Брендон
- Слушай, - сказал Рональд, шагая рядом, вертя в пальцах палочку, переодически подбрасывая её в верх- А Брендон... он случайно не спрашивал обо мне?
Т/и остановилась, прищурилась:
- Что?
- Ну, просто... вдруг говорил, типа, «а как там тот рыжий идиот, которого случайно вырвало на мою постель по пьяне»?
- Ага, именно так и говорил, слово в слово, - фыркнула Т/и закатив глаза. - Рональд, ты опять...
- Что? Нет-нет! Просто... - он покраснел до кончиков ушей и вдруг заговорил быстро, будто боялся, что сейчас исчезнет в воздухе. - Он классный, ну. Такой весь собранный, такой... у него пальцы длинные. Я как-то видел, как он заклинал амулет, и у него так красиво всё получалось! А ещё он пахнет, как чай с бергамотом. Почему он пахнет, как чай, Т/и?!
Она закатила глаза.
- Может, потому что он любит чай, Рональд. Ты сам себя слышишь?
- Слышу. Нравится. Ты думаешь, он вообще когда-нибудь... ну, думал... обо мне?
- Ты ему однажды подложил слизня в рюкзак , а ещё часто насмехался над ним. Не думаю, что он это расценивает как романтический жест.
- Это был способ обратить на себя внимание! - обиделся Рональд. - Мне было тринадцать, я был моложе и глупее.
- А сейчас тебе сколько?
- Семнадцать. Но теперь я - моложе и страннее. Прогресс.
Т/и не выдержала и хмыкнула. Он был идиот, но искренний.
И хоть её брат Брендон никогда не выказывал особенного интереса к Рональду, вряд ли кто-то мог устоять перед его нелепой магией с превращением, щенячьим восторгом и вечными попытками впечатлить.
- Знаешь, - сказала она, не глядя на него, - он говорил однажды, что у тебя «жутко нестабильная, но потенциально опасная аура».
- Правда?! - глаза Рональда вспыхнули. - Он заметил мою ауру?!
- Он хотел чтобы тебя отстранили от занятий. Это было в негативном контексте.
- Ну, хоть заметил... - мечтательно выдохнул Рональд, прижав ладонь к груди будто вслушиваясь в биение своего сердца.
Когда они дошли до дома, Т/и открыла для них ворота, пропуская Рональда первым в их скромный дворик.
Он, разумеется, тут же начал крутить головой во все стороны, заглядывать под крыльцо, нюхать какие-то цветы в горшках, и даже попытался пообщаться с кошкой, лежащей на перилах, получив от неё презрительный удар лапой по носу.
- А что это за травы в горшке? А это чучело - для красоты или от духов? - засыпал он Т/и вопросами. - А почему у вас дверь скрипит, как будто в ней застряла призрачная душа?
- Потому что в ней и правда застряла одна. - устало ответила она. - Когда-то папа пытался вызвать помощника по хозяйству. Получился скрип.
- Боги, можно мне тут пожить хотя бы недельку? Тут даже воздух с привкусом древности!
В этот момент на крыльцо вышла мать Т/и - Маргарет.
Женщина в длинном вязаном кардигане с замысловатым узором. Её волосы были собраны в пучок, но из него выбивались две пряди, которые мерцали синим, будто впитали магию самого неба. Она взглянула на Рональда с лёгким удивлением и тенью иронии.
- А, ты должно быть Рональд, - сказала она, приподнимая бровь. - Наслышана. Особенно после случая с говорящей мебелью.
- Всё преувеличено! - Рональд попытался поклониться, но при этом зацепился ногой за камень и чуть не упал. - Просто стол был одинок...
- Ммм. Очень... одушевлённый жест.
Она повернулась к дочери, скромно спросив:
- Ты останешься на ужин? Или у тебя есть какие-то планы с этим чудным мальчиком?
- Мама... - простонала Т/и. - Мы просто зашли. Рональд уже уходит.
- Уходит? - переспросила мать с наигранным удивлением. - Да он, похоже, уже прижился. Останься, юноша. Мы как раз готовим что-то съедобное. Возможно.
Рональд замер на месте, будто его только что пригласили в королевский замок. Он покраснел, закивал, и радостно воскликнул:
- С удовольствием! Очень даже! Ужасно голоден! Чуть не съел вашу дочь по дороге!
Т/и фыркнула и прошла в дом, оставив его бормотать благодарности её матери.
Ужин проходил в уютной, слегка шумной кухне с низким потолком, где от каждого угла веяло магией и рецептурной анархией. На столе стояли тарелки с паром, кастрюля, из которой вырывались искры, и хлеб, который иногда тихо ворчал.
Рональд, сияя, пытался вести себя как можно приличнее - что у него, разумеется, выходило ужасно. Он то говорил слишком громко, то слишком долго молчал, уставившись в тарелку, будто ждал, что она заговорит.
И тут на лестнице послышались шаги.
Рональд поднял свои голубые глаза - и чуть не поперхнулся кусочком картошки.
В кухню вошёл Брендон. Высокий, в рубашке с расстёгнутыми верхними пуговицами, с лёгкой тенью усталости на лице. Чёрные волосы чуть взъерошены, взгляд холоден. Но, несмотря на это, он выглядел так, как будто только что сошёл с глянцевого журнала «Маги и алхимики: декабрьский выпуск».
- Я слышал голос, - сказал он, бросив взгляд на Т/и, - и подумал, что ты снова смотришь какие-то идиотские комедии.
И только тогда его глаза остановились на Рональде.
- А... ты.
Рональд, резко встав, уронив вилку.
- Привет, Брендон. Я тут... случайно, но по приглашению. Прямо-таки... гостевой визит. Очень культурный. Никакой мебели не оживил, слизней в рюкзаки не кому не бросал , и не над кем не насмехался!!!- Начал глупо отчитываться парень махая в разные стороны руками.
Брендон посмотрел на него, затем - на Т/и. Поджав губы.
- Ну, надеюсь, в этот раз без эксцессов.
Он подошёл к столу и сел напротив Рональда.
Взгляд у него был такой, что Рональд вжимался в спинку стула и одновременно беззвучно светился изнутри. Словно это был его самый счастливый момент за всю историю жизни.
- Тебе положить ещё супа? - лениво спросил Брендон , не поднимая на него взгляда.
- ДА! То есть... да. Спасибо. Очень вкусный. Божественно вкусный. Прямо как вы... как он. Суп. Точно! Как этот суп...
Т/и закрыла лицо ладонями. Мать скрывала улыбку за чашкой чая тихо хихикая.
Да, этот вечер кажется будет долгим.