7 часть
Джесс непонимающе смотрела на присутствующих. Абсолютно все в комнате пребывали в шоке. Джефф похлопал Анну по плечу и ободряюще сказал:
- Теперь тебя точно не убьют.
- А мне кажется, я сделала только хуже.
- Не-а, ты только что доказала, что мы не зря тащили тебя сюда.
Это разъяснение вряд ли дало много информации. Так что его решили дополнить.
- Дело в том, мисс, что Джефф тогда хотел вас оставить на улице, где вы наверняка бы погибли от потери крови. Однако я следил за вашим поединком. Признаться я не ожидал, что очередная жертва Джеффа может спасти ему жизнь, да еще при этом убить другого человека. Мне стала крайне интересна ваша личность, и я перенес вас сюда. До того, как мы узнали, что вы обладаете таким слухом, в наши планы входило сделать вас одной из шестерок, после чего убить, однако…
- Ты куда сильнее, чем мы предполагали, - перебил тощего юноша с ноутбуком. - Я Бен, кстати, - сказал он и улыбнулся. Джефф как-то косо посмотрел на паренька.
- Но что это значит? Что с моим слухом? Да и волосы почему перекрасились в белый? - недоумевала девушка.
- Все по порядку, - остановил поток вопросов белоликий. - Но давайте начнем нашу историю с нуля.
- Сейчас начнется нудятина, - весело сказал Бен и открыл ноут. Но тут из-за спины безликого появилось щупальце и схватило игрушку. - Эй, отдай, - возмущенно закричал блондин.
После короткой борьбы ему не удалось вернуть свое сокровище, и он разочаровано плюхнулся обратно на диван. Джефф злорадно хихикнул.
- Тебе тоже придется это слушать. Поиграешь потом.
- А мне кажется, что Бен может поиграть. Он имеет полное право.- сказал подросток в маске. - Ах да, меня зовут Джек.
- Ну раз уже все представились, то я Слендермен. Можно просто Слендер, - раздраженно сказал мужчина в костюме. - Теперь можно начать рассказ?
- Валяй, у меня все равно ноутбук отобрал, - расстроено заявил Бен.
- Спасибо. Что ж, для начала вступление. Прежде всего надо сказать, что даже если человек изучит все, что только для него возможно, во вселенной будет раз в шесть больше неизведанной информации. И на земле есть многое, скрытое от людского взора. Например тот факт, что еще до людей Землю населяли другие существа, о которых они не знают до сих пор. Мы не можем дать им имени, поэтому они для нас просто "демоны". Они разумны и во многом похожи на человека, но все же отличия есть. К примеру им ничего не стоит вселиться в чужое тело, не нанеся ему вреда. Их настоящие тела тоже есть, они материальны, но когда перемещаются на большие расстояния то они превращаются…
-… в страх и отчаяние в образе черной тени.
Все удивленно посмотрели на Джесс.
- Откуда ты знаешь?
- Давным давно один из них унес мою сестру, - произнесла девушка. Только сейчас, сказав это вслух она поняла, что это было правдой. Почему-то ей казалось, что ее сестра тогда не просто пропала в переулках города. Конечно после этого нашли труп какой-то девочки, но где гарантия, что это была Рейчел?
- Отлично, значит дело пойдет быстрее. Значит так: есть демоны, есть люди. Но также должна быть золотая середина. И эта середина - мы.
- В каком смысле?
- В прямом. Мы являемся чем-то средним между людьми и демонами. А появляемся мы из-за ранений, нанесенных нам этими существами. Это может быть порез, укус, а иногда переливание крови. То есть, их частицы должны попасть в человеческую кровь. Но и это еще не все, - для пущего эффекта он сделал паузу.- Диагнозы заражения проявляются не сразу. Согласись, у каждого в жизни есть переломный момент, что-то вроде выбора. Спасти или убить, сдаться или защитить …довериться… или предать.
Джесс поняла, что последняя фраза была про нее. Это несколько смутило девушку, но она продолжила слушать.
- Или же должно быть глубочайшее состояние депрессии. Вот в эти самые моменты можно увидеть изменение характера, личности. Это и есть превращение в такого, как мы.
