Тринадцатый круг ада

«Все не в радость, коль совесть твоя нечиста!»
Омар Хайям

Спустя несколько часов

Беспросветная тьма поглотила небосвод. Ночь субботы никак не заканчивалась. Казалось, что время остановилось. Более кошмарного дня в жизни Мелании ещё не было. Все произошедшее не укладывалось в голове.

«Наверняка бутафорик... Его же должны были спасти. Папа же им заплатил», — бесконечно крутилось в затуманенных мыслях Мелании.

Покинув стены больницы, в которой скончался пострадавший в той злополучной аварии, Мия порывистым шагом молча следовала за адвокатом, не понимая, что делать дальше. Все было как в тумане. В глазах девушки читалась полная растерянность. Схватившись за скамью, чтобы не упасть, она присела, нервно дрожа. Александр, сопровождающий родственницу погибшего до вызванного такси, к счастью, не обратил внимания на странное поведение Мелании. Отправив женщину, он услышал звонок телефона и, остановившись прямо напротив скамьи, привычным стальным тоном ответил.

— Да, папа. Отсутствовала возможность раннего ответа. В чём суть дела?

— Это я у тебя должен спросить. В наше отделение Эткинд приходил извиняться. Говорит, что его подчинённые невестку мою чуть не задержали. Наташа вернулась? — из телефона раздался строгий низкий мужской голос.

— Комрот ГИБДД? Наташа не в Москве. И у неё нет водительского удостоверения. Она бы не села за руль. Я узнаю, что произошло, и сообщу тебе.

— Будь добр, — раздраженно произнёс мужчина, завершив разговор. 

Задумчиво потерев переносицу, яростно ненавидящий разговаривать по телефону Александр стал набирать Наташе. Вместо гудков сразу последовал сброс. Анализирующе взглянув на время, парень решил, что, вероятно, для Наты наступило время отбоя, но его догадки разрушило тотчас пришедшее от неё сообщение:
«Милый мой, неужели ты ночевал в нашей спальне и во сне меня увидел? Я уже лежу в постели, поэтому я не могу тебе ответить. Нет сил даже пошевелиться. Я тоже о тебе думаю, но у тебя же нет времени ко мне прилететь. Ко мне. Я очень тебя жду. Если ты хочешь меня увидеть раньше, чем через неделю, то сможешь оставить свою работу ради меня. Меня. Или нам остаётся скучать друг по другу на расстоянии эту неделю. Спокойной ночи, mon bien-aime. У меня завтра нескончаемые дела. Я буду искать новый отель, бронь в Le Meurice*, по-моему, послезавтра заканчивается».

Внимательно изучив содержание поступившего сообщения, Неверовский перевёл девушке необходимую для пролонгирования брони сумму. Несмотря на то, что из-за неконтролируемых отъездов его Наташи ему ужасно её не хватало, он не считал правильным ставить её перед выбором. Устало вздохнув, Александр поставил телефон на беззвучный режим в связи с тем, что рабочий день ещё не завершился. Спрятав телефон в карман, он обернулся и увидел побледневшую Меланию, которая без сознания лежала на скамье.

***

Солнечный свет ударил в лицо, давая понять, что утро уже наступило. В воздухе парил бодрящий запах свежих цитрусов, вдохнув который, невозможно было не проснуться. С трудом разлепив глаза, Мелания почувствовала резкую головную боль. После того, как зрение вновь стало четким, она непонимающе оглянулась. Мия находилась в какой-то незнакомой квартире и абсолютно не помнила, как тут очутилась. Убрав с лица светло-каштановые пряди, она, осматриваясь, встала с чёрной круглой кровати. Комната размером около ста квадратных метров, выполненная в стиле модерн, показалась ей уютной, даже слишком уютной. Такой идеальный порядок не мог не вызывать дискомфорт. Все книги в трехметровом книжном шкафу были расставлены по алфавиту. Множество золотых кубков, стоявших на стеклянной полке под огромным телевизором, образовывало чрезмерно ровный ряд, ни один из кубков ни на миллиметр не выбивался из линии. Вся эта умиротворенность навеяла на девушку скуку.

Подойдя к панорамным окнам, она устремила изучающий взгляд в окно, за которым открывался невероятный вид на Лужники. По широкой Лужнецкой набережной медленно проплывала яхта, полная веселящихся людей на борту. Зрелище было завораживающее. Размышляя о вчерашнем дне, Мелания опёрлась о стену, нечаянно задев локтем умную колонку. Та с грохотом повалилась на паркет, привлекая внимание владельца квартиры. За дверью тотчас послышались приближающиеся уверенные шаги. Открыв дверь, в комнату вошёл спортивно сложенный высокий блондин с военной выправкой. Его безупречные, точеные черты лица были Мие знакомы, но она не могла понять почему.

