69. Игра-учеба.
За ночь новоявленная ви-терра нашла тысячи оправданий для себя. Для Гриттера. И даже для Олберза. А утром пришла в кабинет похожая на сдувшийся шарик.
- Нет, милая, так не пойдет, - тэрр Олберз был недоволен подавленным состоянием ученицы, - давай-ка встряхнись.
- Не хочу, - Ира села на стул, руки плетьми свесились по бокам.
Мужчина медленно обошел вокруг стула, склонился, заглянул в лицо и вдруг замахнулся. Ира сжалась в комок, но удара не последовало.
- Вставай! – тэрр потряс Ковалеву, попытался поставить на ноги. – Поднимайся!
Ира стояла, все еще зажатая и трясущаяся. Олберз внезапно прижал девушку к себе, принялся гладить по голове.
- Ну, все, все... Не расстраивайся. Я не бью. Я никогда не ударю.
Ира не понимала. Не могла принять столь резких перепадов настроения.
- Ну, все? Ты очнулась?
Ира не очнулась. Нет. Стало еще хуже – она замкнулась. Спрятала рожки в домик из толстой скорлупы.
Тэрр Олберз смотрел и видел чуть приоткрытый рот, бегающий взгляд. Лучше бы ударил – было бы больше эмоций.
Ковалевой безумно захотелось курить. Она могла даже плюнуть на данное себе обещание не притрагиваться к трубке. И вспомнила, что в кабинете есть то, что поможет сдержать данное слово.
Глаза забегали в поисках коробки с сигарами. Близко стоящий тэрр ограничивал обзор. Ира попыталась вырваться из захвата.
- Куда ты? Что ищешь?
- Пусти... те.
Тэрр отпустил. Проследил за перемещениями. Скривился, когда Ира нашла все-таки короб с сигарами. Смягчил взгляд, когда рука автоматически нарисовала простую руну огня и щелкнули пальцы.
Ковалева сделала затяжку и закашлялась – отвыкла. Тэрр участливо постучал по спине, забрал и затушил сигару.
- Ну, все, накурилась? – так говорил когда-то Ирин отец. Говорил и ухмылялся. – Теперь давай вернемся к урокам.
После неудачного перекура Ковалева действительно взбодрилась. Голова соображала ясно, тело пришло в тонус. Волшебный табак?
- Итак, надеваем личину, - один взмах ресниц и перед Ковалевой предстала она сама. Ира отшатнулась от неожиданности. – Как тебе?
Сиплый баритон никак не сочетался с привычным образом, виденным каждый день в зеркало. Ира покатилась со смеху. Отражение Ковалевой обиженно выпятило нижнюю губу.
- Это я так выгляжу, когда обижаюсь?
- Да, - снова низкие ноты. Ира рассмеялась с новой силой.
- Ох, - отдышалась девушка, - можно другое лицо?
Фальшивая Ковалева скривила губы и «поплыла».
- А это кто? – Ира не узнавала новое лицо.
- Кто-то... Попробуй заглянуть под маску.
- А как?
- А как ты сделала это при первой нашей встрече?
Ира задумалась, вспоминая события того дня. Страх за себя, удивление от того, что кто-то смог увидеть невидимое, обида за то, что не та, которую ищут.
- Я обиделась тогда.
Незнакомец кивнул.
- Мне и сейчас надо обидеться?
- Возможно. Или разозлиться. Или влюбиться.
- Главное, испытать чувство, - догадалась Ира. – Негативное или позитивное?
- Чисто индивидуально. Но мне кажется, - тэрр Олберз шагнул вперед, - нужна простая смена чувств. Контраст.
- От любви до ненависти...
- Примерно так.
Ира прищурила глаза, собрала все силы, сделала глубокий вдох и на выдохе рассмеялась. Тэрр пошатнулся, но устоял.
Ира улыбалась – она видела прежнего тэрра.
- Получилось? – уточнил мужчина.
- Получилось.
- Молодец, - Олберз махнул головой. – Твоя очередь.
Ковалева задумалась. Выбрала образ. Сделала так, как учил тэрр Одпир, с самого низа: тридцать шестой размер, сто двадцать – девяносто – сто двадцать, немного загара, круглое лицо, пухлые губы бантиком, вздернутый нос, брови на излом, пушистые ресницы, темная зелень в глазах и коса до пояса. Детали... детали... детали...
- Ух, - выдохнул кто-то. Ира открыла глаза.
Тэрр Олберз откровенно таращился.
- Это кто?
- Моя мастер маникюра. Нравится?
Прыгнувший кадык стал более показательным, чем тысяча ответов и комплиментов. Ира засмеялась, демонстрируя жемчужную улыбку.
- Тэрр Олберз, - после минутного созерцания друг друга Ира напомнила о себе. – Вы можете заглянуть мне под маску?
- Чей это голос?
- Простите? – Ира потеряла нить.
- Чьим ты голосом говоришь?
Ковалева и не заметила, как подстроилась под знакомый голос – низкий, грудной, завораживающий.
- Да, а я и не заметила. Вот, кто мог бы стать настоящей ведьмой! – Ира на мгновенье унеслась мыслями в собственный сумасшедший мир: гул моторов, визжание шин, трехэтажный мат дворника, скрип детской качели, запах ацетона, плановое отключение горячей воды.
Решила, что в этом мире ей однозначно нравится больше и вернулась в реальность. Тэрр Олберз, склонив голову, внимательно наблюдал за ученицей. Потянулся рукой, дотронулся до лица, провел пальцем по скуле. Ира заледенела. Снова, как тогда в карете, испугалась до полусмерти. Сумасшедший взгляд. Страшные глаза.
Молчание затягивалось. Казалось, в комнате стало темнеть.
- Тэрр... - Ира еле выдавила слова. Мужчина улыбнулся и отошел.
- Хорошая личина. Сильная. Надо тренироваться. Любой балавр раскусит тебя на раз, - тэрр щелкнул пальцами.
- Какой еще балавр?
- Тэрр-недоучка, - Олберз легко стукнул по столу кулаком. – Давай другой образ! – И вальяжно расселся в кресле.
?