9
Начиналось то самое время, которое я за глаза называю «час пик».
Это период с трёх до восьми часов вечера, когда в парке аттракционов больше всего посетителей. Как продавец сладкой ваты и попкорна я об этом знаю очень хорошо.
Начинается настоящий хаос, дети, взрослые, подростки – все одинаково рвутся к прилавкам магазинчиков со сладостями.
Найлу тоже непросто в это время.
На улице ежедневно столбики термометров не опускаются ниже тридцати градусов – главный минус засушливого лета. В то же время мороженое – главный десерт, купить который считает своим долгом каждый посетитель парка.
Но так как это страшное время только начиналось, сейчас был обед – затишье перед бурей.
В жаркий полдень народ слегка разбредался, а Твила приходила ко мне помочь в ларьке.
Немного поболтав с подругой, я подошла к Найлу. Слава Богу, что Твила восприняла это хорошо и только отпустила в наш адрес пару шуток, мол, мы воркуем как голубки. Да, утром она видела, как мы... кхм... здоровались и теперь больше не упускает возможности меня подколоть.
-Как дела? – поставив локти на холодильник и подперев кулачками подбородок, спросила я.
-Хорошо, - стеснительно ответил Найл. – Ищу вафли для Мадонны.
-Мадонны? Для той самой овчарки, которую ты подкармливаешь?
-Откуда ты знаешь о ней? – он поднял на меня взгляд, не переставая копаться в холодильнике.
-Я работаю напротив тебя и наблюдаю за тобой каждый божий день, весь последний месяц, - усмехнулась я и закатила глаза. – Как ты её не боишься? Она же бродячая, кто знает, что у неё на уме? А вдруг она тебя укусит?
-Не укусит, Мадонна на самом деле тихая, правда, от радости может вылизать до смерти, - засмеялся Найл.
-Я бы не хотела умереть вот так, - в ответ улыбнулась я.
Но он уже отвернулся и присвистывал, подзывая появившуюся из-за соседнего ларька собаку.
Надо ли упоминать, что в тот момент я готова была сорваться с места с дикими воплями? Моё лицо выражало чистейший ужас при виде метровой немецкой овчарки, скалящей свои острые зубы на меня.
Громкое «гав» в мою сторону означало не что иное, как приветствие. Только вот как человек, до смерти боящийся представителей семейства псовых, поверить я в это не могла.
А Мадонна тем временем подошла ко мне поближе, виляя своим исполинским хвостом, и стала нюхать мои джинсы.
-Хей, что у меня для тебя есть! – очень некстати найдя заранее приготовленные вафельные стаканчики, оживился Найл. – Бридж... с тобой всё в порядке? – заметив, как я в ужасе жмусь к прилавку, подальше от этой псины, спросил он.
Мадонна, кажется, тоже разволновалась, поэтому ещё раз гавкнула, заставив меня вскрикнуть и забежать внутрь домика.
-Я боюсь собак! – на одном дыхании выпалила я, прячась за Найла. – Почему она на меня так смотрит? – боязливо выглядывая из-за его плеча, я по-прежнему наблюдала за овчаркой.
-Чего ты боишься? Никак она на тебя не смотрит, просто хочет познакомиться, правда, Мадонна?
Собака одобрительно вильнула хвостом и снова гавкнула.
Я ещё раз вскрикнула и повисла на шее Найла, обхватив его руками со спины.
-Не визжи мне на ухо! – он передёрнул плечами, но я продолжала держаться за него как утопающий за соломинку. – Бридж, всё в порядке, успокойся...
-Ты говоришь мне успокоиться, пока это чудовище смотрит на меня как на потенциальный обед? – я стала говорить тише, но не менее испуганно.
-Ты правда так боишься собак? – Найл не смог удержать в себе смешок. – Кто бы мог подумать! Бриджит боится этих милых созданий!
-Кто бы мог подумать, Найл боится высоты, а ведь она даже не одушевлённая! – передразнила я его. – Это не смешно! Меня в детстве укусила собака! Мне швы на ногу накладывали!
-Я трижды разбил подбородок и восемнадцать раз раздирал колено, катаясь на велосипеде, - тщетно пытаясь отцепить меня от себя, похвастался Найл. – А сколько раз меня кусали собаки – сосчитать невозможно.
-Боже! Она идёт сюда! – я снова закричала и сильнее ухватилась за его шею. – Найл, убери её отсюда, пожалуйста!
-Я попытаюсь это сделать, если ты не будешь запрыгивать мне на руки... Она тебя не тронет! Бридж, сколько можно дурачиться? – кажется, он не верил моей дикой реакции на появление Мадонны. – Пусти, я её накормлю...
-Мной, да? Ты скормишь ей меня? – в ужасе воскликнула я.
-Вафли. Я скормлю ей те вафли, пожалуйста, отцепись от меня, - оттолкнув меня, Найл подошёл к собаке и потрепал её по голове. – Она тебя не напугала?
-А то ты не видишь! – сначала не поняв, что он обращается к Мадонне, фыркнула я. – То есть...
