The Mermaid

"Иногда истина не имеет значения... Главное, что тебе она известна."

То, чего ты так опасалась,все-равно произошло. И тебе снова придётся врать, ведь никто не поверит, если ты расскажешь правду. Вся компания явно была настроена не очень дружелюбно. Мне хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не пришлось им всё объяснять. Но увы, я была не в том положении, чтобы выбирать.

- Ты ничего не хочешь нам сказать? - Меган перевела взгляд с подруги на парней стоящих рядом.
- Мы искали тебя. Что ты тут делаешь? - недовольный и скорее всего разочарованный взгляд Мэта остановился на мне.
- Да, ты же сказала, что тебе нужно в аптеку. Это теперь так называется? Кто эти парни Лана? - грозно прошипела Элис, махнув рукой в сторону моих спутников.
- Эй, детка тише! - Шон попытался успокоить разгневанную девушку слегка приобняв её за плечи.
- Ещё одно слово и ты спишь на полу! - прорычала она смерив парня убийственным взгядом, от чего тот лишь поднял руки вверх в знак безоговорочной капитуляции.
Единственное ,что я сейчас хотела, как можно скорее разрулить сложившуюся ситуацию. Думать пришлось быстро. Поэтому я решила придерживаться первоначальной лжи. - Ребята, это те парни, которые меня спасли, когда я заблудилась. Мы случайно столкнулись у входа в аптеку.
На их лицах мелькала тень недоверия, но кажется у меня получилось хоть немного успокоить разгневанных друзей.
- Эм.. Ты не могла сразу сказать. Спасибо вам большое, что помогли Лане. - кажется от былого гнева Элис не осталось и следа, но всё же она явно чувствовала, что это не правда. Мы столько лет дружим она видит меня насквозь. От её пристального взгляда к горлу подкатил комок горечи.
- Пустяки. Не стоит благодарности. - лицо Кадена расплылось в широкой улыбке. Бросив на него короткий взгляд я удивленно прошептала одними губами "спасибо".Не привычно видеть его таким спокойным.
Зейн раздражённо посмотрел на русала , но ничего не сказал.
- Мы можем поговорить на едине. - в голосе Элис чувствовались нотки недоверия и тревоги.
Отойдя в сторону, так чтобы их разговор слышали только они, подруга спросила. - Ты ведь ничего от нас не скрываешь? В последнее время ты очень странно себя ведёшь.
- Элис, у неё на это есть причины. Если она захочет, то сама расскажет нам. - вмешался в разговор Мэт.
- Все в порядке, просто... Я многое узнала о своей семье, и нужно время, чтобы все обдумать. Но я обещаю, что все расскажу, как только смогу. - я старалась говорить, как можно убедительнее, хотя это мне давалось с большим трудом. Я никогда так много не врала, да я вообще не умею врать. Даже бабушка сразу определяла, когда я ЛГУ. Ну не моё это, не моё! Но сейчас от этого зависит моя жизнь, и по другому я просто не могу.

- Хорошо, надеюсь это правда. Лана, мы идём домой, ты с нами? - уже повеселевшим голосом спросила Меган.
- Да, секунду. Я только попрощаюсь.- повернувшись я обнаружила, что остался только один Зейн.
Подойдя к нему ближе шепотом спросила, - Где Каден?
- Он улизнул пока ты общалась с друзьями. - его слова прозвучали так, будто ему всё равно. Но я точно знаю, что внутри он ликует, от того, что наконец то избавился от стража.
- Ладно, встретимся на мелководье на закате.
- Только не опоздай, иначе превратишься обратно в русалку на глазах у друзей. - подмигнув девушке, мерфолк ушёл.

После ужина я вышла на крыльцо, чтобы насладиться ночной тишиной. Вдохнув свежий морской воздух, я закрыла глаза и глубоко погрузилась в свои мысли. Мысли о том, кто не выходит из моей головы с самой первой встречи.

