Конец жизни
Одна мысль преследовала Ролли всё время. Как он убьёт того, кто за секунду до этого может расправиться с не одним таким водолазом. Было бы глупо отказываться от своей работы такому любителю, как он. И пусть с ним будут работать только самые опытные и смелые охотники на подводных существ, это его ничуть не успокаивало. Наоборот, он переживал ещё больше, что этот мир потеряет столь ценных борцов. И если это действительно так произойдёт, то что будет дальше и кто покончит с этой зловещей рыбой? Она не заставит других ждать, пока размножится, и монстров станет в разы больше, при том как профессиональных охотников уже не будет хватать для такого дела. Но звать со всего мира таких убийц, что было бы очень разумно, не будут из-за маленького бюджета. Да и кто захочет помочь убить это существо? Ноэль Тигли? Он отдаст деньги и люди жадно присвоят их себе, ни копейки не оставив на благое дело. А когда эти верхушки полиции поймут, что деньги-то нужно было отдать, то будет слишком поздно. Со стаей таких монстров не справятся профессионалы, которых будет в два и даже три раза больше по количеству. Если сейчас удача не улыбнётся Ролли и его помощникам, то от этого мира в дальнейшем ничего не останется.
- Ролли, дорогой, не переживай. Всё будет хорошо. Это не первый и не последний раз, когда тебе поручают убить что-то жуткое и страшное. - За завтраком говорила Эбби.
Действительно, она была права. Но знала бы она, что сейчас чувствует Ролли, то промолчала бы. Ведь она даже не представляла, что значит впервые испугаться какой-то рыбы. Ролли даже в детстве никогда не боялся лохнесского чудовища, мегалодона и других выдуманных, или же нет, подводных существ. Но с этого дня он даже не мог сбить свои мысли на что-нибудь другое, совсем не страшное.
После завтрака Ролли пошёл заниматься привычным делом. Он взял из почтового ящика ежедневку и сел на диван с целью найти что-то про эту рыбу. Может, это не была его цель, он совсем не думал, что сможет что-то найти в этот раз, но убеждал себя, что читает газеты именно с этим условием.
"Утром десятого сентября туристы, пребывавшие в национальном парке Торнгат Маунтист, стали свидетелями необычного явления. По их словам, какая-то огромная рыба на пару секунд выпрыгнула из воды и нырнула обратно с огромным всплеском. Это не казалось бы подозрительным, если бы в том районе океана водились такие рыбы. Однако на данный момент учёные без понятия, что это было."
- Какой ужас... - Заикнулся Ролли. - До национального парка почти 900 миль. А этот монстр уже там...
После того, как он рассказал об этом Райту и Эбби, они решили, что Дикаты вместе с охотниками отправятся туда на катере и убьют рыбу. О своём решении Райт сообщил полиции, чтобы власти разрешили охоту на этого монстра. Так и было.
Этим днём Эбби и Ролли собирали нужные вещи, ведь поездка будет длиться минимум двое суток и это только на дорогу туда и обратно. Никто даже не представлял, сколько времени понадобиться, чтоб выловить эту рыбу. Ночью Дикаты не спали. Вот, скажите, кто в такой ситуации уснёт? Хотя накручивать себя и постоянно думать о плохом только усугубляет проблему. Собравшись с духом, утром они направились в порт вместе с сумками. Там уже собралась команда.
Рулевым и, собственно говоря, капитаном был Джек. Ролли знал его ещё давно. Он был не необщительный человек, который очень строго относился к себе и своей работе. Зато никогда ещё не случалось происшествий, когда за штурвалом стоял он. Пусть он даже не знал имени многих своих коллег, только потому что по работе им не нужно было общаться, в сложных ситуациях он часто помогал и давал хорошие советы, где искать тот или иной вид.
Джек стоял в стороне и в одиночестве наблюдал пейзаж, по мнению каждого моряка, красивее которого нет ничего на этом свете. А в двух метров от него стояли четверо акванавтов, о чем-то бурно беседующие. Ролли вместе со своей Эбби подошли к компании:
- Я Ролли Дикат. Главный в этой операции. Плывём на север, в район национального парка Торнгат Маунтист. Все же знают, на кого мы охотимся?
- Если честно, даже не представлю, как выглядит пятиметровая пиранья! - Сказала девушка в той толпе. Она и Эбби были единственными девушками в этом коллективе.
