Глава 1.
"Привет. Познакомиться не желаешь? В каком ты районе живешь?"
Сообщение светилось на экране мобильника, но Эрика не хотела отвечать. Ее мучили сомнения.
- Привет, - Макс заглянул в кабинет. - Не подскажешь, проект по счету пятнадцать-сто-пятьдесят-семь-дробь-три укомплектован?
- Привет, - Эрика опустила глаза, ее щеки залил румянец. - Да, проект скомплектован,но не полностью. Завтра должна прийти машина с недостающими комплектующими.
- Не к спеху.Но я могу забрать его,да?
- Эм...конечно. Вот он, напротив тебя в коробке с синей лентой.
Макс спокойно забрал коробку, поблагодарил Эрику и вышел.
"Да,привет. Познакомиться мы можем. А живу я в центре."
"Отлично. А я чуть дальше,на севере. Встретиться не хочешь?"
Вот черт! И как быть? Хотя, Макс явно не считает ее подходящей на роль девушки.Почему бы не рискнуть и не попытать счастья с незнакомцем?
"Я согласна. Где и когда?"
" Я могу заехать за тобой. Скажи,куда и во сколько? Кстати, я - Лекс. "
"Очень приятно. Я - Эрика. Может, тогда сегодня в шесть у клуба "Рэйнбоу"?"
"Не вопрос. Буду ждать встречи ".
До конца дня Эрика ходила словно на иголка,избегая встречи с Максом. Этот мужчина заставлял ее сердце учащенно биться, а желудок - совершать головокружительное сальто.
Вот только у Эрики было две веских причины избегать Макса.
Во-первых, такой парень не мог быть один. Голубоглазый брюнет с подтянутым спортивным телом, сильными руками, мягкими губами и шелковистыми волосами.
Черт возьми! Он был безумно похож на главного героя из любимой книги Эрики.
Во-вторых, у девушки был пунктик о запрете на служебные романы. Бред? Возможно. Вот только она боялась, что если отношения не сложатся, то им тяжело будет работать вдвоем.
Что ж, ей предстояло свидание. И это было...вполне многообещающе. Может, удастся забыть Макса?
***
-
Ч-черт! - Эрика присвистнула. Она не была падкой на тачки и деньги, но Лекс произвел на нее впечатление. Точнее,не сам юноша, а его авто. Спортивный корч с пресловутыми гоночными полосами.
Да, эта ласточка бросалась в глаза,что нельзя было сказать о самом владельце. Мысленно Эрика сравнила Макса и Лекса. Увы, Лекс явно уступал по многим параметрам. Хотя и обладал своеобразным шармом, приятной улыбкой и блядскими серо-зелеными глазами.
Одет он был просто: мягкая футболка из хлопка, обтягивающая его пивное брюшко, спортивные брюки, слегка приспущенные и легкие китайские кеды. Конечно, Макс тоже не одевался от кутюр, но даже в спортивном трико он смотрелся бы более респектабельно.
- Эм... Привет. - Эрика старалась отвести взгляд.
- Привет, - Лекс придирчиво осматривал девушку, словно оценивая ее. - Это тебе.
Он протянул застывшей от удивления Эрике плитку дешевого шоколада и улыбнулся.
" Черт! Лучше бы ничего не покупал, чем дурацкий шоколад. "
Эрика растерянно смотрела на протянутую плитку и потешно сморщила носик.
- Спасибо, - решилась наконец девушка, взяв шоколад и убрав его в сумочку. - Итак, вот мы и встретились. Каковы наши дальнейшие действия?
- Может, посидим здесь, поговорим? Узнаем друг друга получше?
- Ммм. .Может, лучше пройдемся? Я люблю пешие прогулки, а здесь есть хороший парк...
- Я не любитель прогулок, знаешь ли.
- А что ты любишь? Чем увлекаешься?
Лекс хмыкнул, почесывая небритый подбородок.