"Интересно, что Каден имел ввиду, когда говорил, что не должен чувствовать? И о каких чувствах он вообще говорил? Я никогда не испытывала чего-то подобное к кому-либо, но он заставляет моё сердце биться чаще. Его прикосновения вызывают во мне бурю эмоций, от одного его взгляда внизу живота начинают порхать бабочки, и мне мало просто прикосновений. Катастрофически мало. Что со мной происходит? "

Раздавшийся скрип двери, оторвал меня от размышлений о загадочном русале,который так глубоко засел в моём сердце. Мэт подошёл к перилам и облокотился на них руками. - О чём думаешь? - улыбнувшись спросил он.
Пожав плечами я ничего не ответила, просто продолжила смотреть на горизонт.
- Не хочешь прогуляться? Можем посидеть на берегу.
- Думаю, не плохая идея. Только возьми плед, становится прохладно.

Через несколько минут они уже сидели на берегу, любуясь звёздным небом. Впервые за последнее время Алана смогла наконец-то расслабиться. Спокойная, умиротворяющая обстановка так успокаивала, что девушка сама не заметила, как погрузилась в сон.

Я очнулась от лёгкого прикосновения к моей щеке. Открыв глаза я увидела,что на улице уже смеркалось, поняв что произошло, от страха сердце ушло в пятки.
Вскочив на ноги девушка схватилась за голову, - Господи... Мэт, сколько сейчас время?
- Почти девять. - он взволнованно посмотрел на девушку, - Алана, в чем дело?
- Я.. мне срочно нужно уйти. Господи, я не успею, что делать. Что мне делать?! - внутри все сжалось, я чувствовала всем телом,как магия наполняет его, паника захватила меня , стянув стальным кольцом, единственное, что я сейчас могу сделать, дак это позволить ему всё увидеть. Другого выбора у меня нет. Смирясь с тем что сейчас произойдет на глазах у лучшего друга,попятившись назад, она зашла в воду.

Яркая вспышка света охватила меня, позволив раствориться в ней, мимолётная боль и теперь вместо ног из воды торчал голубой хвост.
- Аааа... Что это? Это что хвост? Алана, у тебя хвост! - Мэт в шоке схватился за волосы, попятившись назад запутался в собственных ногах и упал на песок- Как такое может быть?
- Мэт, тише. Я все объясню. - блондинка пыталась успокоить испуганного не на шутку друга.
- Поздно, Алана. Он всё видел. - из океана послышался голос Зейна.
- Что... Он...Вы оба - парень не мог подобрать слов, лишь испуганно открывал и закрывал рот, словно лёгкие перестали насыщаться кислородом.
- Русал и русалка? Да, Мэт! - девушка с сожалением посмотрела на друга, чувство вины больно душило. Он всегда был рядом с самого детства и не должен был узнать обо всем именно так.
- Я дам вам время поговорить - Зейн махнув хвостом скрылся под водой.
Немного придя в себя,но всё ещё пребывая в глубоком шоке,Мэт поднялся на ватных ногах, - Как такое может быть? Я почти всю жизнь тебя знаю, а оказывается ты не человек.

"Ох, Мэтти.. Не думала, что ты так всё воспримешь. И почему так больно слышать его слова.. "

- Эм.. Это немного обидно. Мэт, я же не какой-то там монстр. - русалка печально посмотрела вдаль, обхватив себя руками за плечи.
- Прости. Я не это имел ввиду. Просто у тебя хвост, и я совершенно не понимаю, что происходит.
- Прошу тебя никому не рассказывай об этом. - с мольбой в глазах она посмотрела на друга.
- Я и не собирался. Да и кто вообще в такое поверит. Почему ты раньше не сказала?
- Я и сама узнала несколько дней назад.
- Ты не знала, о том что ты русалка? - друг удивлённо вскинул брови.
- Нет. Мэт, я все тебе расскажу, но сейчас мне нужно уплывать. Ты можешь сказать остальным, что мне пришлось уехать? - девушка вопросительно посмотрела на парня.
- Это и есть семейная тайна о которой ты говорила?
- Да.
- Хорошо, я скажу им. Но куда ты?
- Мне нужно вернуться домой.
Между ними повисло неловкое молчание. Казалось, что друг пытался даже не смотреть в её сторону. От чего сердце кольнуло невидимой иглой обиды и разочарования. Как мало нужно для того, чтобы потерять доверие близких. И как же больно понимать, что это лишь твоя вина. И тебе с этим жить.
- Мы ведь всё ещё друзья? - с надеждой в глазах русалка обратилась к нему.
- Я... Я не до конца понимаю, что происходит Алана. Девушка, в которую я влюблен... оказалась русалкой. - он сделал несколько шагов назад, - Это сложно принять. Прости...Я... Мне просто нужно всё обдумать.
Развернувшись он пошёл прочь с пляжа.
- Мэт! - лишь шёпот сорвался с губ девушки.
Проводив его взглядом, полная отчаяния и обиды на саму себя она нырнула в воду и скрылась в морской пучине.

