Глава 7
«Два человека смотрели сквозь прутья тюремной решетки: один видел грязь, а другой - звезды».
Стивен Кинг
Несмотря на то, что рассветный час уже приближался, небо было все таким же беспросветно чёрным, как матовое стекло. По мраморным надгробиям стекали дождевые капли. Это были слёзы неба, безутешно оплакивающего своих ушедших детей. Над кладбищем эхом проносились жалобные крики улетающих птиц, но ни один крик не способен был нарушить тяжёлый, вечный сон.
Александр сидел у могилы матери, собирая обгоревшие колумбийские аквилегии. Ни один цветок не выжил. Александр это так не оставит. Он обязательно вернёт все цветы на свои места и накажет всех виновных. Адвокат наверняка знал, что за этим стоял кто-то, кто покрывал Чернышова, и свершить суд над этим человеком - лишь дело времени.
Дождь беспощадно бил по лицу. Убрав последний мёртвый цветок, парень с тоской посмотрел на фотографию оставшейся вечно молодой матери. Он практически не помнил ни голоса, ни лица мамы. Когда ее убили, ему было всего два года. И единственное, что от неё осталось, - эта фотография, с которой она всегда так ласково смотрела на него.
На душе было очень темно и холодно. Так холодно, что ничего давно не болело. Так холодно, что рядом мог замёрзнуть любой, кто рискнул бы приблизиться. Казалось, что Александр и вовсе потерял связь с душой. Давно и навечно.
***
Вернувшись домой, Неверовский сразу заметил, что все руины Наташа отстроила заново, пригласив с утра реставратора мебели. Ничего разбитого, треснутого в доме больше не наблюдалось. Но Александра это абсолютно не волновало. Возможно было восстановить мебель, но доверие - никогда. Александр и так не доверял людям, всегда держал их на расстоянии вытянутой руки, не разрешая приблизиться. А второго шанса он вообще не давал.
За всю жизнь было только несколько людей, которым он доверился. Главным из них был дедушка, который его воспитывал. Но тот уже давно покинул эту грешную землю, оставив Александра на отца. На отца всегда можно было рассчитывать, но из-за того, что он, как и сам Александр, был полностью предан работе, виделись они очень редко. Также, была Лиза. Неверовский знал, что она - верный друг, но ей мало что можно было рассказать. Многие вещи были не для ее девичьих ушей потому, что адвокат не хотел, чтобы его подруга разочаровывалась в жизни, в людях. Все свои тайны, все что угодно он готов был разделить с Артемом, который был ему как брат. В нем Александр был уверен, как в себе. Последней из близких людей была Наташа, первая и единственная девушка в жизни Неверовского, его невеста. Была... Она больше не входила в список тех людей, которым он доверял. Но Александр, сделав ей предложение, дал ей слово, что никогда не оставит, а нарушить обещание он не мог, несмотря ни на что. Это было неправильно.
Повесив куртку на вешалку в прихожей, Александр, посмотрев в сторону кухни, тяжело вздохнул. Приходить домой больше совершенно не хотелось. Хоть Наташа вроде и была чиста, но неприятный осадок у Александра все равно остался. Сомнение, поселившееся в сердце, невозможно было выгнать. Твёрдой поступью он прошёл на кухню, которая больше не казалась ему своей, также, как и весь дом.
Наташа, убрав все следы вчерашнего хаоса, удобно расположилась в старинном кресле и с интересом рассматривала картины, изображённые на страницах «Шедевров мировой живописи». Хоть она уже множество раз видела все эти полотна вживую, они не переставали восхищать. Девушке словно каждый раз удавалось разглядеть в них что-то новое. Новое запечатлённое мгновение, новую переданную эмоцию. Глядя на картины, Наташа ощущала себя причастной к чему-то роскошному, великому, таинственному. Эти ощущения были ни с чем несравнимы.
— Здравствуй, — остановившись напротив Наташи, стальным голосом поздоровался Александр.
Наташа от неожиданности передернулась и, отложив книгу на угольную каменную столешницу, уверенно приблизилась к Александру, который, устремив на неё холодный взгляд голубых глаз, почему-то продолжал стоять в проходе, словно находился в гостях.
— Ты где был с утра пораньше? — Наташа, будто ничего не случилось, широко улыбнулась.
Ната попыталась обнять парня, но он, отстранившись, не позволил. Ее словно холодом обдало. Неверовский с каждой секундой становился все дальше и дальше. Та непреодолимая дистанция, которую Наташа разрушала целых восемь лет, снова образовалась между ними за какие-то жалкие сутки. Это казалось чем-то невозможным. Но, несмотря на то, что Наташа была виновата, свою вину она абсолютно не чувствовала, поэтому все также играла в семью.
— Садись, завтракать будем, — не теряя самообладания, продолжала кокетливо улыбаться Наташа, вернувшись в кресло.
