Глава 2
Мы летим на Анланию завтра днем. Шатл прибудет в районе часа дня. До этого времени нам нужно сложить вещи на наш так называемый отдых. Признаюсь честно, я не помню когда в последний раз я надевала что-то помимо темно-синих костюмов. Я и не помню, когда в последний раз я дышала свежим планетарным кислородом на поверхности. Синтетический воздух и воздух на поверхности ничем не отличаются. Практически ничем. Лишь одно отличие: ощущения.
Ведь если сейчас я выйду без защитного костюма на поверхность родной Земли, я надышусь остатками кислорода до конца жизни. Меня просто убьет гребанная солнечная радиация, увы. Впрочем, я не сильно печалилась по этому поводу, ведь существовало очень много других планет. Очень.
Воспользовавшись лифтом, я спустилась на минус третий этаж, и прошла к дверям кладовой. Я ввела пароль на маленьком планшете возле двери и стала ждать подтверждения программы. Двери автоматически открылись, пропуская меня в помещение. Тут, кстати, хранились не только книги, а и наша нормальная одежда.
Когда я только получила уведомление о переводе, я была совсем немного ошарашена. Признаюсь, я даже хотела устроить скандал с лейтенантом. И пусть это был бы верный путь закончить карьеру ученой, меня это мало тогда волновало. И не волновало до тех пор, пока адмирал Союза не назначил мне личную встречу. Да, это было и честью и удивлением.
Когда я пришла на встречу, оказалось, я была не одна. Уведомления о переводе на Землю получили еще четыре человека. Кендалл, Тони, Джош и Брендон.
— Присаживайтесь, Харрингтон. Мы ждали только вас.
До сих пор помню, как я, слегка покраснев, приземлилась рядом с Тони. Она неловко мне улыбнулась, и продолжила аккуратно посматривать на Брендона Брайса. Это вызвало у меня еще более четкий румянец и улыбку похуже чем у неё. Точнее, самую неловкую улыбку, из коллекции моих улыбок.
На встрече нам умело запудрили мозги. «Вы лучшие ученые людской расы за последние 10 лет! Представьте, какая это возможность и честь – помочь родной планете нашей расы вновь обрести...хороший вид,» — говорил адмирал, пытаясь намекнуть нам, что мы еще и должны благодарить Союз за такую доброту! Честно, если бы мне совсем было плевать на карьеру, как я сказала выше, я бы послала весь этот Союз подальше к кийвам, а сама улетела бы к родителям на Марс. Но, к счастью или к сожалению, я слишком держалась за свое место тут.
Моих родителей мало обрадовал мой отъезд на Землю. Да, фактически я была бы ближе к ним, аж на соседней планете! Но это было второстепенным. Пятерым ученым поручили восстановить целую планету, которую еще пятьдесят лет назад покинули последние постоянные жители. Существовали жесткие ограничения по поводу выхода на улицу, питания и так далее. Например, нас сразу предупредили, что если забудем поставить на ночь защитный барьер вокруг станции – утром проснемся поджаренными радиацией. Очень позитивно.
Пару раз моргнув, я наконец подошла к своей части кладовой. О да, она была самой роскошной. Благодаря синтезатору материи, я могла напечатать любую книгу. Поэтому у меня и было их так много. Своими любимыми книгами я считала книги двадцатых годов XXI века про будущее. Для меня это «будущее» уже считалось прошлым, но этот факт никак не отменял искреннюю забаву при прочтении. Люди представляли будущее таким...позитивным. Особенно красиво авторы расписывали родную планету. Летающие автомобили, левитирующие полки для дома и в конце концов — роботы.
Забавным я считала только то, что читая про роскошь будущей Земли, я сидела в подземной станции планеты, на которую я была отправлена в целях спасти её. Вот и все.
Когда я открыла шкаф с одеждой, на мой браслет пришло уведомление. Махнув рукой, я посмотрела на наряды. Они не были пыльными, так как умный шкаф автоматически чистил их каждый день, поддерживая в идеальном состоянии. Когда я потянулась к бежевому платью, мой браслет снова издал звук. Вздохнув, я все же посмотрела на него.
