Глава 6: Конец дороги
-Недолго уже осталось до твоей базы? – произнес Псих.
Дорога его сильно утомляла, тем более сидеть рядом с персоной низкого качества он не сильно горел. Ехали мы в сторону, куда я указал. На таких развалинах вряд ли вообще бы мы доехали до города. Рация продолжала молчать. Казалось, будто время остановилось, и мы едем по бесконечной петле. Но деревья заканчивались и начинались дома, а за ними деревни и села.
-Вроде уже скоро должен быть поворот.
-И как вы вообще нашли в этой стене дырку? Я уж думал мы пешком пойдем.
Уже вдалеке стала виднеться небольшая развилка. Две дороги уходили прочь от города, одна дорога вела прямо в город, а третья вела в деревню, куда в принципе мы и собирались за бензином. Дорога в город была усыпана машинами, которых бросили прямо на дороге водители, они бежали пешком от химикатов, что распылила армия, пытаясь спастись от монстров. Увы, кости, черепа и порванная военная одежда говорит о том, что это у них не получилось. Дорога была усыпана различными ловушками понаставленными мародерами. Это могла быть обычная граната, ну или мина. Даже для заколоченного в броню гиганта, эта ловушка была опасной. Многие не желали, чтобы их город беспокоили и тем самым так отгородились. Они знали, что передвигаться иными путями крайне небезопасно и опрометчиво и поэтому решили так. Вход на главную дорогу к городу охраняли две башни-станции. Это две небольшие башни, по 10-12 метров в высоту каждый, на которых строилась вся система связи. Все техническое обслуживание находилось на верху этой громадины. Обычно, такие башни использовались нами, чтобы отслеживать движения мутантов или врагов в тех местах, где их было довольно много. Все в машине насторожились, они тоже их заметили, и чувство опасности и тревоги стало еще сильнее.
-Езжай медленно и аккуратно.
Оставалось совсем немного, как мы подъехали к перекрестку. Машина стала замедлятся, а мы сняли предохранители.
-Готов?! –крикнул мне Рид внизу, постучав по крыше машине.
-Так точно!
Я пристально смотрел за одной башней, и мне все казалось, что вот, сейчас там появится мародер и начнет палить по мне, но этого не случилось. Но стоило мне переключить взгляд на другую башню, как вдруг, оттуда, что-то стало отсвечивать. Как будто кто-то смотрит на нас из бинокля или прицела.
-Майор, прием. Ты тоже видишь это свечение? –прохрипел по рации Степан.
-Да! Там кто-то есть.
-Продолжаем движение, не открывать огонь! Майор наведи на него пулемет, припугни, –приказал Шеф.
-Это самоубийство, а если это снайпер? - произнес Псих.
-Едем дальше! До перекрестка не останавливаться.
Вдруг, свечение резко исчезло. Силуэта тоже не стало, и я стал в хаотичном порядке из бинокля искать эту загадочную тень. «Где же, где же он?!» - думал я, и мне было крайне не по себе от этого. Не прошло и двух минут, как силуэт снова появился на башне, но теперь его бинокль не отсвечивал, а в руках он держал что-то большое и тяжелое.
-Это же...
-Гранатомет! Пригнитесь! Давай вправо!
Большая ракета пришлась прямо под наш джип, из-за чего, меня выбросило с крыши на обочину, а машина сделала несколько переворотов и загорелась. Краем подбитого глаза я видел, как из водительского кресла выбрался Рид и пытался вытащить остальных. Раздалась стрельба. Череда выстрелов, еще одна череда выстрелов. Послышались крики раненых. Я пытался встать, но не смог, явно что-то снова повредил. Вторая машина резко остановилась не далеко от первой. Первым кто вылез, был Степан, и он незамедлительно открыл перекрестный огонь по башне, приближаясь ко мне. В ушах стоял гул, я слышал лишь стрельбу и как Псих, поднимая меня, что-то кричал Шефу.
-Твою мать! Эти твари специально подпустили нас к себе! –крикнул Степан, подбегая к горящей машине.
-Не волнуйся, мы их достанем! –произнес Рид и перезарядив свою винтовку, сделал пару выстрелов.
-Шеф! Нам надо сгруппироваться! Мы отрезаны от первой группы, она под огнем! Шеф, приказы?!
