Пролог
Три года назад
Это произошло в нашем семейном доме за городом. Я отправилась туда по просьбе сестры, чтобы помочь ей, но не ожидала встретить нашего ушедшего брата. Когда я прибежала, первым, что бросилось в глаза, стало бездыханное, холодное тело моей единственной младшей сестры, лежащее на полу. Я не успела ей помочь — она ушла, и эта мысль тяжело легла на мою душу. Я подумала, что в дом мог пробраться кто-то чужой, но вскоре поняла, что это не так. Поднявшись на второй этаж, я лицом к лицу столкнулась с братом. Все тело словно окоченело от ужаса. Увидев окровавленный нож в его руках, я осознала: мне нужно бежать. Я не знала, что произошло и почему он жив, но в тот момент мне было все равно.
Сердце колотилось в унисон с порывами ветра, который шептал о страхах и надеждах. Я чувствовала, как за спиной сгущаются тени, но мужество внутри меня растоптало этот мрак. Долгие годы я искала ответы на вопросы, которые не давали мне покоя. И вот сейчас, когда адреналин несет меня вперед, я понимаю, что не могу убежать от собственной правды.
Тропа привела меня к старой беседке, окруженной раскидистыми деревьями. Их ветви, похожие на руки, тянулись ко мне, словно обнимая в этот напряжённый момент. Я остановилась и прислушалась: в тишине послышался знакомый голос. Он был мягким, но полным боли. "Почему ты не помнишь?" — прошептал он. Я замерла, застыв в пальцах времени. Воспоминания, как зыбкие миражи, начали всплывать в сознании.
Тепло ветра стало обжигающим, и я поняла, что мне предстоит сделать выбор. Либо сбежать от призрака, либо встретиться с ним лицом к лицу, чтобы наконец расколоть цепи, связывающие меня с прошлым. Это был момент, когда я должна была определить, кем я хочу быть — жертвой или бойцом.
Я закрыла глаза, пытаясь собрать свои мысли, и в тот же миг почувствовала, как тяжесть прошлого давит на меня. Нежное дуновение ветра принесло со собой запахи трав и смолы, будто природа сама пыталась меня успокоить. Страх и решимость переплетались в моем сознании. Я знала, что убегая, я навсегда оставлю незавершенные дела.
Деревья зашумели, словно предостерегали меня от неверного шага. Сердце стучало в унисон с голосом, который уже стал частью меня: «Ты должна помнить». Я глубоко вдохнула, и откуда-то из глубины души вырвалось признание: я не могу позволить страху управлять моей жизнью.
Собравшись с силами, я направилась к брату. Мне нужно было узнать правду, даже если она вызывала холод в душе. Я почувствовала, как внутри меня вспыхнул огонь. Я была готова к встрече с ним, к встрече с теми тенями, которые преследовали меня долгие мгновения. Я должна была стать своим собственным спасителем.
Когда я вышла из леса на открытое пространство, передо мной раскинулся влажный луг, усыпанный цветами. Солнечные лучи пробивались сквозь облака, словно искали меня, осветляя мой путь. Я знала, что каждый шаг приближает меня к встрече, и с каждым шагом страх уступал место решимости. Мой брат всегда был рядом, даже когда расстояние между нами казалось непреодолимым.
Я преодолела несколько шагов к его дому, где за закрытыми дверями скрывалась вся правда. Внутри меня смешивались ожидание и тревога. «Как я смогу взглянуть ему в глаза?» — мучила меня мысль. Но я понимала, что только открывшись, смогу освободиться от тех цепей, которые сковывали мою душу.
Наконец, я остановилась у порога и резко вдохнула. Все восемнадцать лет жизни, полных тайн и недомолвок, привели меня сюда. Нажав на дверь, я почувствовала, как сердце заколотилось в унисон с тишиной внутри. Я была готова к правде, как бы горька она ни была.