пугая. Девушка словно попала в страшный сон, который кажется не собирался заканчиваться. Поток очень сильной и светлой энергии обрушился на Джоан сверху и по щелчку пальцев рассыпался. Она вновь рухнула на пол, прикрывая руками лицо, не издав и звука, она прикусила губу. Что здесь , черт возьми ,происходит ? Как она это сделала, а самое главное зачем. Но если все что сейчас было не сон, то Джо крупно не повезло или она все же сошла с ума. Впредь стоит быть аккуратней со словами, да и вообще со всем и всеми. Отводя ладони в сторону, она вновь посмотрела на своих мучителей.
-Кто вы?
-Перед тобой верховная ведьма Клото Альварис, - заявила зеленоглазая девушка,-Но тебе не к чему эта информация, ибо за своё преступление тебе придётся ответить.
Ситуация, конечно, возмутительная. Верховные ведьмы, наказания, какие-то обряды, за нарушение которых ещё и придётся отвечать. Ну теперь Джоан хоть знала кто перед ней стоит, но тогда возникает вопрос насчёт второй неприятной дамы, что прежде хотела убить её в буквальном смысле. Но не успела та хоть как-то возразить, как дама решила напомнить о себе. Положив руку на плечо верховной, женщина взглянула на Джоан.
-Как жаль что ты не сможешь исполнить приговор в исполнение, Клото.
-Как это?
-Я дарую ей свое прощение.
По залу пронеслась волна недовольства, ведьмы начали перешептываться, никто явно не ожидал такого поворота событий. Одной из тех была сама Джоан.
-Но ведь она не одна из нас, Айса, нам всем тут известно, что она человек, не ведьма. И как вы можете принимать такие решения?
-Да, а если она шпионка?
Клото обрушилась свой взор на толпу возмущенных, а после перевела его на уверенно стоявшую рядом ведьму. Она была спокойна, но во взгляде читалась неприязнь к собеседнику и бушующая в ней агрессия , которую по всей видимости выплеснуть ей не удавалось.
-Если Верховная Жрица готова взять на себя всю ответственность за свою подчинённую, то я готова пойти навстречу, - приподняв голову, как бы смотря на неё свысока, она убрала руки за спину, - Ну так что?
-Готова ,более чем готова , -она наклонила голову, исподлобья взглянув на Клото .
-Прекрасно ,в следующий раз я с удовольствием сброшу ее со скалы и буду наблюдать как ее тело разобьется об скалы ,-приподняв подол платья ,девушка вновь прошла в сторону трибуны .
-Всегда восхищалась твоей добротой...
Совершив изящный книксен ,с широкой улыбкой на лице жрица схватила Джоан за локоть и поспешила удалиться . Девушка почувствовала мягкое касание и только ближе к выходу заметила какие горячие у неё руки или же она настолько замерзла ,что ее кожа обрела особую чувствительность .
Коридоры здания вновь стали мелькать перед глазами, довольно неприятное ощущение ,когда тебя еще недавно несли на последний путь ,а сейчас какая-то незнакомка решила спасти твою жизнь просто так .Все же это странно ,зачем же такой влиятельной даме заступаться за незнакомку .Хотя ,здесь странное абсолютно все .Выбравшись из здания ,женщина тут же отпустила Джоан и накинула капюшон.
Конечно, она много не понимала ,но поступок этой женщины действительно ее спас и незамеченным это остаться не должно . Джо замешкалась ,а после все же решилась выразить свою благодарность .
-Я благодарю Вас ,мисс ,но мне вовсе не хотелось создавать Вам проблем.
-Все нормально, нет никаких проблем .
-Но все же ,вы это сделали ?
-Мне стало тебя жаль и я знаю что ты говоришь правду ,да и считаю нужно хотя бы иногда встормошить эту «верхушку»,-с серьезным видом произнесла женщина .
-Понятно , а вы разве не одна из той «верхушки», вы же верховная ...
-Жрица , да ,но я не считаю себя одной из них .В прочем ,поменьше лишних вопросов .
-Хорошо ,а как я могу к вам обращаться ? И почему вы решили мне поверить ?
-Атропос, -на задержала небольшую паузу ,а после продолжила, -Атропос Альварис,а для тебя я Верховная Жрица . Я сочла это решение целесообразным ,тем более что не я одна хотела этого.
-Подождите ,а кто еще ?И это получается что вы сестры ...
-А вот ,кстати , и твой спаситель ,Джоан .
И без того напряженной обстановке девушка не была готова к новым знакомствам ,но за спиной послышалось протяжное обращение ,которого она даже не ожидала .
-Мисс Клифорд...
1)Spes est ultimum adversarium rerum solatium : надежда - последнее утешение в несчастье.