Альянс

Проснулась я уже в Гранке. Столица разделялась широкой рекой на Новый и Старый город. Солнце пронизывало парапет, отбрасывая радужные блики на воду, когда мы въезжали в Новый город.

— Внукам покажу, — сидящая рядом женщина подняла смартфон к окну.

Я наблюдала, как пожилой мужчина выходил из чуть прозрачного здания, а затем садился в пустоту, которая удерживала его громоздкое тело, точно по волшебству.

Отовсюду доносились вздохи восхищения:

— Хрустальный квартал!

Всмотревшись пристальнее, я поняла, что мужчина сидел на скамейке. Поодаль от него стоял белесый светофор, с витражными стеклышками вместо привычных сигнальных огней. Фарфоровые карнизы и стеклянные статуи украшали фасад здания.

Автобус тронулся дальше, оставляя позади прозрачный мир. И вот уже каменные джунгли, где современные высотки сменялись помпезными историческими зданиями. Машин стало значительно больше, как и людей. Они стремительно лавировали, напоминая скорее роботов.

— Идиот, — автобус резко дернулся вперед, водитель выглянул в открытое окно. — Красный! У тебя красный!

Я чуть наклонила голову, чтобы разглядеть нарушителя. Но спорткар винного цвета недобро зарычал и в тот же миг стремительно унесся вперед.

— Чертовы Правители!

Вскоре я выбралась из автобуса неподалеку от академии Манифеста. Утренний воздух еще не успел согреться. Было слышно, как шуршит под ногами ещё зелёная листва.

— Боже мой, — прошептала я, делая медленный шаг вперед.

Огромное белое здание с высокими шпилями, которые точно протыкали небо. Широкие зеркальные вставки украшали академию со всех сторон. Я была настолько очарована, что не замечала ничего вокруг, ритмично перебирая ногами. Внезапно на пути выросло дерево, и больно приложило меня по голове.

— Господи... — прошипела я сквозь зубы, обхватывая широкий ствол. За спиной раздались едкие смешки, я оглянулась и увидела группу девиц, которые глядели на меня.

— Интуитка.

Не успела я ответить, как компания переместилась в сторону парковки. Они окружили винный спорткар, воркуя и наперебой хихикая. Двери автомобиля закрылись и в полный рост вытянулся черноволосый парень. Он закинул руку на плечо какой-то блондинке и уже потянулся за поцелуем, как его окликнул другой парень — светловолосый, кудрявый.

Я начала подниматься по ступенькам. Всюду сновали абитуриенты с родителями, последние обычно держали коробки, облегчая тяжесть переезда. Я крепче сжала ремешок старенькой сумки, переброшенной через плечо, и силой толкнула непослушный чемодан, одно колесо которого постоянно кренилось вправо. Переведя дыхание, я продолжила волочиться вверх.

Тяжёлые двери не сразу поддались мне. Они закрывались быстрее, чем я успевала протиснуться со всем своим вещами. В момент, когда неловкие взгляды начали всё чаще обращаться в мою сторону, над головой раздался удар. Мужская рука с глухим звоном приземлилась на деревянную створку, удерживая её за самый край. Воспользовавшись моментом, я пропихнула чемодан и следом юркнула в холл.

— Благодарю! Эти двери...

Правитель. Глядя на парня по телу, разливался знакомой страх, какой прежде вызывала госпожа Тёрн. Худое светлое лицо с впалыми скулами и прямым вздернутым носом, темные глаза окаймляли пушистые ресницы, и только светлые кудрявые волосы придавали внешности мягкость. Обманчивую, разумеется. В тот момент я остро ощутила, насколько достоверными оказались все описания касты Правителей.

Люди вокруг умолкли и отвернулись, лишь студенты в золотом в полголоса продолжали свои разговоры. Я безмолвно ахнула, стараясь не привлекать к себе внимание. Подумать только, так переполошить целый холл проявленных.

Вслед за Правителем вошли двое других парней: коренастый брюнет, который обжимался с блондинкой на улице, и худощавый рыжий. Я сразу смекнула, что эта троица — альянс: Правитель, Интуит и Страж.

Кучерявый Правитель оценивающе обвел взглядом зал, группа в золотом на мгновение замолкла. Парень что-то буркнул спутникам и все трое ринулись вперёд, минуя меня, точно я и вовсе там не стояла. Атмосфера в зале заметно разрядилась, когда альянс ушел. Первыми разговоры возобновила компания в золотом, и уже очень скоро вернулся общий шум.

Я наконец смогла осмотреться. Холл был невероятно светлым: гигантские потолки, панорамные окна, а одна стена была зеркальной. К ней примыкали широкие мраморные лестницы, которые расходились в обе стороны; а в центре холла стояла широкая колонна с объявлениями и мигающими огоньками, которые тянулись в разные стороны. Табличка «Учебная часть» переливалась зелёным и от нее тянулась тонкая изумрудная плоска, которая ввела куда-то вверх. Я оставила сумки и пошла вдоль линии. Проходя мимо зеркальной стены, я задержалась напротив своего отражения.