- Гонки. Скорость. Дрифт. Наверное, ты это и сама поняла.
- Да, машина у тебя хорошая. Движок расточен или все родное?
- Все родное. Но эта крошка и с родным двиглом дает прикурить. Хочешь, сгоняем в эти выходные на сбор, сама все увидишь?
- В эти выходные? - Эрика задумалась. Ей хотелось проникнуться атмосферой гонок, почувствовать адреналин, но Лекс не очень-то ее привлекал. Будь на его месте Макс, она не раздумывая согласилась бы. Вот только перед ней стоял сейчас высокий брюнет с зелеными глазами, который молча ждал ответа.
- Хорошо, - выдохнула Эрика. - Я как раз свободна в эти выходные. Мы могли бы неплохо провести время на этом мероприятии.
Она изобразила дежурную улыбку и вновь опустила глаза.
Почему-то смотреть на Лекса у нее не было желания. Но парень хотел произвести впечатление.Решив немного поощрить его старания, девушка промурлыкала:
- Расскажи о себе. Ты был женат? Есть ли дети? Почему знакомиться решил через интернет?
Лекс рассмеялся.
- Тебе когда-нибудь говорили,что ты чересчур любопытная? Да,я был женат и у меня есть ребенок. Сын. Он живет с бывшей женой. Интернет я использую для подработки. Мы с моей девочкой таксуем. Кстати, ее зовут Пантера.
- О...
- Насчет тебя. Просто увидел,что мы живем по соседству и решил познакомиться.
- Кстати, о соседстве, - Эрика поежилась под порывами ветра. - Я не видела тебя раньше. Почему?
- Я учился в другой школе. Потом училище, работа. Дома почти не бываю. Вероятно,поэтому ты меня и не видела. А вот я тебя встречал пару раз.
- Серьезно?
- Да. Твой кузен, Стэн , работает вместе со мной. Я видел фото.
- Не думала, что Стэнли замешан в нашем знакомстве....
- Вполне нормальное явление. А что насчет тебя? Была замужем?
- Да. К сожалению, брак был ошибкой. Мы оба были молоды и не готовы к семье. Сейчас у него своя семья, у меня своя. Так и живем.
- Что заставило зайти на сайт?
- Не знаю, - Эрика пожала плечами. - Увидела рекламный банер и решила зайти. Пока составила анкету, разобралась где и что, при шло твое сообщение.
- На которое ответила ты не сразу. Не могла разобраться или были еще причины?
- Я была на работе. Нужно было решить несколько организационных моментов.
- Любопытно. Решили их успешно?
- Да, вполне, - Эрика переминалась с ноги на ногу. Стоять на одном месте ей не нравилось, а юноша не предлагал присесть. Он, конечно, старался быть вежливым, но ему это плохо давалось.
- Итак, ты согласна поехать на гонки?
- Да.
- Хорошо. В субботу в семь вечера я заеду за тобой. Вот только прикид придется изменить...
Эрика непонимающе заморгала ресницами.
- Прости, что? Чем тебя не устраивают джинсы и топ?
- Наши девушки одеваются в мини или короткие шорты, топы и шпильки. Хочешь поехать - соответствуй!
- Но...
- Никаких "но". У тебя нет мини?
- Я не ношу мини!
- Придется. В противном случае пропуск я тебе не достану.
- Хорошо. Я что-нибудь придумаю.
Эрика закусила губу. Она на самом деле не любила короткие юбки и шорты. С детства у девушки был комплекс по поводу своей внешности. Когда все ее одноклассницы сменили уже по третьему парню, Эрика еще даже не позволяла себе сходить на дискотеку.
Впервые она отправилась на школьную дискотеку в старшей школе, когда ее обязали выступить на Празднике осени с кавером на одну популярную в то время композицию. Когда погас свет и по залу забегали яркие лучи,отражавшиеся от дискошара,девушка вышла на сцену. Она старалась не смотреть в сторону зрителей. Руки дрожали, ноги стали ватными,но как только заиграли первые аккорды,она погрузилась в музыку,отдавшись чувствам...
