Каменное Сердце

«Жизнь разбойника»

Вскочив с воплем со своей лежанки в холодном поту, я тут же приложил ладонь к сильно бьющемуся сердцу и когда оно успокоилось, руками прошёлся по собственному телу убеждавшись, что все его части намести: кожа, плоть, мышцы и лицо. Выдохнув и убрав испарину со лба, я обсмотрел палатку в которой спал. Пару деревянных ящиков в противоположной части от лежанки, из нескольких дыр в ткани навеса, шли лучи света, а снаружи доносилось чириканье птиц и болтовня местных вояк. Поправив свои длинные волосы, завязывая лентой в пучок на затылке. Отодвинув на входе в палатку ткань, вошёл мужчина лет тридцати четырёх, с бородкой и усами рыжего цвета с добродушной улыбкой и заложенной причёской под каре назад в мундире, поверх которого был доспех из грубой кожи тёмно-коричневого цвета с металлическими кнопками. Он улыбнулся, до конца отодвинул ткань проходя в палатку с довольно поднятой головой.

- Что за вопль женский я услышал на входе? – Оголив ряд белых зубов придерживая в ножнах меч левой рукой. - Ты уже проснулся? Собирайся, нас зовёт босс. Так что жду тебя с наружи через десять минут. – Закончив разговор тут же вышел.

Поднявшись я надел на себя серые портки, лежащие возле койки, закрепив их двумя торчащими шнурками на узел, накинул на себя хлопковую полубелую рубаху, взял с рядом стоящего ящика пару кожаных сапог, натянул их, но прежде перебинтовал ноги тряпкой, что бы те не натирали и седели плотно. Взял лежавший пояс с ножнами, следом одел кожаные щитки с металлическими ставнями поверх портков. Одни на колени другие на бока ляжек. Поверх рубахи накинул кольчугу с коротким рукавом, а поверх неё кожаный доспех с металлическими пластинами и широки высоким воротом в два с половиной сантиметра в высоту, наплечники и нарукавники длиной почти под локоть. Закончив с одёжкой взял лежавший возле меня прямой меч с долом, вложил его в ножны и вышел из палатки, где меня уже ждали, пожёвывая сорванную травинку, нахально улыбаясь.

- Уже собрался так быстро? Хех. – Мужчина показал свою довольную улыбку. – А я думал ты будешь дольше одеваться, как благородная барышня. – Во рту он держал длинную травинку и постоянно её жевал, так он отучал себя от табачной привычки.

- Ганзел. – Мужчина повернулся. – С чего в друг с утра пораньше? – Недовольно спросил, разминая плечи.

- Сам не знаю. – Пожав плечами он жестом показал идти за ним. – Я тоже не очень рад этому. Представляешь! Лежал я спокойно в своей тёплой постели, мацал девок во сне, таких красивых с формами, и там появляется блондиночка. Она была прям как изысканный цветок, который так и хочется сорвать. И тут я подхожу, заказываю выпить, и только нам приносят выпить, и та тянется ко мне после моих комплиментов, как вдруг врывается доносчик и молвит во всю глотку: «Босс вас ждёт! Немедля.». Ну я резко подскочивший, достал меч и чуть не зарезал бедолагу, думая, что нападение. А тот от страха замер, выпучил глаза смотря на остриё клинка и повторил тоже самое, но уже спокойней. – Ганзел продолжал болтать, рассказывая, как доносчик сорвал его ночное празднество и как тот бы его зарубил, если до конца не открыл глаза. – Эй? Ты меня слушал? – Я лишь кивнул в ответ, но тот сразу понял, что большую часть я не слышал. – Опять в облаках летаешь, эх. А столько интересного прослушал. – Мы начали подходить к палатке босса и тут Ганзел замолк и по серьёзничал. У палатки стоял бугай под два метра ростом, груда мышц. – Грю пропусти нас, босс ждёт. – Бугай отошёл пропуская, но как только я начал подходить мимо он косо на меня посмотрел и озабочено-довольно улыбнулся. Я отвернулся и не стал делать акцент на этом. Зайдя в огромную алую палатку, в центре неё сидел наш главарь, на не очень высоком стуле, который ему заменял трон и попивал из бронзового бокала вино. Густая чёрная борода и коротко стриженые волосы добавляли ему тени на лицо, изуродованное ожогами. Говорят, он штурмовал одну крепость для графа со старой бандой и когда они подошли к стенам в плотную на них вылили кипячённое масло, многие погибли, а кто выжил не мог драться и мучился в агонии, и лишь он поднялся, в ужасных ожогах и крови, разрубая всех противников мечом. Говорят, что крепость была захвачена, а он получил прозвище «Закалённый». Внешне выглядел поменьше стоящего на входе громилы, но силы в нём было гораздо больше. Отпив из бокала вино, выпрямился и посмотрел на вошедших нас одним здоровым глазом серого цвета. Палатка была заполнена: множеством оружия, доспехами, мешками с золотом и ящиками с дорогим шёлком. В углу лежала огромная двух спальная лежанка, на которой спала оголённая черноволоса женщина, частично прикрытая тканью.

