Глава 1
Эвелин не любила понедельники. По правде говоря, она их ненавидела. Понедельник означал ранний подъем и поход в школу, и только этого было достаточно, чтобы превратить этот обычный день в самый ненавистный день недели. Она проснулась, умылась, быстро влезла в чёрные рванные джинсы и белый мешковатый свитер. Затем она направилась к зеркалу, расчесывая на ходу свои спутанные волнистые волосы цвета каштана. В отражении она увидела свои большие серые глаза, под которыми залегли темные круги от серии бессонных ночей. Между ключицами, как влитой, покоился красный рубин, висящий на золотой цепи. Девушка никогда его не снимала. Эвелин вздохнула, схватила сумку с учебниками со стола и спустилась вниз.
На первом этаже небольшого домика Стоунов стоял приятный аромат чая с чабрецом и жаренной яичницы. Ив заглянула на небольшую кухню. Обои на стенах были светлого бежевого оттенка, пол был выложен белой керамический плиткой. В центре комнаты стоял небольшой деревянный обеденный стол и четыре стула, у правой стены находился газ, мойка и духовка, в левом углу стоял деревянный шкаф с посудой. За столом сидел Майкл Стоун: русый мужчина с глазами цвета ясного неба. У кухни маячила стройная фигурка Терезы Стоун: её блестящие темные волосы были собраны в высокий хвост, поверх ее синего платья был надет кружевной фартук. Майкл попивал кофе и читал утреннюю газету. Он оторвался от занимательной статьи и посмотрел на Эвелин.
- Доброе утро, милая, - улыбнулся он.
- Доброе. Привет, мам, - Эвелин подошла к Терезе, чьи руки колдовали над сковородкой с яичницей.
Женщина развернулась и расплылась в улыбке, в уголках её глаз появились милые ямочки:
- Ивви, милая. Как ты?
- Буду в порядке после чашки крепкого кофе. Может двух, - заявила Эвелин, заворачивая себе сэндвич и сдувая пряди волос с глаз.
Тереза засмеялась. Эвелин обожала её смех.
- Хотя бы поешь что-нибудь, - сказала миссис Стоун.
- Не успеваю. Опаздываю в школу. А опоздание на историю равно моей смерти от руки профессора Лоренс.
Комната вновь залилась смехом, а Эвелин побежала в прихожую, надела кроссовки и прихватила шапку и шарф.
- Я побежала! - крикнула она. В ответ раздались прощальные возгласы родителей.
Эвелин вышла на улицу. Напротив её дома находилась остановка, возле которой уже стоял желтый школьный автобус «Чарльз-Таун Хай». Эвелин поспешила и поднялась в него, бормоча приветствие водителю. Она поискала глазами свободное место и уселась возле окна. Девушка пару раз просмотрела сквозь студентов, заполняющих автобус, в поисках Сьюзан. Но той нигде видно не было. Двери автобуса закрылись, и он тронулся с места.
До школы ехать было минут двадцать от силы, и Эвелин воткнула в уши наушники и включила музыку. Она любила музыку. Казалось, что когда она слушает ее, все тело девушки расслабляется. Тяжелые школьные дни оставляли свой отпечаток: Ив не высыпалась, большую часть своего времени она уделяла урокам, и, самое ужасное, она умудрялась заваливать большинство предметов. Эвелин не знала причины. Она училась, старалась, как могла, но когда ей задавали вопрос на уроке или, хуже, когда она писала тест, все, что девушка зубрила и готовила, просто испарялось из ее памяти.
Однако это было не самое страшное. Иногда Эвелин испытывала сильные головные боли, от которых темнело в глазах. Она пыталась не говорить родителям, но от Терезы Стоун ничего не утаишь. Её отводили к врачу. Множество раз. Но единственный ответ, который она получала, — это стресс. Доктора связывали её мигрень с перенапряжением от экзаменов и школы. Но девушка заметила, что периодически с ней происходит что-то странное. И дело было не только в головной боли.
Эвелин снились сны. В одном она видела мужчину, закутанного в чёрное пальто. Он улыбался ей и каждый раз говорил: «Пойдём домой, Ив.» В другом сне она видела мальчика, лет восьми, у него были светлые русые волосы, красиво зачёсанные на бок, карие глаза и милая улыбка. Одет он был в странную одежду: зелёный кафтан с золотистыми пуговицами, темно-серые вельветовые брюки и высокие чёрные сапоги с ремнями. На рукаве его кафтана была вышита какая-то эмблема из золотых нитей. Единственное, что Эвелин на ней разглядела, была роза.