-Да, да, я... -Шеф явно был не в себе и нес какую-то ерунду.
-Шеф, Майор ранен, Данила не отвечает! Мы разбросаны!
-Майор, майор! –завопил Шеф и будто бы проснулся ото сна.
-Наконец-то.
-Так значит! Док, попробуй настроиться на рацию Данилы, диапазон 190, он не должен быть далеко! Степан, в багажнике еще одна винтовка! Рид сними эту мразь! –скомандовал Шеф и подполз ко мне.
-Опять Шеф.
-Опять. Что же ты такой хрустальный?!
-Да я то откуда знаю, не везет по жизни!
-Майор, смотри! –Шеф резко стал указывать пальцем по точкам откуда велась пальба.
-Двое у красной и желтой машины, один у обочины справа, прячется за ограждением. По каждому товарищу на башне, ты знаешь свое дело!
-Понял вас товарищ полковник!
Немного очухавшись, я схватил свою винтовку и стал перебегать от машины к машине попутно замечая, откуда идет стрельба. Отовсюду слышались выстрелы, мне казалось, что у этих бандитов бесконечные патроны, однако, вскоре неподалеку от меня стали взрываться гранаты. Мои товарищи по машине были не далеко, они яро отстреливались за огромной кучей мусора.
Мелкими перебежками, я оказался около небольшого подбитого грузовика, рядом с которым по нашим парням вел огонь автоматчик. Из-за шума выстрелов, мои шаги были негромкими, но и я пытался торопиться. Только я подкрался к нему сзади как меня слегка задела снайперская пуля. Она пролетела мимо цели и лишь слегка порвала мою броню. Мародер сразу осознал, что я нахожусь сзади него, но он не успел ничего предпринять, как я всадил ему несколько пуль из пистолета. Мертвая туша упала оземь и я, подбежав к машине, стал высматривать дальнейших врагов. Снайпер продолжал меня караулить.
-Майор, прием! Я заметил этого снайпера, но он сменил позицию. Попробуй его обнаружить снова и я его прижучу! –прохрипел голос Рида.
-Понял тебя! Эта тварь на башне слева! Попробуй увидеть выстрел.
Собравшись с духом, я попытался перебежать к другой машине. Сделал это успешно и выстрела не последовало. К новой и новой машине я перебегал, но выстрелов по мне не было. Уже вплотную подошел к врагу как прямо у моих ног отрикошетила пуля, и сразу же сзади раздался еще один выстрел.
-Готов ублюдок!
Наши парни, находящиеся у перевернутой машины, стали немного оживать и выбираться из укрытия.
-Отставить! Где то еще один сидит, –скомандовал Шеф.
-Вижу его! Один остался! Спускается с башни справа! –произнес в рацию Степан и прицелом винтовки навел на бандита.
-Шеф, ждем команды, он вроде сдается.
-Подстрели, но не убей.
Раздался еще один выстрел и тело бандита полетело стремительно вниз с высоты трех метров. Рид и Псих поняли, что надо спешить и рванули к нему попытавшись обезвредить. Бандит старался вытащить из-за пазухи пистолет, но Рид, ударом ноги не позволил этому произойти.
-А теперь поговорим! –произнес Шеф, подойдя к обезвреженному и полуживому бандиту.
Бандит был необычный. Не как все те бандиты, которые слоняются по заброшенным лагерям и грабят караваны. Он был хорошо обмундирован и вооружен, а также неплохо сложен.
-Вы еще пожалеете ублюдки, –произнес он своим змеиным языком.
-К машине его подтащите.
Рид и Псих, взяв бандита в обе руки, поднесли к машине и прижали его к двери. У бандита на лице, как и всех убитых, была черная маска, закрывавшая рот и нос. Нам показалось это странным, и я попросил Психа содрать с него ее. Псих подошел и движением руки сорвал с него эту тряпку. На вид вполне обычный человек, но тату, поставленное ему на правую щеку, не давало нам покоя. На нем было вытатуировано две большие заглавные буквы НС.
-Что это может значить?
-Вы не понимаете! Вас всех ждет тьма! Тьма сменяет свет, и мы сделаем так, чтобы света вообще не было. Мы уничтожим каждого, кто встанет у нас на пути! Ему нужны жертвы, ему нужна пища! Информация! –произнес мародер.