Как потом рассказал ее отец,который пришел проверить ее и попал как раз на выступление, ученики со двора поднимались в зал, ожидая увидеть шоу.
В тот день класс Эрики занял первое место с огромным отрывок,а юную певицу стали замахивать на каждое мероприятие. Ни один праздник не обходился без Эрики.
Вот только даже после такой славы у нее не произошло изменений в личной жизни. Она все так же была одинока, постепенно отдаляясь от подруг. Хотя ей не на что было жаловаться: у нее были друзья среди парней, было хобби, были книги и верный пес по кличке Бастер. Но за все это время девушка не одевалась в короткие платья,мини-юбки и шорты,кроме пижамных. А теперь рядом с ней стоит парень,которого она видит впервые, и говорит,что она обязана надеть мини для того,чтобы попасть на гонки.
Черт возьми!
Да, в закромах у нее лежала короткая джинсовая юбка,которую она иногда надевала дома. Но надеть ее и выйти на люди??? Нет. Нет! И еще раз нет!!! Ни за что! Но гонки....Ей безумно хотелось там побывать. Была не была...
- Так мне заехать за тобой?
- Да, - она судорожно вздохнула. - В семь. Я буду готова.
- Отлично. А теперь садись в машину, я тебя подвезу. Как раз узнаю адрес.
Эрика села в авто и...
Да уж! Внутри машинка оставляла желать лучшего. На приборной панели лежал толстый слой пыли, обивка дверей потертая и заляпана, в подлокотнике валялся всяческий хлам, чехлы на креслах явно давно не стирали.
"Ничего себе...А это что такое?" Девушка посмотрела на бардачок. Невероятно! Он держался на...кусочке проволоки,которой крепился к панели!
О.Мой.Бог!!!
Эрика поежилась. Устроившись на сиденье так,чтобы не испачкать светлую кофту,она мысленно отметила, что стоит надевать что-то темное,если предстоит поездка в этой "красотке", а еще лучше помыть ее. Вот только она не владелец тачки, и даже не в паре с ним. Так что остается лишь вариант с одеждой.
- Ты так странно смотришь. Никогда не ездила на таких малышках? - Лекс явно был горд своей машиной и не замечал брезгливого взгляда Эрики.
- Д-да, знаешь, впечатляет,конечно. Вот только... Как давно ты ее мыл?
- А? - Лекс повернул ключ и перевел рычаг на drive.
- Ну, ты часто моешь машину?
- Снаружи каждую неделю. А внутри как-то не удается часто убирать. Чехлы стирал месяца два назад. Пыль протирал недели три назад. Насчет капитальной уборки не думал еще. Она у меня всего полтора года...
Черт возьми! Он явно с луны...Полтора года не убирать салон автомобиля??? Вы смеетесь? Может,я чего-то не понимаю?
- Полтора года? - мозг Эрики с трудом принимал такую информацию. - То есть за полтора года ты ни разу ее не генералил?
- Нет.
- И химчистку салона не делали?.. Здесь налево, а вон за тем магазином повернешь и по прямой.
- Химчистка - дорогое удовольствие. Да и ни к чему она.
Это уже перебор. Если мы с ним начнем встречаться,первое,что я сделаю - проведу генеральную уборку салона.
- А если самому ее сделать? Не пробовал? - Эрика посмотрела на парня. На его лице появилась кривоватая усмешка.
- Мне она не нужна.
- Но...
- Послушай, если что-то не устраивает кого,я не заставляю садиться в мою машину. А лекции о порядке и чистоте слушать тем более не намерен.
- Понятно. Мы приехали. Вот мой дом, - девушка махнула на высокий забор из цельных листов металла, выкрашенный в грязно-зеленый цвет. - Увидимся в выходные.
Быстро выскользнув из машины,она махнула Лексу и скрылась за дверью.