- Ол. – Проговорил главарь грубым, спокойным, но басистым голосом, ставя бокал на одну из рядом стоящих тумб. – Ты постоянно как не зайдёшь в мою палату, досконально её изучаешь. И не только её, но и меня. Это грубо. – Выразил своё недовольство главарь. – Но мне не привыкать. Ты не меняеся с того самого дня. – Он снова взял бокал наполнил его вином, из рядом стоящей на земле бутылки.

- Господин Сириус. Вы вызывали нас, давайте начнём обсуждения вашего поручения. – Проговорил Ганзел подходя ближе к главарю на расстояние двух метров. – Или вы хотели нам похвастаться вашей очередной добычей в постели. – На что тот отпил ещё и прищурившись посмеялся.

- Ганзел. Ты хороший воин и неплохой человек. Если бы мне это сказал кто-то из других, то я бы его в собственном доспехе отправил на дно наиближайшего озера или вздёрнул на ветке. Но не вас. – Ганзел смотрел на его пристально и очень серьёзно. - Не надо на меня так смотреть. У меня к вам работа. – Отложив свой бокал, Сириус сел ровно и серьёзным почти убийственным взглядом посмотрел на нас. – Мы получили заказ от правителя пустынных земель, графа Дюна. Полностью говорить имя этого дворянина я не буду, запутаю язык.

- В чём заключается заказ? – Спросил Ганзел.

- Заказ в убийстве одного из пасынков графа, который хочет поднять восстание в стране. – После сказанного, главарь расслабился, а складки разровнялись. – Вы понимаете почему в столь ранний час я позвал вас. Вы туда отправитесь вдвоём, как более опытные из всех моих ребят. На вас я могу больше положиться. Так же, все подробности вам расскажет сам граф у себя в поместье. – В постели начала просыпаться женщина, на что Сириус сразу отреагировал. – Теперь вы свободны, а у меня важные дела с этой дамой.

Мы вышли из палаты, громилы не было видно куда-то ежеминутна исчез. Ганзелу вернулась его белоснежная улыбка и сорвав травинку, довольно пошагал к своей палате. Я шёл следом за ним, ожидая что тот скажет, но он продолжал молчать, пока мы не подошли к палаткам. Остановившись, обернулся ко мне улыбчиво обратился.

- Ол. Ты знаешь где находится Графства сэра Дюна-Ван-Дерфольда? – Я лишь помотал головой, ведь знания в картографии у меня были, но не такие обширные как у него. Тот повеселел, и я понял, что его рассказ займёт не один час. Мы зашли в его палатку, она не особо сильно отличалось от моей, но тут были книги, карта континента и карты местности. Взяв одну из них, развернул и положил её на один стоящий ящиков который заменял стол. На карте была изображена часть континента со всеми известными страннами. Такой точной карты не у кого нету, ведь Ганзел сам её чертил и добавлял места по мере их нахождения и пребывания. – Вот. – Ганзел показал пальцем справа от центра карты, где располагался материк, поделённый на три равные части двумя горными хребтами, но за второй горный хребет не кто не мог перейти из-за его крутости и других опасных факторов. Поэтому на карте не показано что находится за ним, так как туда не кто не мог попасть, даже с океана. – Смотри. Тут находится великая пустыня «Арзадаж», а вот тут – Поднимая палец с места где он находился, чуть выше к одной из рек. – Это река «Жаз» и у неё располагается графство Дерфольда, городок под названием «Оазис». Вот туда нам и нужно.

- Довольно далековато. Мы туда будем добираться минимум недели четыре, и это не считая время на отдых. – Ганзел внимательно посмотрел на меня, почесав свою рыжую бороду и опустил его обратно на карту.

