Пустая жизнь

Мы задержались дольше, чем планировалось в этом месте. Весь отряд был готов отправляться, даже Псих, который потерял большое количество крови, уже стоял на ногах облокотившись на Рида. Мне не хватало сна. Я буквально проваливался в него.

-Отчаливаем! –произнесла Эля, зайдя в комнату. На ней уже была надета другая, более легкая броня, а также шлем со съемным фильтром, надежно защищавший голову.

-Не задохнешься? –спросил ее Степан.

-Я-то нет, а вот ты наверняка, - произнесла она. Данила понял мотив её слов и раздал всем противогазы и респираторы.

Покинув убежище, мы отправились дальше по туннелю прямо. Не реагируя на звуки и крики снаружи, мы шли, продвигаясь все дальше и дальше. Канализация выглядела мрачно. Ржавые трубы текли, стены разрушались. Дно канализации было залито какими-то отбросами и химикатами. Каждый раз переходя перекресток я замечал, что от него идут новые ответвления, новые повороты. Казалось, что в этих развалинах очень легко заблудиться, но наша новая знакомая со своим отрядом шла уверенным шагом. Я огляделся. Псих, который сразу бросился мне в глаза, выглядел неплохо, даже тяжело поверить в то, что этот человек совсем недавно помирал от ран. Он, крепко схватился правой рукой за плечо Рида и продолжал идти держав пистолет наготове.

-Убери, -произнесла Эля заметив это.

-Ты смеешься? У нас тут у каждого палец на спусковом крючке, -возразил ей Степан.

-Они не любят это, убери от греха.

-Кто это не любит? –сквозь боль произнес Псих убирая в кобуру свой пистолет.

Эля движением левой руки показала на темноту в одном из тоннелей откуда издавалось тихое мычание. И стоило нам присмотреться в эту темноту получше, как мы заметили несколько светящихся глаз. Они будто гипнотизировали нас, хотели, чтобы мы подошли, звали своим тихим шепотом. И если этот тоннель был от нас в десяти шагах, то сейчас казалось, что я стою прямо перед этим существом. А за ними была тьма, кромешная. Из нее выходила какая-то странная аура, пытающаяся завлечь вовнутрь.

-Они не любят оружие. Не угрожай им, и они не будут. Не смотрите долго.

Остальные, от увиденного, сразу убрали оружие.

-Хороший мальчик, - произнес один из бойцов в масках и, повернув голову в сторону дороги, пошел дальше.

-Ты тоже это почувствовал? - спросил я своего товарища.

-Да, это мимолетное видение, я как будто провалился в бездну на несколько секунд. А в ней, в ней что-то страшное, с щупальцами и клешнями.

-Псих, ты походу еще не восстановился, - сказал Док, идущий рядом и слушавший его слова.

-Хрен его знает, но я видел его. Огромное, с щупальцами, руки есть но не человеческие: на руках по 2 огромных пальца, как будто их до этого было четыре но они соединились, срослись. Много глаз, очень много. Оно управляет многими из них. Они живут ради него.

-Псих реально уже становится психом. Нам срочно нужно попасть в убежище! Надо увести его отсюда побыстрей! –окликнул Элю Степан.

-Успокойся братец, скоро придем. Только не снимай противогаз!

-Чудище, оно не спит, я видел его в бездне. Я спокоен. Да-да! Я спокоен! Не сниму, не сниму. Ни за что!

-Что с ним случилось? Эля! В чем, срань господня, дело?

-Он заглянул в темноту, скажите спасибо, что он вообще в нас стрелять не стал.

-А должен был?

-Это уже как решит то чудовище.

После этих слов стало понятно, что и она верит в это и поэтому идет постоянно прямо, не оглядываясь и не обращая внимания на темные повороты. Что же творится в этом городе? Столько предстоит узнать. Бойцы шли и даже не оглядывались. Все были настороже, держа ладони на кобурах. О том, что полчаса назад Эля говорила убрать оружие, все позабыли. Мы были напуганы до полусмерти поведением и рассказами Психа. Также подтверждение его слов от новой подруги стало для нас сюрпризом. Однако сама она шла расслабленно.

-Пройдем следующий поворот и можно снимать противогазы. Дальше будет лишь один путь, и он самый безопасный. Там должны быть наши ребята.

-Ваша база должна быть где-то здесь? Тут же рядом рынок должен быть, и то наверху.

-Да, но мы немного постарались и начали строить подземное убежище, после рокового дня. Тут раньше пытались соорудить подобие метро, но перевозили вовсе не людей, а боеприпасы по тоннелям в сторону лабораторий. Здесь-то мы и обосновались, а тоннели завалили.

