Прощенные.

На утро девушки пробудились сами, дрожа всем телом. Старика и след простыл, словно его и не было никогда. Маг исчез, и ничего не напоминало о его пребывании в старом полуразрушенном здании. С потолка капала вода. Камин давно потух, внутри помещения сыро и холодно. Свет пробивался сквозь мелкие щели.

— Кожа зажила, посмотри, Лима, — внимательно осмотрела себя.

— Да, ты хочешь есть?

В глазах Марины отразился ужас, когда она заметила клыки подруги.

— Мы все-таки стали ими.

— Неважно, нужно выйти отсюда. Жажда-то слабая. Может, мы все-таки не стали ими до конца и сможем сдерживаться?

На дворе светило солнце. Девушки остановились возле выхода в нерешительности. Страшась ярких солнечных лучей, оставались в тени.

— Снова будет больно? — спросила, закусив губу, Марина.

— Не знаю.

Олимпиада первая вышла на солнце, зажмурившись и… с удивлением посмотрела наверх. Ничего не произошло. Развернулась к подруге, пожала удивленно плечами. Марина присоединилась к ней и вдохнула запах чеснока на шее.

— Странно, не жжет и кажется вполне аппетитным.

— Ты что, будешь кушать чеснок сырым? — расширились покрасневшие глаза Лимы.

— Ну да, есть-то, все равно хочется. А он кажется таким аппетитным.

Оторвав одну головку от переплетения, она почистила зубик и осторожно откусила от него кусочек, прожевала и проглотила.

— Знаешь, может у них чеснок сладкий? Но он очень вкусный.

— Вчера нас обжигал просто запах исходивший от него, как это возможно?

Марина развела в стороны когтистыми руками.

— Но внешне мы не совсем, такие как эти уроды. Может, был смысл в том, что сказал этот босс?

— Ты так считаешь? — оторвала от своей связки головку чеснока Лима, и задумчиво прожевала целый зубчик. — Подожди, а разве наши крылья не были черными, как у этих, укусивших нас?

Марина обернулась, уминая вторую головку чеснока. Задумчиво взглянула на свои зеленные кожистые крылья, после перевела взгляд на васильковые подруги.

— В темноте не заметили? — предположила.

— Странно, я чувствую запах ягод, мне очень хочется их попробовать.

Они встали на четвереньки и носом втягивали воздух, пробираясь вперед. Девушки наткнулись через пару метров на целую поляну красных ягод.

— Ты думаешь о том же, о чем и я? — спросила Лима.

Но Марина уже жадно набросилась на ягоды, запихивая их себе в рот вместе с листьями и даже насекомыми. Голод давал о себе знать, никто не следил за приличиями. Они так увлеклись, что не услышали нарастающий женский и мужской смех. Кто-то кого-то щекотал.

— Ты такой сильный! — хохотала молодая женщина, пышногрудая блондинка. Ее прижали к дереву и стали страстно целовать, поднимать юбку.

Оба новообращенных вампира подползали ближе, совершенно ничего не замечая и не соображая. Завизжала девушка, заметив их.

— Ох, твою мать! — выругался мужчина с черными волосами и карими глазами со шрамом во все лицо, глянув на вампиров.

Девушки переглянулись. Они были перепачканы красным соком. Марина на автомате продолжала запихивать себе в рот ягоды. Лима пихнула ее в бок.

— Делаем ноги.

— Они так вкусно пахнут! — взгляд Маринки стал жалобным. Блондинка от ее слов упала в обморок, бесчувственным телом сползла по дереву на землю.

— Следи за базаром!

— А что я такого сказала!?

— Нюхни чеснока! Может, мозги прочистятся! Посмотри на его ствол! Ты, что, не поняла кто он такой?

Похоже, сам мужчина забыл, что у него имеется ружье. Припозднившись, он нацелил свое грозное оружие на спорящих девушек. Но не спешил стрелять и удивленно их разглядывал.

— Это невозможно, вы не могли пройти круг! Он бы не пустил вас! Ах, проклятый дождь! Нужно было сразу вас прикончить!

— Мы вышли из круга до дождя, ты, сын обезьяны! — возмутилась Лима. — И убери свою пушку и застегни ширинку, бесстыдник!

Он опешил, опустив взгляд. Этого хватило, чтобы дать Марине время и повалить его на землю. Пока мужчина, ругаясь, поднимался, девушки скоренько дали стрекача.

— Беги в селение, сообщи о том, что здесь случилось! Люди в опасности! — крикнул испуганной блондинке, приведя ее в чувство. Она, подхватив юбку, тут же кинулась бежать.