Как только девушка просыпалась от этих странных снов и пыталась ещё раз вспомнить, что именно видела, как все ускользало от неё. Чем сильнее она напрягала память, тем быстрее воспоминания исчезали.
И сейчас это было так ощутимо, как никогда раньше. Ив чувствовала себя неполноценной, будто забыла что-то очень важное.
Когда автобус остановился возле школы, Эвелин разглядела в толпе Сьюзан. Её рыжая копна волос выделялась на общем фоне. Эвелин выскочила из автобуса и побежала к подруге.
- Сьюзан!
Та развернулась.
- Ив! Привет!
Сьюзан была одета в чёрную кожаную куртку поверх красного топа, чёрные джинсы и туфли-лодочки красного цвета. Зеленые глаза девушки были аккуратно подведены, что придавало им ещё большую грациозность. По сравнению с красивым загаром подруги, Эвелин считала себя бледным зомби. Невыспавшимся семнадцатилетним зомби, которому срочно нужен был кофе.
- Здорово выглядишь, - изумилась Ив.
- Спасибо. Потратила два часа на эти локоны, - ухмыльнулась Сьюзан.
Она посмотрела на подругу.
- Снова зубрила всю ночь?
- Если бы все ограничивалось только ночью, - фыркнула Эвелин.
- Не волнуйся ты так из-за этой дурацкой физики.
- Тебе легко говорить. Ты отличница. А завтра меня ждёт полусеместровый экзамен по физике, который, вероятнее всего, я завалю.
Сьюзан засмеялась:
- Почему ты так настроена на провал? Обычно упрямства и амбициозности тебе не занимать.
- Я просто ещё не выпила свой кофе.
Они обе засмеялись и зашли сквозь стеклянные двери в школу. «Чарльз-Таун Хай» представляла собой кирпичное пятиэтажное здание, её территория простиралась на пятнадцать километров. Над большими стеклянными дверями красовалась каменная плитка с выгравированным названием заведения. Школу окружал чёрный забор с коваными воротами.
В школе было тепло, по длинным коридорам носились студенты. Эвелин чуть не сбил с ног один десятиклассник, мчавшийся в кабинет химии, бормоча проклятия себе под нос. Подруги подошли к локерам и достали учебники по истории Америки. Они направились в класс.
- Как думаешь, профессор Лоренс сегодня будет говорить скучнее обычного? - спросила Сьюзан.
- Её лекции не перестают меня удивлять, - иронично произнесла Эвелин. - А что у нас сегодня за тема?
- Гражданская война.
- Что ж, в таком случае готовься умереть сегодня со скуки. Мы обречены, - заключила Ив.
Девушки прошли в класс и уселись за две свободные парты. Сразу за ними в класс вошла высокая женщина в серой блузке и чёрной прямой юбке в пол. Её седые волосы были собраны в пучок. Лицо женщины было испещрено морщинами, а на вздернутый нос были опущены большие прямоугольные очки. Профессор Лоренс.
- Итак, приступим сразу к делу, - эта женщина любила переходить сразу к теме и ненавидела отвлекаться на что-то иное.
Класс погрузился в рассказ о Гражданской войне в США, о вражде Севера и Юга и о многом другом с этим связанным. Эвелин пыталась заставить свой мозг работать, но сосредоточиться на голосе профессора не могла. Её мысли вертелись вокруг снов. В частности того, который приснился ей вчера.
Этот сон приснился ей впервые и был непохожим на другие два, которые снились почти каждую ночь. Эвелин стояла в каком-то странном, совершенно новом для неё месте: огромный зал с высоким потолком, роскошные хрустальные люстры и два золотых трона. Пол был выложен изящным мрамором белого и золотого цветов, и плитки составляли какой-то рисунок. На стенах красовались узорчатые алые обои и подсвечники с зажженными свечами. Троны возвышались на небольшом круглом выступе, к которому вел через весь зал красный бархатный ковёр. Все было так красиво, но в зале не было ни единой души. И это заставляло сердце Эвелин больно биться о грудную клетку. Тишина стояла оглушающая. Но тут откуда ни возьмись появился вихрь из теней. Он уничтожал все на своём пути, разрушая тронный зал. Эвелин охватил ужас, когда тень начала принимать человеческие очертания. С криком девушка проснулась и больше в ту ночь не спала.