-Оглянись дружище! Ты один, а нас группа!
-Ты слеп! Свет вскружил тебе голову, мы Новый Свет, который принесет этому миру новую жизнь! Мы возродим общество вашей кровью и ... -не успел мародер договорить, как его голову поразила пуля, выпущенная из дула пистолета полковника.
-Новый Свет?! Но я думал они давно все передохли! –произнес Псих и было видно страх в его глазах.
-Видимо нет. Эти фанатики теперь везде. От них нельзя добиться информации, –сказал Шеф и убрал пистолет в кобуру.
Мы стали возвращаться к машинам. Одна из них уже была на списании, а вот второй, как говорит Степан, пробили бак окончательно, да и движок с колесами знатно расстреляли. Перестрелка была недолгой, но уже казалось, что время ближе к вечеру. Мы стали думать, где заночевать.
-Твою же мать! Мы не доехали до развилки совсем немного. Нам буквально пять километров по прямой, а дальше направо через мертвую деревню.
-Бросайте все тяжелое и что нельзя унести с собой! Мы идем пешком и налегке! Ночь будет тяжелая, –произнес Шеф и с прискорбием посмотрел на меня.
-И теперь не надо на твою базу за топливом, -шмыгнул Степан и продолжил держать шаг.
Да, уже не надо, но лучше бы мы сделали там передышку, чем из огня полезли бы в полымя. Было ожидаемо, что эти места просто кишат убийцами и монстрами. Они рыщут везде, дабы раздобыть себе провиант.
-Эй вы! Двое! Чего встали, давай с нами! –крикнул сталкерам Степан и указал на собирающуюся колону.
В их глазах я увидел только страх, боязнь смерти. Они явно не хотели идти на развилку, и я знал, что нас там ожидает. Мы шли медленно, не разрывая общую колонну. Первым шел Псих, а замыкал Рид. Мы продолжали смотреть из стороны в сторону и, любое движение в кустах приводило к остановке всей колонны. Все нервничали, включая Шефа. Он не был готов потерять еще одного из членов команды. Было тихо. Настолько тихо, что даже карканье ворон не было слышно. Максимально жуткая и темная атмосфера пронизывала нас, будто мы сейчас идем не по дороге, а по темному лабиринту, усыпанному людскими костями. И я хотел, чтобы он побыстрее закончился. Кроме меня и Рида никто не знал об ужасе той развилки. Это была настоящая темная субстанция, которая когда давно вылезла из недр лабораторий и основалась там. Даже сам Шеф не подозревал опасности, и я хотел попытаться его переубедить идти напролом, но это наш единственный путь.
-Шеф, надо поговорить.
-Ты вовремя Майор!
-Шеф, это срочно. Сделаем перекур. Парням бы отдышаться.
Мы отошли не далеко от отряда, и я начал разговор. Мне казалось, что меня Шеф сейчас придушит, и я был уже к этому готов. Но от услышанного Шеф лишь усмехнулся.
-Майор, это все сказки! Такой твари не существует. Она бы просто не смогла жить в таких условиях. Да и тем более питаться, вымерла бы.
-Я не хотел вам говорить, чтобы вы не отменили вылазку, и весь наш запал не ушел коту под хвост! А сейчас вы смеетесь возможной нашей смерти?!
-Майор, это сказки, которые сталкеры рассказывают нам, чтобы мы не ходили сюда из-за большой наживы. Да и тем более, сказал бы ты мне это в лагере, мы бы все равно поехали этим путем. Ведь какой дурак будет добираться пустошами. Лучше быть растерзанным гигантским монстром, чем прирезанным во сне случайным сталкером или заразится этой дрянью.
Мне показалось, что Шеф стал более самоуверенным. Но эта самоуверенность могла бы нам обойтись очень дорого.
-Ты рассказал Шефу? –спросил меня Рид подойдя я к отряду.
-Да, но он вообще не отреагировал, будто бы угрозы нет вообще.
-Может ее и вправду нет.
-Я бы хотел в это верить.
До развилки было совсем уже недалеко. Километра полтора не больше. Шеф хоть был не суеверным, но был продуманным и вперед уже поставил меня, а Психа на мое место.
-Майор, скажи, если вдруг почувствуешь что-нибудь необычное.
