Глава 1.
~* * * * * * * * * *~
-Зачем ты его сюда принес? - голос говорящего звучал сухо.
-Она этого хотела...
-Ты же понимаешь, что ему здесь не место.
- ...
- Он либо нас погубит , либо себя.
Не хотел познавать себя.
Боялся разочароваться
~ * * * * * * * * * ~
Это была обычная (или же нет?) деревушка на окраине соснового леса,с небольшим количеством домиков и, еще меньшем, жителей. Тихая и спокойная: одним слов - здесь редко происходило, что-то необычное. Но в этот раз произошло..
Группа рослых, крепких мужчин возвращалась с охоты - это было понятно по их "наряду" : теплые свитера,куртка из толстой кожи и шарфы, что скорее всего для них связали их жены или матери. Была только середина осени, но мороз играл во всю. Оказавшись в деревушке - охотников сразу окружили ее жители: старики и женщины, с мужьями начали расспрашивать об охоте, а дети, которые ещё не особо понимали , что происходит – просто любовались невообразимо красивыми и гордыми конями. Несмотря на то, что речь шла об охоте ,нигде не было никакой пойманной живности.
- Гензель! - откуда-то послышался звонкий голос мальчишки.
Гензель был человеком с, в принципе, обычной внешностью, но несмотря на это, каждый житель знал его по – разному. Кто-то говорил, что его глаза были зелёными, как трава в начале весны, а волосы рыжими; кто-то, что волосы его темны, как и душа, а глаза буд-то дно океана; кто-то, что он уже совсем седой и глаза его потеряли блеск. Никто не знал каким на самом деле был Гензель.
Мужчина посмотрел в сторону кричавшего, после чего отмахнулся от разговоров и подошёл к парню.
Это был уже хорошо знакомый ему Ноэл.
Гензель знал его с самых малых лет парня, ведь мужчина больше всех уделял внимание его воспитанию.
Ноэлу было уже 16, он был среднего роста с белыми, как только что выпавший снег волосами и, буд-то, небесными глазами. Что очень сильно отличало его от всех остальных жителей. Но это, конечно же, было не единственным отличием. Помимо всего у Ноэла имелись яркие, красные очертания вокруг глаз и кожа его была бледной - буд-то фарфор.
- Так кричишь, буд-то в лесу потерялся. -Гензель улыбнулся, затем потрепал волосы парня.
- Э-эй, ах-ха-ах-ха, хватит. - паренёк отмахнулся от сильной руки собеседника, и с яркой улыбкой, вопросительно, на него посмотрел.
Даже если никто не мог точно описать Гензеля – Ноэл знал какой он на самом деле. Для парня Гензель был самым близким человеком, которому он мог доверить что угодно, даже свою жизнь. Для Ноэла мужчина казался: сильным и уверенным в себе. Сколько парень себя знал - Гензель никогда не показывал слабину.
- Ну, чего ты на меня так смотришь? - мужчина убрал руку в карман, после чего улыбка сползла с его лица.
-Ты обещал, что возьмёшь меня на охоту. - Ноэл сделал круг, после чего снова встал перед мужчиной.
- Не обещал. - спокойно ответил Гензель, смотря куда-то вдаль. -Говорил.
-И это разное.
- Гензель! Ну перестань. Все мальчишки рассказывают о том, как отцы их возили с собой , на охоту.
Конечно же, Ноэл тоже хотел съездить на охоту вместе с Гензелем и мужчина это знал, также как знал причину почему он не берёт с собой парня. Гензель знал, а он нет.
- Я подумаю. - мужчина сверил парня взглядом и, медленно, пошёл в сторону домов. Ноэл знал, что значит такой взгляд - Гензель хочет сменить тему, но вот паренёк менять ее совсем не хотел. Юноша пошёл следом за мужчиной.
- Ты уже так говорил!
- Да?Неожиданно.
- Ну, пожалуйста, один раз.
-Я подумаю. - на этом их беседа закончилась, Ноэл понимал, что нет смысла продолжать, в этом споре он проиграл.
~ * * * * * * * * * * ~
У жителей деревни издавна сложилась традиция, что если охота проходит успешно, то они собираются на общий ужин в хижине старейшин.
В эту ночью все так и было. Всё охотники, включая Гензеля, были в том самом доме. Хоть это был не самый большой домишка, но все же в такие моменты в нем как-то умещалась вся деревня. Обычно жители ставили большой, длинный, деревянный, уже немного потрепанный временем стол посреди гостиной, после его накрывали белоснежной скатертью. Когда с обстановкой заканчивали, дети начинали таскать еду в приготовленную комнату, а женщины расставляли её, дабы все выглядело красиво и аппетитно. На столе красовались самые различные блюда: от жареных кабанов, до блинов и салатов, а из напитков стол украшал кувшин с вином. Всё мужики громко о чем-то спорили и хохотали, женщины обсуждали домашние дела, а старики больше внимания уделяли детям, что баловались и бегали по дому.
