1
Он видит ее около школы — он всегда так делает. Щелчок юбки-вечеринки привлекает его взгляд, как ничто другое в наши дни.
Она слегка машет ему рукой, когда все ученики текут по коридору тем утром. Она спрятана под мышкой Джейсона, и Эдди получает чертовски вонючий глаз, но кого это волнует? Не Эдди.
Теперь они друзья. Разве это не адское путешествие? Джейсон надерет ему задницу, если узнает. У Крисси есть жизнь, и Эдди Мансон определенно не вписывается в нее.
Он понял. Он не возражает. Он ловит ее взгляд посреди утра между уроками, когда она подправляет макияж в маленьком зеркале внутри своего шкафчика. Она одаривает его крошечной улыбкой. Он шевелит пальцами назад, весь скрытный. И она наклоняет голову, как будто пытается скрыть смех.
Тебе лучше поверить, что он ездит так высоко весь гребаный день, детка.
«Ты в хорошем настроении», — упрекает Хендерсон за ланчем. «Я предполагаю, что вы запланировали что-то ужасное для этой новой кампании».
Эдди расширяет глаза. Стукнет пальцами по губам.
— Господи, — стонет Хендерсон.
Ах, он любит это.
Полдень понедельника затягивается, как всегда.
Эдди не может сидеть спокойно ни на одном из своих занятий. Он ерзал за своим столом в химии, тыча кончиком ручки в дерево.
Понедельник. Их положение… дата.
Что ж. Не свидание. Очевидно. И больше никто об этом не знает. Очевидно. Но они вместе открывают свои книги поздно вечером в понедельник за столом для пикника. Иногда Крисси не может прийти после репетиции поддержки – не может улизнуть, не может найти оправдание. Он все равно ждет. Это творит чудеса с его посещаемостью.
Иногда учатся. В основном они просто расслабляются. Они очень хорошо ладят — кто бы мог подумать? И это чертовски приятно.
У него наполовину написанные сочинения, засунутые в сумку, вместе с записной книжкой кампании и косяком или двумя, которые он приберег, чтобы угомониться, пока она не придет, вся раскрасневшаяся и полная сил после репетиции поддержки.
Их стол для пикника. О, дерьмо. Он барабанит пальцами по столу, пока парень позади него не пинает ножку его стула с такой силой, что та скрипит по полу.
Их стол для пикника.
Он пропитан солнцем, когда Эдди, наконец, поднимается туда после уроков. На улице достаточно тепло, чтобы он бросил куртку на скамейку. Его блокнот следует со стуком на столе. Кампания довольно злая, в этом Хендерсон не ошибся. У него планы, так много планов…
Проходит девяносто минут, и его зажигалка мерцает над косяком. Он работает над дурацким маленьким наброском особенно злого зверя в углу страницы вместо того, чтобы писать эссе. Жует кончик своей ручки.Он трескается под зубами. — Угхпф, — говорит он. Выплевывает пластиковые осколки на траву. Пепел из косяка падает на его страницу.
Позади него раздается смешок, и он крутится на своем месте. Крисси там, на краю поляны, с сумкой на плече. В своем красивом зеленом наряде. Солнце светится на ее волосах, маленький ореол —
Крисси смотрит на него с этой улыбкой и своими большими зелеными глазами. Как будто она не может поверить, насколько он глуп, и ей это нравится. Боже, ему нравится, когда она так на него смотрит.
Он выплевывает последние осколки пластика на траву.
— Как прошла практика?
Крисси смеется. И она садится рядом с ним на скамейку, бросая сумку на землю. Раньше она сидела с другой стороны, но теперь они друзья, так что…
Она кладет голову на руки, поворачивается и смотрит на него под мышкой с этой легкой ухмылкой.
"Какая?" — говорит Эдди. Ухмыляясь в ответ, вытирая рот. Глупо с этим.
Она прячет лицо в ладонях и смеется. А потом заглядывает в свой блокнот. "Что ты рисуешь?"
Он стряхивает пепел со страницы, отодвигает блокнот от нее. Она никогда раньше не просила показать его, но он обычно уже запирал его к тому времени, когда она появлялась, так что.
Он тушит свой косяк, наполовину выкуренный. — Хочешь знать, — говорит он, закрывая дверь. «Это совершенно секретное дерьмо, Каннингем».
Крисси смотрит на него, затем на блокнот в его руках. Сегодня у нее фиолетовые тени для век. Светло-лиловый.