— Доброе утро. Как ваше самочувствие?

Мелания бесцеремонно уселась на журнальный столик и, подперев голову руками, вопросительно посмотрела на мужчину.

— Ты лучше расскажи мне, что я тут делаю. Мы знакомы?

— Артём. Мы с вами виделись в коллегии адвокатов. Вчера около здания больницы вы потеряли сознание. У Неверовского были дела, он попросил отвезти вас домой. Но вы так и не очнулись, поэтому пришлось везти вас сюда.

— Мда... Обычная суббота, — взлохматив волосы, Мелания решительно встала и, вплотную подойдя к Артёму, протянула ему ладонь. — Мелания.

Артём слегка удивился тому, что девушка здоровается с ним за руку, но протянул руку в ответ. Мелания, как и не знакомая ему страна, с первой встречи не переставала его удивлять. 

— И перестань мне выкать, — крикнула Мелания и, специально зацепив мужчину плечом, прошла в зеркальный коридор, — лучше кофе мне свари. Где твоё гостеприимство?

Бросив скептический взгляд серо-зелёных глаз на удаляющуюся девушку, Артём с умилением улыбнулся. Её детское, как он решил, поведение почему-то умиляло. Возможно, потому, что своё детство он не прожил так, как обычные дети.

— Всё, что пожелаешь, — слегка потерев пальцами висок, с лёгкой иронией изогнул бровь Артём.

Вежливо проведя девушку на просторную светлую кухню, Артём степенным шагом подошёл к кофемашине и тактично стал варить кофе. Это был лишь элементарный жест вежливости, поэтому создавшаяся ситуация его абсолютно не напрягала. Мелания, отказавшись от предложенного завтрака, удобно уселась в белое кресло у окна и положила отяжелевшую голову на стекло, чтобы охладиться. Завершив приготовление обязательного утреннего напитка, Артём протянул гостье ароматный кофе и расслабленно расположился напротив неё.

— С каким вопросом ты обратилась к адвокату? — сделав глоток крепкого кофе, вежливо пытался поддержать беседу Артём.

— Вы все адвокаты такие нудные? — взяв в руки чашку, скучающе произнесла Мелания. — Можно хоть в воскресенье не говорить о работе?

Мягко усмехнувшись от абсурдности ситуации, Артём вернул пронзительный взгляд на Меланию и хотел что-то сказать, но она, вспомнив одну волнующую её деталь, фамильярно его перебила:
— Адвокатам разве выдают пистолеты?

Неожиданный вопрос вызвал у мужчины недоумение, если не определённого рода догадки. Задумчиво потерев подбородок, он удивлённо посмотрел на Мию. Проницательный взгляд его бледно-зелёных глаз будто проникал в душу, отчего ей стало не по себе. Мелании на миг показалось, что перед ней сидел вовсе не адвокат.

— Нет. Почему ты спрашиваешь?

— Неважно. Забудь, — поставив допитый кофе на стол, Мелания резко вскочила на ноги. — Клиентов будешь расспрашивать. А я бы лучше на причале погуляла. Он же у вас частный?

Мелания катастрофически не хотела ни думать о проблемах, ни тем более их с кем-то обсуждать. Отец всегда учил её и брата, что никогда никому нельзя доверять свои секреты, что свои проблемы нужно решать самостоятельно. Поэтому ей необходимо было отвлечься, чтоб дать мыслям уложиться по полочкам. А для отвлечения она, как обычно, готова была использовать любую возможность, поэтому без задней мысли напросилась на прогулку с Артемом по набережной.

Проверив в пришедших на айфон сообщениях, что Лиза ему не ответила, Артём неоднозначно, казалось, с небольшим облегчением выдохнул. Он пригласил её сегодня позавтракать в кафе, чтобы обсудить деловые вопросы. Точнее, это был просто предлог для встречи, которая была ему необходима для решения его личных вопросов. Но Лиза, к сожалению, вновь не отреагировала. Убрав телефон в карман, мужчина степенно встал с кресла и учтиво подал Мелании руку. Согласно всем канонам такта, он не мог себе позволить не составить компанию пригласившей его девушке. Это было не в его манерах.

***

Спорым шагом обогнув одноэтажное красное кирпичное здание, Лиза юркнула в открытую калитку. Очутившись на территории городской больницы, она поправила светло-зелёный кашемировый шарф и сжалась от пронизывающего холодного ветра, небрежно треплющего средне-русые пряди. Подойдя к отделению приемного покоя, девушка осторожно постучала в дверь. Отворив с протяжным скрипом ржавую дверь, хромая пожилая женщина в белом халате воровато огляделась прежде, чем выйти на улицу.