- Вы что тут забыли, девушка? У вас тут супруг? Бойфренд?
- Я, к вашему сведению, один из лучших акванавтов Канады.
Ролли поднял одну бровь, удивившись такой новостью, прокашлялся и снова сказал:
- Мы кого-то ждём? Можем уже отчаливать?
- Так точно! Вперёд на судно!
Эбби взяла за локоть супруга, словно испугалась людей вокруг, и не отходила от него. Все поднялись на палубу катера. Он был небольшой, а для пяти человек был вовсе маленький. Было лишь два спальных места и маленькая каюта. На палубе начался разговор. Начал его крупного телосложения мужчина лет сорока:
- Следовало бы познакомиться, а потом и узнать, чем и как мы будем охотиться на эту тварь.
- Полностью согласна. Меня зовут Джессика, можно просто Джесс. Считаю, что нужно заманить рыбу в клетку, а там уже подстрелить. - Сказала девушка. Она была яркой шатенкой с карими глазами. У неё был маленький прямой носик, словно нарисованный. Губы у неё были тонкие, бордовые. Голос был строгим и речь была точна и кратка, как у обученного тому человека.
- Не проще ли подстрелить сразу в воде? - Сказал худой блондин с серыми неяркими глазами и нессиметричными бровями, а позже представился, - Алан.
- Согласен. - Сказал тот сороколетний крепкий мужчина. - Зовите меня "старик".
- А я считаю, что это слишком рисково. Безопаснее сначала её в клетку. Я Брэд. - Выдал кареглазый шатен, который своим худощавым телом был похож на Алана. Позднее Ролли узнал, что они были братьями.
- Что ж, 2:2. Ролли, твой голос решающий. - Сказала Джесс.
- Думаю, стоит использовать клетку, она все равно в наличии. Я понимаю, что если бы её не было, то голосовал бы за способ подстрелить сразу в воде. Но раз она есть, то почему бы нет?
- Хорошо. Только давайте, кто предложил идею с этой дурацкой клеткой - тот и заманивает рыбу. Джесс, не так ли? - Эта отговорка Алана была придумана с одной целью - не выполнять самим самую страшную и опасную для жизни работу. И Джесс бы поспорила, почему именно она, если бы Ролли не съязвил:
- Да, Джесс, посмотрим на лучшего акванавта Канада за работой.
И это её очень разозлило. Ведь он ни сколько не лучше, чем она, а возомняет из себя намного больше! Джесс крепко сжала зубы, что еле как у неё получилось ухмыльнуться, и с гордостью согласилась с предложением.
День прошёл без лишних разговоров до самого вечера. Тогда они, как истинные джентльмены, решили, что спать будут девушки, а через семь часов Ролли и старик, так как охотиться в основном будут они. Снова через семь часов будут спать Брэд и Алан.
Эбби сначала ворочалась, она думала об этой Джесс. Эбби сама была очень ревнивой и злилась на каждую девушку, с которой Ролли говорил. Джессика же быстро уснула.
Через семь часов девушек разбудили. Кто-то постучал к ним и ушёл. В недоумении Эбби и Джесс вышли на палубу. Там парни оживлённо беседовали о рыбе. Как только Джесс поинтересовалась, что случилось, ей ответил Брэд:
- Рыбу обнаружили в заливе св. Лаврентии. Плывём назад уже как три часа.
- Она так быстро... - Ужаснулась Эбби, только представив, что её муж в огромной опасности, как и все на этом катере. Сердце стало бешено быстро стучать. Никто даже не представлял, что они встретят.
И снова катер прибавил скорость, чтоб скорей догнать эту чертовщину. Мотор жужжал, вода брызгала во все стороны, рыбы расплывались в стороны. Разговоры стихи. Спали сначала Ролли и старик, потом Брэд и Аллан.
Когда же они проснулись, на катере все суетились. Вдали увидели всплеск. Это рыба вынырнула зачем-то из воды и снова погрузилась на дно. Эбби от страха побежала в каюту, где сидел Алан по той же причине.
Ещё один всплеск. Все в ужасе стали паниковать. Одни Брэд и старик оставались совершенно спокойные и в какой-то степени равнодушными ко всему происходящему. Ролли и Джесс тоже боялись не меньше Эбби и Алана, однако они не показывали свой страх. Старались не показывать.