«Хэй, Дора. Не хочешь вечером посмотреть вместе трансляцию звездопада?»
Это было сообщение от Райана. Друга детства, с которым я познакомилась в школе. Он был пиффийцем. Пиффийцы – человекоподобная раса. Он и правда был почти один в один со мной, не считая неестественно больших глаз и наличия жабр. Их раса когда-то давно эволюционировала, и они получили способность дышать под водой. Объяснялось это тем, что несколько десятков тысяч лет назад их родную планету Пиффиус затопило, и теперь 95% её поверхности покрыто водой.
Я улыбнулась. Я достаточно давно не виделась с ним. Он остался жить на Марсе, в то время как я благополучно улетела в другую галактику на несколько лет. Но наше общение не прекратилось.
«Не хочешь созвониться прямо сейчас? Я собираю вещи в поездку»
Не успела пролететь и секунда, как раздалось тонкое пищание браслета, уведомляя про звонок. Я сняла его со своей руки, и прикрепила на дверку шкафа, чтобы меня было хорошо видно. После этого, я нажала кнопку принятия вызова. Голограмма размером с книгу выскочила прямо напротив меня.
— Дора! Как же я давно не видел тебя!
— Райан! Как же я давно не видела тебя!
Мы оба засмеялись. Каждый раз здороваясь, мы пародировали сцену из одного романтического мюзикла прошлого, который нам довелось увидеть когда наши родители решили вместе провести время в симуляторе. Мой папа хотел показать родителям Райана, какой была наша культура в прошлом. Что же, ему это вполне удалось, ведь теперь они регулярно смотрят их.
— Ха-ха! Куда ты собираешься уже? Ты вроде говорила, что на земле тебя ждет нелегкая работа.
— Нам дали двухнедельный отпуск. Мы летим на Анланию.
— ПОЧЕМУ ТЫ НЕ СКАЗАЛА РАНЬШЕ!? Клянусь жабрами, я скормлю тебя подводным монстрам Пиффиуса, когда ты соизволишь приехать.
От его крика я выронила платье. Усмехнувшись, я подняла его и поднесла ближе к голограмме.
— Как тебе?
— Если ты летишь искать себе пару, то в самый раз.
Я усмехнулась. Из верхней полки я достала чемодан, после чего аккуратно положила туда убранство. Райан нахмурился.
Мы болтали и болтали, пока я выбирала себе наряды в путешествие. Закрыв в конце концов чемодан, я нажала на боковую кнопку на нем. Внутри что-то зашевелилось. Спустя пару секунд чемодан издал звук. Открыв его, я увидела что все вещи сложены. Будто бы магия какая-то.
— Слушай, Райан, а ты не хочешь полететь с нами?
— Я, — он почесал голову и отвел взгляд, — я очень хотел бы но не могу. Понимаешь, меня сейчас завалили бумажной работой.
Было видно, что ему максимально стыдно. Пиффийцы отличались особой чувствительностью и усиленным чувством вины. Я понимала его. Только я открыла рот что бы сказать что все в порядке, я услышала шаги позади.
— Все в порядке. Я тебя понимаю. Позже созвонимся! — пролепетала я, и не дожидаясь ответа положила трубку. Надев браслет обратно на своё запястье на левой руке, я оглянулась.
В нескольких шагах от меня стоял Джош, который виновато смотрел на меня.
— Прости если помешал...Я думал тут никого нет, а потом услышал твой голос и...Ох. Прости, надо было мне уйти.
— Джош, все в порядке. В конце концов, кладовая общая, а не только моя.
Он поджал губы. Я подняла брови и кивнула головой. Вскоре я попыталась нарушить тишину, спросив у него, зачем он пришел в кладовую. Несколькими мгновениями спустя, я поняла, насколько глупо звучал мой вопрос. Он ведь тоже пришел забрать вещи на отдых. Когда я уже взяла за ручку левитирующий чемодан, Маклэнг окликнул меня.
— Слушай, ты не хочешь сегодня вечером выпить с нами? Пойдем в симулятор, мы с Кендаллом установили туда программу улочки с кафе ХХ века, прикинь? В общем, вот так.