Слендер сделал еще одну паузу, давая переварить всю полученную информацию. Но это было лишнее. Анна все понимала. Видя это безликий продолжил:
- Не буду спрашивать, что случилось с тобой. У каждого человека своя история, в которую не всегда надо совать нос. Но факт есть факт - ты изменилась. Слух, волосы: и это только начало. И это необратимо. Теперь ты другая. Теперь ты одна из нас.
Наступила тишина. Солнце было довольно высоко, и его лучи мягко освещали комнату. Но даже им не суждено было видеть слезы, навернувшиеся на глаза девушки. Ей было тяжело осознавать, что она больше не будет прежней.
- А можно не убивать людей?
- Конечно, если не хотите, для вас будет другая работа. Забыл сказать, что некоторые люди все же догадались о существовании этих тварей. И считают нас их союзниками. От вас требуется следить за тем, чтобы в городе их не появлялось.
- Почему? Они опасны?
- Да. Это… - Слендер явно не хотел говорить больше.
- Они такие же, как мы, - закончил за него Бен.
- То есть?
-Ну скажем так: эти люди только мешают нам. Мы занимаемся истреблением демонов. Ежедневно. И с тобой мы поговорили так поздно, потому что Джеку чуть не выпустили кишки. Мы очень волновались за него. Если ты помнишь, что я сказал вчера - прости. Я был взвинчен. Демоны очень злятся из-за чего-то. И мы не можем понять, из-за чего. А эти самые люди тоже когда-то получили ранения от этих тварей. Но их подобрали не мы. Они выросли в ненависти к нам и демонам. Мстят без разбора. Нам не нравится убивать их. Но иногда приходится, - по Бену было видно, что эти слова дались ему с трудом.
- Я не буду убивать, - тихо проговорила Джессика.
- От тебя и не требуется. Просто следи за теми, кто приезжает в город. У них есть общая черта. На правой руке они носят татуировки в виде белой змеи. Если заметишь - зови нас.
- Эй, погодите минуту, - сказал Слендер.- Вас еще рано выпускать. Не сейчас. Пока побудете здесь.
- Почему?
-… просто будьте тут. Прошу. Ваше имя Джессика, ведь так? Мы с Джеком должны кое-что проверить. А вы посидите дома с Беном и Джеффом.
С этими словами он исчез. Просто исчез. Позже Джесс узнала, что такой прием в арсенале безликого зовется телепортацией.
- Пойдем, - сказал Джефф и увел девушку наверх. Бен пошел с ними.
- Тяжелый денек у тебя сегодня, да? - спросил Анну парень. Было видно, что он волнуется за нее.
- Почему ты так обо мне печешься? - поинтересовалась Джессика. Ей до сих пор не верилось, что безжалостный убийца за ней ухаживает, как за какой-то калекой.
- Ну просто… я и сам помню, каково это. Страшно, непонятно… тогда я не получил поддержки со стороны. Мне вылили эту историю на голову с мыслью "живи теперь, как хочешь". И я не хочу, чтобы тоже случилось с тобой. Иди поспи. Ты сейчас не чувствуешь, но твоему организму не очень хорошо после таких перемен. Отдохни.
Девушка чувствовала, как на нее накатывает усталость. Глаза смыкались, движения становились замедленными.
- Я еще многое… хочу узнать.
- Завтра, - оборвал её Джефф.
Подойдя к тем самым диванам, стоящим полукругом на втором этаже, девушка упала на крайний. Послышалось тихое и размеренное дыхание. Она спала. Парни понимали, что во сне девушка ничего услышать не может, но все равно взяли бумажки и начали друг другу писать.
"- Ты что, серьезно, Джефф? Зачем так с ней сюсюкаться. Что за бред ту ей на говорил про сложность осознания ситуации? Да, она скоро станет такой как мы, но не становись ее нянькой."
"-Да, Бен. Мне казалось, что ты умнее. Ты забыл, что я обсуждал с нашим безликим другом? Он, конечно, сделает вид, что забыл о нашем споре. А я хочу его выиграть"
"-Нет. Я очень долго знаю тебя. Дружище, ты на нее запал?"
-А ты и впрямь дурак. - уже вслух прошептал Джеффри.