Адвокат, молча кивнув, присел напротив девушки. Перед ним, на обрамлённом золотом белом деревянном столе, стояла тарелка с заправленной йогуртом киноа. Когда-то это был его любимый завтрак, но сейчас даже он вызывал у Неверовского отвращение. Кусок в горло не шел, словно это был яд. Яд для души, от которого все внутри кровоточило, всячески отвергая все, что было связано с этой девушкой. Александру ничего не хотелось принимать из ее рук, хотя на то не было видимых причин. Хоть Наташа и оправдалась, но какое-то внутреннее чувство отторжения не давало Неверовскому покоя.
Ната, делая вид, что читала книгу, внимательно следила за каждым движением парня. Она старалась не выдавать того, что безумно нервничала, но внутри оставаться спокойной не удавалось. Наташа была, как на иголках. Ее, привыкшую к беззаботной жизни, это не устраивало. Ей не нравилось ни то, что Александр больше не подпускал ее к себе, ни то, что он забрал ее загранпаспорт, запретив покидать Россию.
Александр, включив телефон, обнаружил множество пропущенных вызовов от Лизы и одно сообщение от неизвестного абонента. Открыв сообщение, он прочитал:
«И вообще, ты мне ужин должен. Тот, сорванный, не считается».
Александр раздраженно прикрыл глаза. И так дело с Аресом не двигалось, так ещё и эта бессмысленная девица под ногами путалась. Взглянув на сообщение, как на что-то лишенное всякого смысла, Александр удалил его.
— И какие планы у нас на день? — вырвав Александра из мыслей, как ни в чем не бывало, спросила Наташа.
— Я иду на работу, — холодным тоном сообщил Александр, резко встав из-за стола. — Спасибо за завтрак.
Поставив тарелку с почти нетронутым завтраком в раковину, Александр чеканным шагом, от которого, казалось, стены тряслись, направился в прихожую. Наташа, оставив книгу на кресле, глубоко вдохнула и уверенно проследовала за Неверовским. Она всем своим видом усиленно демонстрировала, что она была права. Решительно притянув Александра к себе, девушка поцеловала его на прощание. Он никак не отреагировал, лишь вновь отстранился. По суровым ледяным глазам было видно, что он абсолютно ничего не почувствовал. Казалось, что в его сердце опять поселилась льдинка, которая болезненно пронзала насквозь и владельца и окружающих. Больше не было похоже, что она снова когда-то растает.
***
С трудом проснувшись от очередного кошмара, Мелания в ужасе подскочила на кровати. Она спросонья захлопала глазами, стараясь понять, где она находилась. Судорожно взглянув на свои руки, она убедилась, что они не были испачканы кровью. Резко вскочив с постели, девушка осмотрелась по сторонам. Вокруг стояла тишина, в которой Мия отчетливо слышала, как судорожно билось ее сердце. Мелания быстрым шагом прошлась по квартире, заглянув за каждую дверь. Ни в одном темном углу никого не оказалось. Значит, можно было спокойно выдыхать. На этот раз снова пронесло.
— Надоело, — стремительно выйдя на балкон, Мелания хлопнула дверью.
Взяв с журнального столика пачку сигарет, Мелания нервно закурила, пытаясь подавить воспоминания о той проклятой ночи. Хоть она усиленно старалась не думать о прошлом, мучительные воспоминания не переставали преследовать ее во снах. На душе было очень гадко, но прошлое невозможно было изменить. Значит, выход был только один - не думать.
Зажав сигарету между средним и безымянным пальцами, Мелания глубоко затянулась и не спеша выдохнула дым вверх. Пока что ей ничего не угрожало, поэтому она могла быть спокойна. Мысли потихоньку улетучивались вместе с табачным дымом. Устремив беспокойный взгляд в небо, полностью покрытое грозовыми тучами, Мелания, ища надежную опору, облокотилась о стену. Чёрные кучевые странники угрожающе нависали над домом, но Мелания их словно не видела. Она смотрела лишь на яркое солнце, которое слегка проглядывало в просвете между свинцовыми тучами.
Внезапно тишину разрушил раздавшийся настойчивый телефонный звонок. Мелания картинно закатила глаза, зная заранее, кто мог звонить в такой час. Неторопливо проследовав в спальню, Мелания подняла с пола телефон и неохотно ответила.
— Где ты? Арес сообщил, что дома ты не появлялась, — из телефона доносился отчитывающий мужской голос.
— У тебя очень интересный способ здороваться, папа. Я в гостях.
Отцу было необязательно знать, что Мелания снимала квартиру. Да и вряд ли его это волновало.
— Самое время развлекаться, — с раздражением бросил мужчина. — Ты знаешь, что дело Влада будут пересматривать из-за того, что пострадавший умер? Адвокат настаивает на пожизненном сроке. Пораскинь мозгами и подумай о серьёзности ситуации!
— Ну ты же заплатишь и дело закроется, — уверенно, как факт, произнесла Мелания. — Что тебе стоит?
Услышав обвиняющие интонации в голосе Мелании, отец разъяренно вскричал:
— Мия, ты понимаешь, что ты несёшь? Вы с братом совсем охренели! Ты вообще представляешь, как добываются деньги?
— Ладно, какая разница, — привычно отмахнулась Мелания. — Ты же не оставишь Влада одного?