Мужчин, зарядив ствол, ринулся следом за вампирами.

— Ну что, сучки дранные, поиграть со мной решили? — выкрикнул он, целясь и стреляя.

Марина завизжала, не переставая скакать козой.

— А-а-а! Этот придурок хочет сделать из нас ситец! — визгнула, перепрыгивая поваленный ствол дерева.

— Шевели булками, пока он действительно этого не сделал!

До их носов дошел приятный запах выпечки. Обе прослезились, остановились, с лицами полными умиления пропищали:

— Еда! — над их головами пронеслась пуля, пробив дерево насквозь. — И придурок!

Их путь вел прямо к селению, сразу за лесом, вниз по крутому склону. Возле спуска стояла группа вооруженных мужчин, весело переговаривающихся.

— А где Терон? Я его чего-то не наблюдаю? — спросил здоровый лысый мужик, лет тридцати — тридцати пяти, почесав волосатое пузо, подтянув деловито штаны. Внешне он походил на бывшего боксера серьезно подсевшего на пиво. Квадратное лицо, плоский большой нос, маленькие заплывшие глазки. Над полными губами редкие усики, видимо волосы у него выпадали не только из головы. Руки большие, мозолистые, костяшки сбиты и потому перевязаны белой тканью. Огромные бугры мышц висели мешками, от былой силы только и осталось, что пшик. Ростом он немногим больше, чем два высоких гнома.

— Наверное, развлекается с блондинкой, строившей ему весь вчерашний день глазки, — прошипел длинный мужчина, в белом халате. Он напоминал вешалку с отломанными крючками. На тонком остром носе круглые очки. Черты лица костлявые, такие же, как и он сам. В длинных руках держал сумку полную продуктов, из которой кокетливо выглядывал длинный как багет батон.

— Док, не будь таким злобным. Всем надо расслабиться. Терон решил подать нам пример. По-моему хороший повод потискать какую-нибудь местную крестьянку.

— У нас дела есть поважнее, ты со мной согласен, Кларен? — спросил мужчина-вешалка у красноглазого с белыми волосами парня. Через бледную кожу видны вены, губы казались обескровленными, на него часто оглядывались. Ему так и хотелось повесить ярлык: лютый аристократ. Девушки таяли от одного его вида. Они готовы все что угодно отдать, лишь бы этот красавец обратил на них внимание.

— Вообще-то да, — согласился он, чуть приоткрыв глаза.

— И ты туда же! — возмутился здоровяк.

— Конечно! Нечего было оставлять этих кровопийц вчера на поляне! Я предлагаю вернуться и проверить! Если что, добить!

— Остынь, — выдохнул Босс, молодой, высокий, в меру мускулистый и статный с черными волосами, завязанными сзади в длиннющий хвост. Улыбчивый, загорелый парень в самом расцвете лет. Белоснежные клыки во рту заставляли задуматься о его происхождении. Сзади подрагивал черный гладкий хвост с небольшой зазубриной, внутри нее содержался парализующий яд. Обладал он необычным обаянием и шармом, привлекая к себе внимание женского пола. И дело заключалось даже не в его привлекательной внешности, а во взгляде синих с вертикальным зрачком глаз. Он умел смотреть так, что любая женщина почувствует себя самой желанной и дорогой на свете. И не важно, что чувствовал на самом деле соблазнитель. — Солнце давно добило их до тебя. И днем их не стоит ждать, забыл? Как они вчера дымились?

— Это еще ничего не значит! — жарко возразил Кларен. — Я слишком хорошо представляю силу адских тварей, чтобы верить своим глазам! Они могли притворяться, чтобы мы их оставили в живых.

— Кларен, ты преувеличиваешь, нельзя изобразить Это. И рабы не лорды, ты путаешь.

— Иллюзия может все.

— Тебя не переспоришь.

Как раз в разгар их спора выскочили две фигуры и с диким вполне девчачьим воплем покатились вниз. Мужчины стояли в ступоре, пока нарушители покоя скатывали, продолжая кричать. Одежда оборвана, странная, незнакомая, кожистые крылья яркого цвета. Девушки запутались в собственных конечностях и оказались прямо перед своими вчерашними преследователями верх тормашками.

— Ой, моя голова! — поднялась Лима, убирая кроссовок со своего лица. — Он в меня попал, да?

— Мне почем знать?! — Марина раскрыла очень широко глаза, увидев верх ногами вооруженных мужчин. — Лима, у нас проблемы.

— Вижу.

— Суки!! — выскочил Терон из леса и прицелился из ружья.

— А-а-а!! Этот псих все еще здесь! — подскочила на ноги Марина, но Лима уже среагировала и, схватив подругу за плечи, быстро направилась в сторону людской массы.