Я знал, как перемещаются разные твари, и мог дать им подробное описание. Псих же такого сделать не мог, но он обладал хорошим чутьем и зрением. Однако среди машин зрение не особо пригодится. Псевдомонстр перемещался небольшими резкими движениями вперед. Из-за своей массивности он не мог маневрировать, но он был невероятно тих для своих размеров. Такая туша, весом в три-четыре тонны, могла попросту раздавить человека, но она предпочитала более ужасные методы. Кочевники рассказывали, что видели на этих дорогах такую тварь, сбежавшую с лаборатории город Сент-Паульс. Говорили, что она пожирает людей, даже не пережевывая, а проглатывая сразу. Такая машина для убийств разрабатывалась, чтобы резко и надежно прорывать оборону противника с последующем уничтожением базы. Но видимо что-то пошло не по плану. У этой твари несколько ног, пять или шесть и точно знаю, что у нее твердый лоб. Мозг надежно защищен крепким широким черепом. У этой твари высокая регенерация и сила. Поэтому я был впереди. Чтобы почувствовать ее приближение.
Внезапно, подойдя к небольшой белой машине, я ощутил странный запах.
-Алексей, почему мы встали?! –настойчиво задал вопрос сзади меня идущий Степан.
-Я тоже почувствовал, –произнес Псих.
-Этот запах. Чувствуете?! – спросил я остальных шепотом, надеясь, что они поймут меня.
-Я ничего не чувствую.
-И я.
-Я тоже.
-Запах мерзкий, по глазам бьет, –произнес Псих и прикрыл глаза рукой.
-Нам бы с дороги сойти, –спросил я Шефа, но увидев его испуганное лицо, понял, что надо идти как можно скорее. Он тоже почувствовал приближение чего-то большого, злого и мерзкого. Это шел он – псевдомонстр.
-Сошли с дороги, идем вдоль обочины, прикрывайтесь за машинами. –произнес Шеф едва слышным голосом.
Запах стал усиливаться, а импульс увеличиваться.
-Колебания на детекторе. Кто-то здесь рядом, –произнес Данила держа в руках детектор.
-Молитесь парни.
Мы стали идти еще тише и тише пока не перешли совсем на ползок. Запах стал настолько смрадный, что каждый член нашего отряда учуял его. Мы двинулись к большому двухэтажному автобусу и попытались немного отдышаться.
-Я не могу больше этим дышать. Тут все смердит, –произнес Рид.
-Отставить панику, нам надо понять, куда идти дальше.
-Судя по карте. Нам прямо, а потом направо.
-Майор, Псих, проверьте, все ли впереди чисто.
Псих ушел вперед, а я остался за детекторами. Данила немного с ними пошаманил и перенастроил их. В нескольких метрах от автобуса, за небольшим миленьким белым седаном, я увидел каменного, как будто проглотившего язык Психа. Он сидел за седаном, как будто призрака увидел, весь дрожал и дергался. Подойдя к нему, я не понял, что происходит и попытался его образумить, но он лишь на мои слова покачал головой и сказал: «Посмотри. Там. В центре». Я привстал и обратил свой взор в центр. От увиденного я потерял дар речи. Прямо в центре, на когда то бывшем газоне спал огромный четырехметровый монстр круглой формы. Один глаз у него был приоткрыт, а второй, деформированный, был закрыт. Лежало оно прямо на десятках, сотнях трупов или того, что осталось от, когда то бывших людей. Везде много засохшей крови, человеческие останки. Мне стало не по себе. Но эта тварь выглядела прямо, как ее описывали кочевники, настоящий урод. Пять или шесть ног, несколько рук, везде нарывы и наросты, напоминающие омертвевшую кожу. Правый глаз был покрыт слоем жира или другой инородной массой, что мешал ему открыть, а левый глаз то и дело что, бегал своим взором по окрестностям, сканируя территорию. Рот его был изуродован, оттуда свисали останки людей, зубы скалились, были остроконечные и росли прямо на губах. Сказка стала явью.
-Псих, поднимайся, нам надо предупредить остальных.
Псих невольно привстал и захромал вместе со мной, будто бы ноги его отказали, и он не управлял ими. Остальные ждали нас и бесшумно сидели. У Рида уже начали слезиться глаза от этого запаха.
-Там. Это. Оно самое. Лежит. Спит. Там. В центре, –стал запинаться Псих.
