Глава 4
Терзания Кугана
На следующее утро Измаил стряпал на кухне, время от времени читая какую-то книгу. Куган проснулся от запаха стряпни и направился к нему. Рядом со стариком он увидел раскрытую книгу.
- Что читаешь? - кивнул в сторону книги Куган.
- Маккарти, «Кровавый меридиан» называется.
- Знаком с его одним произведением. По моему «Дорога» называется.
- Да, этот роман популярен, насколько мне известно. Я знаком с ним, но предпочитаю произведения другого жанра.
- В нынешнем мире мало, кто сейчас читает подобный жанр. Сейчас людям нравится постапокалипсис, фантастика или что-нибудь подобное.
- Я в курсе, - сказал старик. - Иногда Аухавай приносит мне стопку книг. Я попросил его приносить современные книги, и уже примерно пять лет он приносит мне книги, где половина того, что он приносит подобных жанров.
Измаил снял кастрюлю с плиты, поставил туда чайник и сел к столу. Он начал молоть варенную картошку, которая была в кастрюле.
- Я тоже не любитель подобных жанров, - добавил Куган. - Мне по душе приключения, связанные с морем - «Моби Дик», «Двадцать тысяч лье под водой», «Робинзон Крузо» и так далее. Я не знаю, в курсе ты или нет, но в современном мире мало, кто из молодежи читает книги. Ты не подумай, я не хвастаюсь, просто говорю как есть. Сейчас мобильные телефоны и компьютеры заменили книги.
- Видел я эти мобильные телефоны, - усмехнулся Измаил. - Чего только с помощью них не сделаешь? В скором будущем люди вообще перестанут ходить друг к другу в гости, заниматься самосовершенствованием, в конце концов - перестанут самостоятельно соображать. Не удивлюсь, если мой сын станет таким. А может и стал, кто это знает?
- Ты сразу не говори так. Не все сейчас такие. Некоторые пользуются мобильниками рационально. Они стали очень удобными для работы, для обучения. Это как палка о двух концах. С одной стороны препятствует человеческому саморазвитию, а с другой - способствует ему. Все зависит от самого человека, от его желания и целеустремленности. Кто знает, может твой сын из таких.
- Буду надеяться.
Измаил закончил молоть картошку и отложил в сторону. Потом он открыл один из нижних шкафов рядом с газовой плитой, достал оттуда банку соуса и поставил на стол. Старик поставил на стол две тарелки и положил туда получившееся картофельное пюре.
- Добавить тебе соуса в пюре, или как предпочитаешь? - спросил Измаил. - Только он слишком острый. Сам я любитель острого.
- Добавляй, да по больше, - ответил Куган. - Страсть как люблю острое.
- С этим острым надо быть осторожней, а то и не заметишь, как быстро приобретешь язву.
- Это точно. Как ни пыталась мне вразумить это моя мать, не принимал ее в серьез, пока однажды врач не сказал мне, что у меня гастрит, и это в будущем чревато язвой. С тех пор я ограничил употребление острой и грубой пищи. Но сейчас это уже не важно. Да, не важно, - закончил Куган, и вдруг его лицо стало страдальческим.
Измаил, не прерывая есть, посмотрел на Кугана исподлобья. Он нутром почувствовал, что Кугана что-то гнетет, что-то с ним такое произошло, и теперь сидит напротив него, призадумавшись. Чайник вскипел и старик встал.
- Чай налить тебе? - спросил старик.
Но Куган его не слышал. Он ушел в себя. Измаил вновь спросил его. Куган встал и вышел из кухни, ничего не ответив. Старик поняв, что что-то случилось, следом пошел за ним, но он попросил оставить его наедине, с самим собой. Измаил послушался его и стал наблюдать из кухни за Куганом, который сидел на диване, подперев руки под голову. Естественно Измаилу стало любопытно, причину столь резкого перепада настроения, но ничего не сказал, и подождал, пока он не вернется на кухню.
Куган вернулся спустя десять минут, и докончил завтрак, не вымолвив при этом ни одного слова. После этого он ушел за ширму и, достав какую-то книгу с полки сел. Старик понял, что Куган все еще не хочет ни о чем говорить, и пошел в просветитель.
Ближе к полудню старик вышел из просветителя, но не нашел Кугана. Единственным местом, где он его не искал - была вершина холма. Измаил застал его сидящим под навесом.
- Как сегодня наблюдения? - спросил Куган. - Не появился никто?
Измаил уселся рядом с ним и вздохнул.
- Сегодня тоже как всегда - чисто. Честно сказать, я веду эти наблюдения уже не из-за предупреждения чего-либо, а из-за привычки. Благодаря этой привычке за столько лет наблюдений я открыл для себя космос, в таком масштабе насколько позволяют все эти установки.
