Пролог
Я странник в ночи, лишенный блаженного света
Ищи не ищи, но ты не получишь ответа
О том кто же я и что у меня вместо сердца
Я друг или враг? Твой ангел или твой демон?
Быть может все сон и грезы как с моря ветер
И мой старый дом в ранний час предрассветный
Солнце взойдет, изобличая мир этот бренный
Я не человек... я птица взлетевшая в небо...
Наши дни
- Маркус, ты уверен, что нам стоило лететь в такую даль из-за одного звонка Джи «Пять пальцев»? – Раф застегнул последний ремень на жилете и засунул пистолет в кобуру на поясе. Теперь он был одет почти по форме. Из-под коротких рукавов черной футболки тянулись плетьми татуировки, доходящие до кистей рук. Длинные черные волосы он собрал в хвост, чтоб не мешали. Четки лежали, как всегда, у него в кармане. В который раз Маркус восхитился красотой движений этого офицера. Смуглая кожа, восточные черты лица и эти четки выдавали в нем араба.
- Уверен, что он прав. Джи-Пять не стал бы нас отрывать от более важного дела, если бы не нашел подходящий материал, - Маркус снял капюшон и провел рукой по изможденному лицу. И хотя Маркусу было только тридцать пять, чувствовал он себя сегодня, точно старик. Яркие каштановые волосы перемешивались с белыми. Взгляд светло-голубых глаз мог обратить в бегство. На правой руке красовался перстень с горным хрусталем, который поддерживал его и помогал концентрироваться. – В конце концов, я лично посмотрю и скажу. Иначе какой же я экстрасенс...
- Верно дружище, - Раф похлопал напарника по плечу. – Пойдем.
Они уже подходили к дому, в котором должны были найти нужного человека, когда ночную тишину прорезал женский крик.
- Разделимся, - бросил Маркус.
- Хорошо!
- Что ты видишь? - спросил Раф, забравшись на крышу ближайшего здания. Зазвучали сирены. Только бравой полиции не хватало.
- Они в проулке! Маркус быстрее! Это вампиры! – раздался голос Рафа в передатчике.
О, нет! Маркус побежал со всех ног туда, откуда доносились крики. Он должен успеть! Обязан успеть! Он вбежал в темный проулок. Вампир тащил за собой босую черноволосую девушку в сиреневом платье. Своим ночным зрением он увидел, как вампир обернулся в его сторону и замер, заметив его. Маркус тоже узнал этого вампира. Это Рукко! Он обращен сравнительно недавно. Всего каких-то пару лет. В следующую секунду девушка, недолго думая, ударила вампира прямо в шею клинком, который выхватила из его же ножен. Первый удар застал Рукко врасплох и поверг в ступор. Из горла стала хлестать кровь. Второй удар стал роковым.
Голова вампира отлетела в сторону, бурая кровь из сонной артерии забрызгала платье и руки. Капли попали и на лицо. Не успел Маркус сделать и шага ей навстречу, как она бросила орудие убийства и побежала со всех ног.
- Объект найден, - прошептал он. – Мы не должны ее упустить! – он бросился следом за девушкой. Пять Пальцев оказался прав. - Раф? Если Рукко здесь, то где-то есть и его старший брат Пак.
- Я понял, - ответил голос в наушнике.
Маркус уже почти нагнал ее.
- Стой! – крикнул он. – Подожди!
Вот она оглянулась и скользнула взглядом по темноте, скрывающей его.
- Берегись! – успел выкрикнуть Маркус, когда Пак выскочил из темноты и схватил свою жертву. Вампир увидел колдуна и, оттолкнувшись от земли, взмыл по стене вверх.
- Он бежит на крыши. Я за ним.
- Я следом.
Глаза экстрасенса расплылись сплошным коричневым и он взмыл вверх по стене.
Девушка завизжала, отбиваясь от вампира, что только усиливало его хватку.