-Майор, что там?!
-Байки оказались правдой. Оно существует.
-Так это что за тварь такая, которую нельзя пулей пришибить?! –усмехнулся Степан.
-Такое не убьешь.
-А что это? Бывший человек?
-Называй это как хочешь, но это давно уже не то, что было раньше, –ответил я ему.
Все замолчали, и нависла гробовая тишина.
-Эту тварь, не убить. Нам не возможно ее остановить, надо потихоньку проскользнуть мимо нее.
-Но как? Единственный путь лежит через нее, как мы пройдем?! Она нас учует!
-Если ее отвлечь, то можно будет выиграть время.
Немного посидев, мы придумали план-обманку. Данила соорудил небольшую отвлекающую гранату, которая должна была сработать спустя пять минут после включения. В это время мы будем перемещаться.
-Господи спаси. Не убоюсь я зла, –произносил то и дело Данила пока сооружал обманку. До этого я не знал, что он был верующим человеком. Хотя в такие моменты грех не вспомнить о Боге.
Мы шли аккуратно. Продумывая каждый свой шаг.
-Давайте ребят. Пошли.
Шеф дал приказ и мы один, за другим вышли из укрытия и направились вдоль тела этого монстра. Нас с ним отделяло буквально сорок метров, и мы старались иногда даже не дышать. Второй глаз чудища не спал и постоянно метался из стороны в сторону, явно давая понять, что он нас заметил, но чудище спало до сих пор. Это было крайне странно и мне бы очень хотелось изучить его, но как бы это изучение не стало фатальным. Мы продолжали идти и походу смотреть на время.
-3 минуты, –прошептал Степан.
-Не убоюсь я зла.
Все мы шли спокойно, но вдруг произошла очень неприятная вещь. Один из наших сталкеров, курткой своей зацепил дверь автомобиля от чего та с треском и скрежетом открылась.
-Всем нагнуться!
-Я не вижу, что там?!
И тут я снова увидел каменное лицо Психа, смотрящего в сторону, где спало это чудище.
-П-п-п-парни. Его там нет! –произнес он дрожащим голосом.
-Оно проснулось.
Все резко переглянулись и не понимали, как эта тварь, такая огромная смогла бесшумно исчезнуть.
-Не звука, он перемещается бесшумно, –прошептал я.
Почувствовались приближающие вибрации.
-минута, –Прошептал Степан.
Вибрации продолжались усиливаться. Запах стал еще хуже. Казалось, будто эта туша несется на нас как танк. Только я выглянул из укрытия как смог убедиться в этом. Передо мной, с расстояния пятнадцати метров стояла лицом ко мне эта огромная громадина и что-то пыталась вынюхивать, но видимо не получалось. Второй его глаз бился в конвульсиях, но нюх явно показывал монстру, что направление правильное, но мутант не пытался агрессировать. Вдруг где-то вдалеке что-то пробежало, и тут я увидел всю паранормальную скорость этого чудища. Не прошло и десяти секунд, как этот монстр уже был в десяти метрах от меня. Причем, не издав ни единого звука.
-3.2.1. Бах.
Послышался взрыв, за ним еще один и мутант на слух резко рванул в сторону этих взрывов.
-Давайте. Бегом, пока он отвлечен!
Мы ринулись на пролом сквозь машины. Я бежал чуть ли не самый последний и казалось, будто вещей мне с собой дали больше всех.
-Впереди завод. Бегом в него.
Вдруг сзади послышался дикий рев. Рев такой силы, что земля под ногами задрожала. До завода нам оставалось буквально минута бега. В наш момент это было очень много.
-Слышали?!
-Да!
-Эта тварь поняла, что мы ее обманули!
Оставалось совсем немного до убежища. Уже было видно как Псих, Рид, Данила забежали внутрь огромного кирпичного здания. Я бежал рядом со вторым сталкером, и было видно, что он не успевает. Не зная как ему помочь, я увеличил скорость, но вот он знал. Резким движением плеча, он сбил меня с равновесия, от чего я упал с дороги в низину, и меня засыпало падающей вместе со мной листвой, ветками и палками. Добежали ли мои товарищи, я не знаю, и выжили ли они. Но звук приближающего ужаса заставлял задать мне другой вопрос : «Выживу ли я»?