«Покажи мне», — говорит она. Она прячет руки под бедра, ее белая куртка сползает с плеч. «Выглядит круто».
Эдди прижимает блокнот к груди.
— Ну-у-у, — говорит он. «Нет, этот блокнот только для чудаков. Уроды, уроды…»
— Эдди… — недоверчиво усмехается она. Она прекрасно произносит его имя. Он не может насытиться этим. Никто никогда не произносил его имя так, как она.
— Крисси, — отвечает он. Поднимает брови.
Она смотрит на него. А потом она бросается к книге, но он бросается со скамейки, чтобы увернуться от нее, приземляясь в грязь и траву в спутанных собственных неуклюжих конечностях. Он переворачивается и вскакивает на ноги, когда она кричит.
Позже у него будет синяк, но он сделает гораздо более глупые вещи, чтобы услышать ее смех.
Он держит книгу высоко над головой, и… ему кажется, что ее глаза на мгновение опускаются, когда она прижимает руки к груди.
- Что? - усмехается он. "Моя муха спущена?"
«Нет», — настаивает она, и у нее такая же легкая улыбка, как всегда рядом с ним. Как будто она не может помочь.
Он проверяет - это не так. Так-
— Что же ты тогда смотрел? Он стаскивает свою рубашку там, где она немного задралась, и глупо ерзает.
Она кладет руки на щеки, раскрасневшиеся от его поддразнивания. — Ничего, — настаивает она, качая головой.
— Ты проверяла меня, — говорит он с фальшиво-дерзкой ухмылкой и шевелит бровями, чтобы она знала, что он не имеет в виду. «Это круто, Крисси Каннингем. Я понимаю».
Она издевается над ним.
Он отпускает ее с крючка. Он просто… иногда не может сдержаться.
— Угу, — говорит он. «Эй…» Просто чтобы она снова посмотрела на него с этой легкой улыбкой.
«Я не была», — говорит она, и, черт возьми, он заставил ее чувствовать себя неловко. Ее зеленые глаза ловят свет. Зубы у нее немного шаткие, и это лучшее, что есть в мире, а он чувствует себя мудаком.
А дело вот в чем. Он знает. Он знает, что это не так. Он Эдди Мансон, а она Крисси Каннингем. Типа, это шутка.
«Крисси, — говорит он. Мирное предложение. — Если ты расскажешь мне один причудливый факт о себе… ты можешь заглянуть… в книгу».
— Оооо, — говорит она. И она дразнит его, так что это сработало. Она немного прикусывает губу, когда думает. Он задается вопросом, носит ли она блеск для губ. Раз или два они были достаточно близко, когда она наносила его, и он уловил запах — сладкий и мягкий, как, ммм. Яблоневый цвет.
— Что ж, — говорит он. Поднимает бровь.
"Я думаю!" Крисси протестует.
— Эм, — говорит она. А потом качает головой. — Нет… я не…
Эдди театрально немного ссутулился. "Давай же."
Она колеблется. Смеется так, будто не может ему поверить. Но она это сделает. Она всегда так делает. "Когда я был ребенком-"
Он смотрит на нее. Он не может представить, что вылетит из ее рта.
«Раньше я гм. Собирайте жуков, — говорит она.
"Какая?" Эдди усмехается.
«В маленьких спичечных коробках. С такими же листьями и палочками в них? И я прятал их от мамы в глубине шкафа».
Он никогда так много не улыбается никому в мире. "Что это, маленькие гробики насекомых?"
«Я просто хотел посмотреть на них!» Крисси говорит. «Мне они показались интересными, например, маленькие мохнатые паучки. А жуки…»
Эдди садится на свое место, оседлав скамейку. Он отбрасывает блокнот, подпирает подбородок рукой и просто смотрит на нее. «И эти жуки… пережили ваш… интерес?»Крисси закрывает рот рукой. Ее конский хвост качается, когда она качает головой. «Нет, гм. Не все они. Или… ни один из них?
— Боже, — говорит Эдди.
Крисси складывает руки на столе и прячет в них голову. "Мне так плохо!"
Эдди тоже кладет голову на стол. Достаточно низко, чтобы она могла выглянуть и встретиться с ним взглядом.
Она смотрит на него с опаской. Как будто это не ему она говорит. Как будто он не Эдди, черт возьми, Мансон.
«Урод», — говорит он. Нежно выходит.
