Глава 3. Первый шаг в свет
Прошло пять лет с момента, как Лия и Элия начали жить под опекой Айрин. Они стали почти взрослыми — Элия с его отточенными чертами лица и спокойным взглядом притягивал к себе внимание, Лия с сияющими глазами и завораживающей улыбкой будто была рождена для того, чтобы все смотрели на неё. Они жили тихо, но внутренний огонь, оставленный их прошлым, никогда не угасал.
Однажды поздним вечером, когда Айрин, как обычно, пила чай в своей любимой гостиной, дверь дома громко распахнулась. На пороге стояла Лия с сияющим лицом и Элия, явно пытавшийся сдержать раздражение.
— Ты представляешь, Элия! — начала Лия, размахивая в руках ярким рекламным буклетом. — Конкурс молодых талантов. В самом центре города!
— И что? — недовольно ответил он, проходя мимо неё к столу. — Это просто шоу для тех, кто хочет показаться важным.
— Ты ничего не понимаешь! Это наш шанс выбраться из тени. Посмотри! Победитель получает возможность записать песню в студии и контракт с крупнейшим продюсером в стране!
Элия вздохнул и покачал головой. Но Айрин, прислушиваясь к их разговору, поставила чашку на стол и улыбнулась.
— Может быть, Лия права. Вы двое уже достаточно долго скрывались. Время показать миру, на что вы способны.
Лия вскрикнула от радости, но Элия только хмыкнул. Ему не нравилась идея оказаться в центре внимания. Тем не менее, он знал: там, где Лия, будет и он.
На следующий день Лия и Элия отправились в город. Это был их первый визит в мегаполис после долгих лет жизни в деревне. Высотные здания, неоновый свет и нескончаемый поток людей поражали воображение.
— Ого, это как другая планета, — прошептала Лия, прижимая буклет к груди.
Элия лишь кивнул, стараясь не показывать, что его тоже захватил этот новый мир.
Здание, где проходил кастинг, было огромным театром с высокими колоннами и мраморными лестницами. У входа толпились молодые люди, одетые ярко и экстравагантно. Казалось, каждый из них хотел выделиться и показать, что именно он достоин победы.
— Ты уверена, что нам здесь место? — прошептал Элия, оглядывая толпу.
— Не сомневайся, братец. Мы здесь не случайно, — уверенно ответила Лия, поправляя волосы.
Когда они вошли внутрь, их встретила женщина в строгом костюме с планшетом в руках.
— Ваши имена? — спросила она, даже не поднимая глаз.
— Лия и Элия Картер, — ответила Лия с улыбкой.
Женщина подняла взгляд, и её глаза чуть прищурились, когда она посмотрела на них.
— У вас неординарная внешность. Это хорошо. Но предупреждаю: судьи здесь не любят ошибки.
За кулисами творился хаос. Участники репетировали, настраивали инструменты и громко обсуждали свои номера. Лия подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение.
— Ну как я? — спросила она у Элии.
— Как звезда, — ответил он с лёгкой усмешкой, но в его глазах всё ещё был след сомнений.
Когда пришла их очередь выйти на сцену, Лия почувствовала, как её сердце учащённо забилось. Элия положил руку ей на плечо.
— Мы вместе, Лия. Что бы ни случилось, мы справимся.
Она кивнула, вдохнув поглубже, и они вышли на сцену. Огромный зал был заполнен людьми, а яркий свет софитов ослеплял. В первом ряду сидели судьи: трое строгих лиц, которые внимательно разглядывали каждого выступающего.
Лия начала петь. Её голос был глубоким, проникновенным, и он сразу захватил внимание зала. Это была песня, которую они сочинили вместе с Элией, песня о потерянных воспоминаниях и поиске дома.
Элия аккомпанировал ей на гитаре. Его пальцы легко скользили по струнам, добавляя мелодии силу. Их выступление было гармоничным, и, казалось, весь мир замер, слушая их.
Когда последняя нота затихла, зал взорвался аплодисментами. Лия улыбнулась, но её внимание привлёк человек в углу зала. Высокий мужчина с длинным пальто и необычно светлыми глазами наблюдал за ними с явным интересом.
— Кто это? — тихо спросила она Элию, когда они уходили со сцены.
— Не знаю. Но мне он не нравится, — пробормотал брат.
После выступления к ним подошёл продюсер. Высокий мужчина с чёрными волосами, собранными в хвост, был харизматичным, но в его взгляде была стальная решимость.
— Вы невероятны, — начал он, протягивая руку. — Меня зовут Виктор Блейк. Я хочу работать с вами.
Лия вспыхнула от счастья, но Элия нахмурился.
— Почему мы? Здесь много талантливых участников.
Блейк усмехнулся.
— Талант — это лишь часть. У вас есть то, что нельзя объяснить. Харизма. Энергия. Что-то, что привлекает людей.
Элия хотел было сказать что-то резкое, но Лия перебила его:
— Спасибо за вашу оценку. Мы подумаем над предложением.
Блейк прищурился, явно не привыкший к отказам, но кивнул.
— Хорошо. У вас есть три дня. Потом предложение будет недействительно.
Когда он ушёл, Лия повернулась к брату.
— Это наш шанс, Элия!
— Мне не нравится этот человек, Лия. Что-то в нём... неправильное, — ответил он, оглядываясь, словно подозревая, что за ними следят.
Лия закатила глаза, но в глубине души она тоже почувствовала лёгкую тревогу...