Мия была уверена, что отец все, как обычно, исправит, поэтому эта беседа для неё была лишь скучной тратой времени. Да, отец сначала обязательно прочитает свои длительные нудные нотации, а потом непременно все решит.
— Хватит, Мия! С этого момента и ты и Влад будете сами отвечать за свои поступки. Я узнавал про твою успеваемость в вузе. За весь семестр ты соизволила явиться только несколько раз.
— Ну и что? — лениво повалилась на постель Мелания, не воспринимая слова отца всерьёз. — Там все равно не было ничего важного.
Мелания не считала это какой-то проблемой вселенского масштаба. Все равно на скучных парах все занимались только сплетнями.
— Заткнись и слушай! Твои сессии я больше оплачивать не буду. Все карточки заблокированы. Твои водительские права я аннулировал, и ни один МФЦ тебе их не восстановит. Твои машины забрал эвакуатор. Записаны они на меня, поэтому пора тебе познакомиться с общественным транспортом. Выкручивайся, как можешь.
— Ты шутишь?
Не поверив услышанному, Мелания ошарашенно округлила глаза. Отец не мог лишить ее всего. Он не мог оставить ни ее, ни тем более Влада.
— Детство кончилось, Мелания, — выйдя из себя, свирепо прорычал мужчина. — Ни копейки не дам, пока сама диплом не получишь. Влада упустили, значит, за твоё воспитание возьмёмся.
Девушка не успела никак отреагировать, как отец бросил трубку. Мия, выронив от неожиданности телефон из рук, шокированно уставилась на экран. Почему-то показалось, что отец не шутил, отчего стало не по себе. Чувство незащищенности неприятным комом подступило к горлу. Обида за такое предательство накатилась тяжёлой волной.
Взяв с подоконника рюкзак, Мелания тотчас вывалила его содержимое на кровать. Открыв кошелёк, она обнаружила там всего десять тысяч рублей.
— Мда, — тяжело вздохнув, Мелания с тоской посмотрела на незначительную находку. — На пару дней хватит.
Единственное, что радовало, это то, что квартира была оплачена на полгода вперёд. Хоть что-то. Мелания задумчиво разглядывала несколько сиротливых бумажек в кошельке. Внезапно глаза Мелании загорелись идеей. Схватив телефон, она решительно набрала сообщение:
«Привет. Привези мне сегодня вечером на Ефремова 19 синий чемодан. Он лежит в гардеробной на первом этаже. Спасибо. Ты - лучший, Арес».
Отправив послание Аресу, у которого были запасные ключи от квартиры, Мелания расслабленно потянулась. Самой возвращаться домой было рискованно, а Аресу точно ничего не угрожало. Мелания знала его с детства, поэтому ему, наверно, можно было доверить свой драгоценный походный чемодан, в котором были вещи и некоторые украшения. Решив, что украшения можно будет заложить в ломбард и выручить немалую сумму, Мелания победно улыбнулась и, задорно насвистывая, принялась собираться.
В спешке она не успела взять с собой много вещей, поэтому выбирать было особо не из чего. Надев платье-рубашку цвета хаки и чёрные туфли на десятисантиметровой шпильке, Мелания быстро уложила светло-каштановые волосы подручными средствами. Замаскировав тональным кремом небольшой шрам на носу, напоминающий об эксцентричной матери, Мелания непринуждённой походкой направилась на выход. По пути ей почему-то так хотелось зайти к своему новому соседу, но Артема, к сожалению, дома не оказалось, поэтому утренний поход в гости пришлось отменить.
Оказавшись на улице, Мелания свободно раскинула руки в стороны, приветствуя новый день, который обещал быть хорошим. По крайней мере, Мелания была несогласна проводить дни иначе. А что могло быть лучше в начале буднего дня, чем шикарный завтрак? Конечно же, ничего. Присмотрев небольшой панорамный ресторан на Лужнецкой набережной, Мелания расслабленным шагом пошла навстречу божественным деликатесам и роскошной обстановке. Пускай в кармане почти ничего не было, но это было и неважно. Это были лишь временные трудности, которые не заслуживали внимания.
Пройдя в ресторан, Мелания не обнаружила ни одного свободного столика. Помещение было полностью забито людьми, которые свысока поглядывали на проходящих мимо. Скептически хмыкнув, Мелания подошла к одному из забронированных столов и, воровато осмотревшись, быстрым движением руки скинула с него табличку с именем.
— Кто первый встал, того и тапки, — запихав ногой табличку под рядом стоящее кресло, Мелания вальяжно плюхнулась на желтый велюровый диван. — Чао, Рамона.
Спустя мгновение около столика уже остановился официант. Парень, вопросительно посмотрев на Мию, вежливо спросил:
— Мисс Санчес?
— Я - ее переводчица. Принимай заказ, не стой над душой, — удобно устроившись на диване, невозмутимо произнесла Мелания.