- Мы находимся у реки «Голубка». – На карте это было справа от первого хребта, в неделе ходьбы до него. – Мы пройдём по старому тракту к шахтёрскому городку возле хребта. Пополним там все потраченные припасы за неделю, и двинемся дальше через горный перевал, а там. – Ганзел передвинул палец на хребет. - На перевальном пункте, у пограничья возьмём двух скакунов и отправимся уже на них в город. – Тут он убрал стоявшие по краям книги, державшие карту и свернул её, положив в специальный деревянный футляр, а его уже в походную сумку. – Иди пока собирайся, и подготовь оружие. Не забывай, что здешние дороги очень опасны, даже для таких разбойников как мы. – Ганзел ходил по палате, то и дело брал какие-то книги, карты и отвары. Я же вышел из палаты, и отодвинул ткань уткнулся носом в массивную накаченную грудь. Подняв голову, почёсывая нос. Увидел, что передо мной стоит Грю.

- Что тебе надо, Грю? - Я его не особо знал, но от него разило сильной злобой, а запах крови пробивал ноздри.

- Я... Слышал, вы. Отправляетесь, в дальний путь? – Но местами глотал слова, а его голос был низким, и отдалённым.

- Да. Ты что-то хотел Грю? – Тот стоял, заслоняя собой солнце и на меня падала огромная тень. Его рука потянулась за спину на уроне пояса. Я же, ожидая нападения из-за страха положил руку на рукоять своего меча, готовясь парировать атаку. Но он не оправдал моих переживаний. Из-за спины он достал два деревянных кулона, которые состояли из многослойной нитки из конского волоса и дощечки с размером фаланги пальца. На дощечки изображен щит в центре которого были ветви дерева. – Что это? – Я убрал руку с рукояти и протянул для кулонов, тот аккуратно вложил их.

- Это... Кулоны на удачу. Они, магические. – Вложив их в руку, он протянул мешочек с деньгами завязанный тугим шнурком. – А это... Когда будете в «Руднике», в городке у горного хребта. То внутри у городской стены есть домик, с цветами и лозой со стороны старого тракта. Можешь отдать это черноволосой и кареглазой девушке со шрамом на переносице. Выполнишь просьбу? – Я принял мешок и кулоны одобрительно кивнув в ответ. Грю улыбнулся чутка жутковато и поблагодарив ушёл в направлении главной палаты.

Я же направился в свою. Подготовить вещи к выходу и проверить меч с кольчугой. Собрать всё необходимое в сумку займёт кое-какое время. Ганзел пока будет ждать, пройдёт глазами по карте просматривая местность и дороги. Он бывал в тех местах, и в самом «Оазисе», и это было ещё до того, как я вступил в эту банду. Собираясь я взял один из кулонов которые мне дал Грю, и покрутил в руках. Нечего магического в нём я не увидел, просто деревяшка с рисунком. Ведь магии, эльфов, гномов и фей не существует, как и других сказочных существ. Но пусть будет уже, от подарка отказываться невежливо. Одев его на шею, взял еды на неделю, три фляжки с водой и несколько бинтов с лекарственными травами. В палатку вошёл уже полностью собранный Ганзел в накидке ниже колена и сумкой за спиной. В руках он держал точно такую же накидку для меня. Кинув её мне в руки, я тут же её поймал машинальна и накинул на себя, закрепляя пуговицей у шеи. Не забыв про кулоны данные мне громилой, вручил один точно такой же партнёру. Тот его покрутил в руках, усмехнулся и одев начал выходить из палатки.

- Выходим. Времени на сборы я тебе дал вполне достаточно. – Отвернувшись он вышел, я же взял собранную сумку, накинув её на плечо в последний раз оглянул палатку, и вышел следом за ним. Солнце всё ещё поднималась в зенит, а мы подходили к выходу лагеря. Многие знакомые из банды, желали удачи, и всячески подкалывали и обсуждали нашу задачу, которая громом пронеслась по всему лагерю и стала живой темой обсуждения. Из одной палатки вышел мужчина со шрамами на лице от когтей, с грубой щетиной и заложенными набок волосами от затылка до мочки уха, вторая его половина была выбрита. Он был раздет по пояс показывая накаченное, но такое же израненное тело, покрытая шрамами. Одет он был в портки и в юбку, шитую из шкур диких животных которая одной стороной доходила до колена, другая была ниже паха, а на ногах красовались латные сапоги, он всем видом напоминал варвара. На поясе висел в ножнах боевой топор с довольно крупным лезвием, на котором был выгравирован орнамент, который соединялся в дикое животное похожее на медведя. Лезвие спокойно могло бы прорубить латный доспех и убить оппонента или при всём желании владельца разрубить его. Мужчина стал напротив нас, сложив руки на груди и гордо подняв голову.