Вода понемногу сняла напряжение, подплыв к Зейну, он с сожалением посмотрел на меня.
- Как всё прошло?
- Могло бы быть и лучше. - печально ответила русалка.
Мерфолк подплыл ближе и положил руку ей на плечо, - Если он действительно твой друг, то примет твою морскую натуру, а если нет.. - русал развел руки в стороны, показывая, что вопрос исчерпан.
- Ладно, это подождёт. Находясь в океане я всё равно ничего не смогу сделать с тем, что Мэт теперь знает правду. Безумную, но правду. Хотя бы ему мне не придётся больше врать... если он вообще когда-либо со мной заговорит. - девушка устало вздохнула, выпустив пузырьки воздуха.
- Что будем делать? - спросил Зейн.
- Я узнала кое-что о своих родителях. Теперь мне нужно найти ответы на некоторые вопросы. Мы должны вернуться к морской ведьме. Я думаю она сможет помочь. - по взгляду русалки было видно, что она настроена очень серьёзно.
- Отлично, - бодрым голосом ответил русал,- тогда поплыли?
- Да, вперёд.

В этот раз плыть было гораздо легче, я уже умело управляла хвостом, словно всю жизнь провела в океане. Я наслаждалась тёплой водой, они будто окутывала меня своими объятиями. До дома морской ведьмы было ещё далеко, поэтому я решила побольше узнать о подводной жизни.
- Итак. Значит твой клан и Глубинный клан враждуют? -обратилась она к Зейну.
Его лицо сразу стало серьёзнее,выражая недовольство при упоминании своего врага, немного подумав он ответил, - С каждым годом жизнь в океане становится сложнее. Ресурсов не хватает, и да, нам приходится отбивать атаки Глубинного клана. Они грабят амбары, где хранятся припасы. Их король считает нас виноватыми во всех бедах.
- У вас тоже есть король?
- Неееет, - усмехнувшись он продолжил, - Наш клан возглавляют лидеры, которых мы выбираем сами, и старейшины.
- Старейшины, кто они?
- Самые старые мерфолки, которые многое повидали на своих веках.
Русалка резко остановилась округлив глаза, - Подожди... Ты сказал веках?
- Да, мы мерфолки очень живучие, многим из нас по сто и больше лет. - улыбнувшись, он жестом предложил продолжить путь.
- Ого. Я и не задумывалась об этом. А кто ещё живут в океане?
- Подводный мир разнообразен. Здесь много рыбы, млекопитающих, молюссков и ракообразных.. - Зейн бы и дальше продолжил перечислять всех морских обитателей, но я его прервала.
- Стой, я не об этом. Я имела ввиду кого-то вроде нас.
- Аааа. Прости, не догадался. Здесь океан населяют только мерфолки. Но раньше, много столетий назад на самом дне океана жили сирены. Их называли детьми самой Глубины.
- Подожди ка, сирены? Те самые сирены, которые своим пением заманиваю корабли, а потом топят моряков?
Русал звонко рассмеялся , - Ах, Алана, иногда я забываю,что ты сушеход. -девушка демонстративно показала ему язык, от чего он снова прыснул от смеха.
-Это все сказки. На самом деле, сирены сохраняли баланс добра и зла в океане. Их было очень мало,со временем они стали спариваться с мерфолками и вскоре их вид совсем исчез. Говорят, что по сей день есть русалы и русалки обладающие магией сирен. Но они очень редкие, я никогда таких не встречал. Ходили слухи, что король отбирал детей сирен и насильно заставлял их служить себе.
Вспомнив встречу в саду ведьмы меня будто ударило мощным разрядом тока, - Каден! Он пел мне, а потом был удивлен, что магия на меня не подействовала.
От услышанного Зейн резко остановился, а я врезалась в его спину, - Что он делал? - процедив сквозь зубы, он сжал кулаки.