- Выходит, ты знаешь все про неизведанный космос? - удивился Куган.
- Нет, не все. Я знаю только то, что пока известно человечеству, благодаря книгам, посвященным этой теме. Не знаю, заметил ты или нет, но там, в библиотеке, три нижних ряда заполнены научными книгами исключительно про космос.
- Я заметил, и это было вполне ожидаемо. Ты их всех перечел?
- Перечел и до сих пор читаю. Ведь это не художественная литература, которую можно один раз прочесть и отложить в ящик.
- Я тоже так думаю на счет любой научной книги. Их всегда нужно каждый раз читать.
Измаил, ничего не сказав встал. Он чуть шагнул вперед и, прищурив глаза, посмотрел вдаль. Нигде не наблюдалось ни одного движения. Солнце пекло голову, ветра не было. Он обернулся, предложил Кугану спуститься с ним и пообедать.
После обеда Измаил отвел Кугана в небольшое помещение. Там он отодвинул полку от стены, и обнажилась бугристая стена. Старик нащупал ладонью наиболее выпирающий участок стены и, просунув под нею руку, вынул его. Затем в образовавшееся окошечко он просунул руку и повернул какой-то рычаг внутри, и участок стены размером с окно приоткрылось. Измаил полностью распахнул его и перед взором Кугана представилось груда золотых слитков, сваленных в одну целую кучу.
- Ничего себе! - изумился Куган. - Столько золота. Зачем здесь столько золота?
- На этот вопрос я тоже не знаю ответа, - ответил Куган. - Когда я пришел, оно уже было здесь. Теперь нужно залезть туда и найти наиболее мелкие слитки для Аухавая. Там их много еще.
Измаил залез внутрь, и вышел с тремя маленькими золотыми слитками в руках. Он закрыл дверь хранилища, вставил тот участок, который вынул и задвинул полку обратно.
- Завтра встретимся с Аухаваем, а это ему, - сказал старик, переворачивая слиток. - А остальные слитки тебе.
- Зачем? Не надо мне.
- Обменяешь на деньги. Без денег ты никуда дальше пустыни не продвинешься. Я не знаю - куда ты держишь путь, но в любом случае они тебе понадобятся. Поверь мне на слово.
- А где и как я обменяю золото на деньги?
- Я завтра попрошу Аухавая помочь тебе с этим, когда доедем до поселения. Он в этих делах шарит.
- Этот Аухавай, если увидит, что у меня больше золото, чем у него, он ничего не скажет?
- О, не беспокойся на счет него. Я его еще с малых лет знаю. Он хороший и честный. Мой друг - его друг, - улыбнулся старик.
Они вместе пошли в просветитель. На диване лежала раскрытая книга. Куган взял его и начал листать. Потом закрыл книгу и посмотрел на обложку. Это была «Краткая история времени. От Большого взрыва до черных дыр» Стивена Хокинга.
- Слышал, отличная вещь, - сказал Куган, указывая на книгу.
- Она у меня настольная книга.
- Будет шанс - как-нибудь почитаю.
- А что? У тебя шанса может и не быть? - удивился Измаил.
Ответа не последовало. Он уставился на один из мониторов. Там на фоне была Земля, а вокруг него круглой цепочкой копошились спутники.
- Это что? Все это спутники? - спросил Куган.
- Да, с каждым разом их все больше и больше. Сейчас трудно представить, сколько космического мусора скопилось вокруг нашей планеты. Старые спутники и их обломки так и остаются заброшенными. Если так будет продолжаться, то они достигнут атмосферы Земли, и начнут падать. Судя по количеству запускаемых спутников в наше время, этот день близится.
Старик подошел к другому компьютеру, открыл какую-то фотографию и подчеркнул что-то на фотографии. Потом взял ручку и написал что-то в записную книжку.
- Пойдем пока в хижину, а вечером я тебе кое-что покажу, - сказал старик и взял с собой наручные часы, лежавшие на столе. - До вечера посидим в хижине, может, кого-то встретим.
Но до вечера они никого не встретили, а сидели и разговаривали. В основном говорил Измаил. Он по желанию Кугана объяснял разные теории о возникновении вселенной, о планетах и звездах. Но Измаил даже и не подозревал, что Куган все это слушал, чтобы не думать о том, что с ним произошло, о том, что терзало его душу. У старика получилось отвлечь его внимание от этих мыслей. За тот промежуток времени, пока солнце не исчезло за горизонтом, Куган был весь поглощен объяснениями старого астронома.