Часть 7
Пересекая заснеженный еловый лес, я окончательно поняла для себя одну вещь - я прекрасно набирала скорость, когда речь шла о Джеке.
Корча рожи, я мысленно представляла Олаффа в ярости, если бы он застукал нас за побегом. И потому, мы условились вернуться под утро, с первыми лучами солнца. Наблюдая за безупречной ориентацией Мериды на местности, я ощутила некую досаду.
Хотела бы я передвигаться так же спокойно, без всяких "мисс Эльза".
Я заметила, что в глубине леса почти не лежало снега. Вскоре под ногами и вовсе захрустели сухие опавшие ветки деревьев. Становилось жарко, но не от быстрой ходьбы. Пришлось стянуть с себя шарф и шапку.
- Мерида! - окликнула я подругу. - Почему здесь так тепло?
- Потому что рядом с озером и под землёй проходит горячий источник. Тут тепло круглый год. Придётся расчехлиться! - весело ответила девушка.
Рыжеволосая замедлила шаг и принялась за поиски чего-то , по-видимому, существенно важного.
- Чёрт! - выругалась она. - Эль, у тебя жвачки нет? Моя закончилась.
Я помотала головой и, поглядывая на Рыжеволосую, подумала, как хорошо, что это у неё страсть к жвачкам, а не к сигаретному дыму.
В небе висела луна. Яркая, круглая и невероятно большая для здешних мест. Такую я видела лишь однажды, в старом научном фильме. Она отбрасывала свет на деревья, и ветки разрезали его, допуская до земли и наших лиц лишь тонкие лучики. Пробираясь сквозь кустарники, в конце концов, мы выскочили на невысокий скалистый берег озера.
- Пришли! Ну как, ты довольна? - запыхавшись, сказала Мерида и, присев на булыжник, стянула шарф.
Я огляделась.
- Здесь очень красиво.
Корка льда не покрыла поверхность воды ни на миллиметр. Слабый ветерок создавал небольшую рябь и покачивал верхушки елей. С противоположного берега доносились голоса и раскатистый смех ребят. Они разожгли несколько костров и включили музыку насколько громко, что, пожалуй, можно позволить было лишь в лесу. Класс развлекался, и, кажется, мы попали в самый разгар вечеринки.
Обойдя озеро по краю, я, наконец, ознакомилась с тем местом, где жил Джек.
Скромный, но уютный дом, выкрашенный в белый и обитый тёмными деревянными балками, являлся популярным объектом для вечеринок. Нырнув в толпу одноклассников, я пыталась отыскать Фроста.
- Видишь своего кретина? - спросила Мерида, с сомнением вглядываясь в лица парней.
- Может быть, его нет здесь?
Мерида прыснула и толкнула меня локтем.
- Ну да! Его нет на собственной вечеринке? - взглянув на моё погрустневшее лицо, она добавила. - Брось! Наверняка где-нибудь дрыхнет.
- Спит??
- Ага. Фрост не умеет пить. У него такая реакция на алкоголь, сразу клонит в сон. Думаю, мы найдём его в ближайших кустах.
Расталкивая выпивших одноклассников, Мерида потащила меня к дому. Целующиеся парочки, чей процесс прервали, провожали нас "благодарными" комментариями.
И, как следовало ожидать, двое нетрезвых дурно пахнущих ребят преградили нам путь. Пошатываясь, тощий высокий брюнет наклонился к Мериде:
- Эй, бэйб! Я тебя всю...Ик!... Всю жизнь ждал! - прохрипел он, пустив Мериде в лицо облако дыма.
Это было ни капли не сексуально, хотя, сам он, похоже, так не считал. Даже, если бы покуривал Джек, я бы не смирилась с пассивным отравлением своего организма. Стоя за Рыжеволосой, я зажала нос.
- Отвали, "Мачо"! - фыркнула Мерида, едва сдерживая раздражение.
Но парень не унимался. "Мачо" обменялся взглядами с другом и уже было потянулся костлявыми руками к Мериде, когда кто-то за спиной похлопал его по плечу. Думаю, к этому всё и шло. Слегка пошатнувшись, парень наклонился вперёд и, пролетев мимо Мериды, штабелем упал на землю. За спиной "Мачо", как оказалось, ждал Иккинг, темноволосый парень с честными зелёными глазами. Он наградил второго парня свирепым взглядом, и тот, подобрав своего пьяного друга, оттащил его подальше.
Убедившись, что поблизости больше нет никого, угрожающего нашей чести и достоинству, Иккинг молча развернулся и медленным шагом поплёлся прочь.
- Спасибо! -спохватилась Мерида ему вслед.
Иккинг как будто только того и ждал. Он с энтузиазмом вернулся и сердито обратился к Мериде:
- На твоём месте, я бы не приходил сюда в одиночестве. Не закончится хорошо.
