Глава 1
Я проснулся тонущий в боли,
И не мог изменить исход.
Я снаружи казался весёлым,
А внутри был давно уже мертв.
©Иосиф Бродский
Три года спустя...
Алек разлепил глаза, он давно уже не спал — сон никак не хотел настигать уже измученного от бессонницы парня. На улице только светает, четыре часа утра. Блондин лежал на спине и смотрел на свои вытянутые руки. Пальцы казались тонкими и длинными с округлыми костяшками. Было видно как маленькие венки оплетали их. Он перевернул руку, рассматривая запястья с посиневшими венками, напряжёнными связками, которые двигались под бледной кожей стоило шевельнуть пальцами. Они напоминали струны гитары...
Сердце, разум, всё тело проходило стадии расставания. И лишь на третий год, парень начинал приходить в себя.
Когда люди расстаются, их организм испытывает серьезное потрясение. В первое время после разлуки, появляется необъяснимое беспокойство и неудовлетворённость, затем наступает депрессия и апатия. Многие в том числе и Алек начинают употреблять алкогольные напитки и психоактивные вещества, беспорядочно занимаются сексом, в попытке утешить себя, улучшить это чёртово состояние.
Но ничто так не помогало ему, как рисование. Да, только в этом он мог найти себя, собраться с мыслями и отвлечься от суеты. Рука сама водила карандашом по холсту, вырисовывая её черты лица. Её глаза, губы, тело, шелковистые волосы. Она была везде: на стенах, на столе, в полках, на скомканых листах в урне. Везде.
Но сейчас, жизнь пришла в привычное русло. Наладились отношения с семьёй, друзьями и учёбой, как бы странно это не звучало. Он был лучшим студентом в своем потоке.
Прошло четыре часа, а он всё лежал рассматривая вены. Противная трель будильника раздалась по всей комнате от чего пришлось встать и направится в ванную. Прохладный душ хоть как-то помогал придти в себя после бессонных ночей.
Алек подошёл к большому зеркалу.
С пепельных волос капала вода и бежала по оголённой груди вниз. Глаза с гетерохромией: один голубой, второй серый с темным ободком. Их разность была заметна лишь когда хорошенько приглядеться к ним.
— Алек, ты уже проснулся? — послышался голос его сестры Норы.
Парень открыл дверь ванны и выглянул.
— Да, я сейчас спущусь, — ответил он хрипловатым от сигарет голосом.
Девушка кивнула и ушла. Нора девятнадцатилетняя студентка Оксфорда. Брюнетка с карими глазами и сложным характером. Алек был единственным блондином со светлыми глазами, в то время как все члены семьи были брюнетами. Иногда ему казалось что он приемный. Смешно.
Темно зелёная толстовка с выглядывающей из под неё рубашкой, темные, немного свободные джинсы и минималистичные черные кеды с белой подошвой очень шли молодому человеку. Пачка сигарет отправленных в карман и парень вышел из комнаты.
Огромный особняк в котором можно было потеряться удивлял своей загадочной атмосферой. Бесконечные лабиринты коридоров, комнаты, большинство которых закрыты немного пугали, словно это площадка для ужастиков.
— Доброе утро, Александр,— с улыбкой произнесла сорока трёхлетняя женщина.
— Доброе, мам,— ответил сын, целуя женщину в щёчку.
— Ну что, готов к последнему учебному году?
Новый учебный год — последний учебный год.
— Наверное,— пожал плечами парень.
— Последний пятый курс и ты станешь таким же замечательным хирургом как и твой отец,— с гордостью произнесла миссис Тейт поправляя воротник сына.
— Жду не дождусь,— с сарказмом ответил гетерохромик и попрощавшись с матерью вышел из дому, где его ждала Нора.
Парень как настоящий джентельмен открыл дверь матово-золотой Ламборгини своей сестре и сев сам поехал прямиком в университет.
— Кстати, я записалась в группу поддержки,— улыбаясь заговорила брюнетка, когда парень парковался около здания.
— Рад за тебя.
— Так что, я буду тебя поддерживать, а ты не проигрывай! — подмигнула Нора и вышла из машины. Усмехнувшись, Алек последовал её примеру.
« Ещё неизвестно, буду я в команде или нет...» — пробежали мысли в голове
Много студентов толпилось около университета: некоторые заходили, некоторые выходили, а одни вообще стояли в малых группах и о чём то беседовали.
— Как по мне, тебе не место среди черлидерш,— открывая массивную дверь, сказал гетерохромик, зачёсывал пятерней пепельные волосы назад.
Услышав слова брата, Тейт младшая удивилась. Она остановилась посреди коридора и уставилась на Александра вздернув идеально выщипаную бровь.