- Бьёрн. Ты хочешь опять устроить драку? Или помериться силой? К сожалению, нету на это времени, так что пропусти. – Ганзел попытался пройти мимо Бьёрна но тот стоял упорно на мести не давая и шагу пройти.

- Я слышал, что главарь отправил вас в великую пустыню «Арзадаж». И только вас. – Его голос звучал грубо, и внушительно, как и он сам. – Почему Закалённый отправил только вас двоих? – Ганзен стоял на против Бьёрна и смотрел прямо в глаза, серьёзным и упорным взглядом. Со стороны было не понятно кто из них выше.

- Отойди. – Грозно прозвучал голос Ганзела. – Если есть вопросы, обращайся к главе. А теперь отошёл в сторону и дал пройти. – Оттолкнув в сторону варвара, прошёл в перёд я пошёл следом за ним, но его взгляд так и остался высок даже на такую грубость.

- Стой Ганзел. – Выкрикнул варвар, когда мы уже находились в десяти метрах от него. – Я пойду свами, моя походная сумка уже готова, а лишние руки вам явно не помешают. – Он так же кричал из далека, уверенным голос. Ганзел остановился, пригнулся сорвал травинку, засунул её в рот и повернулся к крикуну.

- Ты понимаешь, что это нарушения правила банды? – Так же серьёзно проговорил Ганзел пожёвывая травинку. – Если ты нарушишь правила, то обычным наказанием не отделаеся. Закалённый возможно тебя вздёрнет.

- Да чхал я на эти правила, даже когда суда вступил. Моё израненное тело тому подтверждение. Если Закалённый хотел бы меня вздёрнуть, то сделал бы это ещё пятьдесят наказаний назад. – Вскрикнув во всю глотку, что было слышно на весь лагерь. Кажется, и правда, что Бьёрн не боится босса. – Жди меня на том месте где стоишь, я возьму сумку и вернусь. – После этих слов он повернулся и направился в свою палату, в сопровождении многих взглядов членов банды.

- Вот же... Упрямы северянин. – Ганзел тоже смотрел в след уходящей израненной спины. Как я знаю и слышал, Бьёрна боятся и уважают поровну. Он очень опасны противник и один из лучших воинов банды из-за чего с ним не кто не хочет связываться. При вступлении в банду ему дали испытания боем, которое проходят все новички, и противником Бьёрна был Ганзел, который спустя десять минут боя, окончил его ничьёй. Я же при поступлении продержался на ногах минут восемь и закончил битву проигрышем в пользу Ганзела. Он же показал тот результат, который не смогли другие. Сильный, воинственный и расчётливый воин.

***

Солнце стояла уже в зените, пока мы шли по дорогам старого тракта. Кроме как окружающих лесов и камней под ногами из чего была выложена дорога на глаза больше нечего не попадалась. Ганзел шёл впереди в думках, смотря себе под ноги и периодически по сторонам. Бьёрн же телепался в позади, отгоняя от себя всяких мошек. По плану мы должны сперва дойти до шахтёрского городка «Рудник», а уже оттуда отправится в «Оазис». По пути нам встретился старик, с тележкой и ослом. Мужчина был избит и очень печален. К дедке подошёл Ганезл, тот поднял глаза с очень печальным взглядом.

- Дедуль, не подскажешь что на дорогах творится? – Старик вздохнул с облегчением, кажется он принял нас за грабителей.

- Ужас что творится. – Его слегка хипповый голос, был довольно тонок. – Я шёл сюда с остальными людьми, мы являлись торговцами, возвращающимися из «Рудника», по дороге на нас толпой набежали люди с оружием, чёрными перьями на одежде. Они перерезали всех, оставив более симпатичных девушке, которых тут же утащили в лес. Я смог спастись, но моя девочка, моя дочка она у них. Я... я нечего не мог поделать. Помогите мне странники. –Старик рухнул на землю, и начал бить кулаком по земле. – Но если, если бы я... Не отдал бы её, то меня бы убили. – Тут на меня нашло отвращение глядя на старика, бросившего свою дочь. Но мысли мои развеял Бьёрн оттолкнувший меня в сторону приближаясь к старику.

