Дыхание свободы

"Неважно, кто он, но если он волнуется за тебя, это бесценно".

"Неужели наступили спокойные дни?"- с недоумением спрашивала себя Эмили, когда после злополучной вылазки прошло несколько дней, и за это время не случилось больше ничего критичного. В лагере все как будто привыкли друг к другу.
К кругу самых близких друзей Эмили, состоящем из Камиллы, прибавился теперь и Чарли.
Они сдружились быстро, с ним так легко было, так комфортно.
Иногда девушка задумывалась о том, считается ли это дружбой, и ее сердце отдавало согласным спокойным стуком.
"Возможно, дружба - не обязательно куча времени вместе. Человека можно узнать и за несколько дней. Достаточно одной критичной ситуации. Чарли...я не знаю как это происходит. Просто он раньше был другим, чужим, мы как бы не замечали друг друга, а теперь.."
Они вместе смеялись за завтраками, вместе ходили помогать Камилле, заваленной работой. И хотя некоторые многозначительно поглядывали на них, Эмили ясно понимала, что они именно друзья. Потому что она так чувствовала, потому что она это видела, потому что она была уже не ребенком и понимала достаточно, и, наконец, потому, что ей было с чем сравнивать, и её сердце замирало при виде другого.
Почему-то Эмили не особо интересовалась точным днём недели, числом, но по ощущениям было давно уже лето. Ощущать это было тем тяжелее, что в этом году лето было холодным, весенние дожди ещё не кончились, или уже плавно переросли в летние, часто за окнами висели тучи, и полумрак, серость, в которой редко проглядывали хилые росточки весны; солнце не баловало своим появлением. По крайней мере, настоящее, то, которое солнце в общепринятом смысле, и которое солнце для всех.
С раннего утра Эмили разбирала рюкзаки с едой, добытой ночью, убиралась в кладовой, и договоривалась с соседкой по комнате - Эрмой - кто наконец разберёт пыль и паутину по углам. С Эрмой у нее вообще-то мирно договориться не получилось, и всё, что они успели сделать, это размять голосовые связки. Эмили вылетела из комнаты с шипением на счёт того, что кому-то придется не сладко. Но в середине дня оказалось, что это подействовало, и паутина с полок таинственно исчезла.
Как всегда, было пасмурно, и в лагере было бы темно, если бы в нескольких комнатах не горели маленькие светильники, придающие приятность атмосфере, и позволяющие видеть хоть что-то у себя под ногами. В это время на кухне никого не оказалось, и в одиночестве Эмили согрела и заварила чай.
Нашлись ягоды облепихи, а с корицей чай получился совсем то, что надо.
Но стоило ей закончить процесс и сесть за стол, как из тихих звуков лагеря отделился один, звук шагов и щелчок открываемой двери.
Чарли с любопытством втиснулся на кухню, вдыхая аромат облепихового чая.
Лицо его было в предвкушении вкусного чая и хорошей компании, и совсем не походило на то суровое сосредоточенное выражение, на которое раньше девушка натыкалась каждый раз, глядя на молчаливого товарища.
"Неужели его так переменила наша дружба? Раскрыла. Насколько я помню, у него среди нас мало друзей. Неужели...он ведь такой, классный..никто не хотел с ним подружиться?"
Чарли прервал ее размышления о скрытом прекрасном в людях, просто и громко опустившись на стул рядом. Стул противно скрипнул, и девушка недовольно сморщилась. Глаза друга встретили ее своей насмешкой, но, какой-то, всё равно, доброй.
- Даже не позвала меня,- сообщил Чарли.- А ведь если бы совершенно случайно я не решил зайти посмотреть, мог бы пропустить мой, между прочим, любимый чай! Подруга, называется.
Чарли фыркнул, но не успел спрятать искорки смеха в уголках голубых глаз. А может, он и не хотел их прятать.
- Мы увиделись впервые за день, и первое, что ты сказал - это претензия!
- Просто признай, что забыла про меня. А я ведь скучал по тебе!- он сделал обиженное лицо, что было ещё смешнее, чем его слова.
- Скучал? Я быстрее поверю, что ты согласился станцевать с Фёдором вальс, одевшись в бальное платье, чем в то, что ты соскучился.
И куда делся тот непоколебимый парень с холодным, пронзающим взглядом?
"Приятнее всего наблюдать как такие ледышки, вроде Чарли, меняются, становясь такими смешными, добрыми и открытыми".
- Ты раньше не был таким.. расслабленным,- все таки поделилась Эмили, с любопытством глядя на парня.
- Ну, на самом деле я расслаблен только с друзьями, с которыми мне настолько комфортно, насколько мне комфортно наедине с самим собой,- задумался он.- А в принципе я такой же. Только ты видишь меня теперь более настоящим.
