Изыди

Из захолустной глубинки, где всё кишит вампирами, Вивиан Митчелл уехала около года назад. За этот небольшой отрезок времени она уже успела обосноваться в Лондоне. Снимает небольшую квартиру, работает в популярной, хоть и бредовой газете. Такие обычно называют "жёлтыми". Вперемешку с фальшивыми новостями про знаменитостей, здесь пишут небылицы и о вампирах. Своими особыми знаниями об этих загадочных существах Виви ни с кем не делится. В больших городах вампиры настолько хорошо скрываются, что простому человеку их не найти. Заканчивая очередную "сенсационную" статью о вампирах, девушка посмеивается и отправляет редактору забавную ложь. Несмотря на то, чем промышлял отец Виви, она всегда питала особый интерес к природе вампиризма. Вот и здесь, в Лондоне, она без опаски гуляла ночами в поисках голодных и уязвимых вампиров.
В первом часу ночи, девушка прогуливалась по лондонским улочкам с целью найти вампиров. Думала она, конечно, совсем не об этом, потому что веру в вероятность такого события Митчелл потеряла давно, а ночные "похождения" стали для неё чем-то вроде традиции. Мысли её были заняты образом мамы, которая одна осталась в маленьком городе Льюис. Она просто не захотела уезжать в Лондон, а Виви это не остановило. С того момента они созвонились всего пару раз и общение сошло на нет. Кончина отца потрясла и изменила жизнь маленькой семьи. Жуткая лаборатория Эдварда Митчелла осталась закрытой навсегда, а мама, живёт на пороховой бочке бок о бок с обезумевшими вампирами в темницах. Их разум поглотил голод и никакая кровь уже не спасёт от безумия. Их тело – бессмертно, но мутный разум отмоет только смерть. В общем, об этом было лучше не думать, но девушка то и дело возвращалась домой в своих мыслях.
Сегодняшняя июньская ночь была излишне прохладной, Виви поёжилась и ускорила шаг в сторону дома. Лишь молчаливая луна освещала переулок. Тихий шорох заставил девушку обернутся. В следующую секунду её уже прижали в стене нечеловеческой силы руки. В мыслях Митчелл пронеслось "это точно вампир!". Она распахнула зажмуренные от неожиданности глаза и взглянула в лицо своему мучителю. Нахмуренное лицо парня выглядело совсем юным. Пушистые ресницы обрамляли большие глаза, тонкие губы напряжённо сжаты. Бледная гладкая кожа отражала лунный свет. Волосы, цвета молочного шоколада слегка дрожали от ветра. Вампир очень удивился, когда Виви без тени страха заговорила с ним.
—Можешь взять моей крови, только не убивай.
—Не боишься значит? — Обнажая маленькие колючие клыки крикнул он.
Тихая улица дрогнула от звонкого голоса парня. Видимо он совсем давно ни с кем не разговаривал, поэтому не рассчитал громкость.
—Не боюсь.
Вампир ослабил хватку, но не отпустил.
—Уходи тогда. — Продолжил он тише. — Я не смогу долго держаться. Проваливай!
Но девушка не спешила.
—Сдохнуть хочешь?
—Не хочу. Да ты меня и не убьёшь.
—Откуда тебе знать! — Спорил вампир.
—Интуиция. Ну что, хочешь моей крови?
Парень сдался, протащил Виви вниз по стене, поцарапав её нежную кожу и уселся рядом сам. В следующую секунду молниеносно вампир впился клаками в шею. Да, Виви помнила это чувство. В слюне вампиров есть особое вещество, которое вызывает эйфорию, туманит разум и скрывает боль от укуса. Она прекрасно понимала, почему некоторые люди отдают свою кровь добровольно. Девушка давно искала вампира, подходящего для её плана и сейчас упускать шанс не собиралась. Когда вампир закончил и отстранился, разум Виви пришёл в норму и она начала говорить.
—Кровь в обмен на нужную мне информацию.
—Я ничего не знаю. — Ответил вампир.
—Не ври мне. Что-то ты должен знать. — Рсстроено сказала Виви. — В общем вот. Держи, это мой номер телефона. Если передумаешь, звони.
—У меня нет телефона.
—Ну что ты за вампир такой. Не информации, ни телефона.
Митчелл достала ручку и салфетку, быстро начиркала свой адрес и молча протянула парню. Он прочитал и закинул салфетку с адресом в карман. Убедившись в том, что парень всё понял, поднялась, отряхнулась и собиралась уходить.