Я вздохнула. Я не хотела отделяться от команды, что делала практически всегда, отдавая предпочтение всему, кроме общения с ними. Теперь поджала губы уже я.
— Я не смогу прийти. Я договорилась посмотреть вместе с Ра...другом, посмотреть трансляцию звездопада.
Он пару раз понимающе кивнул и развернулся. Я будто прочла в его глазах фразу: «Ну конечно, на что я надеялся?». Смешно.
Я все-таки захватила с собой первую попавшуюся на глазах книгу, и вылетела из кладовки вместе с летающим умным чемоданом.
***
Бери чертову трубку, Райан. Бери трубку.
Писк браслета небольшим эхом раздавался в моей комнате. Передо мной витала голограмма с трансляцией, которая вот-вот должна начаться. Райан должен был взять трубку еще десять минут назад. Я уже даже мысленно пообещала себе, что когда мы встретимся, я вырву ему все жабры за то, что заставил меня волноваться. Чертов пиффиец.
Прошло двадцать минус трансляции, а он так и не взял трубку. Я разозлилась и кинула в голограмму подушкой, которая успешно через неё пролетела. Прекрасно, просто высший класс. Внезапно в мою голову влетело предложение Джоша. Влетело именно тогда, когда я уже собиралась дать волю мыслям и разуму. Что ж.
Встав с кровати, я посмотрела на часы. Ровно десять. Если я опоздаю, никто же не обидится, да? Ах, точно. Я же по сути вообще не должна туда прийти.
Подойдя к чемодану, я открыла его и достала оттуда то самое легкое кремово-бежевое платье. Оно было достаточно длинным, ведь достигало моих щиколоток. Так же к нему крепился тканевый пояс, который заметно стягивал талию. Это было мне на руку. Лиф был выполнен из плотного материала, а рукава были достаточноо красиво оформлены, визуально увеличивая плечи. Такое себе легкое платье для прогулки. Единственный момент: оно выглядело до жути нежным и романтичным. Я никогда не носила такое, даже до перевода. Весь мой гардероб состоял из просторных футболок и штанов, под стать тогдашней моды на Марсе. Платья я одевала лишь в особенных случаях. А их было мало.
Умудрившись натянуть на себя чертов кусок легкой ткани и не порвать его, что я делала достаточно часто, я подошла к витающему зеркалу возле тумбы. Вау. Кремовый цвет выгодно выделял мои зеленые глаза и каштановые волосы, а фигура смотрелась в нем отлично. Пожалуй, это один из лучших нарядов, которые мне приходилось надевать.
На часах было уже пятнадцать минут одиннадцатого. Вероятно, все уже собрались в симуляторе. Сняв ленты с волос, я чутка взъерошила их, придав небольшого объема, я поспешила на выход.
***
Вновь спустившись на один и тот же уровень с кладовой, я повернула налево. Там и находились огромные железные двери программы симулятора. Где-то в далеком начале XXI века, люди придумали очки виртуальной реальности, которые теоретически позволяли переместится в искусственно созданный виртуальный мир. Постепенно эти технологии развивались и развивались. Очки становились меньше, пространство больше. Так и появился недавно изобретенный симулятор.
Суть была такова — ты пишешь программу, либо находишь её в архивах, и устанавливаешь в ядро комнаты. Пару часов он её обрабатывает, создает необходимые материалы с помощью синтезатора, и ты можешь ею наслаждаться. Моря, горы или кафе — все это было делом фантазии. И, конечно, существующего пространства симулятора. У нас эта комнатушка была средней мощности, а площадью примерно на семьдесят квадратных метров. Не так уж и много, но нам этого хватало с головой.
Поправив низ моего убранства я ввела пароль для входа в комнату. Спустя пару секунд раздался удовлетворительный писк, и двери симулятора раздвинулись.
Передо мной предстала картина красивой придорожной улочки кафе, как Джош и говорил, начала ХХ века. Мимо проходили одетые в странные для меня убранства прохожие. Надо же было напечатать настолько детальную программу! Подолы платьев девушек и женщин едва не подметали собой брусчатую дорогу. Мой взгляд привлек громкий смех Джоша, который исходил справа от меня. Немного повременив, я неуверенно прошла в комнату, и двери начали задвигаться обратно.