- Оставь ее в покое! - в одно мгновение Маркус оказался напротив них.. Его лицо снова скрывал капюшон. Он выставил вперед руку с большим перстнем. От камня исходило слабое голубое свечение.
- К чему маскарад, Призрак? – коренастый оторвался от трапезы и наступил ногой на платье несчастной, когда та сползла к его ногам. – Зачем тебе лезть в это дело? Это всего лишь человечек! Упс! Я и забыл, что ты тоже человек...в каком-то смысле...
- Отойди от девушки, - повторил Маркус.
- Зачем же?! Нам так хорошо вместе. Да, красотка? Хотя, ты уже попорчена, - Пак слизнул кровь с ее щеки. Маркус заметил, что правый глаз у нее совсем заплыл и по виску сочатся струйки крови.
- Помогите мне! – бедняжка посмотрела большими испуганными глазами на человека в капюшоне, в них еще теплилась надежда. Если она еще видела сквозь слезы и кровавую пелену... Коренастый заткнул девушке рот рукой.
- Ты только назови мне причину, по которой я должен ее отпустить. Она отрубила голову моему брату, - коренастый, сдавил рукой ей грудную клетку так, что она не могла вздохнуть. Вампир прикрывался человеком.
- Не твое собачье дело, отродье. Даю тебе пять секунд, чтобы ты убрался отсюда.
- И что ты сделаешь? Испепелишь меня взглядом?
- Я просто тебя убью, - на крыше появился еще один человек (или не человек).
- Еще один лизоблюд! Двое на одного, - коренастый Пак сплюнул. – Ну что ж...признаю, вы победили. Раз она вам так нужна... хотя я нашел эту малышку первым, думаю, будет честно, если... если она никому не достанется, - и он вонзил зубы в горло девушки.
Раф сделал шаг к вампиру. Пак оторвался от своей жертвы и сплюнул на пол внушительный кусок плоти. Из шеи девушки хлестнула кровь. Вампир, смеясь, отбросил еще живое тело к Маркусу. Экстрасенс поймал ее на лету. В этот момент Раф перешел в наступление и одним ударом снес голову нападавшему. Их единственная надежда беспомощно вцепилась в Маркуса, захлебываясь кровью.
- Черт! Мы ее теряем! Быстро Вертолет сюда! Я ввожу ей Целил12. Немедленно на ближайшую станцию. Мы должны доставить ее живой к Джону.
***
«Вот они! Мои дети! Гарантия Будущего!» – думал доктор Корнер, молодой амбициозный ученый, прикасаясь к одному из многочисленных сосудов, стоящих в ряд в огромной лаборатории. Лаборатория стоила миллионы, и он не должен допускать больше ошибок. Последняя и так стоила ему очень дорого. Взгляд Корнера скользнул по пустому сосуду. Обычно он избегал смотреть на него, иначе всюду мерещились вытаращенные глаза истекающего кровью подопытного. Кажется, беднягу звали Том и он был американцем.
Все сосуды были наполнены бледно-розовой жидкостью. В этих сосудах содержались подопытные. В основном здесь были мужчины, реже встречались женщины. Все они как будто спали. Даже ночью Корнер приходил в лабораторию, чтобы подумать. Еще в институте он был мечтателем. Будучи не дурен собой, совсем не обращал внимания на девушек, которые интересовались им. Корнера интересовали только генетика и технологии.
- Джон! – двери распахнулись, и в помещение ворвался Призрак. – Быстрее! Ты нужен ей!
Маркус положил на стол миниатюрную девушку с черными волосами. Некогда сиреневое платье превратилось в бурое месиво, бретели были оборваны и платье больше не скрывало груди девушки. Страшное зрелище представляла ее шея, в которой не хватало куска плоти. Доктор подбежал к шкафу и стал вытаскивать инструменты.
- Скорее Джон! Мы заморозили процесс на одной из станций по пути сюда. Но долго она не продержится. Еще несколько минут и воздействие прекратится. Тогда она истечет кровью.