- Ты жалкий кусок грязи. Ты стоишь тут на коленях в земле и просишь помощи. – От северянина отходила аура гнева. Он был довольно зол. – Не кто тебе не поможет. Твою девку давно изнасиловали и выкинули в ближайшую помойку с крысиными трупами, где ей самое место. И твоё место там же. – Старик схватился за сердце, молящими глазами смотря на варвара, но тот лишь пнул его ногой в сторону. Дед рухнул и больше не двигался, его сердце не выдержало.

- И зачем? Тебе это приносит удовольствие. – Я был не довел таким исходом разговора. Северянин повернулся ко мне, прожигая взглядом.

- Таким как он. Место среди червей. Он бросил свою дочь ради себя, а теперь ползал на коленях, прося помощи. – Бьёрн выпрямился и посмотрел мне в глаза, своим яростным пылающим взглядом. – Если ты будешь с каждым любезничать, то сдохнешь в первую же секунду, ты должен об этом знать, как воин. – Тут я нечего не мог сказать.

- Идём. – Проговорил наконец Ганзел. – Мы должны дойти до города за эту неделю. Мы уже потратил один день. – Обойдя старика, даже на него не взглянув, отправился дальше, мы шли следом за ним.

- Ну что бесхребетный. Как же ты тогда убивал людей, когда были набеги. С такой мягкотелостью. – Проговорил Бьёрн, не смотря в мою сторону.

- Я убивал. Много убивал, даже не смотря кого рублю. Своих, чужих. Перед глазами постоянно какая-то пелена. – Проговорил я, смотря себе под ноги. – Когда битва кончалась, я находился окружении порубленных, распотрошённых тел, весь в крови и внутренних органах. А как я их рубил даже не помню. – Тут меня остановил Бъёрн на момент.

- Ты? И кого-то рубил? Ха-ха. Не черта не смешная шутка. Спорю в следующей стычке ты сдохнешь в луже собственной крови. – Я посмотрел на него нахмурено и не довольно, пока тот выказывал свои доводы. – Нечего на меня так смотреть. Если хочешь драться, то вперёд! Я размажу твою башку об ближайший камень и втопчу её в грязь. – Он выпрямился, его взгляд пылал.

- Замечу что змеиный язык твой слишком длинный. Давай его отсеку и избавлю тебя от твоей дурной болтливости. Может я и слегка мягок, но ты не первый языкастый, кто умер не подумав. – Я положил руку на рукоять и приготовился к бою.

- Мне и оружие не понадобиться, чтобы размазать тебя. Грызун переросток. – Он встал в боевую позу, в глазах была жажда крови, а мышцы были до предела напряжены. Я тут же достал меч, тот блеснул на свету солнца.

Приготовив меч для выпада, как позади, из-под кустов выпрыгнул человек с мечом, и задрал меч над моей головой для удара. Развернув свой остриём к себе, одновременно уклоняясь от удара, проткнул живот противника. Развернувшись полностью, всадил его глубже, тот выронил свой меч, упал на колени и кашляя кровью, схватился за лезвия руками. Я резко потянул на себя, отрубая бедолаги пальцы и ногой пнул его в голову что ты соскочил с клинка быстрей, тело рухнул замертво, истекая кровью.

- Ганзел. Засада! – Крикнул я стоящему впереди компаньону. – Отошли от тележки старика всего на тридцать метров и уже засада. – Со стороны Бьёрно раздавались крики и треск чего-то. Повернув голову, заметил, что на него напали двое, один лежал с топором в голове, а второго он обхватил, сжимая так что у бандита, ломались кости, а тот в муках кривляясь выкрикивал что-то, пока северянин его не отпустил, тот рухнул на колени, Бьёрн вытащил топор из расколотого черепа и размахнувшись горизонтально, одним ударам рассёк голову. Тело рухнуло на дорогу заливая её кровью и остатками мозга. – Ты и правда варвар. – Проговорил я, смотря на окровавленного северянина.

- Хмм. Ты знал, что за тобой кто-то находится? – Бьёрн отряхивал топор от крови, смотря на капли, падающие на землю. – Значит ты и правда не так плох, как казалось.

- Догадывался. – Ответив, посмотрел на стоящего впереди Ганзела, вытирающего свой меч об ткань накидки, который с одной стороны был зазубрен. Вокруг него было три трупа, с рассечённым горлом.

- Кажется это всё. – Проговорил Ганзел, приседая на корточки и подымая с одного из трупов, чёрное перо, которое крепилась к одежде. – Вороньи перья... Довольно интересно. – Мы подошли к нему ещё посматривая по сторонам. Бандиты напали без брони, всего лишь с мечами и ножами. Они видели как мы почти сцепились с Бьёрном, и решили что можно атаковать исподтишка.