Вся команда сидела на простых деревянных стульчиках, которые, вероятно, относились к находившемуся рядом кафе. Я поспешила к ним, и уже успела словить пару удивленных, но одобрительных взглядов.
— Ты все же пришла? А как же звездопад? — заговорил Джош, слегка повернув голову в мою сторону. Я неловко улыбнулась
— У моего друга появились неотложные дела, поэтому я решила прийти к вам. Вы же не против, правда?
Все отрицательно помахали головой. Я посмотрела на Кендалла, и словила его восхищенный взгляд, блуждающий по моему наряду. Благо, он успел вовремя остановится, спасая меня от покрытия румянцем. До чего же непривычно!
— Присаживайся рядом со мной. Мы как раз обсуждали наши планы на поездку в Анланию.
Я кивнула Тони, и подставив еще один стул к маленькому столику, опустилась на него. Все они, точнее моя команда, не были похожи на себя привычных. Джош и Кендалл были одеты в простые черные штаны и белые футболки. На шее у каждого были дурацкие розовые бантики. Брендон отличался лишь тем, что у него было все как раз наоборот. Белые штаны и черная футболка с каким-то непонятным мне принтом. В отличии от тех двух, Брайс выглядел более менее официально. Без дурацких бантиков. Мой взгляд упал на платье Тони. Оно было намного короче чем моё, точнее, оканчивалось на приличном расстоянии от колен. Ткань светло-зеленого цвета в облипку сидело на её не очень худощавой фигуре. Я бы сказала, на фигуре которая чуть превышала средние стандарты, которые никуда не делись. Но это не мешало ей выглядеть до жути красиво.
— Так, на чем мы там остановились? А, на аттракционах. Я, вообще, не очень их люблю, поэтому мы могли бы покататься на водных, как их там...А, зимотах вроде бы? Что-то по типу китов, но ручных и не синих, а желтых. А еще у них оранжевые усики!
— Кендалл, видимо нам еще многое предстоит узнать о твоих извращенных вкусах. Но лично я не против. Друзья как-то рассказывали, что эти существа достаточно интересные. Я на них даже просто посмотреть хотел бы.
Брендон поднял бровь и скучающе посмотрел на парней. Но в его глазах явно мелькнул интерес.
— Эй, а как же горы на западе континента? Они конечно невысокие, но говорят что виды там — самые захватывающие. Нужно посмотреть на карте вершину Сишия. Прямо напротив неё открывается зрелище на парящий водопад!
Все поддержали идею Тони. Я тоже.
На секунду я вспомнила давний разговор с родителями.
Я сидела на пороге нашего скромного домика на Марсе и рисовала в планшете какие-то фигуры. Мама увлеченно спорила о чем-то с моим отцом, а их возгласы, несмотря на плотные стены, я иногда могла улавливать.
Когда я зарисовывала шестиугольник странной конструкции, я услышала шаги. Едва повернув голову, я увидела силуэт мамы.
— Милая, что ты делаешь? Ах, рисуешь! Что за чудо. Лик, ты слышишь, у нас в семье растет будущая художница!
Я засмеялась своим типичным детским смехом, а Тереа присела рядом со мной.
— Дора, ты небось слышала об Анлании. Чудесная планета! Твоему отцу дали разрешение летать в тот сектор, поэтому через несколько дней мы отправляемся туда! Ох, Сериза рассказывала об этой чудной местности...Если повезет, она возьмет Райана и отправится вместе с нами!
Я широко улыбнулась. Для меня путешествия между планетами, да что уж там, звездными системами, казались чем-то волшебным. Я тут же начала расспрашивать маму о всяких существах, населявших эту планету, науке, развлечениях и прочей ерунде. Она же в свою очередь радостно отвечала на них.
Сколько её помню, она никогда не унывала. Вечно сияла как лучик солнца. К слову, на Анланию мы тогда так и не полетели. Папу вскоре вызвали на работу и поручили создать сложный проект. Тогда ему было не до путешествий.