Она абсолютно не боялась разоблачения, поэтому ничто в ее поведении не выдавало лжи. Тем более, что ей не впервой такое проворачивать. На факультете международной журналистики, где училась Мелания, студентам часто давали подобные задания. Однажды им задали попасть на специальное мероприятие, не демонстрируя удостоверение журналиста и студенческий МГИМО. Всем, кто не справился с заданием, предложили отчислиться, ведь плох тот журналист, который не мог проникнуть куда-либо, используя только профессиональные навыки коммуникации.
— Мисс Санчес не предупреждала вроде, что будет не одна.
В голосе официанта слышалось сомнение. Он поочередно смотрел то на Мию, то на список броней, не зная, как правильнее поступить.
— Senti, ma che cazzo vuoi? — решив, что молчание слишком затянулось, бросила Мелания таким тоном, будто это было что-то важное. —Vattone, pezzo di merda*.
— Прошу прощения?
— Я говорю, что Рамона задерживается, поэтому попросила заказать еду, чтобы потом не ждать. Давайте не будем портить впечатление нашей иностранной гостье.
Мелания осуждающе цокнула и еле заметно махнула рукой, делая вид, будто хотела пригласить администратора.
— Да, конечно, — не желая создавать себе проблем, замялся официант. — Что будете заказывать?
— Так, принеси салат с камчатским крабом и авокадо, стейк Рибай, чивас роял салют и кофе «Бамблби», — швырнув растерянному парню в руки меню, ответила Мелания.
— Все по две порции?
Лицо официанта заметно покраснело то ли от негодования поведением Мелании, то ли от смущения. Мия была уверена, что из-за последнего. Впрочем, ее это не волновало. Сейчас было время завтрака, а не философских размышлений.
— Нет. Неси так, как я заказала, — притворяясь важной персоной, деловито сказала Мелания. — С Рамошей мы дальше сами разберёмся. Только счёт принеси сразу. А то и так все время она оплачивает. Хочется сделать человеку приятное.
Официант молча кивнул и, приняв заказ, тотчас удалился. Мелания, вальяжно закинув ногу на ногу, победно усмехнулась. Это было очень легко. Ожидая заказ, Мелания наслаждалась открывающимся из окна живописным видом Воробьёвых гор и Москвы-реки. Это было завораживающее зрелище, от которого каждый раз внутри поднималось чувство восторга.
Спустя полчаса официант принёс Мелании заказ вместе со счётом, как она и просила. Девушка не привыкла расчитывать бюджет, поэтому, взглянув на сумму, она искренне удивилась. Завтрак обошёлся ей в целых девять тысяч. Это была большая часть имеющихся у неё денег.
«Мда, не уложилась. Ладно, вечером Арес привезёт украшения. Их можно будет заложить», — подумала Мелания и, оставив тысячу чаевых официанту, оплатила счёт.
Официант довольно улыбнулся и отправился принимать следующий заказ. Мия, позабыв о деньгах, с наслаждением приступила к завтраку. Смакуя вкус виски, девушка закусила стейком. Нежный стейк словно таял во рту. Совсем не думая о времени, Мелания просто получала удовольствие от жизни, словно ей никуда было не нужно идти. После того, как завтрак был завершён, сегодняшний день можно было считать начатым. Неторопливо встав из-за стола, Мелания расслабленной походкой направилась на улицу.
Первый этап безденежной жизни был успешно пройден, несмотря на значительные материальные потери. Теперь оставалось найти метро, которое Мелания прежде видела лишь снаружи. Мия не любила такси, но сейчас бы от него точно не отказалась. Увы, после шикарного завтрака денег не осталось даже на такси экономкласса. Подойдя к небольшому трехэтажному зданию, Мелания выключила навигатор, скрестила пальцы на удачу и, с трудом открыв тяжёлую деревянную дверь, медленно прошла внутрь южного вестибюля станции Спортивная.
С тоской взглянув на серые каменные стены, юная особа ощутила накатывающее волной разочарование. Никогда в жизни не доводилось видеть ничего более мрачного и серого. Хотя нет, дизайн квартиры Ареса был не менее унылым. Мелания, словно ее насильно заперли в каменной тюрьме, из которой не было выхода, грустно помахала рукой закрывающейся входной двери. Увидев огромную очередь в кассу, Мия решила направиться к автомату по продаже билетов. К тому же с техникой было общаться явно приятней, чем с кассиршей, которая готова была испепелить своим злым взглядом всех мельтешащих перед ней людей. Узнав, что одна поездка стоила шестьдесят два рубля, Мелания вытащила из рюкзака кошелёк и задумчиво посмотрела на его содержимое.
— Шестьдесят два и шестьдесят два... Нет, это получается больше, чем сто, — недовольно фыркнув, Мия сложила кошелёк обратно.
Мелания как-то слышала, что приезжие пользуются в метро студенческими и социальными картами, но понятия не имела, как это работало. Поскольку добраться до университета всё-таки нужно было, девушка придумала другое решение денежного вопроса.
Мия уверенной походкой подошла к неприметному парню, стоящему около турникета, и громко окликнула его:
— Можно тебя на минутку?
Парень резко повернулся и, поправив толстые очки, немного испуганно уставился на Меланию.
— Да, конечно, — растерянно произнёс парень, который явно не привык к общению.