—Постой. — Сказал вампир.
Девушка обернулась, парень провёл холодной рукой по ране от укуса и та, затянулась.
—Спасибо, — сказала Митчелл и ушла.
Джулиан Вейл ещё долго простоял в переулке, опираясь на холодную стену. Он не понимал, что дальше делать и как жить. Сейчас он ясно ощутил, какое оно – дно жизни на ощупь. Жизнь для него – это выживание, если так конечно можно сказать про бессмертного. Он никогда добровольно не выбирал стать вампиром, так решили за него. Сама природа вампиризма противна для него, а единственная цель существования – не стать ночным чудовищем без разума. Откуда-то он чётко знал, что станет с вампиром, если тот останется надолго без крови.
"По крайней мере, ближайшие две недели я смогу жить нормально. — Подумал он украдкой."
После того, как вампирское общество отвернулось и перестало помогать ему выжить, прошло пару месяцев. Отказались от него по нескольким причинам. Во-первых, за слабость. Во-вторых, за бесполезность. Но, безусловно, самой важной причиной была ненависть к вампиризму, ненависть к себе и окружающим. Все эти месяцы он обходился кровью животных, которая, конечно, не была так хороша, как человеческая. На его памяти, за свою недолгую жизнь он не навредил ни одному человеку. Его выручали вампиры, которые доставали для него донорскую кровь. Теперь это всё в прошлом, и как жить дальше – неизвестно. Счёт времени Джулиан совсем потерял, поэтому отправился домой только тогда, когда небо начало светлеть. Покоя не давала и эта странная девушка. Другая бы сбежала от такого монстра, но не она.
Вейл устало завалился в квартиру, не переодеваясь лёг на кровать и заснул. Вампиры не устают, не стареют и не болеют, но Джулиан слишком забит морально, поэтому ему нравится отстраняться от реальности, пусть и ненадолго. Годы бродячей жизни, прошедшие, как страшный сон. Потом его нашли люди, отправили в приют. Никто так и не понял, что мальчик был не простым. В приюте было лучше, чем на сырых улицах, но их еда не утолялала его голода. От его ночной охоты страдали, в основном, кошки с собаками, потому что людей трогать было нельзя. В общем, приходилось трудно. Обычно, вампирами становятся взрослые люди как-то приближённые к ним. Они могут трезво оценить ту жизнь, которую будут вести после обращения. Вампир-ребёнок — большая редкость, потому что от союза двух вампиров рождаются, в большинстве случаев, мёртвые дети. Вейл совсем не помнил как стал вампиром, и как попал на улицы, вся жизнь казалась ему какой-то нескончаемой мукой.
От государства ему выделили небольшую квартиру в неприметном райончике. В университет поступил на очно-заочное, чтобы не ходить туда днём. Свою истинную природу, как и полагается, скрывал. Телефона не было, потому что общаться не с кем. Его отстранённость от окружаюшего мира, замечалась сразу. Старые библеотечные книги заменяли ему социум, скромные государственные отчисления покрывали мелкие расходы. Денег было мало, но этого хватало на жизнь, потому что он не нуждался в дорогостоющей человеческой еде. Молодые люди его возраста ещё сидят на шее у родителей, а Джулиан вынужден волочить подобное существование.
Проснулся Вейл ближе к вечеру, когда до начала пар оставалось около часа. Он переоделся и направился в университет. Ближайшие две недели он проживёт нормально.

***
Вивиан поспешила домой. Несмотря на то, что вампир позаимствал у неё крови, чувствала она себя необычно хорошо. Дело было скорее не в физическом состоянии, а в моральном. Она была уверена, что молоденький вампир повёлся на её уловку и заглотил наживку. Митчелл не могла точно сказать, когда появится вампир, но когда появится, уже точно просто так не уйдёт. Оставалось только терпеливо ждать и вести привычный образ жизни. Чтобы не скучать одной дома, по приезде в Лондон, девушка завела себе белую крольчиху с большими красными глазами. Её пронзительный взгляд казался осмысленным. Назвала Руби, под стать цвету глаз. Вот и сейчас, она радостно встречала Виви, крутясь у неё под ногами. Девушка опустилась, на корточки, погладила её за ухом, насыпала корма и уселась за статью. Сегодня Митчелл придётся осветить новость о том, что знаменитая поп-певица Сиена Роуз завела роман Костильо, бездарным актёром. Директор газеты попросил обязательно упомянуть, что его внешность некрасива, хоть это конечно и субъективно. Да и о правдивости этой новости можно размышлять долго.