Меня словно рядом и не было. Даже стало завидно - надо же, какая забота!
Скептически взглянув на лежащего в кустах "Мачо", Мерида усмехнулась:
- Думаешь, Икк, я не справилась бы с пьяной шпалой? Его от ветра качало.
- Мог быть кто-то другой.
Мерида поморщила нос и уперлась руками в бока.
- Иккинг, как твоя фамилия?
- Хэддок. Ты к чему? - нахмурился Иккинг.
- Вот видишь. Мерида Хэддок - не звучит. Отвали.
- А по-моему, очень мило. - вклинилась я и словила два разъярённых взгляда.
-Что ты несёшь, Данброх? - огрызнулся Иккинг.
- Что, пошутить нельзя? Кстати, куда ты запрятал своего дружка, Фроста?
- Тебе зачем? - насторожился парень.
- Сейчас пойду, расскажу ему о своих чувствах! - хихикнула Мерида.
Она просто не по-человечески дразнила Иккинга. Тот явно напрягся, сдерживая злость.
- Скажу, как я его... ненавижу! Заодно выбью пару зубов и положу под подушку. - добавила Мерида.
Угрюмость сошла с лица Иккинга.
Оба они молчали, глядя друг другу в глаза. Обстановка накалялась. Не хотелось прерывать их безмолвный диалог, но, кто-нибудь сделал бы это за меня. К примеру...
- Иккинг! Ну где ты там ходишь? - прокричала издалека сидевшая у костра блондинка.
Иккинг отстранился от Мериды, как ошпаренный.
- Мне нужно уйти. Извините. Если вам нужен Фрост, он разговаривает с Рапи, там, в доме. - сдержанно бросил напоследок Иккинг и поспешил к окликнувшей его девушке.
- С Рапи? Он со своей бывшей девушкой разговаривает? - переполошилась я, тормоша Мериду за руку.
- А? Чего? - заторможено спросила Рыжеволосая, глядя, как Иккинг удаляется к блондинке.
С того момента, как он ушёл, Мерида погрустнела и стала задумчивой. Я осторожно спросила:
- Кто эта девушка с ним?
- Его нынешняя... Астрид. Это же надо, из всей школы отковырять такую белобрысую стервозину.
- Ты ревнуешь?
Мерида презрительно фыркнула.
- Нет... Но приятного мало.
- Он тебе всё ещё нравится, да?
- Да неважно. Зато, теперь он может гордиться. Его девушка - отличница, умница и красавица. Не такая, как я.
- Какая "не такая"?
Мерида вздохнула и пнула булыжник.
- Он всё время пытался что-то изменить во мне. Иккинг, вроде как, весь такой... серьёзный, правильный. А я - девка с улицы. Просто не ожидала, что его так быстро оприходуют за шкирняк.
Я взяла руку Рыжеволосой и плотно сжала её.
- Знаешь, Мерида, я считаю - ты классная, правда. И меняться тебе не нужно. Ты такая, какая есть.
- Серьёзно? - грустно улыбнулась Рыжеволосая.
- Да. И мне показалось, Иккинг к тебе всё ещё неравнодушен.
- Брось. Да и тебе всё это знать не нужно было... Прости, не сдержалась.
Мы бросили взгляд в сторону костра, где сидели Иккинг и Астрид. Блондинка что-то громко рассказывала, положив голову на его плечо и таким образом обозначив свою собственность. Парень не выглядел весёлым. Он бросал сухие ветки в костёр и изредка косился на нас.
Вдруг Мерида встряхнула копной рыжих кудряшек и, будто ничего и не было, схватила меня под руку.
- Так. Что-то мы сбились с цели. Пойдём искать твоего кретина. Зря мы что ли удрали? С Рапи он, говоришь? - весело спросила она.
Я была шокирована способностью Мериды приходить в норму в столь короткий промежуток времени. Будь я на её месте, точно утонула бы от горя в собственных соплях. Да я уже готова была в них утонуть от одной лишь мысли, что могу застать Джека с его бывшей девушкой Рапи.
Несмотря на внешнее безразличие Рапи, я была уверена, ей не всё равно. Неоднократно в школе я ловила на себе её оценивающий взгляд. Приближаясь к дому Фроста, с каждым шагом мои губы дрожали, а пальцы рук становились ледяными. И я надеялась, Джеку наплевать на Рапи... Я так на это надеялась! Ведь уже сейчас, стоя в двух шагах от двери, моё сердце замерло.
Всё, что я хотела и не хотела знать, находилось по ту сторону какой-то жалкой деревянной перегородки. Сейчас что-то могло сильно измениться для меня, навсегда, безвозвратно.
Мерида громко постучала...