— Не покажешь, как это работает? — сделав самый невинный вид, кивнула в сторону единого билета Мелания.
Парень слегка улыбнулся, словно пришёл в чувства, и с удовольствием согласился помочь. Он приложил карточку к турникету и обернулся, чтобы сказать что-то Мелании, но почему-то не обнаружил ее позади себя.
— Пока, друг, — задорно рассмеявшись, воскликнула Мия и, миновав турникет, расслабленно прошла к эскалатору.
Оторопевший парень ещё долго кричал вслед что-то невнятное, но Мелания уже не слушала. Встав на эскалатор, она обнаружила неприятную неожиданность. Оказалось, что до платформы было не менее сорока метров. Эскалатор ехал настолько медленно, что казалось, словно время остановилось. Ещё и трясущиеся под ногами ступеньки создавали дискомфорт. Спускаться пешком было очень лень, поскольку фанаткой спорта девушка точно не являлась. Единственный спорт, который ее увлекал, - дегустация изысканных десертов на время. Но тут этот навык был, к сожалению, бесполезен. В принципе, как и вообще в жизни.
Брезгливо посмотрев на не самые чистые в мире перила, Мелания спешно раскрыла рюкзак. Тетрадей у неё вообще не было, поскольку она не считала, что они ей были нужны. Поэтому выбор пал на учебник немецкого языка. Вытащив из рюкзака учебник, она, не задумываясь, вырвала из него лист и, скомкав, положила на перила. Теперь за них можно было держаться. Это было не самое приятное приключение, но то, что все это ненадолго, успокаивало. Наконец-то сойдя с эскалатора, Мелания распрямила лист и, как ни в чем не бывало, обратно вложила его в учебник. Запихав учебник в рюкзак, юная особа не спеша прошла на платформу метро.
До университета было ехать целых три остановки. Мелания не представляла, много это или мало, но звучало не очень воодушевляюще. Но это все были временные неприятности, которые абсолютно не портили Мие настроение. Взглянув на остановившийся переполненный ретро-поезд, Мелания подумала, что лучше опоздать на пары и подождать следующий поезд, чем ехать в таких условиях. Случайно высмотрев в толпе того очкарика, который стремительными темпами приближался к Мелании, она зазывно помахала ему и, несмотря на высокие шпильки на туфлях, лихо побежала в сторону последнего вагона. И зачем этот прилипала искал ее? Мелания искренне не понимала. Ничего же серьёзного не произошло. По крайней мере, Мелании все это казалось игрой. Почти как в «Том и Джерри». И очередной раунд был за ней. Двери вагона закрылись прямо перед носом парня. Победно усмехнувшись, Мия невинно пожала плечами.
Надеясь присесть, Мия осмотрелась вокруг и осознала, что все эти некрасивые коричневые диваны, сделанные будто под кожу, были заняты. Да что там диваны, стоячих мест тоже было не много. Что за адская теснота?
«Так вот как люди зарабатывают клаустрофобию», — проносилось в голове Мелании.
На мгновение показалось, что дышать почти нечем. Хотя от стоящего рядом мужчины так несло тухлой рыбой, что дышать тут и вовсе не хотелось. Мия брезгливо поморщилась и, подумав, что не дай Бог этот запах ещё и к ней передастся, принялась нарочно громко кашлять. Люди стали судорожно оборачиваться и, не желая подхватить микробы, потихоньку расступились. Ну вот и образовалось местечко, чтобы можно было хоть постоять по-человечески. Мелания слегка улыбнулась и тут же вернула лицу самое серьёзное выражение, чтобы никто ничего не заподозрил.
Спустя три остановки, которые, по ощущениям, длились очень долго, наконец-то можно было выйти на свежий воздух и вдохнуть полной грудью. Свежий прохладный воздух - просто подарок судьбы. Эту поездку Мелания точно запомнила надолго. И всё-таки Мия была попрежнему уверена, что не бывает плохих приключений. Они просто разные. И с этой мыслью она вальяжным шагом направилась навстречу учебному дню.
***
Время уже перевалило за полдень, на улице становилось все мрачнее. Заваленный работой Александр сидел в своём кабинете и раздраженно крутил ручку в руках. После ссоры с Наташей он все никак не мог сосредоточиться ни на чем. Хоть они и помирились, но что-то в Александре словно безвозвратно изменилось. Он не мог отпустить ситуацию, не мог больше вести себя, как прежде. Появившееся сомнение беспощадно затуманивало разум, отчего на виске нервно пульсировала вена. Увиденное никак не выходило из головы, поэтому в первый раз в жизни у Александра не получалось сконцентрироваться на работе. Это ужасно нервировало. Со злостью сжав ручку в руке, Александр разломал ее пополам и разъяренно отбросил в урну.
Недавно пришедшая с пар Полина, сидящая в кабинете, от неожиданности испуганно передернулась. Взглянув на Александра, она увидела лишь отсутствующий взгляд его ледяных глаз. Значит, он был возмущён не тем, что она слишком медленно переписывала расписание заседаний суда. Ну и отлично. Можно было спокойно выдыхать. Пока Полину не назначили стажером определенного адвоката, она выполняла мелкие поручения всех адвокатов коллегии, кроме Артема, который сразу отказался от стажёра. Вспомнив об этом, Полина расстроенно вздохнула, накручивая на палец белокурые волосы.
