Эпилог
Джейден
Нотр-Дам. Первый курс
– О, мой Маркс, на моих ногах мозоли размером с твою голову, Джейден. Что за фигня? – жалуется Дарья. В свою защиту скажу – никто не заставлял ее надевать красные туфли на огромных каблуках на длительную прогулку. В ее защиту добавлю – она на самом деле длительная.
Я даже не вижу конца и края, уверен, что мне стоило взять воду и немного еды в дорогу.
– Еще немного, детка.
Она мужественно продолжает идти, не задавая вопросов ни мне, ни моим мотивам. Я сказал, что предпочитаю, чтобы она ничего не спрашивала и доверилась мне.
Не понимаю, зачем она делает это ради меня, но она делает. Я сорвал джекпот, и все имеет значение, когда дело касается моей девушки. Она соблазнительная, сострадательная, веселая, и ее отец готов заплатить за наши билеты, чтобы мы приехали домой на каникулы.
Дарья начинает посвистывать – ей скучно. Она никогда не была сильна в пеших прогулках или пробежках. Ей гораздо приятнее танцевать в студии. Она присоединилась к группе поддержки в колледже, но даже не думает о том, чтобы занять место капитана – она сосредоточена на том, чтобы просто выполнять свою работу.
– Виа сказала, что веселится в Санта-Барбаре.
Моя сестра поступила в муниципальный колледж и не пожалела об этом ни на секунду. Думаю, это из-за того, что он расположен близко к Мел, Джейми и Бейли. У нее не было возможности много путешествовать, и она все еще нуждается в поддержке. Мы ладим все лучше, даже Дарья с Вией поддерживают связь.
Не особо теплую, но все же. У меня нет иллюзий насчет того, что они когда-нибудь станут лучшими подругами, но если у них получится жить под одной крышей и не убить друг друга во время каникул – то я уже буду счастлив.
– Хорошо, хорошо, – говорю я. Я слишком отвлекаюсь на то, чтобы не проговориться, что я все-таки переживаю за Вию.
– Она встречается с действительно милым парнем по имени Дуг. Думаю, что она пригласит его на День благодарения.
– Дуг – отвратительное имя, хотя лучше, чем Гас.
– Ладно. И что дальше? – Она останавливается. Нет. Нет. Она не может остановиться. Нам осталось около десяти футов до конца путешествия. Я тяну ее за рукав и практически несу на руках весь оставшийся путь между двумя озерами в форме восьмерки.
– Я сказал – никаких вопросов.
– Отлично! Отпусти мою руку. У меня ладонь вспотела, хоть я и люблю, когда ты такой романтичный, но это уже слишком.
Я смеюсь и качаю головой.
– Еще восемь шагов.
– Маааааркс, – она стонет. – Ты убиваешь меня.
Когда мы доходим до точки, я поворачиваюсь к ней лицом и отпускаю руку.
– Говорят, что, если парень с девушкой пройдут вокруг этих озер в форме цифры восемь, они поженятся.
Мы уже живем вместе в квартире родителей Дарьи, оплачивая все счета самостоятельно, а все давно объявили нас главной парой в кампусе – Том, Дик и Гарри. Я пытаюсь объяснить себе, что не спугну ее. Но Дарья делает шаг назад и закрывает рот ладонями.
– Это предложение?
– Нет, – улыбаюсь я. – Но это обещание, что оно станет им до выпускного. Хорошо звучит?
Она кивает:
– Звучит... волшебно.
Я выдыхаю с облегчением. Окей. Хорошо. Блин.
Дарья
Нотр-Дам. Первый курс
Я выхожу из кабинета, прижимая к груди учебник по психологии. После долгих дискуссий с мамой я наконец-таки решила, кем я хочу стать, когда вырасту. Я хочу стать школьным психологом и помогать маленьким будущим Дарьям. В моем рюкзаке Макбук, телефон, кошелек и прочая мелочь, которая почти ничего не весит. Не могу дождаться, когда уже увижу игру своего крутого парня против Нэви.Джейден пошел в сферу политики. Думаю, что он хочет вернуться и изменить жизнь своего района, где выросли они с Вией и Гас.