"Видимо он сам сохнет по Сиене. — Подумала Виви, вспомнив огромный живот директора газеты. — Кастильо, по сравнению с ним, просто красавчик".
В общем, как сама думала Митчелл, работа не пыльная, главное не получить в нос от какой-то знаменитости. У Виви жизнь шла своим чередом: работа, дом, работа и так по кругу, пока к ней домой не заявился странный гость.
Вампиры хоть и бессмертны, но организм их истощяется, если они не имеют постоянного источника крови. В случае Джулиана, этот факт имел особую силу. Когда наступал голод, он как ночной кошмар бродил по улицам, едва осознавая происходящее, и искал бродячих животных, потому что даже притронутся к человеку ему не позволяла мораль. Он жил так уже долго, и почти убедил себя в том, что не нуждается в человеческой крови, но странная девушка, которая непроизвольно напомнила ему ценность человеческой крови, наверняка не понимала, что теперь Вейл не сможет обходиться лишь кровью животных. Когда наступил голод, парень весь день сидел и напряжённо выбирал между моралью и своей природой. Ближе к вечеру, он принял решение пропустить пары, потому что голова не "варила". С каждым прошедшим часом разум отступал, оставляя место безумию и лихорадочным мыслям.
"Как утомительно быть чудовищем. — Подумал Джулиан, меж тем надевая толстовку, в кармане которой должна лежать салфетка с адресом".
Добраться до написанного адреса решил пешком, чтобы на полпути иметь возможность передумать. Но справедливости ради, стоит заметить, что в таком состоянии Джулиан не способен мыслить рационально. Парень шёл, стараясь не наброситься на кого-нибудь прохожего. Ему казалось, что звёздное небо душным куполом нависает слишком близко и мешает глубоко дышать. Вейл сел на скамейку возле дома, ожидая пока выйдет какой-нибудь полуночник и откроет дверь. Меж тем, он пытался думать о том, во что ввязывается, но толком ничего не получалось. Смирившись, решил просто ждать. Ему повезло и минут через десять какие-то тусовщики вышли на перекур.
Настойчивый стук дверь застал Виви в ванной, она не вытираясь обернулась полотенцем, и вышла. Когда Митчелл гляну в глазок, поняла, как непристойно сейчас выглядит, но не открыть не смогла. Вымпиры чувствуют присутствие, так что при желании он просто мог выбить дверь. Когда клацнул замок, парень без приглашения завалился в квартиру, одной рукой закрывая дверь, а второй, удерживая Виви за шею. И снова укус, эйфория, едва уловимая боль. Когда он отстранился и заживил рану девушка заговорила.
—Пришёл всё-таки?
—Как видишь. — Пробубнил вампир в ответ.
Сейчас, до его пришедшего в порядок сознания дошло, что теперь придётся говорить всё, что она спросит. Конечно, он сильнее её в несколько раз и может уйти. Но что тогда делать, когда голод наступит снова? Он не знал. Угрожать, манипулировать и пользоваться людьми он не умеет, слишком добр.
—Проходи в комнату, я сейчас оденусь и приду.
Делать было нечего, он просто сделал, что сказала Виви. Его удивляла смелость девушки. Мало того, что её не испугал вампир, так она ещё и собирается разговаривать с ним после произошедшего. Джулиан представил, что было бы, если к нему домой пришёл какой-нибудь вампир. Он боязливо поёжился, и попытался устроиться на диване поудобнее. Обострённый слух заставил его обернуться, из-за угла за ним внимательно смотрели два кроваво-красных глаза. Вскоре пришла Виви.
—Для начала расскажи мне как тебя зовут и сколько тебе лет.
—Нашла, что спрашивать. — Недовольно ответил вампир. — Меня зовут Джулиан Вейл, мне девятнадцать лет.
—Я понимала, что ты юн, но даже представить не могла насколько. — Удивлённо ответила девушка. — А я Вивиан Митчелл, мне двадцать два года. Как ты стал вампиром в столь раннем возрасте?
—Сомневаюсь, что это тебя касается, Вивиан Митчелл. Спрашивай, что нужно, кроме того, что связано с моей личностью, иначе я уйду.
—Уйдёт он, куда там. Смотрите, не потеряйте тапки по пути.