Я прикусила язык, когда поняла, что ляпнула лишнего. Деваться было некуда, пришлось всё ему рассказать.
Конечно он был недоволен из-за того, что я не сказала об этом сразу, но ещё больше он был зол из-за скрывающейся за этим правдой.
- Значит это не слухи! У короля есть тайная армия сирен. - с досадой проговорил он, проведя рукой по длинным волосам развивающимся в воде.
- Это значит, то что ты говорил про похищенных детей сирен, это...это случилось и с Каденом? - голос девушки дрогнул.
- Похоже на то. - вздохнул Зейн, потирая шею рукой.
- Вот почему он сказал, что не выбирал быть тенью. Он служит королю не по своей воле. - такой правды я не ожидала узнать.

"Должно быть у короля есть что-то из-за чего Кадену приходится служить ему. Поэтому он хочет, чтобы я помогла его клану. Тогда они смогут избавиться от влияния короля. Это все меняет. Теперь я просто обязана ему помочь. "

Остаток пути они проплыли в полной тишине. Вскоре из-за длинных водорослей показался дом Рамины.
Подплыв ближе у меня возникло плохое предчувствие.
- Что-то здесь не так. - оглядевшись по сторонам сказала девушка, - Мне не нравится эта энергия.
- Это нормально, мы же идём в дом ведьмы. - русал пожал плечами.
- Нет, в прошлый раз я ничего подобного не ощущала. - я упорно стояла на своём.
Постучав в дверь нам никто не открыл, в доме стояла пугающая тишина. Зейн достал свой меч и направился внутрь, показав жестом оставаться снаружи.

" Пф.. Ага, будто я его послушаю. "

Как можно тише я проскользнула в приоткрытую дверь следом.
В доме все было перевёрнуто вверх дном. Мебель валялась по всей комнате, зелья и магические сферы разбиты. Всюду осколки стекла и разбросанные свитки с заклинаниями.
- Господи, что тут случилось? -не удержавшись шепотом произнесла девушка.
Нахмурившийся русал обернулся и раздражённо покачал головой, - Я же сказал тебе ждать снаружи. Тут может быть опасно. - ворчал он.
- Ой не начинай! - русалка осторожно проплыла над обломками игнорируя злое шипение Зейна за спиной.
Откуда-то из тёмной части дома послышалось шуршание.
Вооружившись мы направились на звук. Из темноты показались красные глаза, - Зейн? Это ты? - всхлипнув, из своего укрытия вышла Рамина.
Увидев нас она так обрадовалась, что чуть не задушила своими объятиями.
- Кто это сделал? - процедил русал сильнее сжимая свой меч
- Стражи глубинного клана. - ответила ведьма, подбирая с пола уцелевшие пузырьки с зельями.
- Ты цела? Они не тронули тебя? - спросила русалка, взяв ведьму за руки, - Я могу чем-нибудь помочь?
- Нет, они не причинили мне вреда. Только разрушили мой дом. - Рамина махнула рукой в сторону, указав на беспорядок вокруг.
- Что они искали? -
- Они искали её. - ведьма поджав губы, боязливо кивнула в мою сторону.
- Я должен сообщить Каю. Они могут вернуться, нам понадобится помощь. -сказав это мерфолк стремительно покинул дом, оставив нас вдвоём с морской ведьмой.

"Неужели это Каден? Не могу в это поверить. Ведь он во всем сознался мне, зачем ему нападать? Хоть бы это оказался не он. Я только начала верить в то, что он не так ужасен. "

Закусив нижнюю губу,чтобы не выдать своё волнение и истинную его причину я осторожно спросила, - Стражи... Они были одни?
- Тебя интересует был ли с ними тот загадочный русал, что распевал магические песни в моём саду? - она прищурилась и хитро улыбнулась переведя взгляд на девушку.
Своим вопросом ведьма застала меня врасплох, я уставилась на неё не зная, что ответить. Смущаясь, девушка заправила выбившуюся светлую прядку волос за ухо, - Откуда ты знаешь о нём?
- Я могу почувствовать любую магию. Особенно такую сильную, как магию сирен. - она заботливо забрала из рук русалки пузырьки, с теплотой в глазах прикоснулась к её щеке холодной рукой, погладив большим пальцем тихо продолжила, - Не бойся его, Алана. Он не причинит тебе зла. Я могу распознавать эмоции других, он не враг, возможно он может стать для тебя кем-то больше, больше чем просто другом. Решать тебе.
Неожиданное откровение ведьмы и вовсе вывело девушку из равновесия. Я хотела было возразить,но сама была удивлена,когда поняла,что не могу. А наоборот, я так хочу, чтобы она оказалась права. Чтобы у меня появился хотя бы маленький шанс узнать его тёмную душу. И возможно спасти его от рук безумного короля.