Он сдвигает блокнот к ней.
Ничего особенного. Только каракули и ДнД дерьмо, которое не будет иметь для нее никакого смысла. Некоторые из них имеют цветовую маркировку — дерьмо становится сложным, хорошо? Он наблюдает, как она листает страницы, как ее идеальные округлые ногти скользят по его глупым каракулям.
Она дергается, как будто что-то ищет. А затем она оказывается на самой последней странице, обводя пальцами очертания его наброска.
"Что это?" — спрашивает Крисси.
«Это э-э… реморхаз», — говорит он, произнося это. Он не смущен. Он не. «Это похоже на многоножку, но около 20 футов в длину. Супер опасно. Они живут в морозном климате, но излучают достаточно тепла, чтобы просто расплавить все, что соприкасается с ними.
— О, — говорит Крисси. Она смотрит на него. — Это будет частью вашей кампании?
— Ага, — улыбается он. Пальцы как будто немного трясутся. Глупый.
«Твои рисунки действительно хороши, Эдди», — говорит она, осторожно пододвигая блокнот к нему. «Я думаю, что это действительно круто, что ты занимаешься этим»."Что ж. Спасибо, — говорит он. «Эта книга довольно священна. Как я уже сказал, совершенно секретно. Я действительно не позволяю... ну, никому это не видеть. Так. Это много значит для тебя, девочка-жук.
Но она смеется, опускает голову.
Он собирается забрать блокнот, но ее руки все еще на нем, и их пальцы соприкасаются. Рука Крисси выглядит такой красивой и прекрасной рядом с его — с его покрытыми шрамами суставами и массивными серебряными кольцами.
Он делает паузу на секунду слишком долго. Мизинец Крисси прижимается к его указательному пальцу, где они пересекаются. Она не сразу двигается, поэтому ему приходится осторожно вытаскивать блокнот из ее рук.
Он чувствует это всем своим телом — это крошечное прикосновение рук. А потом он подрочит и подумает об этом, он просто это знает.
Хорошо, он действительно мог бы сделать с остальной частью этого сустава.
Он поглаживает себя в поисках зажигалки.
"Вы не возражаете?" — спрашивает Эдди. Он уже во рту.
Крисси качает головой. Он и раньше курил при ней — всегда на улице, где дым не будет прилипать к ее одежде. Не доставят ей неприятностей.
Она с интересом наблюдает, как он оживляет зажигалку. Делает слегка шаткую затяжку.
Почему он не может просто перестать думать о том, чтобы поцеловать ее.
"На что это похоже?" — с любопытством спрашивает Крисси. Ее пальцы выстроились на краю стола, прижавшись к дереву.
Эдди узнает новообращенного, когда видит его. Ему следует. Он зарабатывает на этом. Он сдувает с нее дым, а затем предлагает косяк. Крисси берет это у него так, будто оно может ее укусить.
«Просто, ммм. Вдохните, медленно…
Она пыхтит и тут же кашляет дымом повсюду.
— О, — хрипит она. "Ух ты."
"О, черт!" Его рука ложится ей на плечо, чтобы поддержать ее. Ее спортивная форма, ее голая кожа. Она наклоняется к ней, поэтому он немного сжимает ее. "Это сильное дерьмо. Эй, просто. Смотри на меня".
Эдди снимает с нее косяк, чувствуя ее взгляд, и делает затяжку. Пусть его рот остается открытым, чтобы она могла видеть клубы дыма. В его легкие. Держать. Выдох.
— Хорошо… — говорит она. Еще один легкий кашель вырывается из нее.
Эдди снова смеется над ней. Она такая чертовски милая, что он сойдет с ума.
— Вот, — говорит он, предлагая косяк. "Пытаться." Она тянется к нему, и он вытаскивает его обратно из ее досягаемости. Поднимает брови. "Медленный."
Она поднимает брови назад. — Угу, — говорит Крисси со своей резкой манерой. Берет его в свои идеальные пальцы.
— Секунду, — говорит он, пригнувшись. — У тебя здесь должна быть бутылка с водой, верно?
Он слышит, как она плюхается дымом над собой, когда открывает ее сумку. Он приходит в себя, когда его рука уже засунута внутрь. Просто — в ее чертовой сумке. Что, черт возьми, с ним не так? Как будто он иногда даже не думает.
Но там есть бутылка с водой. Первое, что попадется ему в руки. Он вытаскивает его, потому что он уже совершил, верно? И его волосы спутались на лице, когда он снова садится.