— Почему это?
— Слишком тяжёлая, — в её же манере подмигнув, лучезарно улыбнулся Тейт, на что получил не хилый удар под ребра. — Я ведь любя...— прохрипел парень в спину удаляющейся девушке.
— Не умеешь ты подкатывать к тёлкам, — раздался голос позади.
Обернувшись, Алек застал перед собой веснушчатого парня со светлыми кучеряшками, которые смешно смотрелись на его голове. Словно гнездо.
— Я Мэтт, — как ни в чем не бывало улыбнулся кудряшкинс и протянул руку.
— Она тебе не корова, чтобы ты её тёлкой называл, это девушка, к тому же моя сестра. Так что раздавай советы кому-нибудь другому, и впредь выбирай выражения, — серьезно проговорил Алек и уставился своими льдистыми глазами в карие.
— Эм, ладно, чувак, не пугай ты так, — Мэттью громко сглотнул, глаза его забегали лишь бы не встретиться с его пустым и холодным взглядом.
Парнишка попятился назад и пошел дальше по коридору.
— Странный какой-то... — пробурчал себе под нос Мэтт.
Алек задумался идя по широкому коридору. Он вспоминал былые деньки, когда только-только поступил сюда. Был ничем не выделяющимся первокурсником, который не знал никого. Но сейчас, парень знал каждого, обзавелся друзьями, знакомыми, а Оксфорд стал его вторым домом, где он любил проводить время.
— Дорогие студенты, попрошу вас пройти в спортивный корпус. Это касается всех! — сообщил ровный голос ректора через колонки.
Каждый новый учебный год одно и тоже, ректор приветствовал студентов и представлял профессоров, назначал старост и распределял группы. Иногда, блондину казалось, что он учится в старшей школе, а не в университете.
Стоило гетерохромику задуматься, как на него из-за угла налетела низкорослая девушка мулатка. Она ойкнула и упала на пятую точку а учебники, что она держала в руках рассыпались вокруг.
— Не ушиблась? — спросил Тейт, помогая незнакомке встать.
— Нет. Прости, что налетела,— протараторила она, убирая с лица мешающие кудри. Мулатка в спешке села на корточки и начала собирать учебники и тетради.
— Вижу ты куда-то спешишь, — констатировал парень, протягивая ей учебник по ботанике.
— Да, я тут в первый раз и ещё не знаю что́ где, а ректор просит пройти в спортивный комплекс, — быстро заговорила темнокожая, снова зачёсывая кудри за ухо.
Алек наклонил голову в бок, наблюдая за неловкими и неуверенными движениями незнакомки.
« А она забавная »
Парень прошёлся по ней взглядом. Он не был надменным, оценивающим или пошлым — просто дружелюбный взгляд заинтересованного человека.
— Пошли, — только и произнес парень выходя вперёд. Мулатка нахмурилась, затем открыла рот, чтобы что-то сказать но передумала и развернувшись пошла догонять блондина.
— Кстати, я Джуд Рассел.
— Алек.
— Алек и всё?
— Александр Тейт.
×××
— И так, дорогие студенты, для начала поздравляю вас с началом учебного года. Для кого-то он последний, а для кого-то это только начало...
— А на каком ты курсе? — спросила Джуд поворачивая голову в сторону парня, с которым несколько минут назад столкнулась в коридоре.
Слушать нудные разговоры об учёбе девушке точно на хотелось. Она была не прочь подружится с блондином, что и собиралась сделать сейчас.
— Пятый.
— Ого! — выпучила глаза темнокожая, осмелев посмотреть в глаза парня. Они...разные?
Парень нахмурился, ответно смотря в глаза новоиспечённой знакомой:
— Что-то не так? — выгнул темную бровь парень ( это было странно учитывая его пепельного цвета волосы ).
— У тебя разные глаза? — удивлённо продолжала разглядывать Джуд.
— А, это...— Алек отвёл взгляд и посмотрел на всё ещё говорящего ректора. Парень прикрыл левый глаз рукой продолжая смотреть — на этот раз через пальцы. — Просто чертова мутация. Гетерохромия.
— Судя по тому, как это сказано, ты комплексуешь по этому поводу, — сделала вывод Рассел.
Если честно, Джуд не понимала людей, которым не нравилась гетерохромия. Ей самой хотелось иметь необычные глаза, чтобы все их видели и восхищались, но природа наградила её карими. А ещё темным цветом кожи, из-за чего часто сталкивалась с расизмом, и непослушными кудряшками за которыми было трудно ухаживать. Она ненавидела себя и свою внешность. Слишком много комплексов.
