Старый друг
Альфреда разбудила музыка. Мелодия была плавная и нежная, звуки переливались и скатывались куда-то вниз. Юноша сел на постели. Ещё минуту он прислушивался, а потом подошёл к окну. Шёл дождь, и было очень темно. Альфред поёжился. Как не хотелось окончательно расставаться со сном! Жить по ночам, вместе с другими обитателями замка, было уже привычно, но по солнцу учёный все же скучал. Вздохнув, он вернулся к кровати и оделся. Мелодия не прекращалась.
Альфред приоткрыл дверь: музыка была совсем рядом. В коридоре было непривычно темно, и юноша почти на ощупь стал пробираться к чарующим звукам. Вот и приоткрытая дверь, в той комнате горит слабый свет, но юноша никак не решается войти.
Наконец, он тихо открывает дверь и проскальзывает внутрь. Учёный оказался в просторной зале, в центре которой стоял рояль. Спиной к юноше сидел виконт. И играл.
Боясь пошевелиться, Альфред слушал, ловя каждое движение Герберта.
Вдруг виконт резко обернулся. Его лицо было бледнее, чем обычно, губы плотно сжаты, под глазами легли тени... да и сами глаза больше не искрились загадочным игривым светом. Увидев Альфреда, он не то попытался улыбнуться, не то просто скривился от неожиданности.
- Добрый вечер, mon cher, почему не спишь, а бродишь по коридорам? Можешь не отвечать, я знаю...
- Виконт, я... я в-вовсе н-не хотел вас беспокоить...
- И в-все-таки у т-тебя это п-получилось, - усмехнулся виконт, передразнивая заикание бедного Альфреда, - ну садись, раз пришел, не стой в дверях - это действует мне на нервы.
Юноша послушно сел, немного обидевшись на усмешку Герберта. Вампир долго смотрел на учёного, словно читал что-то в его глазах, от этого у Альфреда по спине поползли мурашки.
- Ну, что ты трясёшься, словно тут сорокоградусный мороз? А, ты хочешь спросить меня о чём-то, но боишься? Мне интересно, как ты собираешься покорить сердце Сары, когда ты даже со мной без заикания поздороваться не можешь? - Герберт невесело усмехнулся, - Да, мне грустно. Знаешь, скоро приезжает папин знакомый со своим сыном Филиппом, мы ... дружили когда-то...
- А они тоже... ну... как вы...?
- Вампиры? - виконт сделал ударение на этом слове и повысил голос, - да, они тоже. Филипп занимательный молодой человек, когда-то мы были ... друзьями, нам никогда не было вместе скучно.
- Были друзьями? А что же потом?
- Он... женился, - губы Герберта растянулись в грустной улыбке, - да, женился. И забыл обо мне и о нашей... дружбе.
Повисло неловкое молчание. Альфред попытался разглядеть лицо виконта: оно было все таким же бледным и уставшим. Что за Филипп? Какая дружба? Вопросы родились в голове учёного. Молчание длилось мучительно долго.
Герберт коснулся своими тонкими пальцами клавиши: раздался протяжный звук. Вампир поднял на юношу глаза.
- Альфред... не мог бы ты, ну, скажем, сделать мне одолжение?
- Я? - удивился парень.
- Нет, я, mon bonheur. Что у тебя за манера переспрашивать? - Герберт раздраженно тряхнул головой, - не мог бы ты, когда приедет Филипп, разыграть из своего уныния счастье и казаться веселым, а? Мы бы славно провели время, и не съели бы тебя, обещаю! - виконт изобразил свою привычную улыбку, и Альфреду стало легче.
- Ну конечно... - юноша не совсем понимал, чего от него хотят и очень смущался, - мы бы славно провели время...
- Ты грустный, - сколько раз ещё этот надоедливый вампир повторит это, - сегодня особенно печальный, а? Я могу сказать тебе, где Сара, но не думаю, mon cher, что ты этому обрадуешься...
- Где она? - сам не свой почти выкрикнул Альфред, - где?!
- Ну что ты так шумишь, сейчас на крики и Куколь прибежит. Спокойнее, она с отцом... - Герберт поднял глаза на юношу, разглядываю эффект от собственных слов.
Альфред тут же помрачнел и опустил голову. Зачем виконт сказал это? А Герберту не сиделось спокойно.
- Да, она с графом. И я не думаю, что она бросит его и побежит к тебе. Кажется, ты не глуп и пора бы самому это понять. Она не пара тебе! На ней свет клином не сошёлся!
- Замолчите! - Альфред вскочил и бросился прочь из залы.
Герберт только вздохнул. Иногда людей надо отрезвлять: уж слишком любят они плавать в своих розовых мечтах... Больно, но эффективно.