— Вы принесли?

— Я не знаю, зачем тебе медкарта Неверовского, но, если что, то мы с тобой не знакомы, — ещё раз внимательно осмотревшись, женщина быстро вручила Лизе объемную папку с бумагами.

Лиза, соглашаясь с условиями, кивнула в ответ. Наспех раскрыв сумку, она вытащила огромную пачку с пятитысячными купюрами и резким движением положила женщине в карман халата. Женщина, мельком взглянув на объём пачки, стремительно вернулась в здание больницы.

Крепко прижав папку к груди, Лиза, что-то вспомнив, с тоской прикрыла глаза. Ей необходимо было проследить за тем, что ее волновало. Пусть и таким способом. Чувство неловкости давило тяжёлым грузом на неё, но так было нужно.

***

Улица налилась темнотой, укутавшись в объятия внезапно наступившего вечера. На Волхонке людей становилось все меньше и меньше. Припарковав велосипед около трехэтажного особняка девятнадцатого века, выполненного в стиле ампир, курьер принялся обходить здание в поисках подъезда. Миновав колонны, он направился прямиком к арочному входу, обрамлённому золотом. Набрав указанные в заказе цифры на домофоне, он терпеливо ждал ответа, но никто не открывал. Отдыхающая на ажурной скамье старушка с любопытством рассматривала курьера, ожидая, что он уйдёт. Спустя пару минут, она, отложив книгу в сторону, обратилась к юноше:
— А вы к кому?

— К Неверовскому.

— Так помер он давно, — отмахнулась женщина и, потеряв интерес к беседе, продолжила чтение.

Напуганно покосившись на подозрительную пожилую женщину, курьер застыл на месте, словно вкопанный, и напряжённо кивнул ей. Спустя час так и не сумев дозвониться до получателя, он отменил заказ.

Тем временем в квартире на пришедшей в нежилой вид кухне абсолютно забывший о том, что сегодня даже не завтракал, Александр, расположившись в неудобном старинном кресле, усердно изучал ходатайства. Он привык проводить за работой несколько суток подряд, отказываясь даже от сна и воды, отчего на его бледном истощенном лице проявились следы усталости в виде синяков под глазами. Он искренне горел своим делом и готов был отдавать все своё время работе. Парень тщательно перечитывал документы, в упор не видя, что на кухне был ужасный хаос.

На угольной каменной столешнице, белом мраморном полу, даже на варочной поверхности были разбросаны сотни каких-то документов. Позолота на барельефах кухонных фасадов была покрыта слоями пыли. Из микроволновки разносился горький запах убежавшего кофе, которое было забыто там несколько часов назад.

Полностью погруженный в работу Неверовский даже не заметил, как давно его кухня пришла в непригодность. Раньше всеми этими вопросами занималась Наташа, но в последнее время ее разъезды участились, из-за чего дом остался практически без присмотра.

Продолжив усердно разбирать документы, Александр выронил из дипломата небольшой металлический предмет. Наклонившись, он обнаружил подаренный эксцентричной новой знакомой мужской перстень с чёрным бриллиантом в четыре карата.

«Мелания. Направить ей это обратно», — запланировал Александр и, тяжело вздохнув, равнодушно бросил перстень в раскрытый дипломат.

Занимаясь неотложными делами, Неверовский не смог найти время, чтобы поинтересоваться самочувствием пострадавшей девушки, но поскольку о ней должен был позаботиться Артём, которому он доверял, как себе, то его совесть могла быть спокойна.

Ему сейчас было не до того. В связи с новыми обстоятельствами, Александр хотел добиться пересмотра приговора Чернышова. Собрав в стопку все необходимые бумаги, он чеканным движением взял со стола телефон и набрал нужный номер. После недолгих гудков из телефона послышался дрожащий высокий женский голос:
— Привет, Саша. Ты же уже освободился, да? Я писала тебе...

— Я был занят. Ты получила сведения о пересмотре дела Чернышова?

— В понедельник нужно подать заявление. После этого только сообщат о сроках, — расстроенно произнесла Лиза, не желающая говорить о работе. — Только, говорят, что Иосиф Яковлевич вроде отказался продолжать вести дело, и они теперь ищут государственного адвоката. Из-за этого вопрос может очень затянуться.

— Кому из коллегии его могут передать?

— Скорее всего, Артёму. Он же максимум одного частника в год ведёт, поэтому он самый свободный, — с осуждением заявила Лиза.

— Он не будет защищать убийцу.