— Чего вы стоите?! Это те сучки с поляны! Они нас перехитрили!

Все мужики в боевом азарте бросились в погоню за удирающими вампирами, словно волки за зайцами. Люди в удивлении расступались, провожая взглядами бегущих девушек. Днем никто не боялся. Ни один «супостат» не мог проникнуть сюда, когда так ярко светит солнце.

Минуя булочную, Марина остановилась, вдыхая аромат.

— Давай возьмем хоть одну, так есть хочется!

— Бежим, нашла время о булках думать!

Лима потянула ее за плечо, но поскользнулась, ударилась обо что-то твердое ногой и свалилась в фонтан, обрызгав сверху донизу Марину. Вынырнула и выплюнула рыбку.

— А ну стоять!

Девушки замерли, испуганно глядя на красноглазого мужчину.

— Теперь вам конец, твари! Никто вас не пощадит!

Они не услышали выстрела, но он точно был. Марина несколько раз дернулась. Лима повалилась обратно в воду, погружаясь с головой. Прошла минута. Марина приготовилась падать сокрушенная, но как-то не хотелось. Боль присутствовала, но слабая, как при укусе комара.

— Не может быть! — выдохнул стрелявший.

Маринка открыла один глаз, потом второй. Провела руками по животу, где красовались три дырки. Они быстро зарастали не оставляя следа на белоснежной коже.

— Оба на! — выдохнула, раскрыв рот. И получила еще парочку дырок, пока взбешенная Лима не вынырнула и не закричала.

Красноглазого отнесло звуковой волной. Он врезался в высокую статую местного правителя, оторвав тому верхнюю часть тела, и стремительно полетел вниз головой на родимую землю. Послышались другие выстрелы.

— Ну почему все целятся в меня! — воскликнула Марина и выдохнула три быстрых синих горящих шарика.

— Берегись!

Взрыв. И на площади красуется приличный котлован. Люди удивленно разглядывают его и испуганно оглядываются на нее. Благо никто не пострадал. Маринка застенчиво сложила ручки на ножках.

— Это не я. Я не хотела.

Перед девушками выскочил длинный и тонкий как палка мужчина. Он долго что-то искал по карман, скакал нетерпеливо. Но не нашел ничего лучшего, чем выставить вперед как шпагу длинный батон.

Вампиры сразу замлели и протянули руки к батону. Док испугано крикнул и дал ходу назад.

— Еда!

— На, подавись, гадина! — оторвал кусок от белой булки бросил прямо в лицо Олимпиаде. Она поймал часть батона зубами, проглотила как удав.

— А мне?! — обиженно промямлила Марина и потянулась к Доку как к самому желанному мужчине на свете, Лима не отставала.

— Док, ты гений! — прозвучал чей-то пораженный голос.

— Невозможно!

Решительным шагом стройный парень называемый Боссом встал позади девушек. Он подозвал совершенно оторопевшего напарника и приказал тихо:

— Бери одну из них за основания крыльев! И ни в коем случае не касайся кожи и другие участки крыльев!

— А почему? — спросил, но приказ выполнил и взял васильковые крылья за основания и остановил Лиму на одном месте.

— У них кожа была сожжена до костей! — рыкнул черноволосый парень, блеснул синими глазами. — Теперь понял? Они все еще под дурманом, ничего не чувствуют, пока ты не сделаешь специально им больно! Ты хочешь, хочешь, чтобы тебе снесли голову? Осторожно!

Он схватил вторую за основание и поднял. Именно так они и понесли обеих, жующих батон вампирок, под изумленные взгляды окружающих людей. Благо база истребителей нечисти, как они себя называли, находилась неподалеку.

— Двумя вурдалаками меньше! — прорычал парень и выругался, распахнул дверь дома.

На подвижном кресле перед экраном сидел низенький с коротким белым ежиком на голове паренек лет так двадцати — двадцати пяти. Сиреневая кожа слегка фосфоресцировала. Глаза не имели ни зрачка, ни радужки, сплошной оранжевый цвет, как если бы ему в глазницы залили раскаленную лаву. Ногти точно такого же цвета, что и глаза. Иногда воспламенялись, будто оттуда собирался вырваться всепоглощающий жар огня. Он с интересом тыкал в клавиши с быстрой, которой мог позавидовать любой средней руки программист и наблюдал за бегающими страницами.

— Хак, у нас прибавление!

Паренек раскрыл рот, обнажая ряды белых зубов, без клыков и других отличительных признаков хищника. Уставился на двух девушек.

— Хак, ты меня слышал?!