Улыбка озаряет мое лицо, когда я вспоминаю прошлую ночь. Мы занимались любовью так долго и жестко, что он начал жаловаться, что у него не останется сил на игру. Каким-то образом со временем секс стал еще более возбуждающим, насыщенным и значимым для нас.
Я почти вышла из Лионс Холла, проходила вдоль темной арки, как вдруг чья-то рука схватила меня и прижала спиной к стене. Я истерично завизжала.
Нет. Этого не может случиться. Нет.
Рука зажала мне рот, я думала: закричать или укусить ладонь – как вдруг узнала взгляд мужчины передо мной. Мой парень.
Мой я-тебя-убью парень.
Он убирает ладонь и улыбается дебильной улыбкой.
– Господи, что ты...
Он закрывает мне рот жестким поцелуем, губы грубо касаются моих, я таю и хватаюсь за воротник его спортивного костюма. Я дурочка для этого парня. Влюбленная дурочка и возбужденная только для него. Когда мы выходим на открытый воздух, он откидывает голову и смотрит на меня спокойным и серьезным взглядом.
– У меня есть кое-что для тебя.
Я часто моргаю, когда он достает красное яблоко из спортивной сумки и бросает мне в руки. Мои глаза расширяются, когда я понимаю, что это значит.
– Игра окончена. Ты выиграла. Ты завоевала меня, хотя я первым ворвался на твою территорию.
Я не знаю, что сказать. Поэтому делаю самую тупую вещь, которая пришла мне в голову, – откусываю кусок и прижимаюсь губами к нему. Мы оба кусаем один и тот же кусок.
В стиле Леди и Бродяги.
– Победа слаще, когда ты празднуешь ее вместе, – шепчу я.
– Хорошо. Дубль два. На этот раз, черт возьми, я надеюсь, что ты поймешь намек, потому на кону слишком многое. Если верить местным традициям, если два человека противоположного пола поцелуются под аркой Лиона, то это приведет их к браку. Чувствуешь, мисс Фоллоуил?
Я часто моргаю, кусая нижнюю губу, чтобы у меня не случилась истерика. Что значит дубль два? Когда был первый? Челюсть отваливается от удивления.
– Ты имеешь в виду...?
Он резко кивает, закрывая глаза.
– Она была у меня в кармане в прошлом году. И в этом тоже. Я пока не могу позволить себе бриллианты, поэтому вот...
– Оранжевый морской камешек, – заканчиваю я за него, сердце стучит в груди. Он улыбается.
– Пожалуйста, во имя любви к Г... Марксу, выведи меня из отчаянья и скажи, что станешь моей женой. Я не прошу тебя соглашаться в этом году. Или в следующем. Или даже через год. Я прошу тебя согласиться дать мне согласие, да, звучит, как будто доктор Фил сказал.
Я бросаюсь к нему на шею и обнимаю и целую с такой силой, что губы сейчас отвалятся. Он поднимает меня над землей, целует в щеки, нос, лоб, подбородок.
– Блиииин, – шипит он. – Ты не дала мне ответ, глазастик.
Его футболка идеально целая. Моя тоже.
– Да, Джейден Хосслер. Это честь для меня, быть твоей женой.
– Спасибо, черт возьми. Я думал, что состарюсь и умру скорее, – слышу я из-за угла арки. Поднимаю голову – вся футбольная команда, группа поддержки, мама, папа, Бейли, Виа, Найт, Луна, Воун и девочка, которую я пока не знаю, но многое слышала о ней. Здесь даже Адриана с Харпер. Камило обнимает ее за плечи, и они улыбаются. Не только нам, друг другу тоже.
Мама и папа аплодируют. Бейли подпрыгивает. Найт показывает большой палец, Воун закатил глаза, но улыбается. Луна, Адди, Харпер и Камило выглядят так, будто что-то выиграли. Все счастливы нашему счастью.
Именно так и поступают друзья и семья.
Они поднимают и вытаскивают тебя из болота твоих же собственных ошибок.
А когда ты не являешься лучшей версией себя? Что ж, тогда они просто находятся рядом и ждут, ведь все мы люди.