— Не совсем так, просто мне не нравится, когда на меня косо смотрят.
— Понимаю тебя, — сочувственно ответила мулатка.
— ...и я решил, что моей правой рукой, а так же старостой будет Александр Тейт, студент пятого курса медицины! — объявил ректор и все взгляды присутствующих направились на блондина, который только начал воспринимать сказанное. — Алек, зайди ко мне.
Все разом повернулись к удивлённому парню, который ещё не вникал в сказанное ректором.
— Бля-я...— обречённо прошептал он, отводя взгляд куда-то в сторону.
— Поздравляю! — похлопала Джуд, на что парень поджал губы, но быстро скрыл это за обворожительной улыбкой.
— Спасибо.
Ну вот нужна была ему вся эта херня в последний учебный год? И своих дел по горло, так ещё и выслушивать капризы ректора и студентов.
Многие начали расходится, некоторые остались на скамейках и разговаривали пытаясь наверстать несказанное друзьям за время каникул.
— Ронни!
Джуд напрягалась и обернулась: на всех парах к ней или к рядом стоя́щему парню бежала рыжеволосая девушка, хотя если учитывать тот факт, что Джуд она не знакома, то эта девушка неслась к Алеку.
Мулатка была права, незнакомка прыгнула на руки блондина, а тот в свою очередь прижал её и крепко-крепко обнял.
— Я скучал, — прошептал Тейт утыкаясь в изгиб шеи рыжеволосой.
Пока ребята стояли в обнимку, Джуд не спускала с незнакомки глаз. Она была довольно таки хороша собой: высокий рост, красивая фигура и внешность. А ещё, сильно бросающиеся в глаза огненно-рыжие волосы. Неудивительно будет если она окажется девушкой Александра.
« Почему она назвала его Ронни?» — промелькнула мысль в голове Рассел.
— Александр, не заставляйте меня ждать! — раздражённо сказал голос ректора, который слышался из колонок.
— Я...
— Иди, — усмехнулась рыжая, и когда парень начал отдаляться, мимолётно осмотрела с ног до головы стоящую в сторонке Джуд, затем направилась в противоположном направлении.
« Прекрасно... »
×××
Три стука, короткое «Входите!», и Алек Тейт оказался в просторном кабинете, на двери которой было введено большими буквами « Ректор: Скотт Фьючер».
— Хотели меня видеть?
— Да, Алек, присаживайся, — мужчина указал на кожаное кресло напротив его массивного стола из темного дуба. — Не вижу радости на твоём лице, — заметил ректор, кладя руки в замок на столе.
« А я не вижу повода радоваться »
— Нет, что вы, я просто не ожидал такого, — со смешком отмахнулся гетерохромик.
— Почему же? Ты лучший студент, к тому же на последнем курсе и всё здесь знаешь. Как по мне — вполне ожидаемо, — поддаваясь вперёд и хитро прищуриваясь ответил мистер Фьючер.
— Так зачем вы меня звали? — вернулся к теме блондин.
— После четырех лет теории, у тебя начинается практика. Я понимаю, что со всем этим я назначил тебя старостой, но, чтобы тебе было легче, Эстер поможет в учебных делах, — ректор выждал паузу, затем посмотрел в глаза студента. — На этом, всё, можешь идти.
Не теряя ни минуты, парень вышел из душного помещения и сразу же застал около двери Эстер.
— Зачем он тебя звал? — поинтересовалась рыжая идя нога в ногу с Александром.
— Я так и не понял, сказал, что у меня начинается практика и что ты будешь помогать мне, — пожал плечами блондин.
И всё же, Алек не видел во всем этом смысл. Зачем нужен староста в таком огромном Оксфорде? Ладно, ещё можно понять когда их несколько и они с разных факультетов.
— Всмысле помогать тебе? — недоумевая подняла бровь Эстер.
— Считай ты тоже староста.
— Я-я-ясно... Вообще-то твой факультет находится в том крыле, — пояснила девушка, указывая блондину в другое направление.
— Провожу тебя, — ответил Тейт и перекинув руку через её плечо, приобнял Эстер. — За время каникул, что ты находилась а Италии, я успел соскучится.
Рыжеволосая улыбнулась и сжала перекинутую парнем руку.
— Кстати, я познакомилась с одной моделью, она скоро приедет сюда на показ моды. Представляешь, она пригласила меня дефилировать вместе с ней! — в глазах Кларк зажглись огонёчки счастья, словно у маленького ребенка.
Алек умилялся, когда видел её улыбчивый профиль.
— Рад за тебя, — гетерохромик поцеловал ее в щёчку. — И кто она?
— Её зовут Агата. Не слышал о ней?
— Не доводилось...