Отвлек меня от воспоминаний девчачий визг Ламара. Посмотрев в его сторону, я увидела проезжающий мимо старый автомобиль, из выхлопной трубы которого шел черный и неприятно пахнущий дым. Глаза мулата были широко раскрыты, а сам он смотрел на Джоша. Тот тихо хихикал.
— Джош Стоулэйк, клянусь всеми своими розовыми бантиками, что в следующий раз я разыграю тебя так, что ты испугаешься до смерти!
Мы засмеялись. Видимо, Джош незаметно для Кендалла добавил какую-то команду в программу симулятора. Я так и не поняла, почему Ламар так испугался выхлопных газов. На секунду я даже задумалась, смогли бы они нам нанести вред в симуляторе. Бред.
— Хорошо, с планом отдыха мы решили. Чудненько. А как мы будем туда добираться на чертовом восьмиместном шатле? Хотите сказать, целые полтора дня нам придется просидеть? Спать сидя? Увольте, — впервые за весь разговор послышался голос Брендона. Иногда мне хотелось врезать этому неженке и сломать ему его идеально ровный нос. Жаль, возможности у меня такой не было.
— Другого выхода нет. Мы, конечно, можем попросить у правительства Марса их корабль. Там может и будет где удобно разложится, но он в разы медленнее. Там до сих пор установлены двигатели старого образца. Так что я считаю, что лучше нам два дня помучатся сидя, чем шесть дней добираться туда, но лежа. Я думаю, все со мной согласны.
Джош закончил свою так называемую речь и обвел всех убедительным взглядом. Он был прав. И Брендону это пришлось признать. Тони хотела что-то добавить, но её прервал мужчина средних лет, подошедший к нашему столику. Он был одет в красивый смокинг с черной бабочкой. Короткие волосы неизвестного были зализаны назад, а над губой красовались закрученные усы. Только опустив взгляд ниже, я поняла что на его поясе была закреплена белая ткань, чем-то напоминающая юбку. Парни постарались на славу, создавая программу.
— Здравствуйте мистер Ламар, мистер Ламар, мистер Ламар и прекрасные дамы - мисс Ламар и мисс Ламар. Могу ли я предложить вам вина?
Все вопросительно посмотрели на Кендалла, который был не менее шокирован. Джош опять еле-еле сдерживал рвущийся наружу смех. Я стала ждать объяснений.
— Видимо когда я добавлял машину и выхлопные газы, я случайно исправил и ваши фамилии, господа Ламар. Прошу прощения.
— Вечно у тебя Кендалл и Ламар! Так и скажи что ты тайно в меня влюблен.
Тони поперхнулась вином, который официант уже разлил по бокалам. Брендон посмотрел на стекающие струйки алкоголя по подбородку возлюбленной и не сдержался. Наш столик в который раз за сегодняшний вечер захватил заразный смех. Оказывается, проводить время с командой было не так уж и плохо. Я бы даже сказала, интересно.
***
В районе часа ночи мы разошлись по своим комнатам. Этот вечер заметно сблизил нас, несмотря на то, что мы работали бок о бок уже полгода. Искренняя улыбка не покидала мое лицо.
Зайдя в свою комнату, я услышала разрывающийся от уведомлений браслет. Видимо, я забыла его тут. Подойдя к комоду, к которому он был прикреплен, я взяла его в руки и стала читать входящие сообщения. От Райана.
«Дора, ответь!»
«Плавники мои вырви, я заснул!»
«Дора, я знаю что ты читаешь мои сообщения!»
«Я звонил тебе сорок три раза, и видимо сейчас я побью этот рекорд»
Все же побил. Девяносто семь пропущенных вызовов. Чертов пиффиец! И как только браслет не взорвался от перегрузки? Тяжело выдохнув, я коротко ответила ему что все в порядке.
«Хвала подводному миру ты ответила! Где ты была?»
«Ходила с командой в симулятор. Оказывается, они неплохие ребята»
«Кру-у-уто»
С десяток минут пообщавшись с ним, я переоделась в белый короткий костюм и легла спать, выключив перед этим подсветку комнаты. Утром нас ждет долгожданный отпуск и полет на Анланию.