Сейчас она сидела на уроке истории и пыталась воссоздать образ тенистого вихря, но воспоминания снова начали ускользать, как песок через пальцы. Эвелин нахмурилась. Чем больше она думала о сне, тем меньше помнила о его содержании. Это нервировало её. Девушка покрутила ручку между пальцами. «Что со мной происходит?»
Урок прошёл словно в тумане. Эвелин поспешно вышла из класса. В коридоре её нагнала Сьюзан.
- Эй, ты в порядке? - спросила она. - На уроке ты будто была...не там.
- Я в порядке, просто голова немного побаливает, - отмахнулась Эвелин.
- Если ты все ещё думаешь о завтрашнем экзамене...
- Сьюзи, я должна сдать его хотя бы на удовлетворительную оценку, - вздохнула Ив и потёрла переносицу.
- Почему для тебя это так важно? - спросила Сьюзан, поправляя свои бронзово-рыжие локоны.
Потому, что Эвелин не хотела видеть разочарование на лицах родителей? Потому, что она хотела как-то отблагодарить из за то, что они делают ради неё? Скорее, и то, и другое. Майкл и Тереза любили девушку, устраивали ей лучшие дни рождения с сюрпризами, помогали ей, когда её задирали в школе, дули на ранку, когда девятилетняя Ив упала с велосипеда... Всего и не перечислить. И девушка должна была показать, как она все это ценит, по крайней мере, хорошими оценками в школе. И то она не справлялась с задачей. У Эвелин западало большинство предметов. Хорошие оценки у неё были только по английскому и французскому.
Сьюзан дотронулась до её руки, прерывая поток беспокойных мыслей подруги:
- Хочешь, я приду сегодня вечером к тебе, и вместе подготовимся?
Эвелин покачала головой:
- Не хочу тебя утруждать. К тому же, ты должна готовиться сама. Вряд ли мне что-то поможет. Только если не случится чудо, и передо мной не материализуется лист с ответами.
- Но это вовсе не... - Сьюзан не закончила предложение.
Перед девушками появилась группа из четырёх человек - двух парней и двух девушек. Эвелин сжала зубы. Это были Роза Уотерс, Кэролайн Спейси, Джо Смит и Алекс Смит. А точнее, первоклассные задиры, возомнившие себя центром Вселенной. Каждый из их родителей работал в органах или сидел в городском совете. Именно эта компания издевались над Эвелин с младших классов без особой на то причины. Просто им это нравилось. Роза была одета в изящное красное платье до колен и высокие шпильки, на плече у неё висела брендовая сумочка. Блондинка собрала свои волосы в красивый хвост и сверлила Эвелин острым взглядом темных глаз. На Кэролайн были чёрные твидовые шорты, белая футболка и белые кеды, светло-каштановые кудри ниспадали на её плечи. Сзади девушек стояли два брата: коротко-стриженный темноволосый Джо был одет в темно-синие джинсы и зеленую футболку, а Алекс - в чёрные брюки и рубашку. Роза ухмыльнулась:
- Ужасно выглядишь, Стоун.
- Не помню, чтобы я спрашивала твоё мнение, - парировала Ив.
- Попридержи язык, Стоун! - хихикнула Кэролайн.
- Советую тебе замолчать, пока я не испортила твою и так ужасную прическу, - сухо ответила Сьюзан.
Кэролайн хотела что-то ответить, но тут в разговор влез Алекс:
- Дамы, дамы, давайте перестанем ссорится.
- Да, на самом деле мы хотим кое-чем помочь тебе, Эвелин, - к Ив подошёл Джо и самодовольно ухмыльнулся.
Он подмигнул ей, и Эвелин еле удержалась, чтобы не содрогнуться от отвращения. Она вздернула подбородок и посмотрела Джо прямо в карие глаза.
- Что вам нужно?
- Мы тут невольно услышали, что ты желаешь получить ответы к завтрашней работе по физике. Можем тебе с этим помочь, - объяснил Алекс.
- Ага. Предположим, что я вам верю, - Ив скрестила руки на груди. - И как вы это сделаете?
