Поиски

Мы проезжали через лес, направляясь к тому самому домику, который находился около реки.

Это утро значительно отличалось от обычного майского утра. И не только нашим в какой-то степени безрассудным и детским планом. А возможно и полностью таковым.

Сегодняшним утром не светило яркое солнце, как то было почти каждый день. Сегодня не было жары, к которой так привыкли мы. Но ещё одной отличительной чертой этого дня был сильный ветер и, сгустившиеся, казалось бы, по всему небу серые тучи. Будто бы погода предвещала, что случиться что-то плохое. А может быть она просто понимала всю нашу тревогу и ответственность в этот день.

Мы уже проезжали мост, но за всю дорогу никто так и не проронил ни слова.

Не только природа, но и наш внешний вид давал понять, что мы готовимся к чему-то серьёзному. Опасному.
Шериф Шервуд с 11 лет тренировал нас с Никки. Он не мог не научить своего сына и его лучшую подругу, которая тоже ему как дочь, защищаться. Я больше скажу, он подошёл к этому весьма серьезно, раз начал нас обучать с такого раннего возраста.
Мы занимались в подвале их дома, который шериф специально оборудовал для наших тренировок. Он уделял внимание нам обоим одинаково, уча стрелять из пистолета, арбалета, лука, метать кинжалы и ножи. Так же он обучал нас и ближнему бою. Хотя некоторые отличия были в программе наших тренировок. Для Никки он ставил больший упор на ближний бой, в котором, понятное дело он превосходил меня уже только из-за одних физических возможностей. Скажу даже больше, в ближнем бое я полный ноль.
Но меня же, шериф тщательно обучал стрельбе из лука, пистолета и метанию ножей. Можно было бы предположить, что он делает из нас одно целое.

Когда мы подъехали, то я про себя отметила, что этот дом гораздо больше, чем его описывал блондинчик. И похож он скорее на дом для уютных посиделок и чаепития, нежели чем для подготовки к ловли убийци.

-Миленький дом,- вставил своё слово Никки, когда мы с ним подходили к крыльцу дома и дожидались самого хозяина, который даже не удосужился нормально припарковать машину, бросив её в диагональном положении перед домом.

Зайдя в дом, я была мягко говоря, поражена обстановкой. Нет, здесь не было розовых пушистых ламп или штор с блёстками, что меня бы удивило ещё больше. Тут другое. Весь дом был завешан вырезками из газет, фотографиями тех людей, которых я встречала на мосту, информацией о них. И оставалось только гадать: это всё то, что удалось стащить из полицейского участка или он это всё сам откуда-то нарывал.

-Ощущение, будто какой-то через чур запутанный детективный роман вырвало на твои стены,- я рассматривала всё, что было в этой комнате, которая раньше была то ли кухней, то ли прихожей. Но стол тут имелся. Без стульев. Я дернула одну нитку и свалилось пару фотографий. О чёрт.

-Убери свои лапти от моей стены!- крикнул наш следопыт, возвращая всё в прежнее состояние. После ушёл в какую-то другую комнату.

-Ами, тебе тоже он кажется шизиком?- шептал Никки, который в отличие от меня в этот момент осматривал его холодильник в поисках еды, странно, что я это делать не начала.

Спустя минуты 3 вернулся тот-чьё-имя-нельзя-называть. Шутка, он просто его не хочет говорить. Неужели он кайфует, когда его называют вупсенем или Малфоем?

Он подошёл к столу и разложил карту. Мы с Никки быстро подтянулись к нему, оперевшись с разных краев на стол.
На карте красным кружком было отмечено 6 мест.

-Места, где были найдены жертвы,- догадался Никки, даже не считая, сколько было отметок.

Блондин начертил 4 вертикальные линии на карте, которые шли вдоль реки и объяснил:
-Всего 6 секторов, 1 - начало леса, 2 середина, 3- близь реки. Дальше река и мост. После них идёт сектор 1'- близь реки после моста, 2' - середина леса после моста, 3' - конец леса. - Этот лес река разделяла на две части, но его всё равно принято было считать одним лесом. Блондин указал на один из кружков, который находился выше всех- Миранда Буич, 19 лет, тело найдено в 3 секторе, то есть около реки,- затем он показал на другой кружок, что находился уже ниже первого,- Дэвид Браун, 21 год, тело найдено на другом берегу во 2' секторе. - дальше он начал постепенно спускаться по карте и соединять места, где нашли трупы поочередно линиями так, что вырисовывался зигзаг, ну или молния.

- Итого очередность секторов следующая, - неотрывно смотрел он на карту, - 3,2',2,1',1

Только дурак бы не понял закономерность этих мест. Так же, важная часть, что убийца постепенно спускался вниз по течению реки, или по направлению к  этому дому.

-Значит,- я выхватила у него маркер, из-за чего он начал ворчать, - следующее тело должны найти в 3 секторе, ниже остальных, но не слишком, отметки спускаются постепенно. - я уверено обвела толстым слоем часть леса, где предполагаемо должно случиться следующее убийство. Точнее, где мы должны его остановить.

-Мне кажется или вы забываете, что их топят в реке? Так что это нам ни к чему. - хмуро посмотрел на нас Никки.