— Ой! — свалился с кресла, потер лоб, — Сейчас-сейчас!

Парень бегал, так быстро, что его образ расплывался. Девушек водрузили аккуратно на столики с аппаратурой. Обе болезненно застонали, бросая на мужчин недоумевающие взгляды.

— Я не понимаю, — тащился позади покалеченный Кларен. — Они не могли выдержать моих пуль.

— Кажется, моя теория оказалась верна? — улыбнулся Босс победоносно.

— Прощеные? — изумленно переспросил он. — Босс, невозможно! Я не верю!

Док принялся осматривать девушек.

— Удивительно! Еще ни разу за свою практику не видел прощеных вампиров. Обычно превращенные люди смиряются с тем фактом, что стали порождением ада и стараются привыкнуть к тому, что вынуждены пить кровь.

— Эти девушки не смирились, — сообщил синеглазый командир.

— Невероятно!

— Я же говорил, — тот, кого называли Боссом, наклонился к Лиме и вглядывался в нее более пристально. — Охренеть! Укус пришелся в плечо! Она не должна была выкарабкаться!

Но его не слушали. Человек похожий на вешалку хлопотал вокруг, включал всевозможную аппарату для регенерации клеток и вколол каждой снотворное. Ни одна, ни вторая не сопротивлялись.

— Теперь до следующего утра никому их не трогать, пусть набираются сил.

— А может накормить их? Ну, типа, дать крови попить?

— Лом, ты тупица! Им нельзя пить кровь! Если они действительно превратились в белых вампиров! Хотя у меня на этот счет большие сомнения! Но факт остается фактом!

— А разве их крылья не?… — тупо почесал череп Лом.

— Да-да, — бесцеремонно перебил его Док. — У настоящих чистокровных белых вампиров есть перья и они практически белые. Но ты забываешь, что эти барышни еще совершенно недавно являлись темными вампирами, как и много-много веков назад предки настоящих белых вампиров. Так сказать самая первоначальная стадия! Мы имеем удовольствие видеть, какими были самые первые предки!

— Сказка! — упрямо заявил Кларен. — Они просто тормозят с превращением в зверей.

— Сомневаюсь.

— Ой, не люблю я этих заумных выскочек. Я не о тебе, Док! — поспешно добавил Лом, смотря, какое грозное лицо приобретает человек-вешалка.

— Сейчас белые вампиры чистенькие и благородные, но до того как стать светлыми им пришлось пройти многое, пока их перья не окрасились в белый цвет. То, что мы можешь наблюдать в наше время! И этим барышням придется пройти тот же путь, и еще неизвестно удастся ли им перестроиться! Понять психологию своих новых сородичей, ведь как ты сказал, они очень заумные, даже для меня! И поверь для недавнего человека очень трудно перестроиться и притом их крылья по мере их перевоспитания будут… наверное, меняться.

— Круто, а мы можем их использовать?

— Если, конечно, они согласиться. После того как мы устроили на них охоту и собирались пришить, — задумчиво отозвался Док.

— Им повезло, — хмыкнул Босс. — Ведь вампиры, которые тут шастают по силе равны белым вампирам, не хило. Можно сказать самые сильные разновидности вурдалаков. А ведь прощенный очень уязвим. Он может приобрести только ту силу, что имел темный вампир! И по мере совершенных добрых дел становится сильнее. — А темному вампиру нужно убивать, чтобы увеличивать свою силу! И накапливать возраст! — фыркнул Кларен. — Прощеные потеряли бессмертие! Нет, что я говорю?! Глупость!

— Они все равно приобрели офигительное долголетие, да и силу такую, что можно любому втык дать! — не согласился парень по имени Хак. — Учитывая, что люди, вообще не отличаются продолжительностью жизни, да и силой обделены!

Продолжая разговор, они удалились в другое помещение, откуда робко кто-нибудь выглядывал, посмотреть на новоиспеченных прощеных вампиров.

В команде насчитывалось около двадцати разношерстных мужчин. Специализировались они в основном на нежити. Охотились, выполняли заказы тех, кто мог заплатить за их услуги. Тем и жили. Возглавлял их Босс, он же Вулкан. Он набирал обычных парней, отчаянных вояк, забывших, что такое мир. Кларен, Док, Хак все они кого-то потеряли во время буйства темных сил. В мирах шла война не на жизнь, а на смерть. И они тоже воевали, но по-своему. Хотя иногда приходилось брать заказы от темных, что не мешало им отправить очередного упыря в ад.