- Мой отец раздобыл мне ответы. Видишь ли, они давние друзья с профессором Вилл, - махнула рукой Роза, будто говорила не о взятке, а о конфетке, которой она поделилась с ребёнком в парке.
Последовала тишина. Затем Сьюзан взяла Ив за локоть и улыбнулась.
- Бескрайне благодарны вашему интереснейшему предложению, но боюсь, нас это не интересует, - она так и сочилась сарказмом.
Девушка потянула Эвелин в противоположную от группы сторону, но та выпустила руку.
- А взамен? - невольно спросила Ив.
- О, сущий пустяк. Мы просто поспорили между собой, что ты откажешься...Забудь. Алекс, мои тридцать баксов, - потребовал Джо.
- Выкладывай, - сказала Эвелин.
- Ну, я поставил тридцать долларов на то, что ты сможешь вломиться в «Железную чашу» и украсть оттуда что-нибудь. Так, проверка твоей амбициозности, - пожал плечами Джо. - Остальные поставили на то, что ты откажешься.
- У неё кишка тонка, - ухмыльнулась Роза.
Ох, как же Эвелин хотелось стереть эту ухмылку с её лица. Но их предложение было просто безумным. Универмаг «Железная чаша» был крупнейшим торговым пунктом их небольшого городка. По всему периметру объекта стояло множество камер, не говоря о тех, что были внутри здания. Если во всем городе и было место более рискованное для взлома, то это шерифский участок. Вероятность того, что Ив не поймают была катастрофически низкой. Девушка посмотрела на Сьюзан, чтобы узнать её мнение, но та лишь стояла с открытым ртом.
- Вы сошли с ума, раз думаете, что... - начала рыжая.
- Согласна, - выпалила Эвелин.
Сьюзан посмотрела на неё, как на умалишённую. Но Ив это не волновала. Вызов принят. Какой-то взлом в торговый центр стоил того, чтобы лишить Розу Уотерс удовольствия, того, что она испытывала уже десять лет.
- Знал, что ты согласишься! - обрадовался Джо. - На кону мои деньги! Встретимся сегодня вечером у «Чаши».
Несмотря на бесконечные уговоры Сьюзан, Ив не изменила своего решения. Она чувствовала, что уже давно было пора выпустить всю свою накипевшую злость. И эта была неплохая возможность. К тому же, она получит ответы на экзамен.
- Все это очень подозрительно! - воскликнула Сьюзан.
- Да.
- И рискованно!
- Да.
- И ты все равно согласилась!
- Да.
Сью вздохнула и потерла лоб. Уроки закончились, и девушки направлялись к выходу из школы.
- Эвелин, что случится, если тебя поймают на взломе и краже?! - яростно шептала подруга.
- Сяду в тюрьму, - безразлично ответила Ив.
Но Сьюзан не отметила тонкий юмор подруги. Её зеленые глаза метали молнии.
- Да все будет в порядке, Сью, - сказала Ив. - Ты же знаешь, как это для меня важно!
Та просто опустила руки:
- Мне тебя не переубедить?
- Нет, - ухмыльнулась Эвелин.
- Ладно. Но не нравится мне все это...
- Я справлюсь! Мне нужно бежать, а то пропущу автобус, - Ив помахала подруге и направилась к выходу.
- Будь осторожна! - крикнула ей вслед Сьюзан.
Как только Ив оказалась на улице, девушка невольно поёжилась. Но не из-за осенней прохлады. Она почувствовала на себе чей-то взгляд. Эвелин судорожно просмотрела толпу, выходящую из школы, пока её взгляд не остановился на парне, стоящем за воротами. Он был одет в чёрную спортивную куртку и джинсы. Его лицо закрывал капюшон, но Эвелин была готова поклясться, что он не отрывал от неё взгляда. Вдоль позвоночника девушки пробежали мурашки. Парень был повернут строго в её сторону, казалось, другие школьники вовсе его не замечали. Эвелин ещё минуту стояла в ступоре, не отрывая глаз от загадочной фигуры, но потом сигнал автобуса помог ей опомниться, и она побежала прочь из школы, прочь от этого странного парня.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Как вам глава? Напишите своё мнение в комментариях👇🏼 Если вам понравилось, не забудьте проголосовать! Буду очень рада 😊✨