-Он должен быть огромным.

Мы дошли до поворота, и Эля только хотела ответить на слова Рида, как остановилась и прижалась к стене туннеля. Остальные её бойцы сделали тоже самое. Движением руки вверх она дала понять, что нам стоит остановиться и замолчать. За поворотом послышались мужские грубые голоса.

-Кто это? –спросил Шеф доставая из-за пазухи автомат.

-Не знаю, но точно не наши. Там кто-то чужой.

Эля украдкой выглянула за поворот, за ней аналогичное действие сделал Рид.

-Что там происходит? –уже полушепотом произнес Данила.

-Держаться всем рядом.

Я, не спеша, бесшумными движениями подоспел к Риду и моему взору предстала ужасная картина. Несколько бойцов в черных комбинезонах и с повязками на лицах стояли у раненого солдата, облокотившегося на груду металлолома. Рядом лежали трупы других солдат, видимо это и были те, кого мы должны были встретить в туннеле. Небольшой свет падал на этих бойцов, и я смог разглядеть на них черные нашивки в виде черепа. Все они были бриты наголо, а также хорошего телосложения. Хорошо вооружены, но издалека было не понятно, какое оружие они используют. Раненый же, держался за покалеченную руку второй рукой и постоянно махал головой, из-за чего получал удар кулаком, один за другим, пока не отпустил руку и не повис головой.

-Черт, это же Сергей! Надо спасать его.

-Ну, тогда чего сидим? Выйдем и расстреляем их в упор! Сколько их там?

-Нет, нужен план. Их может быть больше. Дайте подумать.

Туннель куда мы завернули, по объему площади был больше предыдущих и поэтому было место, где можно разгуляться. Укрытия тоже имелись, но до них нужно было еще добраться.

-План таков. Я отвлекаю этих солдат на себя и увожу их в сторону. Несколько ваших бойцов идут направо за обломки и начинают вести перекрестный огонь. Не подставляйтесь, мы нужны лагерю живыми. Ваш снайпер будет вести огонь отсюда. Псих в бой не вступает, - сказала Эля и все ее бойцы дружно кивнули.

Ничего не оставалось делать, как последовать указаниям Эли. Рид занял позицию у поворота, Эля стала пробираться вдоль обломков стены по левой стороне, попутно собирая небольшие железки и камни. Солдаты Эли спустились вниз и заняли небольшое укрепление, а нам предстояло пройти вправо.

-Двое у раненого солдата, один у входа в лагерь, двое стоят на стреме в вашем направлении, но они разговаривают и не заметят вас. Один стоит у северного туннеля. Дайте знать, когда будете готовы, - произнесла Эля по рации на нашей частоте и заняла позицию.

-Выбирайте цель, наших автоматов должно хватить на каждого. По моей команде начинаем огонь, -произнес шепотом Рид и было слышно как он зарядил патрон в винтовку.

Вдруг бойцы в черных жилетах взялись за оружие и, затушив сигареты, начали держать путь прямо к бойцам Эли. Было слышно, как они обсуждали громко план по уничтожению лагеря и самоуверенно шагали к нам. Рид же, включая рацию, сделал глубокий вдох и перезарядил затвор.

-Огонь!

Послышался громкий выстрел и один из стоявших громил рядом с раненым солдатом упал замертво прямо на него. Бандиты не успели оглянуться в его сторону, как замертво попадали от наших пуль один за другим. Рид старался сделать еще один выстрел и держал бойца в северном туннеле на мушке, однако тот, постоянно перемещался в сторону выхода. Рид сделал выстрел и снес бедолаге голову. После этого все затихло. Эля вылезла из-под обломков, и мы последовали ее примеру. Один из бойцов Эли резко кинулся к раненому и постарался его осмотреть.

-Сергей, как же так? Что произошло?

Сергей не отвечал, но солдат дал понять, что он жив. Пульс и сердцебиение было в норме. Он также мог дышать, но глаза не открывал.

-Наша база почти рядом! Надо дотащить его быстро до места!

Раненого взвалил на плечи подоспевший вояка и ринулся к северному проходу, куда последовали все остальные. Эля тоже перешла на бег и бежала что есть мочи со всем обмундированием.

-Дальше поворот направо, затем прямо до конца!