-Правильно, но мы будем надеяться на то, что убийца, прежде чем выйти на охоту, будет оглядывать свою финальную точку. В любом случае он должен будет там пройти. Он не просто маньяк, он везде помечает что-то, действует очень...Не без смысла в том плане, что например имеет закономерность в местах, где оставляет труп. На каждом губная помада, каждый утоплен, да это и не просто рандомные люди. Он всё помечает, всё имеет смысл. Ощущается, будто он сам хочет, чтобы его нашли. Он должен будет появиться на том месте до убийства. И когда я приду - получится, что зверь сам прибежит к охотнику, что либо его ослепит, либо приведёт в замешательство.

-Хм,- Никки издал звук, смотря на карту,- это прямо напротив твоего дома. Разве не поэтичнее было бы тебя убить около дома?- потом он начал активно жестикулировать, - О, было бы ещё круче если бы он потом поджег этот дом со всеми твоими расследованиями. Представь, ты утонул, дом сгорел. Огонь и вода,- мечтательно произнёс он два последних предложения,после чего был одарён сразу двумя грозными взглядами.

-Шучу, шучу, - поднял он руки вверх.

                              ******

«В этом лесу ощущалось присутствие какого-то волшебства.» - думала я, лёжа на поляне с полевыми цветами, что расположилась в двух шагах от дома блондина. - «Странная мысль, с учётом того, что тут убивают людей.»- сразу мысленно исправила себя я.

Здесь было прекрасно. Красота полевых цветов в их простоте. У людей точно так же, жаль они того не понимают. А именно в этом месте, где мы находились эти цветочки росли повсюду. Однако, сегодня они не излучали тепло, радость и детство , как обычно. Сегодня будто бы в самом воздухе поселилась тревога, предававшая всей округе печальную таинственность. Но этим цветам это лишь предавало необычный шарм.

-Вставай, а то букаха в нос заползёт,- Никки отрабатывал удары на манекене, приспособленном специально для подобных тренировок. Знала я это по опыту, не раз сама занималась так.

-Как же тут красиво,- грустно подумала я вслух,- представить сложно, что здесь могут происходить столь ужасные вещи,- я привстала и взяла в руки ромашку,- и что когда-нибудь, вот на этот цветок, может пролиться невинная кровь.

Блондин начал перетаскиваться в лес то, что понадобится нам и для тренировок, и для сегодняшнего дела. Когда он открыл чемодан, в котором я невольно насчитала около 6 небольших огнестрельных орудий разного вида, то сразу подбежала к нему и захлопнула чемодан:
-Ты не забыл, что мы хотим его не убивать, а поймать?!

-Боже, неужели я связался с двумя альтруистами...

-С одним целым и одним половинным, - Никки всё ещё бил манекен.

-Ты не будешь брать их с собой!-крикнула я ему, разводя руки в разные стороны, затем сразу сложив их на груди.

-Уверена?

-Уверена! Мы собираемся его остановить.

-Я это беру для самозащиты, тебе бы тоже не помешало. Стоп, ты вообще умеешь стрелять?-он начал смеяться,- ты хоть что-нибудь умеешь?

Я открыла его этот чёртов чемодан и достала первый пистолет, к которому потянулась моя рука.

-«Пустынный Орёл» 12,7 калибра,- осмотрела я его, а затем прицелилась в одну из мишеней, которые ранее вывесил блондин и выстрелила в первую. Повернулась на 180 и так же быстро выстрелила во вторую, затем третья и четвёртая. - используется, как охотничье ружьё для самозащиты.- продолжила я, поворачиваясь к нему и отдавая в руки огнестрельное оружие.

Попадала я, конечно же, не идеально точно, но того достаточно. Однако промахнулась, когда стреляла в последний раз, после чего издав краткое:
-Черт, - и выстрелила снова.

   
                            ******

Мои глаза заблестели, как только я увидела охотничий лук, что стоял в углу оружейной. Так же над ними висел один колчан со множеством чёрных стрел. В этой комнате было много другого оружия, которое по своему количеству значительно превосходило количество луков и арбалетов. О чём я, их было всего лишь по одному, что говорило о редком пользовании ими.
И вообще, очень странно. Блондин был похож на какого-то охотника на вампиров. То что у нас много познаний в этом деле объясняется близостью с шерифом. А у него какое оправдание?

-Стрелять умеешь?- спрашивал он у Никки, давая в руки один из своих пистолетов, пока я всё ещё любовалась луком. Такую реакцию у меня вызвало то, что я ну уж очень давно не брала его в руки.

-Я предпочитаю ближний бой. А пистолет может просто напросто мешать.

-А ты, голубушка, что предпочитаешь?

-Голубушка предпочитает протыкать сердца людей стрелами,- и намекнула и припугнула его я, прикладывая стрелу наконечником к его груди.

-Как купидон?

-К...- не дал договорить мне внезапный шум падающих вещей, которые я нечаянно завалила за своей спиной, когда разворачивалась.

-Господи, ты можешь хоть час ничего не ронять? - ворчал блондин под смех Никки.

                             ******

Все жертвы были убиты около полуночи. Чтобы нас не заметили копы, которые к этому времени уже точно оцепят периметр леса, мы вышли сразу, как стемнело.

Я всё же взяла с собой тот лук, что мне так приглянулся и колчан со стрелами.

Когда мы проходили мост, нам надо было разделиться. Блондинчик был приманкой.

-Готовы?- он уже отходил от нас.

-Пионер всегда готов,- Никки даже в такой ситуации не может быть серьезным. Хотя признаюсь, я посмеялась.

-Дети...

И он скрылся в глуби леса, а мы остались с Никки стоять на мосту и рассматривать карту. Точнее это делал Никки. Я смотрела на ту самую, громко шумевшую реку, с сильным течением.