Ноэл сидел где-то в углу и гонял по своей тарелки салат, когда остальные мальчишки гоняли девчёнок.
В этот момент Ноэл никак не мог понять, почему Гензель не хочет брать его с собой. Может потому что Ноэл ещё не готов? Но ведь остальные охотники хвалят его, возможно если-бы парень поехал с ними, то они смогли изловить огромного кабана и привезти его в деревню.Может, потому что, Ноэл будет шуметь, как остальные парни его возраста, что всегда старались говорить как можно громче? Но ведь юноша знает, что во время охоты нужно вести себя очень тихо, иначе добыча может сбежать, и тогда он не хило выхватит от остальных охотников, а паренёк знал - кулак у них тяжёлый. Может, потому что.... потому что, Гензель не его отец? Точно. Кажется, именно в этом момент мир светловолосого немного поменялся. Ноэл понял почему его лучший друг, человек, которому он так доверяет, не хочет брать его с собой. Все отцы с гордостью возили на охоту своих сыновей, дабы показать остальным жителям на что они способны, а потом ещё долго расхваливали детей, если им удавалось поймать старого, хромого зайца. Но Ганзель не его был отцом. Круговорот мыслей прервал до боли знакомый голос.
-Ты обиделся на меня? -парень ничего не ответил и лишь отрицательно покачал головой.
-Я же сказал, что подумаю. - Ганзель встал рядом с темноволосым и спиной облокотился о стену.
-Ты всегда так говоришь...Постоянно даёшь ложные надежды...после каждого твоего: "подумаю", я начинаю снова верить..просто скажи "нет".
-Тебе станет легче?
-Не знаю.
Посреди комнаты все также шумели житель, но вокруг мужчины и Ноэла стояла такая тишина, что было слышно, как уходит жизнь. Но все это прервалось после одного слова. -Хорошо. - Ганзель громко вздохнул. -Что? - парень наконец закончил мучить салат, и отложил тарелку в сторону.
-Я возьму тебя с собой. Ноэл чуть было не сбил мужчину с ног, когда подбежал обнять его.
-Ты сейчас серьёзно? Правда возьмёшь на охоту? Не шутить?
-Бога ради, Ноэл , отпусти меня, с твоей хваткой ты мне точно ребра переломаешь. - паренёк наконец отпустил Гензеля.
-Только не проспи. - мужчина поправил рубашку, и потрепал парня по волосам.
-Ах-ха-хах, Ганзель, это ты не проспи, вообще-то ты тут соня, а не я! - парень с довольной улыбкой и блеском в глазах убежал, скорее всего, чтобы рассказать такую важную, для него новость друзьям. Ганзель лишь проводил паренька тёплым взглядом, после чего ненадолго задумался, буд-то начал сомневаться в чем-то, а затем вернулся к столу.
~ * * * * * * * * * * * ~
После общего ужина, Гензель вернулся в свой дом: мужчина встал перед окном и начал наблюдать за детьми ,которые ещё продолжали бегать по улице и ,громко, смеяться. В этот самый момент за дверью послышались чьи-то шаги и в дом вошел мужчина .
-Хей,Гензель, не спишь ещё? - мужчина вошёл внутрь и закрыл за собой дверь, после чего встал посреди комнаты и снял с головы капюшон. Вошедшим был старый друг Гензеля - Рей. Мужчина был того же возраста, что и хозяин дома. Рей был довольно высокого роста, у него имелись темно - коричневые волосы и точно такие же глаза.
- Как видишь, что-то случилось?-Гензель отошел от окна и , внимательно, посмотрел на друга.- Ну не совсем, но у меня есть к тебе вопрос.
-Да?
- Ты действительно собрался брать с собой Ноэла?
-Боже..
-Послушай, Гензель, ты же сам понимаешь о чем я,ты знаешь, что это опасно и понимаешь почему.
- Я не смогу держать его тут вечно. Возможно, если мы продолжим молчать и никуда его не пускать, то сделаем только хуже.
- Возможно, но ты не думаешь, что еще слишком рано?
- Я думаю, что мы и так долго оттягивали. - разговор о Ноэле на этом и кончился. Друзья еще немного о чем-то поговорили, и вскоре Рей покинул дом Гензеля. В то время как сам мужчина начинал в чем-то сомневаться.
Наконец сбылась заветная , на тот момент , мечта Ноэла. Парень уже стоял рядом с другими охотниками, и все они дожидались Гензеля. Когда на горизонте появился мужчина Ноэл радостно замахал ему рукой и подбежал.
- Неужели проспал, Гензель? - парень начал идти рядом с мужчиной и с его лица нисходила радостная улыбка.
- Я не проспал.
-Да? А что случилось?
- Бога ради, Ноэл, я просто немного опоздал. - зевнув проговорил мужчина и немного оттолкнул юношу от себя.