«Черт, прости, — говорит он. И замирает, когда пальцы Крисси осторожно вытаскивают его из его глаз. Поправляет его чертову буйство кудрей.
Она смотрит на него своими большими зелеными глазами. С ее маленьким веселым нарядом и косяком между пальцами. Она дрожит от легкого икотного кашля дыма прямо в тот момент, когда поправляет прядь ему на лоб.
— Ты собирался, эм. Почувствуете что-то… прямо сейчас? — спрашивает Крисси.Он глубоко вздыхает, когда ее рука отступает. Стреляет ей улыбкой, которая, как он надеется, не слишком шаткая. Иногда он действительно думает…
Господи, он идиот.
Он трется костяшками пальцев о поверхность стола для пикника. — Ты уже это чувствуешь?
Она кивает, маленькая. Передает ему сустав обратно.
Он делает очень, очень долгую затяжку, пока она запрокидывает голову, чтобы попить из бутылки с водой.
И после этого немного тише. В его мозгу и просто… между ними. Расслабляющий. Через пару затяжек он тушит косяк. Он уже почти готов, но на всякий случай он прячет его в карман своей обноски.
Он откашливается. — Как прошла тренировка?
Он спрашивал ее раньше, но отвлек их обоих всем своим дерьмом. — У тебя новый распорядок, да. С сумасшедшим лифтом? Он изображает это, хотя и не знает, о чем, черт возьми, говорит.
На прошлой неделе она сделала часть этого для него, размахивая своими помпонами. Пытаюсь исправить ошибки в хореографии.
— Да, — говорит она. «Это довольно сложно. Но. Это хорошо."
Она слегка улыбается ему. И ему нравится в ней то, что ей нравятся вызовы больше, чем она показывает.
— Хорошо, — говорит он. Кивает слишком долго.
Крисси немного ерзает на скамейке. Она лицом внутрь, а он лицом наружу, и их бедра соприкасаются. Она смотрит на него, и он видит крошечные веснушки под ее макияжем.
«Мы сделали то, что вам понравилось», — говорит она. — Переход, который вы предложили.Пшш, — говорит Эдди, потому что так оно и есть.
В конце концов, они выдают свои книги. Он знает, что он больше похож на работу няни, чем на приятеля по учебе, вечно прыгающего с места на место. И на этот раз Крисси на той же странице. Она бросает один взгляд на свой лист предварительного расчета и хихикает .
«Да, сегодня мы ничего не делаем», — говорит Эдди, но они делают. Свет меркнет, превращаясь в золото, когда он отбрасывает свое эссе. А Крисси подставляет числа в уравнения своей зеленой блестящей ручкой — как ей вообще разрешено это вручать?
Она заканчивает раньше него, а затем кладет голову ему на руку, чтобы прочитать его эссе.
«Это на самом деле очень интересно», — говорит она немного мечтательно.
"Ах, да?" — говорит Эдди. — Думаешь, я получу Пулитцеровскую премию?
«Возможно», — говорит она, а затем играет с рукавом его рубашки.
— Трое с минусом было бы неплохо, — бормочет он. Но он больше не думает об этом.
Это… ее красивые пальцы скользят по волосам на его руке. Прячется прямо под кожаным браслетом. Отслеживая, где сгибается его запястье, когда он двигает ручкой.
Он посылает покалывание тепла по всему его телу, тает где-то в глубине его желудка, а затем скапливается по всему телу.
А затем ее палец скользит по коже между его большим и указательным пальцами. Проскальзывает в пространство между ними почти непристойным образом. Что не так, очевидно. Очевидно. Это просто ее рука. Но каждая частичка ее настолько великолепна, что это сводит его с ума, заставляет думать о таких вещах…
Сейчас он даже ничего не пишет. Он просто оцепенел от мыслей о ее идеальных руках.
«Вы закончили?» — спрашивает Крисси.
Эдди на секунду качает головой, как будто это все исправит. Делает вдох и кладет ручку.
— Да, — говорит он. "Я задолбался."
Он запихивает свои бумаги в сумку и свою изжеванную ручку на всякий случай. И даже тогда она — эта теплая линия рядом с ним. Не нажимая, просто – близко.
Господи, он хотел бы быть нормальным в этом вопросе. Но у него просто все в голове мутится. Особенно потому, что им нужно красться, чтобы просто потусить, и это делает это таким особенным и целеустремленным. И особенно потому, что это Крисси.