- Что ты имеешь виду? – Первый спросил Бьёрн. – Если «это» что-то значит, то не томи. – Ганзел поднялся, отряхнул накидку и держа перо в руках периодически покручивая его.

- Само перо нет. А вот кто их носит. – Выдержал паузу для интриги. - Эти... Так называемые бандиты, являются одним из тёмного культа. - Ганез повернулся к лежавшим трупам. – Они приносят людей в жертву, во имя вороньего бога разложения «Кракса». Надеясь, что тот их наградит и даст силы. Но они лишь получают гнойные язвы, свисающую кожу и кровоподтёки глаз. И кажется тот старик встретил именно их. – Вложив перо в рюкзак, мой спутник двинулся дальше. – Нужно идти, пока сюда не сбежались другие. – Следом за ним пошёл северянин, вложив свой топор в ножны. Я пошёл следом за ним переступая через один из трупов.

***

День медленно подходил к концу, и солнце уже потихоньку заходило за горизонт. Мы разбили небольшой лагерь в десяти метрах от дороги. Выйдя из-за стволов деревьев в лесу, высыпал охапку хвороста, которые подкинул в только загорающий костёр. Бьёрн с помощью своего топора разрубал на дрова довольно толстую сухую ветку. Ганзел сидел у костра, с картой и делал пометки углём, который захватил с собой из лагеря. Закончив с картой, вложил её в футляр и достал одну из своих книг, открыл где-то между началом и серединой начал читать. Закончив с дровами, северянин скинул их возле хвороста и тоже рухнул у костра, положив рядом с собой топор.

- Хмм. – Промычал Бьёрн, смотря на обложку книги. – «Мир, часть нашей культуры или человек часть мира». Довольно философская книга для бандита. Не думаешь Ганзел? – Взяв рядом лежавшую ветку начал мешать угли. Солнце уже село, и тень упала на всю округу, лишь костёр был огоньком в этой тьме. – Ты же меня слышишь, не стоит игнорировать своего компаньона. – Ганзел на миг поднял глаза посмотрев на него и тут же опустил. – Тц. Мелкий, ты тоже будешь меня игнорировать? – Повернулся он ко мне убрав палку в сторону.

- Моё имя Ол, дикарь. – Тот сплюнул в костёр, но нечего не сказал, вернув взгляд к огню. – Нужно чтобы кто-то был в дозоре. – Предложил я посматривая на своих компаньонов. - Я пойду первый, а кто из вас двоих следующим пойдёт, решайте сами. – Достав меч, из сумки вынул точильный камень и начал проходить по лезвию.

- Я после тебя пойду. – Сказал северянин и замолчал. Но спустя минут десять, ему стала скучно и обернувшись ко мне спросил – Скажи. Как ты оказался в банде? – Я поднял на него глаза, потом повернул голову на Ганзела, тот и не думал отрываться от своей книги. Я вернул взгляд на меч, поднял его и начал смотреть на края, проверяя на неровности. – Так что? – Нетерпелива спросил северянин.

- Меня подобрали. – Проговорил я. Увидев изгиб на мече. Снова начал проходить точилом. – Я жил в одной из рыбацких деревушек. С едой проблем не было, рыба была круглосуточно, да и булка хлеба почти также, поля с плодовитой землёй вполне это позволяли. – Поняв снова меч, я был доволен своей работой, и убрав его в ножны, а точило в сумку, посмотрел на горящий костёр и его танцующие языки пламени. – На берег к нам выбросило рыбёшку, огромную, можно сказать исполинских размеров. Та уже была мертва, и старейшина деревни решил, что это знак свыше и сказал разделать тушу. – Бьёрн слушал с интересом, хоть история и банальна. - Когда с рыбой было покончено, жители попробовали её мясо, оно было мягким и сладким, довольно вкусным. Это новость дошла до графа наших земель, и приехав он попробовал рыбу. Она ему так понравилась, что половину он забрал с собой. – Костёр трещал, я подкинул пару поленьев, и потормошил угли. - Спустя неделю, как деревенские съели рыбу, у них началась сыпь. Сперва... У стариков. Потом у детей. Мне было тогда лет семь, и я её тоже ел. И спустя два дня у всех остальных. После сыпи, на коже начали появляться ужасные гнойники и язвы. Сохла кожа. Я сидел дома, наблюдая за людьми, которые ходили и выглядели как ожившие трупы. Моя мать и отец, так же сильно болели. Кожа свисала и была сухая как песок, а волдырей была бесчисленное количество по всему телу. И мне приходилось ухаживать за ними. Они ужасно кашляли и бывало с кровью. – Подложив сумку себе под голову, лёг наблюдая за округой, периодически поглядывая на северянина. – Деревенские видели, что я не болел и был полностью здоров, даже не высыпала сыпь. В один прекрасный день они вломились к нам домой, и выперли меня на улицу. Выкрикивая, что я проклятое дитя и излучаю тёмную магию, из-за чего все и заболели. Один из рыбаков взял гарпун, стоящий у рыбацкой сетки, и замахнувшись собирался меня проткнуть, я закрыл глаза понимая, что меня убьют, просто не за что, из-за их страха и зависти. Но мне была уготована другая судьба. Глаза открыть меня заставила влажная капля, слегка с железным привкусом попавшая в рот. Над собой я увидел ели стоящего отца, которого проткнули в грудь. Он продолжал улыбается, сказал что «Всё хорошо. Мы с тобой» и приложив руку к сердцу рухнул с гарпуном под ноги другим. Моя мать ели, перебирая ногами, дошла до убийцы отца, и воткнул нож ему в горло и выдерну его обратно пустилась на остальных, последние её слова были «Беги». Я не хотел оставлять её, но убежал. Мне было страшно, больно, а также я был зол, но мог только бежать. Я ненавидел себя за свою беспомощность.