— Не думаю, что его станут спрашивать, — сухо ответив, Лиза вдруг немного замялась. — Саш, а ты очень сейчас занят?

— Да. Честь имею, — завершив разговор, Александр убрал телефон и вернулся к работе.

Внезапно свет на кухне начал часто мерцать, пока лампочки не взорвались. Множество осколков со звоном разлетелись по мраморному полу. Неверовского не пугала наступившая темнота, он мог спокойно в ней передвигаться. Встав с кресла, он, ничего не видя, невозмутимо направился к входной двери, чтобы проверить щиток. Расслышав трескучий звук открывающегося замка, парень раздраженно сжал кулак до хруста и ускорил шаг. Он ожидал визита незваных гостей, считая, что не приходят они лишь к тем адвокатам, совесть которых повязла в мирской грязи. Очутившись у порога так быстро, насколько это было возможно, Александр никого не застал. Лишь небольшой чёрный короб валялся на придверном коврике. С холодной злостью схватив короб, адвокат обнаружил под ним записку:
«Привет от Чернышова. Не скучай, адвокат».

Зло скомкав записку, будто безжалостно дробил кости преступнику, Неверовский агрессивным жестом швырнул её в сторону. Порывисто открыв короб, он вывалил на пол содержавшийся в нем окровавленный, отрубленный женский палец. В его ледяных глазах вспыхнула ярость. Уничтожить. Резко распахнув вскрытую входную дверь, он стремительным чеканным шагом спустился на улицу. Никого. Ни правонарушителя, ни соседей, ни единого свидетеля парень не обнаружил. Его встретила лишь пустая темная улица. Он разъяренно ударил кулаком по кирпичной стене дома. Не успел. Но сомнений не было, что он это так просто не оставит.

***

Вернувшись домой ближе к полуночи, Мелания лениво рухнула на диван в гостиной. Подниматься в спальню на второй этаж было неохота. Вновь оставшись в удручающем одиночестве, девушка ощутила накатившую скуку. Проведя её до двери, Артём, чей телефон весь день разрывался от настойчивых звонков, куда-то оперативно уехал. В его компании можно было хоть на время забыть об аварии. Сейчас же навязчивые мысли вновь начали терзать сознание. Мие категорически не хотелось верить в случившееся потому, что она не знала, что с этим делать. Образ погибшего постоянно был перед глазами. Воспоминания о том злополучном дне болезненно давили. Мелания чувствовала себя ужасно. Она чувствовала себя ужасной. Хотелось забыться, убежать от этих ощущений.

«Папа выплатит им компенсацию. Они будут жить, как раньше. Тогда все закончится», — успокаивала себя Мия.

Взяв с дивана пульт, Мелания включила какой-то сериал, чтобы хоть на что-то  переключить мысли. Подняв с пола полупустую бутылку вина, она принялась пить с горла. На губах почувствовался терпкий вкус алкоголя. Мия обычно быстро пьянела, поэтому в голове уже снова образовался туман, стирающий все, что там было до этого. Стало казаться, что все, что произошло с ней, было просто кошмарным сном. И от этого наступило временное облегчение.

Забывшей обо всем Мелании вдруг пришло в голову, что Александр так и не поинтересовался её состоянием. Такое равнодушие было очень неприятно. Вытащив из кармана куртки визитку и телефон, она быстро вбила номер адвоката в контакты.

«У меня все хорошо. Спасибо, что спросил», — написала Мелания и, отправив сообщение, бросила телефон с визиткой на диван.

Спустя час просмотра мелодрамы, ей захотелось лишь покрутить пальцем у виска, наблюдая за нелогичностью влюблённых героев, и выключить скорее эту чухню. Все эти игры в любовь, в которую она не верила, казались ей очень глупыми.

Заметив, что экран телефона загорелся новым сообщением, Мия победно улыбнулась своим мыслям. Ну наверняка же дичок-мужичок, Неверовский, попался на крючок. Влюбился и за ней увился.

— Попался, который кусался?

Схватив телефон, она тотчас прочитала сообщение:
«Я все видел в тот день. Если не хочешь, чтобы правда всплыла, немедленно приходи в клуб «Тринадцатый круг ада». Одна».

Отправитель был не определён. Импульсивно выключив айфон, Мелания переменились в лице и трясущимися руками выронила телефон на паркет. Взгляд начал нервно бегать из стороны в сторону. По телу пробежала парализующая дрожь. Преследующий её кошмар начал сбываться. Больше не было шанса проснуться.

_________
*Le Meurice — легендарный французской отель, называемый «отелем королей», из окон которого открывается великолепный вид на сад Тюильри. Расположен в самом сердце Парижа. Средняя цена номера за ночь равняется 165 000 руб.