Мы бежали несколько десятков минут по гнилым туннелям. Звук топающих ног по вязкой жиже был слышен по всем направлениям и раздавался противным гулом. Так или иначе, мы смогли добежать до разрушенной стены, в которой был небольшой проем, куда Эля и заставила нас залезть. После того как я смог вылезти из стены моему виду предстал очень потрясающий обзор: огромное пространство вокруг которого были разбросаны сломанные конструкции и другие остатки цивилизации, а по середине стояли они - настоящие герметичные титановые двери, высотою около четырех метров. По бокам стояли небольшие пулеметные укрепления, которые на данный момент пустовали.

-Пришли! –радостно произнесла Эля.

-Кто такие? Назовите пароль?! –послышался крик охранника лагеря за дверью.

-Иди нахер со своим паролем! Сергей ранен!

-Вот черт, а где остальные? Открыть ворота! Впустить их!

После этих слов герметичные двери стали потихоньку открываться. За ними последовал еще один пост КПП, только уже битком наполненный вооруженными людьми. Эля со своими бойцами молниеносно преодолела пост и ринулась с раненым в лазарет, а вот нас не пропустили. Увидев Психа они запаниковали.

-С этим что не так?!

-Он был ранен, но уже идет на поправку. Ему необходим отдых! – произнес Док.

Усилиями бойцов Эли они смогли пропустить только Психа и Дока, но нам не давало это полной уверенности в происходящем. Нас оставили ждать. Разместили на голом полу, холодном металле, от которого даже через одежду пробирало холодом. КПП было похоже на просторное помещение оснащенное аварийным светом и пропусками, похожими на турникет в каком-нибудь торговом центре. Обшитое ржавым металлом оно внушало спокойствие. Солдат стороживших это место было много. Около десяти человек здесь, а сколько солдат внутри? Нам не разрешали открывать рюкзаки, а оружие забрали. Парни сидели и выжидали своего часа. Ждали мы долго, около полутора часа. Вскоре дверь вовнутрь рынка приоткрылась, и оттуда вышел огромный солдат, одетый в броню из железных и кожаных пластин с большим черным автоматом наперевес, а за ним не менее огромный, но уже выглядящий иначе мужик. На вид ему казалось лет пятьдесят, он был другой, с короткой стриженой прической и ухоженной бородой. В его больших зеленых глазах было полно радости и счастья. Завидев нас, он широко улыбнулся, и я увидел его ослепительную белоснежную улыбку. Оттолкнув своего солдата идущего впереди он резко спрыгнул с мостика и подошел к нам распахнув руки.

-Надо же! А я думал все хорошие люди давно либо убрались с этого города, либо передохли! А эти смотри, даже нашему помогли!

-Вы помогли нашему, а мы помогли вашему, - ответил я ему.

-Да, я вижу, что наши препараты, которые мы столь тяжким трудом добывали, помогли именно вам.

-С кем мы имеем честь разговаривать? –произнес Рид.

-Простите за мое неуважение и не гостеприимство. Меня зовут Антон Весецкий и я главный здесь, –произнес он улыбнувшись и снова распахнул как крылья свои руки.

-Мы из далека, у нас миссия, найти, кое-что в этом городе, а потом вернуться.

-Друзья мои новоиспеченные, этот город никого из вас не отпустит, он вас сожрет и проглотит! А пока, будьте здесь как дома! Егор, за мной, устроим им экскурсию.

-Странный мужик, -послышалось сзади от Психа.

Подняв свою поклажу, мы строем пошагали за Антоном в центр на мостик, а оттуда в открывшуюся дверь, охраняемую тем громилой. За дверью нас ожидал небольшой коридор, обшитый со всех сторон грязной тканью, по бокам лежали ржавые трубы из которых раз за разом вырывался горячий пар, а на потолке была проведена слабая, но действующая проводка. Дойдя до конца коридора, Антон приоткрыл небольшую железную дверь, и нас озарило небольшим светом. Это был настоящий живой город под землей. Бетонный потолок надежно укрывал жителей этого города, а стальные двери не давали монстрам проникнуть внутрь. Город устилался вдоль бывшего подземного рынка, вместо различных помещений с товарами были небольшие деревянные дома и палатки. Отсюда было видно, как здесь кипит жизнь. Люди как маленькие человечки перемещались из одного места в другое, попутно приторговывая или общаясь. Стоял ароматный запах свежей похлебки и где-то был слышен смех детей. Люди были одеты во что попало, кто-то носил обноски, кто-то был одет более-менее. Все копошились и бегали даже не замечая нас, но многие останавливались, чтобы поздороваться с Антоном, который также с улыбкой им отвечал.

-Друзья мои! Новая Аристокия у вас прямо под ногами!