- Маркус, что случилось, черт подери?!
- Вампиры! Что же еще?! – Призрак стукнул кулаком по столу. – Джон, это она! Она будет венцом твоего творения!... Если ты поторопишься. Как сказал Джи Пять, на нее на самом деле не действуют вампирские штучки, типа внушений. Я сам видел. И в ней есть огонь, Джон! Эта малышка убила вампира у нас на глазах. Представляешь?
Слова Призрака вселили в Корнера надежду. Но не может быть, чтобы высшие силы дали ему еще один шанс исправить прежние ошибки. Или все-таки дали?
- Тогда приступим. Я введу ей инъекцию, - Корнер отбросил в таз пустой шприц и стал ждать реакции тела на вампирскую кровь. Через несколько минут он покачал головой. – Это бесполезно, Маркус. Мне ее не спасти. Реакции нет. Слишком поздно.
Маркус в последний раз посмотрел на девушку и тяжело вздохнул.
- Иди отдыхать. Я же вижу как сильно ты измучен, - доктор отвернулся от собеседника и оперся рукой на соседний шкаф, закрыв лицо. Маркус неслышно вышел.
Если ему кто и нужен был в его опытах так это хрупкое беззащитное существо, которое он не смог спасти. Снова. Снова не смог. Ладно. Нужно убрать тело отсюда.
Джон подошел к девушке, лежащей на столе. Его внимание снова привлекла шея несчастной. Показалось или края рваной раны стали затягиваться? Корнер на мгновение зажмурился не веря в происходящее, но спустя пару секунд вид раны снова изменился.
- Да! Да! – доктор наблюдал, как рана на шее зарастает. Незнакомка часто задышала, а значит нельзя терять время. Первым делом нужно привести ее в порядок. Доктор раздел свое дитя и обтер полотенцем, смывая запекшуюся кровь. Как же она красива! Он затаив дыхание рассматривал свою новую подопечную, и не удержавшись провел рукой по изгибам тела. Казалось он не видел ужасных шрамов обезобразивших ее милое лицо и невероятной худобы, будто какой-то невидимый недуг давно уже подтачивал ее изнутри. Возможно, так оно и было. Только сейчас он обратил внимание на пальцы ее левой руки, согнутые под неестественным углом. Корнер ввел девушке обезболивающее и бережно вправил суставы на место. Осмотр поврежденного глаза заставил его нахмуриться.
- Ничего милая. Быстро заживет. Ты еще всем покажешь на что способна, - Джон погладил ее по щеке и улыбнулся. – Как же мне тебя записать малыш? Кажется, я знаю! Тебе понравится.
***
Год 2054 н.э.
- Джон, да неужели ты еще здесь? Шесть утра, а ты так и не ложился, - Маркус неодобрительно покачал головой.
- Маркус, будь добр...оставь нас. Мы хотим побыть немного наедине, - Джон стоял возле сосуда, внутри которого находилась уже знакомая нам девушка.
- Вдвоем? Да тут полно народу, если ты не обратил внимания, - Маркус обвел рукой ряд сосудов.
- Она прекрасна, - Корнер прикоснулся к сосуду, всматриваясь вглубь. Подопытная безмятежно спала, погруженная в прозрачно-розовую жидкость, дыша через трубку. Корнер стал одержим своим творением потеряв счет экспериментам проведенным с тех пор, как заполучил ее. Как дитя своего родителя, она просто обязана была оправдать все его надежды.
- Как прошли последние тесты? – Призрак подошел и встал рядом с другом.
- Все идет хорошо. Ты пришел за ампулами? – доктор оторвался от своих наблюдений и устало поплелся к большому холодильнику в другом конце лаборатории.
- Собственно...да, - Маркус взял из упаковки один шприц и ввел в руку содержимое. Доктор и Маркус не сильно изменились внешне за все прошедшие годы. Мистика? Нет. Генетика.