- Только я?- кажется, он говорил про друзей. Эмили немного запутала его речь.
- Ну, да. Вообще-то, у меня больше нет друзей.
- А мне казалось..,- это и правда было удивительно для девушки.  Чарли часто был то с одним то с другим из парней.
- Нет, они мне не настоящие друзья,- Чарли немного печально покачал головой.
Они какое-то время сидели молча. Эмили подумалось, что раньше она совершенно спокойно жила без друзей, да и без эмоций вообще, что уж говорить. А теперь...
- Я не знаю, как бы теперь жила без вас. Без тебя и Камиллы,- вырвалось у нее.
Чарли посмотрел на нее каким-то смешанным взглядом, дотронувшись рукой до подбородка.
- А как же Билл?- неожиданно спросил он.
Неожиданно оттого, что до этого про это не было и речи, и непонятно, к чему Чарли сейчас это сказал.
- Какой Билл?- растерянно прошептала Эмили.
- Он же тебе нравится...
Резко ворвались чьи-то голоса, на кухню зашли Камилла и Фёдор, оживлённо обсуждая что-то.
Увидев Чарли, Камилла попросила его починить потолок в одном из коридоров, чтобы он не протекал во время надвигающихся дождей.
Чарли вышел из комнаты, Фёдор, что-то объясняя, наливал заваренный Эмили чай, но девушка не слышала ничего из сказанного. Она выскочила следом.
Ей пришлось слегка побежать, чтобы догнать Чарли, с его обычными шагами. Ей удалось это только при выходе из основных помещений в коридоры.
Она пробежала вперёд и остановилась, загородив значительную часть узкого прохода.
- Ты уверен?
Чарли усмехнулся.
- Ты так у меня спрашиваешь, хотя это стоит спрашивать у тебя.
- Я серьезно.
Эмили не шутила. Слова Чарли всколыхнули что-то внутри. Возможно, она просто не думала об этом. А теперь все встало по местам.
- С чего ты взял?
Парень приподнял одну бровь, чему Эмили завидовала за собственным неумением этого.
- Ну, знаешь, есть факт, что зрачки человека расширяются, когда он смотрит на то, что ему нравится...
- Чего?!- воскликнула девушка.
"Неужели? И как...а это заметно? Очень?"
- Да я пошутил,- тихонько рассмеялся Чарли.- Что ты какая нервная?
Эмили издала звук, похожий на злобное шипение какой-нибудь лисы.
- Так вот почему твои зрачки такие узкие, когда ты на меня смотришь,- фыркнула она, насмехаясь теперь над выражением лица парня.
- У тебя такие же... они вообще у тебя широкие только когда ты...
Эмили не дала ему договорить, толкнув. Чарли еле удержался на ногах, не ожидая такого поворота.
Тут же он успокоился.
- Это видно в твоих долгих задумчивых взглядах, в твоём желании все время быть поближе, и твоя готовность участвовать в тех заданиях, куда отправляют Билла,- серьезно ответил парень.
- И что, все это видят?- пробормотала Эмили, нахмурившись.
- Нет. Мне кажется, пока это вижу только я. Я знаю тебя получше, чем они, обращаю больше внимания на тебя. И вообще наблюдаю за тобой...- поймав возмущенный взгляд Эмили он быстро добавил:
- Потому что волнуюсь за твое состояние.
Эмили снова захотелось фыркнуть, но она сдержалась.
- Спасибо,- неожиданно для самой себя и для Чарли наконец произнесла она. И непонятно было, для кого это оказалось неожиданнее.
Парень тепло улыбнулся.
- Ты же знаешь, я сделаю всё для того, чтобы ты была счастлива.
- Не знала, что ты способен на такую банальщину,- все таки вставила Эмили.
Потолок в коридоре и правда выглядел сырым и ненадёжным. Эмили честно собиралась помочь Чарли с починкой, но тот отослал её, под предлогом что всякие девочки будут тут только мешаться.
Шагая по холодному коридору, Эмили не понимала, зачем Чарли так сделал. И только она разглядела что-то в его странном поведении, как зашла в лагерь и увидела Билла. Мысли о Чарли быстро собрались и куда-то пропали.
Билл вернулся с улицы, его куртка лежала на стуле рядом, а парень заканчивал развязывать шнурки на ботинках, которые носил с гордостью с тех пор, как добыл их несколько дней назад. Новенькие, с одного из складов, удачно попавшихся на пути.
Билл убрал куртку в угол для верхней одежды, и медленно стянул резинку с волос. Каштановые локоны, немного кудрявые от чего-то, рассыпались по плечам, Эмили со своего места видела их мягкость, и чувствовала приятный запах его шампуня, которым пользовался почти весь лагерь, но это уже было неважно.