-Антон, нам надо кое-чем поговорить, выделишь помещение? –начал было я, но увидев недовольное лицо Шефа, сбавил обороты.

-А ты мне нравишься. Я вас пока не знаю, но узнаю походу общения. Если вы потратили один из наших последних лекарств на основе вещества, то вы тут надолго, это я вам как лидер говорю!

-Меня называют Майором, это Рид, наш снайпер. Тут Степан – специалист по технике и оружию, Данила – мастер оружейник и хороший водитель. Док и Псих наверное сейчас в вашем лазарете. Сергей- наш проводник. А самый главный у нас Шеф.

-Ну, на вид вы грозные ребята, наверное, долго шли. Поешьте, и в конце дня жду тебя Майор и твоего Шефа у себя в кабинете. Можете спросить любого здесь, все знают мой кабинет, а сейчас Егор проводит вас в ваши покои!

После этих слов Антона встретил как мне показалось старый товарищ и обнявшись, они ушли вдоль деревянных домиков. Егор же потопал без предупреждения вперед, оставив нас у входа. Нам потребовалось время догнать его, а позже найти свое помещение. На вид оно было похоже на небольшие квартиры по четыре койки в комнате, несколько тумбочек, рваные картины и небольшой палас, расстеленный по всему помещению, по всему виду сшитый из разных кусков.

-Устраивайтесь по своей койке, не забудьте про сегодня, -произнес Егор, прикрыв за нами дверь.

-Не нравится мне все это,- произнес Степан.

-Мне тоже, но что поделаешь.

-Значит, до ночи есть пара часов, можно пройтись по старому рынку и чего посмотреть, думаю валюта здесь такая же, как у нас.

Я заметил, что Шеф стал косо поглядывать на меня после всего, что с нами произошло. Я и сам это понимал, что многие из отряда доверяют мне, но я вовсе не думал его списывать со счетов и занимать место лидера. Однако Шеф был холоден и, по всей видимости, думал иначе. Вскоре в нашу комнату внесли перебинтованного Психа. Док в этот момент был не в духе и постоянно твердил, чтобы мы угомонили нашего раненого товарища, ибо он увидел местный бар и стал ломиться туда. В итоге Док сам оттаскивал Психа от этого места. Да и Псих был расстроен, но полежав немного на мягком матрасе, быстро задремал. Данила лег на кровать рядом с ним и, достав из кармана миниатюрную книжку Библии, принялся читать. Мы с Ридом тоже заняли оставшиеся места в этом помещении, а остальные давно уложились в другой.

-Майор, надо пройтись, посмотреть, что здесь твориться и происходит. Послушать что народ говорит, -предложил мне Рид.

Я кивнул ему в ответ, и, скинув свой рюкзак, приоткрыл дверь. Рид вышел первым. За дверью продолжала твориться суматоха. Мы решили пойти по центру, чтобы таким же путем вернуться назад и не заблудиться. Стоял небольшой гул. Люди разговаривали практически обо всем. Некоторые говорили о провизии, другие о монстрах снаружи, третьи переживали за родных и близких, а четвертые пытались выторговать что-то у лавочников. Рида заинтересовало небольшое помещение, откуда играла спокойная гитарная музыка. Пройдя туда, мы обнаружили нескольких солдат и детей, как подростков, так и более маленьких. Все они как завороженные сидели и слушали старого бородатого мужчину игравшего на гитаре, перебирая свои старыми пальцами струны. Рид остался смотреть, ну а мне захотелось посмотреть, что лежит чуть дальше этого места. Но не успел я пройти вперед, как меня остановила стройная темная фигура и затащила в переулок. Эта была Эля, и вид у неё был не добрый.

-Значит так, вы тут наши гости и наш лидер уж больно хорошо с вами обошелся. Делайте все что скажут, не пытайтесь брать здесь что-то в свои руки! Понятно объясняю?!

-Я понял, ваше место, значит вы главные. Успокойся.

-Вот и отлично. Вас там вроде Антон к себе звал, иди к нему, -произнесла она и удалилась вдоль улицы.

Я сообщив Риду, что иду на встречу, отправился к Антону, попутно спросив жителей где находится его кабинет. Увы, кабинет его лежал довольно далеко от места моего нахождения, и я поспешил добраться туда вовремя. Шеф в это время уже был у него, и они что-то обсуждали за столом и когда меня впустили, я увидел улыбчивое лицо Антона и не очень добрый взгляд Шефа.

-Майор! А я как раз тебя дожидался! Подойди, подойди сюда.

-Благодарю за гостеприимство, но о чем вы разговаривали с Шефом, пока меня не было?