В мир, куда попали Лима и Марина, команда пришла по просьбе родителей погибших девушек. Вначале в селение явились адские вампиры, видимо сами лорды. Осталось загадкой, что им понадобилось в безобидном людском поселении. Никто не догадался кто они такие, даже красные глаза и клыки не насторожили. В этом мире никогда не водилось нечисти подобной упырям и вампирам. И то, что случилось далее, стала ужасом всех жителей. На глазах у перепуганных зрителей вампиры убили четверых заключенных и бросили их на площади, а потом, жутко рассмеявшись, ушли. Кларен еще удивлялся, как они весь народ не перебили, с них станется. Ничего не подозревающие люди похоронили мужчин на местном кладбище. Мертвые вернулись кошмаром. Они убивали без смысла, без повода, часто просто ради забавы. Обезображенные трупы находили в разных местах. Девушки стали пятнадцатой и шестнадцатой их жертвами. Истребители нечисти убили всех адских вампиров, кроме Лимы и Марины, но следов тех, кто принес заразу так и не нашли.

Вулкан сидел за столом и разглядывал автомат из среднего мира, когда к нему подошел Кларен. Вампир был зол, рычал и от гнева сжимал кулаки.

— Вулкан, я тебя уважаю, но какого хрена ты творишь?! — начал, нервно передвигаясь с одного места на другое. — Признайся, тебе понравилась сучка…

— А тебе нет? — перебил Вулкан, строго посмотрев на члена своей команды.

— Да, не спорю, она красива, я бы даже сказал, до безумия красива, — не стал отрицать Кларен, — но это не повод терять голову и забывать, зачем мы здесь!

— Кларен, я не могу, вдруг и вправду они стали прощеными?

— Лги им, — кивнул на двери, где находились другие члены команды, — но не мне! Конечно, легче тешить себя сказкой легендой, чем просто посмотреть правде в глаза. Она прикончит тебя, как только у нее будет такая возможность. Ради второй ты даже пальцем бы не пошевелил. Я тебя знаю, ты пустил бы ей пулю в лоб, не задумываясь. А такая красотка грех, чтоб помирала. Поэтому ты зацепился за единственную возможность, за вымысел, за легенду, над которой ты сам же и смеялся.

— Ты же не станешь отрицать, что с ними что-то произошло?

Вампир насмешливо фыркнул.

— Вулкан, ты меня удивляешь. Ты же сам знаешь об отсроченном превращении. Люди приобретают силу, скорость, регенерацию вампиров при этом сохраняя на короткое время свою человеческую сущность. Но все мы знаем, каков результат.

— Кто-то говорил, что это невозможно, — напомнил командир.

Кларен театрально закатил глаза и сел на краешек стола, отобрал у Вулкана пушку.

— Я удивлен, потому что это нонсенс, чтобы укушенные адскими вампирами люди отсрочили свое превращение. Яд адского вампира даже рабов действует быстро. Всего суток хватает, чтобы человек стал чудовищем.

Он положил на стол автомат и скрестил руки на груди.

— Мне тоже нравиться девчонка, я только среди эльфов видел красоток, но даже они перед ней бледнеют. Но посмотрим правде в глаза…

— Кларен, давай не будем спешить, — перебил Вулкан, потерев виски костяшками.

— Ты рискуешь не только собой, но и ребятами. Если бестии сорвутся, ты знаешь, что без жертв не обойдется. Это будет твоя вина, если хоть кто-нибудь погибнет из них. Они доверили тебе свои жизни, а ты идешь на поводу у своей ширинки.

Вулкан криво улыбнулся.

— Я настаиваю на их умерщвлении, — упорствовал красноглазый мужчина.

— Я учту.

Вампир внимательно посмотрел на Босса, чмокнул губами.

— Сведут тебя когда-нибудь бабы в могилу. Неудивительно, что тебя выгнали из клана. Скольких ты там оприходовал?

— Одну. Я просто отказался от обряда.

— Не поверю.

— Я имею в виду свою расу.

— А ну с этого и надо было начинать, что переспал со всеми местными человечками, а как на своих позарился, так тебя и турнули.

Насвистывая себе что-то под нос, вампир удалился. Вулкан стукнул по столу и зашел в лазарет, где лежали новообращенные вампиры. Он смотрел на девушку, так глубоко запавшую ему в ветреную душу и никак не мог налюбоваться ею. Кларен был прав. Вторую он действительно, не задумываясь, пристрел бы, а эту… рука бы не поднялась.

Мужчина слегка поцеловал ее в губы.

— Спи, завтра будет новой день.

Девушка так и не проснулась. Не слышала она, и как он уходил прочь, громко хлопая дверью. И чем могут грозить ей чувства юного ловеласа, кто знает, кто знает.