ЭФФЕКТ ДОМИНО [18+]

Кэтрин сидела в столовой, читая бесконечные лекции по фонетике Французского Языка. Вчерашняя смена в кафе наконец принесла плоды, поэтому сегодня девушка обедала салатом с руколой из кафетерия Университета. Благодаря своему отличию на семинарских занятиях и заучивания лекций, она без труда вышла с высшим баллом с дифференцированного зачета, который был создан для проверки знания студентов, прежде чем, разрешить им доступ к зимней сессии. Кэтрин решила задание раньше всех и теперь спокойно обедала практически одна во всем помещении, повторяя материал для следующего зачета. В этот день её волосы были уложены чуть по-другому. Кончики льняных прядей пружинисто завивались, хотя ранее они прятались за выпрямлением утюжка. Природная натура девушки, наконец стала выбираться наружу, а в голове прочно поселились вчерашние комплимента школьника. Жаль, что этого изменения никто не заметил.

Громкий стук двери отвлек Кэтрин от увлекательных правил чтения Французских букв и её взгляд привлек разгоряченную Амелию Лилит, что словно огнедышащий дракон проходила вглубь кафетерия. В её руках блестела бумажка, где по большей части содержание текста было невнятным, а поэтому он улетел в мусорный контейнер рядом. Рыжая студентка стала нервно доставать купюры из кожаного кошелька, дабы расплатиться за кофе на кассе, но тело её совсем не слушалось. Вспыльчивость захватила её, а поэтому она больше не смогла перевести дух. Стучащие каблуки живо засеменили к выходу, еще раз что-то недоброжелательно буркнув себе под нос. Перед выходом из кафетерия, блондинка выбросила пустой контейнер в урну, где прежде находился салат, и заметила помятую бумажку со знакомыми инициалами наверху. Красными, словно огонь, буквами было прописано. «Амалия Лилит не допущена к экзамену».

Кэтрин шагала по первому этажу Университета, где попрежнему стояла тишина, ведь пара еще не была окончена, а перерыв на обед не был объявлен. Девушка забежала в библиотеку, что находилась на самом высоком этаже здания, а там же было еще более безлюдно, чем снизу. Аддингтон искала подходящую ей литературу, что могла бы помочь в решении будущих экзаменов зимой. Смену на работе перенесли из-за сломанной трубы на кухне, а значит день был полностью свободен, чтобы потратить все часы на заучивание текстов. Выбрав подходящую стопку учебников, девушка направилась к выходу, накинув на острые плечи пальто.

Девушка протянула грязные монеты кондуктору бело-синего автобуса и села на свободное место, оставляя на месте около себя сумку с учебниками. Полупустой автобус вновь начал маршрут, оставляя за спиной громоздкое образовательное здание, и Кэтрин взглянула в окно бездушного, как ей казалось города. В грудной клетке было пусто. Казалось, что в ней зияла затягивающая черная дыра и ничего кроме нее. Органы окутали черные нити пустоши, хрупкие кости могли треснуть в любую секунду, легкие необъяснимо могли затаить дыхание, а кровь внутри обливалась ядом. Только сейчас она стала понимать, что присутствие Амелии не давало ей большего блеска в глазах и подруга лишь поглощала её жизнь. Она была совсем одна все это время.

Белокурые пряди спадали к внимательным глазам, которые бегали по строкам красивого языка, обрываясь, чтобы подчеркнуть необходимое карандашом. Очередная кружка чая не давала больше тепла, теплая кофта с начесом тоже не согревала, а поэтому кружка снова наполнилась кипятком, в надежде на иллюзию тепла. Пить напиток уже расхотелось, делать что-либо тоже, но заняться чем-то другим было не позволено самой же себе. Брови девушки двинулись на встречу друг другу, а уши напряглись услышав шаги. Уверенные, но в то же время расслабленные шаги, что подходили к крыльцу дома. Звонок прервал мысли, где перебирались варианты неожиданных гостей и пришлось оставить учебники на столе. Девушка повернула дверную ручку, впуская холодный ветер в пространство и увидела названного гостя.