-Да ни о чем существенном! Дай лучше угощу тебя хорошим коньяком! Только недавно с вылазки принесли, угощайся! –сказал он попутно наливая в граненый стакан дурно пахнувший коньяк.

-Майор, я с Антоном обсуждал дальнейший план развития нашего похода. Есть несколько нюансов, которые мы должны обсудить втроем.

-О нет! Не втроем, мы ждем еще одного моего товарища, дайте ему время, он, наверное, у какой-нибудь шлюхи засел.

После этих слов, будто по команде зашел в комнату высокий опрятный мужчина в военном костюме. Он подошел к нам и крепко пожал нам руки, а после поспешил представиться.

-Меня зовут Дмитрий, как вам наше место? Наверное, Антон вам уже все уши прожужжал о том, что я гуляю по кабакам. Увы, но это не так, - произнес он и его голос был очень утонченным и поставленным, прямо как у ведущего. После он присел рядом с Антоном за столом, прямо напротив нас.

-Дима, ты как раз вовремя, а теперь я думаю, пора обсудить наши планы.

-Пожалуй так друг, для начала начнем с вас приезжие, пока вы пользуетесь нашей добротой, но за нее нужно отплатить, вы сами понимаете. Так что ответьте, что вы ищите здесь в этом Богом забытом месте.

-Мы здесь для двух вещей, -произнес Шеф, но не успел он договорить как я подтолкнул его в колено

-Да у нас есть цели. Наша область опустела по оружию, достать теперь негде, вот и решили что-нибудь забрать с города. И конечно транспорт с едой. Голод грядет, а транспорт нам, чтобы добраться до нашего лагеря в кратчайшие сроки.

-Ну это не две вещи, а три, -начал Дима.

-Да ладно тебе, подумаешь, ошиблись чуть-чуть. С кем не бывает?!

По эмоциям Димы можно было понять, что он затребует справедливую цену за наши условия и их помощь. Но я ошибался. Слово стал держать Антон.

-Так ладно! А теперь слушаем мое предложение. С первым вашим пунктом решить можно, оружие есть на складах военных, еда есть в биолабораториях чуть дальше по туннелям, а вот транспорт, увы помочь не могу, последнее что было, стояло на площади, но теперь там сущий ад, - Антон будто преобразился, из веселого и позитивного мужика он превратился в хмурого и таинственного. В его глазах больше не было радости, а только грусть и печаль.

-Что вам нужно? Мы готовы помочь.

-Спасибо Майор, я надеялся на вашу помощь. Увы, у нас тоже три проблемы, которые нас беспокоят. Если начинать по порядку, в нашей общине назревает голод, люди страдают, многие уходят из города и не возвращаются. Если мы откроем поставки в биолаборатории, то сможем решить наши обе проблемы. Второе это те бандиты, которых вы встретили в тоннеле, у меня есть подозрения, что их намного больше и это не простые отморозки, а какая-то группа, или каста. Поможете их вычислить. А третья, самая ужасная проблема, это то, что живет в восточных туннелях.

-О нет, это же верная смерть,- подхватил Дима.

-Проблема остается проблемой пока её не решить. У нас пропадают люди в этих туннелях, отправляем отряд, и никто не возвращается, а если и возвращаются, то перепуганные как дети, все время о чем-то талдычат, что их что-то преследует, а еще эта постоянная фраза «тьма».

-Псих говорил о ней рядом с ними.

-Значит, он видел это нечто. Мы потратили множество бойцов, но никто не вернулся во здравии. Если вы сможете помочь нам, мы обеспечим вас некоторой техникой, которые смогли починить. Вместе мы сможем сотрудничать и помочь друг другу.

Мы переглянусь с Шефом и нам ничего не оставалось, как согласиться. Мы все вчетвером привстали и пожали друг другу руки. Дмитрий вышел с Шефом, попутно объясняя случаи в восточных туннелях, а в это время ко мне подошел Антон.

-Вам же не это здесь надо. Давай говори, что вы забыли здесь?!

Настырность и проницательность Антона меня удивила и ошарашила и я начал ему объяснять без задней мысли.

-Нам надо в администрацию города. За документами. И в одну лабораторию. Это уже мне, лично.

-Насчет лаборатории. Это к нашему врачу – Лере. А администрация давно пропитана запахом смерти. Советую держаться подальше от этого места, там ничего уже не найти.

-Благодарю за помощь.

-И вам, за то, что пришли помочь. Надеюсь, вы не умрете в первый день, ибо смерть здесь частый гость!