Внезапно раздался еле слышный стук в дверь. Не отвлекаясь от бумаг, Александр холодно бросил монотонным голосом, в котором подсознательно чувствовалась сила, демонстрирующая, что обладатель контролировал ситуацию:
— Войдите.
Стальная дверь тихо отворилась, после чего в кабинет робко проследовала Лиза, держа в руках тарелку с булочками. Приятный запах свежей выпечки тут же распространился по просторному помещению.
— Саш, ты почему на обед не спустился? — остановившись напротив Александра, обеспокоенно спросила Лиза. — Сильно занят?
Не застав во время обеденного перерыва Александра в буфете, Лиза не могла оставить это просто так. Поставив тарелку на рабочий стол, Лиза присела в чёрное кожаное кресло и заботливо взглянула на Александра, чей раздражённый и истощенный вид не мог не пугать.
— Да, еще много дел, — подняв голову и заметив принесённый Лизой обед, Александр благодарно кивнул и отложил тарелку в сторону. — Спасибо.
Сейчас Александру не было дела ни до кого и ни до чего. Он не оставлял попыток сосредоточиться на работе. Адвокату было все равно на еду, отсутствие сна и хроническую усталость. Неверовский обещал помочь своим клиентам, и это было самым важным.
Лиза, не сводя карих глаз с Александра, восхищённо наблюдала за ним. Услышав шорох бумаги, прокурор перевела недовольный взгляд на Полину, чьё присутствие в кабинете Саши ей неимоверно не нравилось. Лиза осуждающе посмотрела на внешний вид Полины, который точно не соответствовал профессиональным стандартам. Как можно было прийти на работу в приталенном белом шифоновом мини-платье? Лиза бы никогда себе такое не позволила. Так, помимо того, Полина ещё и нацепила эти вульгарные туфли на огромных шпильках. И это с ее то ростом, составляющим около ста восьмидесяти сантиметров. Лиза, обувающая только балетки, со своими всего лишь ста шестидесятую пятью сантиметрами роста ощущала внутренний дискомфорт. У неё никогда не было комплексов по поводу своей внешности, но ей очень не хотелось в глазах Александра выглядеть маленькой, незначительной.
«Тут тебе не подиум», — так и вертелось в голове негодующей Лизы.
Смерив Полину неприязненным взглядом, Лиза резко отвернулась, словно перед ней был ее личный враг. Не хотелось обращать на лишних людей никакого внимания. Куда важнее было состояние Саши. Он и так всегда был очень худой, а в последнее время совсем осунулся. Лизу очень расстраивало, что она не знала, что послужило этому причиной.
— Все хорошо? — нежно поинтересовалась Лиза. — Например, с Наташей?
— Все хорошо, спасибо.
Стальной голос Александра прозвучал, как всегда, абсолютно ровно, без переходов на высокие тона. Но от внимательно следящей Лизы не ускользнуло то, как парень нервно сжал пальцы в кулак при упоминании Наташи. Значило ли это, что он скоро вышвырнет ее на улицу? Лизе очень хотелось в это верить. Она считала, что так и нужно было поступить изначально, и была смертельно обижена на Артема за то, что он ей не помог избавить Сашу от этой совершенно неподходящей Неверовскому особы. Тем более, что Артём был непосредственно виноват в том, что Наташа вообще появилась в их жизни.
Вдруг вспомнив о чём-то, Лиза, неловко замявшись, вопросила:
— Саш, я давно хотела спросить о своём табельном оружии.
Александр уже обнаружил пропажу оружия и тщетно пытался его найти. В голове не укладывалось, как он вообще мог что-то потерять, отчего в нем разрасталась неимоверная злость. Он безумно злился на себя за то, что упустил что-то из-под контроля. Это было невозможно. Во что бы то ни стало Александр должен был вернуть этот пистолет. Иначе просто быть не могло.
— Да, Лиза, я помню, — невозмутимым голосом оборвал Александр. — Прости, сейчас нет времени на разговоры.
Лиза, не желая уходить, молча кивнула и продолжила сыпать вопросами:
— Какое у тебя следующее дело?
Александр привык к тому, что Лиза так проявляла свой дружеский интерес, поэтому его это не раздражало. Он иногда мог спокойно отвечать на ее вопросы, занимаясь при этом своими делами. Тем более, что проигнорировать друга или любого другого человека было бы неправильно.
— Бибирева.
Лиза не успела ничего ответить, как Полина, неожиданно включившись в разговор, перебила ее.
— Александр Дмитриевич, можно я с вами в этом деле поучаствую? — Полина, которой надоело заниматься какой-то незначительной ерундой, настойчиво пыталась напроситься на первое дело.
Лиза одарила ее высокомерным, скептическим взглядом, намекая той, что Александр не станет с ней сотрудничать.