- Ах-ха-ха, ладно, как скажешь. Остальные охотники со смехом наблюдали за действиями знакомых. Когда же эти двоя наконец подошли к остальным охотникам, последние стали поправлять сёдла на лошадях и проверять все ли готово.
- Что, малой, ты готов? - один из охотников подошёл к юноше и потерпал белоснежные волосы.
-Как никогда. - парень довольно улыбнулся.
-Поскачешь то на ком? - мужчина убрал свою руку и внимательно посмотрел на парня.
Ноэл ухмыльнулся, после чего громко свистнул и уже через несколько мгновение со стороны деревни послышался звук копыт. Теперь перед группой гордо стоял вороной конь, спина и бока которого ярко блестели на солнце: грива и хвост жеребца также имели чёрный цвет, и развевались не ветру.
-Красавец, повезло иметь такого коня - любой позавидует. Как его имя? - охотник с восторгом рассматривал скакуна.
-Диана.
-Что?
-Что?
Послышался смех Гензеля, мужчина подошёл к говорящим .
-А чего ты так удивился? - Гензель обратился к охотнику которой, кажется, никак не мог принять факт того, что пред ним кобыла.
-А что? Что-то не так? - Ноэл непонимающе посмотрел на мужчин, после чего подошёл к любимице и похлопал ту по крепкой шеи.
-Д..да нет. Просто немного удивился.- неловко проговорил охотник.
-Ладно, не будет тянуть. -наконец сказал Гензель и подойдя к своему коню, мужчина взобрался в седло. Его примеру последовали и остальные.
Спустя, почти часовой прогулке, группа остановилось на опушке леса. Эта часть всегда отличалась от чащи , здесь ты чувствуешь себя как-то по - особенному: присутствие рядом огромного леса дарит прилив сил, успокаивает и завораживает.
-Стойте. Дальше нужно идти крайне тихо. - с передних рядов прозвучал голос одного из ведущих охотников. Ноэл вслушивался в каждое слово егерей и делал именно так, как говори они.
Пройдя опушку вся группа снова оказались в золотисто-багряном лесу. Ноэл дернул за поводья, из-за чего Диана остановилась и стукнула копытом по земле, подняв пыль.
-Чего основился? - Гензель обошёл парня и остановился перед ним.
-Ты слышишь? - говоря это юноша смотрел куда-то. Мужчина прислушался: в дали слышался гром , а небо полностью затягивалось черными тучами.
- Гром.
- Нет, не это. - юноша отрицательно покачал головой.
- Рык. Кто-то рычит.
Мужчина уж было хотел возразить, но в этот момент и правда услышал рычание.
- Волки. Будь аккуратнее. - Гензель вздохнул , после чего ударил коня в бок и продолжил свой путь. Ноэл решил не отстовать и пошёл следом за мужчиной.
Погода ухудшалась с каждым новым часом, а тележка все ещё была пуста. За весь пройденный путь охотникам не удалось встретить даже зайца. Было видно, что многие начинали раздражаться.
- Странно. Это из-за волков? - Ноэл все еще скакал рядом с Гензелем.
-А может из-за тебя, ах-ха-ах? - кто-то из охотников явно думал, что умеет шутить. Не умеет.
В какой-то момент рык начал приближаться, коней охватывали страх и тревога , в то время как охотников злость.
На этом спокойная прогулка кончилась. Из-за деревьев показались несколько темных теней, все больше и больше. Волки. Они, один за другим, приближались к охотникам. Это была огромная стая. Лошади забились в панике. Диана, заметив опасность, резким движением встала на свечку, после чего галопом рванула в сторону. Остальные охотники остались на местах.
- Ноэл! - это было единственным, что успел выкрикнуть Гензель в след удаляющемуся юноше.
Ноэл уже не слышал ни криков других охотников ,ни рычания волков, парень лишь всё больше и больше отдалялся от них.
-Диана, стой! Куда ты так несёшься!? - юноша старался всеми силами остановить лошадь, но та продолжала сопротивляться и лишь ускорялась.
-Диана!- Ноэл резко дернул поводья и, наконец сумел остановить кобылу. Юноша перекинул ногу через седло и с глухим стукам - приземлился на землю.
- Ну и где мы теперь. - парень погладил лошадь по гриве, в попытке успокоить, затем схватился рукой за уздечку и, перекинув ее через голову любимицы, повёл Диану за собой.
Небо уж совсем потемнело и на землю начали падать крупные капли дождя. Ноэл продолжал бродить по лесу в поисках Гензеля и остальных, но все было безуспешно. Парень собирался снова взобраться в седло , как вдруг позади себя услышал какй-то шорох.
"" Волки. "" - подумал юноша и уже потянулся к рукоятке меча, как вдруг...
- Привет, Ноэл, я рад нашей встрече...
Ух, если вы дочитали до этого момента, то я очень рад. На данный момент - это конец первой главы, вскоре буду выкладывать 2.
Принимается любая критика, в мягкой форме. ~