- Так стоп. – Перебил меня Бьёрн. – Я попросил сказать, как ты вступил в банду. А не какое у тебя было трудное детство. – Он взял немного хвороста, подкинул его в костёр, тормоша угли.

- Я иду к этому. Слушай дальше. – Северянин не стал возражать, кажется его это заинтересовала, но жалости не вызывало, мне она и не нужна. - Пока я убегал из деревни, туда направились десяток рыцарей нашего графа на скакунах. Как они доскакали до туда, раздавались крики, всех жителей: детей, мужчин и женщин. Остановившись я решил вернуться и как только, я начал приближаться к деревушке, из неё уже шли чёрные столбы дыма, и вовсю горел огонь. Люди в доспехах ходили с факелами, поджигали дома. Кого-то заперли живьём, а кого-то тащил мертвым в общую кучу и поджигали. – Потянувшись и зевнув, я достал кусок хлеба и разделив его пополам, кинул половину северянину.

- И как ты выжил? Что ты сделал, чтобы они тебя тоже не кинули в общую кучу? – Спросил Бьёрн, откусывая хлеб.

- Спрятался за стволом дерева в рядом стоящих кустах. Рыцари, закончив всех сжечь и убивать, сели на скакунов и уехали, не заметив меня. И выйдя из укрытия мне оставалось смотреть только на огонь, а вскоре на пепелище. Спустя неделю, я жил в сгоревшей деревне и питался пойманной рыбой. После очередной рыбалки в дали услышал стук копыт и переговаривающихся людей, тут же забежал в свой разрушенный дом и затаился. В деревню приехал отряд во главе с Закалённым, а с ним был Ганзел. – Кивнул я на уже спящего компаньона. – Те обходили дома на наличие наживы, и в одном из них наткнулись на меня, измазанного всего в саже. Сириус осознав, что тут нечем живиться, приказал собраться в строй и покинуть деревню, пока все уезжали, Ганзел остановил лошадь в метрах восьми и смотрел на грязного парнишку семи лет. Он крикнул Закалённому, что забирает паренька себе, тому было всё ровно. Он слез с коня и направился ко мне, я думал, что меня хотят или забрать в рабы, или изнасиловать. На то время это было довольно частое явление, да и сейчас всё так же. – Тут Бьёрн засмеялся, я тоже улыбнулся и издал смешок. – Я кинулся на него, достав спрятанный под одеждой нож, но он его выбил и ударом поддых отключил меня. Очнулся я уже связанным на лошади. Так я и попал в банду. Ганзелу тогда года двадцать два было и не было ещё бородки, только рыжие усы. – Посмотрев на него спящего улыбнулся и вернулся к сидящему и во всю зевающему северянину. – Бьёрн иди спать. Я разбужу тебя, когда будет твоя очередь караулить. – Тот кивнул, подложив под голову сумку и заснул.