Девушка почувствовала покалывание в щеках, кажется, она уже достаточно долго стоит на одном месте и смотрит в другое. К ее счастью, в зале больше никого не наблюдалось.
Эмили шагнула, преодолевая себя, и Билл, заметив её, легонько улыбнулся. Кажется, сегодня он в хорошем расположении. Пару мгновений  она смотрела в его карие, слегка зелёные, глаза, такие теплые, по сравнению с голубыми глазами Чарли.
В голове ее возник образ друга, который произнес с самодовольной ухмылкой:
"И кто из нас тут влюбленная дурочка?"
Эмили мысленно показала ему язык.
"Если мое настроение и было не очень, то сейчас мне от чего-то хочется петь".
- На улице нет дождя?- спросила она, поправив мешающую обзору прядь ломких темно-русых волос.
- Только ветер и холод,- отозвался парень. Эмили следом за ним вышла из зала.
Прохлада коридора отрезвила.
"Нет, с этим надо как-то бороться. Если у меня каждый раз при виде Билла будет сердце прыгать до потолка...короче, серьезно. Не очень приятно выглядеть идиоткой".
Но как с этим бороться Эмили пока так и не разобралась. Её догнали, поймали и попросили помочь таскать новую партию одежды. Потом - помыть посуду и полы в дальних складах, и дела в лагере захватили ее до вечера.
Из-за погоды было не особо понятно, какое время, хоть и достаточно понятно, что уже наступил вечер.
Эмили заканчивала уборку в совсем маленькой комнате, где лежали всякие бумаги, непонятно про что и как. Девушка просмотрела несколько, но ничего интересного не нашла. Она протёрла тряпкой, видавшей все виды лагерной пыли, под одной из тумбочек, и рукой задела что-то, ударив больно мизинец.
- Ай!- Эмили прижала палец к губам, хотя это никак не помогло - боль от удара прошла сама.
"Что это было?"
Ощупью она нашла предмет и подвинула к себе. Какая-то книжка, брошюрка. В слабом свете лампы Эмили попыталась прочесть полустершуюся надпись
Свадьбы. Банкеты.
"Чего?.."
Она пролистала несколько страниц. На первой, внизу, мелким шрифтом можно было разобрать цифры "1996".
"Обычно на книгах не пишут год издания...или я мало видела книг?"
Непривычная цифра резала глаз.
"Подождите!"- девушку прошибло, словно листок, острой веткой, на которую он напоролся.- "Такая старая?.. получается, этой книге почти пять веков?!"
В этот невероятный момент дверь кладовки резко стукнула об стену, пропуская Сабину, с полными руками коробок.
- О, привет,- девушка сгрузила их в угол, а потом присела, любопытно осматривая книгу в руках Эмили.
- Где ты это откопала? Я думала их все выкинули,- Сабина не выглядела слишком удивлённой, удивляя этим Эмили.
- Свадьбы...
- Это же что-то вроде официального решения, когда мужчина и женщина хотели жить вместе?- вряд ли Сабина знала больше тех нескольких общих фраз, которые откуда-то знала сама Эмили. Такого уже давно не было. Люди не испытывали друг к другу эмоций, зачем им жить вместе? Только чтобы создавать новых людей, для помощи государству.  Где были ее собственные родители, Эмили не знала.
- Да,- отвечала Сабина на ее вопрос.- Типа того, я особо не вникала. Видела немного, кое-где. Люди любили друг друга и хотели вместе провести жизнь. Они создавали семью...а эта книга, судя по всему, о том, как можно организовать праздник при свадьбе.
Сабина пожала плечами и отложила книжку.
- Теперь я понимаю, что такое любовь. Но до нас это понятие существовало, вот - 500 лет назад,- произнесла она.
Эмили захватили раздумья.
- А ты бы...хотела также?- неожиданно спросила она. В голове пронёсся образ. Девушка в шикарном белом платье - и откуда только оно ей представилось?- а рядом парень, серьезный, но счастливый. Эмили закатила глаза, поняв, что представила их с Уильямом свадьбу.
"Это глупо. Сейчас такого не делают. Тем более... похоже такие мысли из нас двоих посещают только меня".
Девушка была немного зла на себя за все эти глупости.
Немного вернувшись в кладовку, она увидела румяную Сабину, накручивающую прядь волос на палец, и тоже о чем-то мечтающую.
Заметив взгляд Эмили, она покраснела ещё сильнее.
- Я...Да. Но я знаю что...нет, точно не с ним.
"Оох, она про Фёдора".
- Возможно, шанс есть?- не до конца понимая, спросила Эмили, слегка волнуясь.
- Нет,- у собеседницы вдруг задрожали губы. Вообще-то, обычно она была сдержана. Но сейчас в ее голове и сердце происходило что-то важное.