Значит, он влюблен в нее. Да, старые новости. Все равно каждый раз бьет как чертов удар.
— Гм, — говорит Крисси, и он смотрит на нее. «Что я тебе должен. Для-"
Она указывает на карман его куртки.
Он смеется, недоверчиво. Накидывает куртку на плечи.
«Ничего, чувак, — говорит он. — Да ладно, это безумие.
— Эдди, — говорит она немного серьезно. — Это твоя работа.
— Господи, — говорит Эдди. «Я не буду брать с вас плату за что, за три затяжки?»
Она протягивает руки — это очаровательное маленькое пожимание плечами.
— Перестань, Каннингем, — говорит Эдди. «Когда ты куришь со мной, ты не платишь ни цента. Назовите это привилегией».
— Хорошо, — наконец говорит Крисси. Она натягивает куртку на плечи, закутываясь в нее. Затем она кладет гелевую ручку обратно в пачку. Аккуратно прячет все в сумку, как будто не смотрит на него нарочно. Не в подлости, просто...
Он наблюдает за ней, пытаясь понять это.
— Эм, — говорит она.
Он ждет.
Когда она смотрит на него, то сквозь ресницы. «Если хочешь… — подумал я. ты мог бы... прийти сегодня вечером. И я мог бы приготовить для вас?
Эм. Странно? Примерно по тысяче причин. Но она продолжает смотреть на него, и он думает, что если он продолжит смотреть на нее, она, вероятно, объяснит.
Она не знает. Она просто ждет. А она просто смотрит на него своими большими зелеными глазами. Кусая губу.
— Э-э, — наконец произносит Эдди. "В том, что-? Гм… это звучит… мило. Но, ух. Почему? Потому что, как я сказал. Это… — он машет рукой между ними, — не транзакционный. Так…"
— Нет, — говорит она и сильно качает головой. «Нет — я. Мои родители сегодня уезжают. У них годовщина? И я никогда не умею готовить, так что. Я подумал - было бы неплохо. Я думаю, это было бы неплохо. Если хочешь. Если бы ты хотел прийти, я бы хотел. Лучше готовить для кого-то».
Он улыбается, медленно, пока она спотыкается на словах, перефразируя более твердо, как будто редактирует вслух. Она такая забавная. Господи, он никогда не знает, что вылетит из ее уст.
Лучше готовить для кого-то.
Он почти… почти говорит: А как насчет твоего парня? Но она предложила это ему, и он предпочел бы быть пойманным мертвым, чем сделать одолжение Карверу.
Да, Эдди может быть кем угодно.Хорошо, — говорит он. «Черт возьми, выкрути мне руку. Стопка крафт-синглов на ужин… домашняя еда». Он взвешивает невидимые варианты в своих руках. «Крисси, я был бы искренне польщен».
Она улыбается, и он может сказать, что она знает, что он имеет в виду.
Пока они собирают свое дерьмо и направляются через лес, Эдди немного сбавляет шаг. Все золотое и мягкое по краям, солнце склоняется к крыше школы, едва видимой сквозь верхушки деревьев. Он ловит все маленькие пряди челки Крисси, легкие волоски на ее руках.
— Ты сегодня едешь в школу? — спрашивает Эдди.
Она качает головой. Да, так что… Джейсон. Но она этого не говорит.
— Ты все еще чувствуешь себя под кайфом? Он машет руками вокруг головы.
«Я так не думаю, — говорит Крисси. «Я чувствую себя нормально. Я думаю."
Он роется в кармане, достает ключи. Вбивает их в ничего не подозревающую руку.
«Круто, ты за рулем», — говорит он.
Она таращится на него. «Ваш фургон? ”
Он поднимает руки. «Я здесь ответственный. Я под кайфом».
Она усмехается, сжимая пальцами клавиши. На ее губах появляется эта взволнованная улыбка.
«Боже мой», — говорит она тем же совершенным тоном, которым иногда произносит его имя. Как будто это что-то действительно великое и совершенно невероятное.
Он делает шаг, жестом указывает ей вперед с этой дурацкой гребаной улыбкой на лице.
Одной рукой она сжимает ремешок своей сумки, а другой так крепко сжимает его ключи, что должно быть больно.
«Хорошо», — говорит она, и ему приходится немного пробежаться, чтобы не отставать от нее, пока они направляются к парковке.