" Надеюсь она права. Но сейчас не самое подходящее время для любви. Почему Глубинный клан так яро ищут меня? Дело ведь не только в моей силе, здесь что-то другое. Они готовы причинять боль другим,лишь бы достичь своей цели. Рамина не выдала меня, хотя могла пострадать. Я так виновата...Это всё из-за меня.."

- Рамина...- немного замешкавшись девушка продолжила, -прости, что из-за меня стражи разрушили твой дом. Я... Я так виновата перед тобой.. Прости. - глаза защипало, я готова была расплакаться, но почему-то не могла. Не хочу показаться слабой, когда Рамина такая сильная.
Ведьма растерянно посмотрела на русалку, медленно подплыла к ней.
- В этом нет твоей вины. Это всего-лишь вещи. Ты намного важнее, чем все это.
- Но почему, я не понимаю. Почему им так важно найти меня. Зачем?
- Я покажу и ты сама все поймешь. Но предупреждаю, то что ты увидишь тебе не понравится. Возьми меня за руку. - кивнув я сделала , как велела ведьма, - Теперь ты должна сосредоточиться. Если постараешься, то сможешь увидеть, то что здесь произошло.
- Это как отпечатки прошлого. Моя бабушка научила меня видеть их с помощью предметов.
- Отлично, значит мне не придётся вспоминать все заново. Ты просто окажешься в моей голове и сама всё увидишь.

Как только я закрыла глаза передо мной возникла яркая красочная картинка утягивающая меня все дальше и дальше. И вот я стою по среди комнаты, той самой комнаты в которой мы сейчас находимся. Только я не я. Все, что происходит я вижу глазами Рамины, я чувствую всё то же что и она, все её мысли стали моими, мы будто одно целое. Так необычно, быть в чужом теле, даже если это всего-лишь чье-то воспоминание. Хотя я не очень то удивлена происходящему, у меня есть хвост и я русалка, а ещё обладаю сильной магией, по словам остальных. Что может быть ещё более сумасшедшим?! А я отвечу...НИЧЕГО!