-Бридж, она абсолютно безобидная, подойди и погладь её.
-Ни за что! Она меня съест и не подавится! – возражала я.
Собака с интересом меня разглядывала своими карими глазами. Найл выжидающе смотрел на меня вместе с ней.
-Давай руку, - поняв, что я не дотронусь до овчарки, попросил он. – Давай, я точно не укушу тебя.
-А тебе для чего? – нахмурилась я.
-В баночке заспиртовать, Бридж, ты ведёшь себя как маленькая, - покачал головой Найл и взял меня за руку. – Она тебя не тронет.
Держа мою руку в своей, он поднёс её к голове собаки и погладил Мадонну, перемещая мою ладонь.
Я готова была с силой вырвать свою руку, но ощущение мягкой собачей шерсти оказалось не таким уж страшным. Найл отпустил мою ладонь и с лёгкой улыбкой наблюдал за тем, как я робко глажу Мадонну по голове.
Собака довольно облизнулась.
От неожиданности я громко охнула и отшатнулась, но Найл мягко меня остановил.
-Всё нормально, - усмехнулся он и вручил мне мятый вафельный стаканчик. – Дай ей вафли, не бойся.
Ответить я не смогла, только трясясь от страха, что это страшилище меня укусит, протянула ей вафельный стаканчик.
Настороженно обнюхав мою руку, а потом и предлагаемую еду, Мадонна схватила стаканчик зубами. Почти не разжевав его, она сразу проглотила долгожданное лакомство. И тут же исследовала мою ладонь носом, надеясь, что осталось что-то ещё.
Я улыбнулась, а потом захихикала, гладя Мадонну.
Это совсем не страшно!
А Найл ничего больше не сказал, словно молча радуясь моим успехам в общении с собакой. Он сел рядом и с тёплой улыбкой стал щекотать живот овчарки.
Час пик как всегда кончался тем, что посетители парка аттракционов расходились по домам, а весь персонал желал немедленно повеситься от усталости.
Мы с Найлом нехотя волочили ноги к выходу из парка.
И да, мы держались за руки.
Я никогда даже подумать не могла, что буду чувствовать себя так уютно, спокойно в его компании.
Мне было безумно приятно просто находиться рядом с ним, смотреть на его задумчивое выражение лица и думать о том, как нам на самом деле хорошо вдвоём.
Мы не говорили, потому что Найл никогда не был болтливым, он предпочитал помолчать и подумать о чём-то, известном только ему одному.
-Мадонна приходит каждый день? – вдруг невпопад поинтересовалась я.
Знаю, знаю, знаю, что я дура. Потому что ответ на этот вопрос мне прекрасно известен.
-Да, её кормят здесь часто, не только я.
Мы подошли к парковке и Найл принялся отвязывать свой велосипед.
-Найл, расскажи мне что-нибудь, - выпалила я.
-Что?
-Знаешь, ты всегда такой закрытый, а мне хочется знать о тебе больше, - я пожала плечами, стараясь не выглядеть навязчивой.
-Зачем тебе это? По-моему ты хорошо меня знаешь, - Найл выпрямился, отвязав велосипед.
-Ты из Ирландии, верно?
-Хочешь сказать, что по моему акценту это не понятно? – усмехнулся он, подняв на меня взгляд.
-Ну... кто-то же из нас должен тупить, - засмеялась я. – Я знаю, что ты ирландец, по тебе видно, мне интересно, из какого ты города и как попал в штаты.
Найл замялся, подбирая слова.
-Эм... я из Маллингара, ты вряд ли слышала о таком городе, - он отмахнулся. – Приехал с семьёй. И... всё. Давай без допросов, я так не люблю это.
-Хорошо... - слегка разочарованно пробормотала я и опустила взгляд на свои кеды.
На выходе из парка Найл осторожно взял меня за руку.
-Мне просто...понравилось, - покраснев, пояснил он.
-Держаться за руки? – я улыбнулась. – Если хочешь, мы можем всегда так делать.
-Я... хочу, - Найл застенчиво улыбнулся мне в ответ. – И целоваться тоже, - его щёки приобрели ярко-красный оттенок.
-Разве мы и так не делаем это? Тебе мало поцелуев? – наигранно огорчённо спросила я.
Найл шёл рядом и смущённо прятал взгляд.
-Мы можем сделать это прямо сейчас, - хитро улыбнулась я и поцеловала его в щёчку.
-Но это же улица, и... здесь много людей, - Найл замешкался.
-Ну и что? Всем этим людям на нас наплевать, - я остановилась, и он остановился вместе со мной.
Мы долго стояли посреди тротуара, вынуждая прохожих обходить нас, прежде чем Найл наклонился и коснулся моих губ своими.
Мне казалось, что этот трогательный момент не испортит ничто, ведь он так важен для нас, для него. Он первый раз поцеловал меня. Не я его, а он меня.
Я готова была закричать от радости, взлететь в небеса, кружиться до потери пульса, если бы нас так нагло не прервали...
-Так, так, так! Бриджит Ломан и Найл Хоран! Какая неожиданность! Ребят, у кого есть фотоаппарат?