Случайный попутчик.

Листва шуршала под дуновением утреннего ветра. На обочине голосовал мужичок лет пятидесяти пяти, среднего роста, в чёрной куртке и с небольшим ранцем на плечах.

—Докуда вам? —спросил я.

—До N-ска. —ответил мужичок и с надеждой посмотрел на меня.

—Садитесь, подброшу! Нам по пути.

Было уже около полудня. За три часа пути мужичок не проронил ни слова, лишь ухал каждый раз когда машина подпрыгивала на очередной кочке. Я предложил ему закурить. После продолжительных раздумий он взял сигарету, покрутил её в руках и, аккуратно взяв её в зубы, снова уставился в окно. Докурив я заметил, что мужичок всё ещё держит незажжённую сигарету в зубах.

—Вы некурящий? — спросил я.

—Нет. — ответил он не отрывая взгляда от пейзажа за окном.

—А зачем тогда взяли сигарету?

—Мне захотелось попробовать. А потом я попросту задумался и забыл про неё.

Я усмехнулся и передал ему зажигалку. Сделав пару затяжек он закашлялся. Просидев с тлеющей сигаретой в руках ещё пару минут он, наконец, выбросил её в окно.

—Дрянь редкостная. Как вы только их курите? — с шутливым упрёком обратился он ко мне.

—Я привык уже просто, только и всего.

—Но вы же не с рождения курите? Могли бы и не начинать, коль уж это такая гадость.

—Да я и не помню уже когда и как начал курить. Видимо молодой был, глупый...

Прошло ещё минут двадцать. Мужичок вновь устремил взгляд в окно, за которым проплывали леса, поля, озёра и ручейки. Чтобы хоть как-то возобновить беседу я спросил:

—О чём вы задумались?

Обычно этот вопрос остаётся без внятного ответа. Люди предпочитают отшутиться, ответить что-нибудь вроде «Да так, о своём» или же вовсе промолчать. Однако мой пассажир, к моему удивлению, ответил:

—Думаю куда бы поехать после N-ска.

—А есть варианты? —удивился я.

—Да вариантов тех— вся Россия.

—Вы в отпуске?

—Не совсем, скорее на больничном. — мужичок улыбнулся.

—Интересный же у вас больничный, что вы по стране путешествуете. А на работу когда возвращаться?

—Никогда. — спокойно ответил мужичок и хитро на меня глянул, — Меня начальство отпустило в бессрочный отпуск. За былые заслуги, видимо. — он сделал небольшую паузу.— Мне поставили рак. Гулять по земле мне месяца три осталось, вот и решил по стране прокатиться на попутках.

—Соболезную. — машинально произнёс я.

—Да не стоит. Я сам по этому поводу не особо унываю.

Я удивлённо на него посмотрел.

—У меня ведь ещё целых — он подчеркнул это слово, — три месяца впереди. А жалеть мне не о чем. Интересную жизнь живу. Заграницей много раз побывал, мир увидел. Да и делом по душе занимался. А по России не видел почти, да и с людьми интересно пообщаться.

—Но — я запнулся на секунду, — разве вам не страшно умирать?

—Может и страшно, но какой от этого прок? Зачем грузить себя, если проку от этого никакого? Изменить я всё равно ничего не смогу, остаётся только получать удовольствие. — он пожал плечами. Наступило непродолжительное неловкое молчание.

Кстати, а вы женаты? — неожиданно и легко перевёл он тему...

К ужину мы почти добрались до N-ска, весь оставшийся путь скрашивая житейскими разговорами. Мой пассажир попросил высадить его на окраине города. В шутку предложив ему напоследок выкурить сигарету, я уехал. А на обочине остался голосовать мужичок...