Я поднялся с земли, сел у дерева в четырёх метрах от костра и начал наблюдать куда-то в даль сквозь стволы и кроны деревьев. Ночка была тёмная, беззвёздная видимость почти нулевая, но глаза потихоньку начинают привыкать. Подул лёгкий ветерок, слегка прохладный, но очень хороший. Зашуршала листва деревьев, в такт треска костра, а огни пламени продолжали плясать на пепелище. Я периодически подходил к нему и подкидывал дров, чтобы тот не тух. Не хватала мне ещё от диких зверей отбиваться. Листва перестала шуршать, а ветер дуть, но треск костра продолжался. Все вокруг спали. Ганзел с открытой книгой на груди, Бьёрн на боку в обнимку с сумкой. Раздался треск, пару языков пламени выпрыгнули из костра, и рухнули на землю растворившись в ней – это завораживало. Ещё треск и ещё два огонька рухнули на землю, но не потухли, а начали увеличиваться, до размера маленького человека сростом с колено. Их окружал огонь, и они тоже испускали маленькие языки пламени. Они весело и хохоча подошли ко мне, я подготовил меч. Их лица были обычными людскими, детскими. Один улыбнулся и посмотрели на меня сидячего у корней дерева.

- Поиграй снами. – Второй повторил, скача из стороны в сторону. – Поиграй, поиграй, поиграй... - Голоса были такими громки, но такими отдалёнными, они продолжали и продолжали, смеяться и прыгать, прося поиграть сними.

- Нет! – Я не выдержал и стал во весь рост. Те ещё сильней расхохотались и растворились в воздухе прямо у меня на глазах. – Фух. Мне кажется, привиделось. – Успокоившись. Сел обратно, но под ногами задрожала земля, я попытался снова встать и уйти, но из-под земли с огромной скоростью выскочили руки, схватившие меня за ноги, повалив обратно на землю с невероятной силой, заставляла сесть, упираясь в ствол спиной. Из-под земли следом начали вылезать трупы обгоревших людей, с кусками свисающей плоти, выжимными глазницами и торчащими костями, а также с гнойниками и язвами на теле, они подымали и цеплялись за одежду, вскарабкиваясь всё ближе к лицу. – Уйдите. Пошли прочь! – Прям перед глазами, растолкав остальные трупы, вышло бездыханное тело с пробитой грудью и с очень знакомым лицом, хоть и обгоревшим. – Папа?...

- Ты убил нас. – Проговорил он, рухнув на меня сверху, укрощая расстояния между лицами в несколько сантиметров. – Из-за тебя мы мертвы. Ты виноват в этом. – Руки схватили меня сильней, из глазницы отца выбежал жук, который в тот же миг залез в дыру от гарпуна, его челюсть отпала и рухнула мне прям на грудь. Остальные взяв схватив крепче начали утягивать под корни. Тут на меня легла чья-то рука на плечо, не мене изуродована. На меня смотрел пустыми глазами, белыми словно в тумане и отвисающей кожей с оголёнными рядом зубов без губ – это был Бьёрн. Он, постоянно толкая меня в плечо говоря что-то не членораздельно. Но вскоре слова становились понятней, и я смог их разобрать.

- Эй проснись. Проснись! Да чтоб тебя, хватит спать. – Я открыл глаза, тут же резко подскочил вынув меч из ножен, смотря по сторонам испуганным и звериным взглядом. Северянин сделал полшага назад. Дышать было тяжело, а сердце билось как бешеное, кровь бурлила. Я повернул голову на Бьёрна, тот подняв брови положил руку на висящий топор на поясе. Выглядит он как обычно; в шрамах и с полу бритой головой, зачёсанными волосами набок, цветом похожим на песок. – Ты, нормально? – Он прищурено на меня посмотрел, я взглянул на его лежащую руку на топоре. Тот её убрал от него подняв их. Я кивнул и убрал свой меч в ножны. – Мой караул должен был быть где-то час назад. Я проснулся и увидел, что ты во всю спишь. Но странно было то что ты разговаривал во сне и просил кого-то, чтобы от тебя отстали. Очень яростно просил. Кто тебе снился? – Я лишь ответил, что «не помню и это не важно» тот пожал плечами, и подошёл ближе. - Иди поспи у костра, сейчас моя очередь караулить. – Кивнув я пошёл к своей сумке, попутно посмотрев на небо, спокойное звёздное небо и полная луна. Что это только что был за сон, почему они... Нет. Не хочу даже об этом думать. Они сами виноваты, они сами погибли из-за своей глупости. Я здесь не причём, я не виноват. Нужно заснуть. Лечь и не думать об этом, у меня есть более важные дела. Впереди довольно долгая дорога. Подобрав более удобную позу, спустя примерно час, я смог заснуть.