Джулиан нахмурился. Ему была совсем неведома такая непоколебимость, такая страсть как у этой девушки. Её не сковывал страх, не зажимал в свои холодные липкие объятия. Это... подкупало. Он правда мог встать и уйти, но что-то держало здесь, в этой квартире, заставляло смотреть на проникающую сквозь щель тюли струйку света луны. Вейл хмыкнул, но ничего не ответил.
—Много вампиров в городе?
—Достаточно, я не пересчитывал.
—В каком месте чаще всего можно встретить их?
—Они бывают на всех ночных мероприятиях, тут все умеют скрывать свою личину, так что просто в толпе не найти.
—Ясно, печалька. — Смирясь с ситуацией, ответила Виви. — Знаешь кого-нибудь влиятельного из вампиров?
—Нет. Я думаю уже достаточно рассказал тебе, Вивиан Митчелл. Хотелось бы, конечно, узнать зачем тебе эта информация.
Парень рискнул, в надежде, что Вивиан ответит. Любопытство не давало ему покоя.
—Называй меня Виви, а то слушать тошно.
—Хорошо, Виви.
Вампир словно попробовал сокращение имени. Оно сладким послевкусием осталось на языке. Это звучало по-домашнему уютно, будто они друзья, но иллюзия быстро растворилась, когда девушка кашлянула, напоминая задумавшемуся Вейлу продолжить диалог.
—Да, да. Так вот... — Джулиан сбился с мысли, но относительно быстро вернул самообладание. — Откуда тебе, человеку, вообще известно о вампирах.
—Долгая история, да и ты, Джули, сам не особо распространяешься о себе.
—Джули? Что за странное сокращение? Будто, — Вейл усмехнулся, обнажив клыки, — женское имя.
—Тебе подстать.
Вампир насупился как ребёнок, состроив расстроенное лицо. Он только на секунду дал волю искренним эмоциям, а потом снова вернул маску безразличия. С его жизнью такое странно, но он слишком быстро начинает чувствовать единение с людьми. Конечно ему известно, что с чудовищем никто не захочет общаться, кроме ему подобных. С вампирами дружба у него никогда не получалась, все они были как на одно лицо капризные, самовлюблённые, эгоистичные существа и только люди, живые и искренние, воспринимаемые вампирами как второй сорт и еда, по-настоящему нравились Джулиану. Хотелось бы и ему самому почувствовать стук сердца, которое качает свою кровь, а не чужую. "Но это невозможно" – именно этой мысылью заканчивались мечты Вейла о счастливой жизни, короткой, но настоящей, имеющей ценность, а не бесполезное существование как бесконечно живущее бельмо на глазу мира.
—Опустим тогда тот вопрос. Лучше скажи зачем тебе именно эта информация.
—Отчасти, мне просто хочется узнать природу вампиризма. Откуда вы взялись, кто первый в мире вампир. Кто вас создал: ужасный гений или природная ошибка? Есть ли цель существования? Каково быть вампиром? Мне всегда нравились вампиры, хоть отец и ненавидел вас всем сердцем. — Вивиан перевела дыхание. — Возможно я и сама стала бы вампиршей? Почему нет, ведь жизнь одна и коротка, я бы хотела увидеть и узнать больше, чем отведено простому человеку. Я не хочу бояться за свою жизнь, остерегаться болезней и отказывать себе в удовольствии лишь потому, что я одна из восьми миллиардов человечешек, которые с трудом дотянут до семидесяти и то, если повезёт.
—Не смей становиться вампиршей.
—Отчего? Не сладко пришлось молоденькому вампирчику по жизни?
—Люди не понимают, как дорога жизнь, когда она длиться не больше ста лет. Будучи вампиром ты теряешь эту ценность и одна смерть исцелит твою душу. Вампиры – отвратительные существа.
—И это мне говорит вампир. — Виви, не стесняясь громко рассмеялась.
—Да я бы всё отдал, лишь бы стать человеком.
—До обращения ты об этом не думал. Я правильно понимаю?
—Не говори о том, чего не знаешь.
—Ладно, ладно. Давай так, последний вопрос и ты можешь идти. Поможешь найти ответы на мои вопросы о вампиризме?
—Судя по всему мой выбор не особо широк. Помогу.
—Тогда встретимся, когда тебе снова понадобится кровь.
Виви подмигнула и встала с дивана. Джулиан встал следом. Когда дверь за ним захлопнулась девушка перестала скрывать ликование. У неё получилось найти вампира-помощника, а это значит, что первый пункт плана спустя долгое время можно перечеркнуть.