Я вижу, как ведьма смешивает зелья. Сильный удар в дверь пугает её от чего она вздрагивает и роняет пузырёк с синей жидкостью на пол.
Дверь распахивается и в дом врываются стражи. Рамина напугана, но не подает вида. Она гордо вздергивает подбородок и испепеляющим взглядом впивается в них.
- Что вы себе позволяете безродные щенки?! - цедит она.
Мерзкая ухмылка появляется на лице одного из стражей. Он хватает Рамину за подбородок сжимая с такой силой и ненавистью, что внутри всё холодеет.
- Где она, ведьма? Мы знаем, что она была здесь. Не заставляй меня причинять боль такому прекрасному личику. - противный хриплый голос, словно яд проникает в кровь, заставляя дрожать от страха.
Личные убийцы короля, палачи подводного мира и им не в первой причинять боль и смерть.
Рамина с отвращением отдергивается от него и словно змея шипит глядя ему прямо в лицо. - Я не знаю чего ты хочешь Фазар, но этого у меня точно нет. Делай, что хочешь. Мне все равно.
Страж ухмыляется, ему явно нравится враждебный настрой ведьмы. От этого его игра становится ещё интереснее. Он словно хищник загнавший жертву в угол, уголки его рта ползут вверх обнажая отвратительную улыбку.
- Ты же знаешь, что король все равно её найдет. Рано или поздно это произойдет и тогда все кто пытался ему помешать будут жестоко наказаны. А уж о жестокости его Величества ты наслышана не правда ли дорогуша? -он проводит рукой по волосам Рамины и тошнотворный комок подкатывает к горлу от его прикосновений. Пока остальные переворачивают дом вверх дном, главный снова наступает.
- Вернусь к своему вопросу. Где принцесса, ведьма? Мы знаем, что она была здесь, нас привела сюда её магия.
- Ничем не могу помочь. Увы, я не знаю о чем вы господа. Не припоминаю, чтобы встречала принцессу. Такое уж я бы точно запомнила. Так что избавьте меня от своего омерзительного присутствия. - парирует Рамина, показывая свою незаитересованность в разговоре.
- Думаю это поможет тебе освежить свою память ведьма. Дайте печать, - он обращается к одному из стражей и тот быстро достает из мешочка кулон в золотой оправе,а внутри камень похожий на слезу. -Возьми его.
- С чего я вообще должна помогать вашему кла....
Фазар одним взмахом оказывается рядом и хватает ведьму за горло, его свирепый взгляд заставляет сердце биться с бешеной скоростью. - Я сказал возьми его, не заставляй меня причинять тебе боль. Не испытывай моё терпение ведьма, иначе пожалеешь. - рычит он и ещё сильнее сжимает свою руку.
- Хорошо, я сделаю то, что ты просишь. -она из всех сил старается не выдать себя и остаться бесстрашной. Не смотря на то, что внутри она кричит от боли и страха.
- Я не прошу дорогуша, а приказываю.
- Я не подчиняюсь твоим приказам урод, и прекрати трогать меня своими грязными, мерзкими руками. Пока Я не превратила тебя в жалкого слизняка. - шипит она отбрасывая руку стража, - Дай сюда.
Прикоснувшись к кулону комната озарилась ярким свечением, которое исходило от магического символа парящего в воздухе.

" Боже мой.. Это правда. Это она... Принцесса Алиана . Она вернулась."

Руки дрожат от страха, но я не могу им позволить раскусить себя. Если они узнают, что я вру, то непременно найдут способ вытянуть из меня правду. Они не должны догадаться. Не должны. Иначе этот мир превратится в ад, а мы снова окажемся в его бурлящем котле.Собравшись с духом выдаю, - Я не встречала такой магии уже лет 20..Ничем не могу помочь. - швыряя кулон в стража, проплываю мимо и молюсь, чтобы он поверил.
Фазар резко хватает её за локоть и дёргает назад, скрипя зубами от гнева он сжимает руку так сильно, что на ней точно появятся синяки.
- Если ты врешь Рамина, я вернусь и уничтожу всех в этом поселении. Я вырежу каждого мерфолка, а ты будешь наблюдать за этим превосходным зрелищем. - его дыхание словно огненное пламя опаляет мою кожу, - Ты забыла, что произошло 18 лет назад?! Мне напомнить? - он с такой жестокостью отталкивает её от себя, что она падает на осколки, царапающие её кожу.
- Я сказала правду. - рычит она, вскидывая голову вверх.
- Король Авос не терпит предательства! Запомни это! - едко бросает он на последок и уплывает прочь.
Воспоминание рассеивается и я снова оказываюсь в комнате. Шок от услышенного, сердце сейчас выпрыгнет из груди. -Боже! - шепот срывается с моих губ. Прижимая руки к груди я падаю на пол не в силах принять, то что услышала.

" Этот символ, я видела его. Господи, не могу поверить.. Нет, нет, нет. Не может быть.. Это какая-то ошибка. Авос.. Король Авос Скай... Это имя было на церимониальной ракушке. Тот кто так ищет меня. Мой отец. "

Рамина подплывает к русалке и берёт за руку, - Теперь ты всё знаешь Алана. Мне так жаль.
Внутри всё сжимается словно снова не хватает кислорода, невыносимая боль накатывает в груди. Но не физическая, а душевная. Приподнимая голову, смотрю в печальные и полные страха глаза ведьмы, - Это правда?
- Увы, да. Я сразу поняла, что это ты та самая принцесса, но твой рассказ заставил меня сомневаться. Но теперь я точно уверена, что ты потерянная принцесса Глубинного клана! И он не перед чем не остановится, пока не получит тебя обратно.
- Я потерянная принцесса.. - шепчу я, до сих пор не веря своим ушам.
- Что? Ты принцесса!?
Оборачиваюсь и вижу испуганного Зейна и Кая.