- Я же вижу, что он любит Камиллу. Он теперь не посмотрит ни на одну девушку. Может, его чувство ещё зарождается, но я думаю, оно только окрепнет со временем.
На ее щеке заблестела соленая дорожка от слезы.
Эмили расстроенно и с сожалением вздохнула, и придвинулась, обнимая девушку.
Они просидели какое-то время, молча, думая о всей этой ерунде с чувствами, которая иногда очень мешает жить. Обеим стало получше, и, немного посмеявшись, они отправились на кухню - запивать горе имбирным чаем.

***

Уже наступила ночь, но Билл все никак не мог уснуть. Хотя они и жили в этой комнате вчетвером, и из-за этого было даже тесно, но весело, сейчас, под сопение товарищей, он почувствовал себя одиноким. Обычно парня не мучала бессонница, но теперь ему казалось, что что-то изменилось, неуловимо. Это как зайти в комнату после целого дня дежурств и разведок, и вначале не понять, что изменилось, но понять, что изменения произошли. Обычно, кто-то просто убрался, стало чище, подсознание отметило это, но ты сам ещё не догоняешь его.
Билл лежал, укутанный в одеяло, и было даже тепло, но почему-то все равно он чувствовал холод. На подушке в темноте он видел свои растрёпанные бессонницей волосы.
Почему-то захотелось чего-то...
"Кого-то...близкого. У меня даже друзей почти нет. И кого из них я могу назвать близким? Так хочется чего-то такого...тёплого".
Друга? Нет, кажется не совсем. Он вспомнил Эверли, и, как всегда, его сердце болезненно сжалось. Сестра...близко.
Парень старательно искал в глубине себя. Он пытался понять. Но что-то ускользало.
Он не думал раньше, что ему кто-то нужен. Он был независим, он воспитал в себе эту независимость. Раньше была Эверли...и Камилла...да и сейчас они понемногу, осторожно, налаживают бывшую дружбу, но Билл все время оставался самостоятельным, независимым. Он оставлял страхи, сомнения, внутри. Он переживал, перерастал их. Сам.
Он мог быть сильным.
А теперь...ему просто хотелось кого-то рядом.
...он засыпает...смутные образы. Темнота, кто-то совсем близко. Этот кто-то - часть его сердца, часть его души.
Рядом с собой он представляет кого-то. Отодвигается к краю кровати, чтобы отдать побольше места. Девушка. Ее волосы раскиданы, спутаны с его волосами. Они держатся за руки, и засыпают. Девушка была образом, но внезапно он прояснился.
"Знакомое лицо...кто это?".
Билл закрыл глаза, его наконец начал затягивать сон. Он вспоминал.
Вот он стоит, расшнуровывает ботинки, вернувшись с разведки. В дверях застыла девушка, он поднимает голову и встречается с ее взглядом. Растерянная..счастливая?
"Интересно...о чем она думала?... такая красивая".
Парень уже плохо понимал, а вскоре совсем заснул.

***

Утром почти все отправились обустраивать наконец дополнительные спальни, потому что положение сейчас было очень тесно.
Эмили не выспалась, была уставшая, в детской пижаме с какими-то то ли медведями, то ли чем-то ещё. Ей даже лень было причесываться.
"Миленько",- фыркнула она, проходя мимо зеркала.
Идя в толпе товарищей, она пыталась понять, какие блохи кусают Камиллу, заставляя её поднимать всех на работу с самого утра.
"Вроде...мы будем работать немного, до завтрака. А потом продолжим после... наверное, Камилла просто хочет закончить все сегодня".
Думать нормально сонным мозгом было сложно.
Только она додумала это, как поняла, что они уже стоят у одной из будущих спален. Эмили всеми силами пыталась понять задание и свою роль в этом. Все стояли рядом, много непроснувшихся до конца. Эмили убрала волосы закрывающие обзор, за ухо, мимолётом заметив рядом Билла.
"Билл... что-то было".
Девушка отчаянно подергала себя за мочки ушей, стараясь проснуться.
"Он тоже какой-то сонный".
Все внезапно схлынули, как волны, уходя в разные стороны. Ее ладонь что-то сжало. Приятная, и теплая, чья-то ладонь.
"Ой, это Билл".
Парень сжал ее руку, и, не глядя, пошел в сторону, где-то справа.
"Зачем он это сделал?...это приятно? Что это было?"
Откуда-то подуло холодом и она встрепенулась, просыпаясь.
"Ох, Билл! Он пожал мне руку! Это же шок! Парень, из-за которого я не могу уснуть, и которого я так рада хотя бы просто видеть в коридорах".
Только, она не представляла, зачем он это сделал. И могла поклясться, что и он сам не представлял.