- Джесс, ты уверена, что сможешь? - Ухмыльнулся Ролли.
- Не сомневайся, Дурак. Или как там твоя фамилия?
- Дикат. - Пробормотал парень в ответ ей и отошёл в сторону. С катера спустили открытую клетку. Она была огромной, тяжёлой и настолько прочной, что пробить её было невозможно. Как только рыба застывает в клетку через железки быстро должна выплыть Джесс, чтобы её не сожрал монстр.
Девушка проделывала эту операцию раз десять, не меньше, а боится, словно в первый. Всем знакомое чувство, когда ты пытаешься убедить себя, что ты веришь в успех. Она закрыла глаза, глубоко вдохнула, снова открыла глаза и в один миг оказалась за бортом. Ролли ужаснулся. Что-то вдали всколошило водную гладь и направлялось прямо к судну. Прямо к Джесс. Девушка вынырнула из воды, посмотрела на экипаж судна и остановила взгляд на Ролли. Она улыбнулась, показав, что всё хорошо, и она справиться. А когда повернулась назад, то это что-то погрузилось на дно. Холод прошёл по её спине. Вода показалась сплошным куском льда, который сковал её в движениях и мыслях. Нагнетал обстановку этот злощастный смех Ролли, он будто глазами говорил, что она не справиться. Да и сама она не верила в себя, сожалея что согласилась на этот чёртов спор. Ведь было бы так выгодно, чтоб они вместе выполняли работу! Хотя, с одной стороны это не выгодно. Погибнут разом все. А так - она одна. Ну хотя бы кого-нибудь второго могли послать на помощь! Только не этого труса, Алана!
- Испугалась? - Крикнул Ролли с катера. Девушка поняла, что застыла на месте и не ныряет под воду за пиранью. И она бы уже с ним согласилась, но предпочла соврать:
- Нет, Дурак, не боюсь!
Он лишь ухмыльнулся, кашлянул, и продолжил наблюдать за акванавткой. Все остальные стояли где-то на другом краю катера и о чем-то смеялись.
Джесс нырнула под воду. Было темно и мутно, то ли от её страха, то ли эт она самом деле так и было. Воды по-прежнему казалась ей глыбой льда. Ещё глубже проплывала девушка ногами вверх. Но никого вокруг не было.
Вдруг она почувствовала, как волна воды толкнула её в спину. Девушка медленно повернула голову и застыла.
Эта тварь смотрела прямо на неё и так же застыла на одном месте. Ее глаза наполнились жаждой человечины и крови. Зубы были словно хорошо отточенные ножи. Темнота поглотила всё пространство, что Джесс сначала думала, что ей мерещится. Но как только она увидела слегка движущиеся жабры пираньи и приоткрывающийся рот, ледяная глыба потрескалась. Мыслями, как и тело овладел страх. Девушка ненарочно задержала дыхание и сжала зубы. В мыслях она перечитала все молитвы, что знала, попросила прощения у всех знакомых ей людей, и поблагодарила всех близких. Позади девушки была клетка. Ей оставалось лишь медленно и спокойно проплыть туда. Так она и стала делать. Удивительные люди охотники на страшных рыб! Даже в такой ситуации остался здравый смысл.
Девушка уже была в клетке. Одной рукой она схватилась за железный поручень. Её рука легонько держалась за металлический цилиндр. Губы задрожали и посинели. Вся кожа покрылась мурашками. Пиранья стояла на одном месте. Джесс пыталась прочесть в её глазах дальнейшие действия.
В маске оказалась капелька воды. Но она не протекала, это капелька - слеза. Девушка стала тихо плакать. Из глаз текла слеза за слезой. От страха. И от грусти. Ей стало так плохо после мысли, что она не выиграет в споре Ролли. И что вообще с ним больше не увидеться. За пару слов общения она к нему приковалась. Приковалось её сердце. Она влюбилась. Впервые за всю жизнь. И это был последний раз? Неужели она больше не будет жить? Перед глазами представился Ролли. Будто бы он был рядом. И смотрел на неё с такой жалостью, будто бы тоже влюбился. Вот так неожиданно.
В одну милисекунду рыба набрала огромную скорость и, открыв пасть, наткнулась на Джесс. Но к сожалению, девушка в тот момент была в раздумьях о Ролли Дикате.