— Изучи пока материалы, потом посмотрим, — взяв со стола бумаги, Александр протянул их Полине. —
Бибирев проходит по сто шестьдесят шестой статье. Сейчас дело на стадии доследственной проверки.
Миловидное лицо Лизы тотчас исказилось, а уголки тонких губ недовольно поползли вниз. Опять какая-то нахальная особа навязалась чересчур правильному Саше. Это невообразимо бесило.
— Хорошо, — аккуратно сложив бумаги в сумку, Полина довольно улыбнулась. — Я вас не подведу.
Хоть предвзятое мнение и странные реакции Лизы были Полине непонятны, они ее не особо интересовали. Лиза не была Полине ни подругой, ни коллегой, чтобы зацикливаться на ее беспричинной неприязни. У Полины были свои цели и отступать от них она не планировала.
Через распахнувшуюся дверь в кабинет с уставшим видом проследовал Артём, держа в руках увесистую папку. Полина, не ожидавшая его увидеть, широко улыбнулась. Мужчина не смог ее заприметить, словно у него перед глазами был непроходимый туман. И выглядел Шведов как-то очень болезненно: белки светло-зелёных глаз покраснели, а дыхание и вовсе казалось сбитым. Полина, привлекая его внимание, шумно прочистила горло. Резко обернувшись на звук, который напоминал скрежет железа, Артём приветственно кивнул мило улыбающейся блондинке и, бросив папку на стол Александру, спокойным тоном обратился к нему:
— Теперь они твои, Саня.
Из-за вынужденного отпуска Артёму пришлось передать все дела Александру. К сожалению, выбора у него не было. Он был совершенно бессилен перед сложившейся ситуацией.
— Хорошо.
Александр был готов прийти на помощь другу в любое время и в любых обстоятельствах, и он знал наверняка, что Артём на его месте поступил бы также. Они уже столько вместе прошли, что их дружба была проверена временем.
Лиза возмущённо всплеснула руками, но промолчала. Она знала, что Артём уходил не в отпуск, а на больничный. Он был ее близким другом, ей действительно было его искренне жалко, несмотря на то, что мужчина так и не соизволил поделиться с ней названием своего диагноза. Но за Александра Лиза всё-таки переживала в миллион раз больше, поэтому ее злило, что из-за Артема он стал ещё более нагружённым работой.
— Теперь, видимо, Саша должен ночевать на работе, — не выдержав нарастающего внутреннего раздражения, Лиза проворчала и скрестила руки на груди.
Услышав осуждающий голос Лизы, Артём мгновенно повернулся. Хоть он сразу ее и не заметил, ее присутствие в кабинете Неверовского не было чем-то необычным.
— И тебе добрый день, Лиза, — никак не отреагировав на нападки Лизы, ровным тоном ответил Артём.
— Тебе должно быть стыдно, что ты ни одно дело до конца не довёл. Так теперь ещё и Сашу нагружаешь, — недовольная реакцией Артема Лиза перешла на истеричный крик. — А он просто не может тебе отказать.
Артём вопросительно посмотрел на девушку, не понимая ее странных претензий. В принципе, к ней он уже давно привык, поэтому ее поведение его абсолютно не удивило. Он много чего мог ей сказать, но не желал ее обидеть. Либо же просто не видел никакого смысла с ней объясняться. Всё-таки Артём столько лет любил Лизу, которая для него была идеалом женщины, хоть и почему-то не захотел ей признаться.
— О чем ты вообще?
Лиза, ненавидящая такую привычку Артема увиливать от темы, уже пыхтела от ярости, что заставило ее скрежетать зубами. Но она не успела осыпать его новой порцией упрёков, как вмешался Александр:
— Мы изначально так и договаривались.
Отвлекшись от работы, Александр задумчиво взглянул на Лизу, которая, по неизвестным ему причинам, ставила под сомнение никак не касающиеся ее договоренности. Неверовский раньше за ней такого не отмечал, но ему это не понравилось.
— Отлично, Саша. Продолжайте проворачивать дела за моей спиной, — порывисто вскочив с кресла, учительским тоном отчитывала Лиза. — Браво вам!
Лиза считала нечестным то, что ее друзья от неё что-либо скрывали. А то, что Александр ещё и поддержал Артема, окончательно выбило ее из колеи. Полина, округлив бледно-голубые глаза, шокированно наблюдала за происходящим. И уйти сейчас было неловко, и остаться.
Александр пытался проанализировать поведение Лизы, которое впервые вызывало у него вопросы. Артём просто никак не отреагировал на ее слова, направившись в сторону выхода. Внезапно вспомнив о чём-то, мужчина остановился и, повернувшись вполоборота, как бы невзначай, проронил:
— Неверовский мне и так должен был за ту клиентку, которую он попросил подвезти.
Артём все забывал спросить Александра, откуда тот знал Меланию. Он был уверен, что Мия не могла быть клиенткой Неверовского. Ответ на этот вопрос был последней нераскрытой деталью пазла, не завершить который не позволял профессиональный интерес.
— Она - не моя клиентка, — сразу уловив, о ком шла речь, прямо ответил Александр. — Это та девушка из ночного клуба, о которой я тебе рассказывал.