— Привет, — начала девушка, разглядывая парня, что нарушил её покой. — я занята сейчас.

— Привет, — продолжил парень, заходя в личное пространство девушки и игнорируя её слова. — продолжим рисование?

— Я занята, — устало протянула девушки с лестницы, проникая в свою квартиру. — мы можем начать в другой день? Мне нужно подготовиться к зачету.

— Нет. В другие дни я занят.

Парень сел на стульчик перед окном, где в прошлый раз сидела Кэтрин, но сейчас там находился кухонный стол с учебникам. Кэтрин бесшумно цокнула языком, освобождая пространство для дальнейшего рисования. Стол был отодвинут, тумбочка на колесах вновь прилипла к ней, и в руки Кристиана попал мольберт с его будущим изображением. Сейчас там только находились тени серого фона и разметка лица, больше ничего.

— Довольно продуктивно, — кивнул парень, не отрывая глаз от картины. — сколько в среднем ты рисуешь картины?

— Месяц, сложные иллюстрации пару месяцев, полгода, — руки девушки прошлись по деревянным кистям, избавляясь от остатков серой краски. — моего «рабства» мне не хватит.

— Предлагаешь увеличить сроки? — хмыкнул Кристиан, двигая стул ближе.

— Постараюсь уложиться в полторы недели, Кристиан.

— Это место, — задумчиво проговорил это слово, Кристиан. — почему ты здесь живешь? Здесь же полно наркоманов и пьяниц.

— Да, — руки девушки наносили проклейку, — но обычно здесь живут люди, которым не улыбнулась удача.

— Но здесь опасно, — словно не понимания её слов, Кристиан настаивал на своем.

— Опасно, но здесь также живут старики и женщины с детьми. Они не выбирали где им быть, они не опасны. Большинство из них работают с утра до поздней ночи, чтобы прокормить детей и себя. Но не всем хватает зарплаты.

— И что они тогда делают?

— Им помогаю я, — подняла голову девушка. В её глазах читалась тоска, которую сменила печальная улыбка. — меня здесь все знают, потому что я им помогаю. Кому-то даю в долг небольшие суммы, кому-то заношу хлеб из моего кафе.

— Глупости, — буркнул парень. — зачем им помогать?

— Потому что когда-то они помогут мне, — плечи девушки на секунду качнулись, а глаза вновь спустились к углам картины, прячась от Кристиана. — не знаю. Я верю, что вся любовь, которую я вкладываю в мир, вернется ко мне.

Кристиану казалось, что слова девушки наполнены инфантильными рассказами о доброте, о вечном мире и благодушие, которым настойчиво пользуются жители этого района, обманывая Кэтрин. Но это было не так. Жители Южного Бронкса действительно выделялись своим видом и стилем жизни, но над большей части из них – издевалась судьба. Кто-то просиживал деньги в казино и ставил квартиры, кто-то терял деньги из-за болезней, некоторые переживали увольнение с работы, семейные пары не могли позволить себе обучение детей в хорошем районе, поэтому приходилось переезжать в более скромные домишки. Они не были таковыми, как их рисует общество высших, они были такими же людьми как и все остальные. Их заработок был чистым и единственной их целью было выжить. У большинства было плечо, на которое они могли опереться в тяжкий момент, но у Кэтрин этого сокровища не было. Она была совсем одна.

— Что у тебя с волосами?

— О чем ты? — все же подняла глаза девушка.

— Сегодня они у тебя волнистые, — рука Кристиана коснулась худой пряди волос, что находилась у лица девушки и его касание заставило дрогнуть юные плечи. Его изумрудные глаза изучали гладкий волос, который был цвета бледного солнечного луча, будто только вошедшего на утреннее небо. Глаза, которые выглядели как верхушки деревьев случайно столкнулись с молодым океаном, который тут же превратился в неспокойные волны. Её глаза казались такими насыщенными, даже когда рядом была палитра ярчайших цветов – океан перебил их напрочь, заставляя взять все внимание на себя.

Перед сном, Кэтрин в последний раз глянула на стопку книг, что взяла из библиотеки. К ним она так и не притронулась. С ней что-то происходит.