- Сколько тебе нужно еще времени, чтобы привести все это в действие? – Маркус мотнул головой в сторону сильно поредевшего ряда капсул. Немногие из испытуемых дотянули до финальной фазы проекта.
- Еще пару месяцев для последних тестов.
- И чем же это будет?
- Лучшим из моих творений. Эй, Джим, проверь кое-что еще, - Корнер переключил свое внимание на вошедшего парня лет двадцати. Джим был высоким, черные волосы падали на синие глаза, поэтому ему все время приходилось убирать их рукой. Последние несколько лет он работал ассистентом Корнера. – Как твои успехи, кстати?
- Все путем, док, - Джим очередной раз отбросил волосы со лба. – Что вы хотите, чтоб я проверил?
- Сверь в хранилище вот этот список.
- Хорошо, - кивнул Джим, просматривая листы. – Что-нибудь еще, док?
- Нет.
- Джон, тебе нужно в кровать, не то нахимичишь чего-нибудь, - вмешался Маркус.
- Нет. Мне еще нужно ввести ей «семь икс» по графику, - Корнер покачал головой. – Мне нельзя спать.
- Доктор Корнер, давайте я введу? – предложил Джим, уже находясь у двери.
Корнер заколебался на пару секунд.
- Введешь «семь икс» по графику?
Джим кивнул:
- Конечно, я ведь помогаю вам с остальными. Могу на пять минут оторваться от списка, прийти сюда и сделать хоть что-то для вашей протеже.
- Поставь таймер на своем компьютере, я, пожалуй, пойду посплю немного, - Корнер устало вздохнул и потер глаза.
- Док, я не подведу, - Джим скрылся в дверях.
Корнер покинул лабораторию в сопровождении Призрака. Они вошли в лифт и нажали на кнопку третьего этажа.
- Из штаба было сообщение.
Маркус посмотрел на Корнера, отбросив усталость.
- Повсюду находят свидетельства, что «тени» убивают наших агентов, атакуют станции. Две базы были уничтожены, как ты знаешь.
- Я думал, мы лучше замаскированы, - Призрак нахмурился. Они, молча, вышли из лифта на третьем этаже, служащем казармами. – Джон, мы нуждаемся в них как никогда.
- Но пробуждать их раньше слишком рискованно, - доктор покачал головой. – Я столько лет потратил в поисках баланса. И не допущу, чтобы все рухнуло в одночасье. Если б было так просто создать гибрида, то мы бы уже давно истребили всех вампиров. И если бы человека было так легко обратить, вампиры уже давно загнали бы нас в резервации.
- Штаб уже давил на тебя, - это не было вопросом.
- Да уж не упустили возможности. Думают, я здесь в игрушки играю! Убить истинного вампира не так просто. Иначе наши проблемы давно бы уже исчезли с лица Земли.
Призрак остановился прислушиваясь к чему-то.
- В чем дело? – обнаружив, что Маркус больше не идет рядом с ним, доктор тоже остановился с тревогой смотря на друга. Стены завибрировали и следующее, что помнил Корнер – это как они пытались подняться с пола.
- Нас атакуют! – Призрак стиснул плечо Корнера, помогая тому подняться.
***
Что это было?
Джим оторвал взгляд от списка, когда полки вокруг него завибрировали. На самом деле это имя было лишь фальшивкой, позволяющей этому парню находиться рядом доктором Корнером и быть в курсе того, что он делает под видом ассистента. До этого момента миссия проходила довольно успешно. Иначе и быть не могло, ведь подстраиваться под обстоятельства его дар.
- Что за черт? – прошептал он. Такого здесь не должно быть. Еще один более ощутимый толчок. И спустя секунды еще один. Амуниция градом посыпалась ему на голову. В этот момент раздался голос сигнализации: «Внимание щиты повреждены на сорок процентов!»
Последовала серия толчков и прежде, чем Джим отключился, до него донеслись отголоски взрыва.