Александр всегда делился с Артемом происходящим, поскольку был уверен в нем, как в себе. Лизу это безумно напрягало. Почему она была не в курсе? Покраснев от обиды, девушка просто замолчала. У неё не было слов, чтобы выразить то, что она чувствовала.
— Я тебя понял, — вспомнив рассказанную раздражённым Александром историю, Артём усмехнулся.
Теперь эта тема была для него навсегда закрыта, хотя чувство сомнения все равно не отпускало. Артём скептически относился к совпадениям, поэтому ему сложно было поверить в то, что в многомиллионной Москве Мелания случайно столкнулась с адвокатом, который отправил ее брата за решётку. Хоть все это и выглядело подозрительно, но для Артема не имело никакого значения. Вежливо попрощавшись с присутствующими, он степенным шагом удалился.
— Александр Дмитриевич, все сегодняшние поручения я закончила, — с тоской посмотрела на закрывщуюся дверь Полина. — Я могу идти?
Александр молча кивнул, вернувшись к работе. Он и так потерял слишком много времени впустую. Полина, благодарно улыбнувшись, накинула небольшую темно-синюю сумку на плечо и спешно покинула кабинет. Только Лиза все никак не уходила, попрежнему продолжая стоять у Александра над душой. Неверовский очень хорошо относился к Лизе, но его нервировало, когда кто-то дышал в затылок. Стараясь сдержать раздражение, Александр тяжело вздохнул и ровным тоном произнёс:
— Лиза, у меня в понедельник пересмотр дела Чернышова. Мне нужно работать.
Александр всегда все говорил прямо, поэтому Лизе ничего не оставалось, как оставить его одного. Она грустно улыбнулась и с расстроенным видом поплелась в коридор.
Тихо закрыв за собой стальную дверь, Лиза слегка прислонилась к ней, словно это делало ее ближе к Неверовскому. Чувство одиночества комом подступило к горлу. Она с трудом сохраняла самообладание, останавливая подступившие слёзы.
— Э-ге-ге, — бодро размахивая рукой, весело пропел разъезжающий по коридору на электросамокате Игорь.
Чтобы не обходить огромную коллегию адвокатов пешком, Игорь предпочитал пользоваться самокатом, что у большинства коллег вызывало неприкрытое негодование. Ему уже исполнилось тридцать пять лет, но в душе он похоже попрежнему оставался ребёнком. Остановившись напротив Лизы, Игорь галантно поклонился. Он считал это своей фишкой в общении с девушками. Правда, пока что это ему не особо помогало. Точнее, совсем не помогало.
— Привет, — отойдя от двери, сдержанно промолвила Лиза.
— Почем нынче сливы?
— В каком смысле? — недоуменно уставилась на Игоря Лиза.
— Ну у тебя такое выражение лица, будто ты кислых слив объелась. Будь проще, Лизок, — задорно подмигнув, Игорь поправил черные шаровары.
Лиза никогда не относилась пренебрежительно даже к глупым людям, поэтому лишь вежливо улыбнулась, чтобы не смутить коллегу. Хотя настроение было настолько отвратительным, что вряд ли со стороны это было похоже на улыбку. Ощутив на плече чью-то руку, Лиза раздраженно повернулась, почему-то будучи уверенной, что позади стоял Артём. Ну не мог же он уйти и не извиниться. Это же было вопиюще. По крайней мере, Лиза всегда именно так считала, хоть он никогда и не извинялся.
— Ты одумался? — резко бросила Лиза, но, посмотрев на человека напротив себя, сиюминутно опешила от неловкости.
Смуглая пожилая женщина, облачённая в чёрное длинное платье с цветочным принтом, пристально смотрела на Лизу. От этого взгляда стало не по себе, и Лиза инстинктивно попятилась назад.
— Не бойся. Это - моя клиентка, — успокаивал настороженную подругу Игорь. — Она у нас тут всякими фокусами и приворотами промышляет.
Лиза не верила в мистику, но последняя фраза на мгновение заставила ее задуматься.
— Я не верю в такие вещи, — с сомнением покосилась на женщину Лиза, но не ушла.
В глубине души ей очень хотелось услышать что-то ободряющее. Что-то, что прибавило бы ее серой жизни хоть чуть оптимизма. Например, что Александр ее обязательно полюбит. Разве могло быть что-то лучше? Или узнать, что Артём всю жизнь будет чувствовать вину за то, что ей не помог избавить Александра от Наташи. Это тоже был бы отличный расклад. Лиза с замиранием сердца выжидала.
— Очень зря. Это - твой единственный шанс взять то, что не должно стать твоим, Елизавета Сергеевна. Иначе все пропадёт, — покрутив на руке золотой браслет, таинственно промолвила цыганка. — А за грехи на том свете ответишь. Сейчас лучше о настоящем подумай.
Лиза, словно заворожённая, замерла напротив цыганки. Она не понимала, почему эта женщина подошла именно к ней, но внутри из ниоткуда возникло странное предчувствие. А если это был знак?
_________
*пер. с итал. — Слушай, какого черта ты хочешь? Отъебись, кусок дерьма.