У меня слишком восточная внешность: чёрные кудрявые волосы, которые я всегда прячу в тугую косу, длинный нос с горбинкой и смуглая кожа, на фоне которой серые глаза, выглядят неестественно прозрачными. В детстве меня дразнили: дельфином, цыганкой и Венди — какой-то мальчик болтал, что я дружу с призраками.

Я поежилась и взглянула на блестящие ступеньки с полоской из мерцающих изумрудных стеклышек и продолжила следовать за ними.

Дверь в кабинет была открыта. Комната оказалась совсем небольшой, в ней помещалось: компьютерный стол, шкаф позади него, огромный стол по центру, который окружал десяток стульев. За компьютером сидела молодая девушка, она быстро набирала текст, даже не глядя на клавиатуру.

— Добрый день. Я Амира Тавади, зачислена на первый...

— Каста?

Я прочистила горло и продолжила чуть увереннее:

— Интуиты.

— Направление?

— Направление?

— Понятно, — с нескрываемым раздражением буркнула девушка, — вот буклет, тут всё написано. Как выберешь, дам пропуск и карту для заселения в общежитие. Всё понятно?

Кивнув, я приняла глянцевую рекламку и сиганула за стол. На обложке красовалось смелое заявление «Узнай, кто ты на самом деле!». Стараясь игнорировать скептицизм, я открыла первую страницу.

Мыслители и Создатели — два направления внутри касты Интуитов. Мыслители работаю с теорией: психология, искусство, философия. Создатели трудятся над материей — всё, что можно воплотить в реальности и существует только для практичной пользы: инженерия, физика, химия, или, военная стратегия...

Военная стратегия!

Губы растянулись в улыбке, я одним рывком вернулась к методистке:

— Я определилась: Создательница!

Несколько секунд она ничего не отвечала, молча клацая мышкой, а потом слишком громко ответила:

— Это твоё. Ноутбук собственность академии, так что следи за ним в оба. Касаемо документов объяснять не буду, интуиты смышленые, и там толпа стражей. Так что удачи, Амира. ­

Компания шумных ребят буквально влетела в кабинет. На них не было формы, но выглядели они как те-самые-Стражи. Я прижала документы к груди и поспешила ретироваться.

— Эй, Интуитка, — крикнул парень с редкими светлыми веснушками и едва заметными волосами, которые скорее напоминали крошечный нимб. Я сделала вид, что не услышала.

— Глухая что ли? Интуитка!

–– Чего тебе?

–– Оу, — завопили Стражи.

–– Потише. Стипендиантка?

— Ты слишком догадлив для Стража.

— Ты слишком дерзкая для Интуита.

— Интут-ки. Напрягает?

Что ты несёшь? Они бешеные! А если он двинет тебе?

Он ничего не ответил, лишь продолжил глазеть. Я шумно выдохнула и глянула на часы.

— Очевидно не так сильно, как тебя, — он кивнул, глядя на мою руку.

Я разжала ладонь, когда пара кровавых подтёков измарали мои рукава.

— Ты еще и внимательный.

Наш разговор прервал смех стражей, они сидели за столом и разглядывали буклеты-предопределения. В проходе появился уже знакомый парень — брюнет, который сопровождал кучерявого Правителя:

— Марк, ты записался?

Марк, не сводя от меня взгляда, едва заметно мотнул головой. Брюнет нахмурил брови:

— Давай живее! Нам еще домой нужно заскочить.

В этот момент я выскользнула из кабинета в темный коридор, едва удерживая себя от бега.

Новая комната была невероятной: светлые стены, высокие потолки и большое панорамное окно.

Кажется, гигантские окна — местный фетиш.

Две кровати у противоположных стен, возле каждой невысокая тумба. Пара учебных столов с небольшими лампами, высокий шкаф с зеркальными створками и дверь, которая вела в ванную.

У меня будет соседка!

Я поставила рюкзак на тёмно-серое покрывало и уставилась в окно. Вид был удивительным: вход в академию, небольшой пруд, а за ним густой лес. Невольно начала вспоминать вид, который открывался из моей прежней комнаты: круглосуточный магазин и заправка. Я поморщилась, ощущая, как тяжелеет голова, и постаралась отвлечься.

— Эй, ты в порядке?

Обернувшись, я увидела блондинку с округлыми чертами лица и большими светлыми глазами. Она была среднего роста, с покатыми плечами и мягкими бёдрами.

— Да-а, — неловко промычала я и тут же протянула ей руку, — Амира, Интуитка.

— Карма, Правительница!

Хватка у соседки была, что говорится, железная.

— Рада знакомству.

— Взаимно. Я твоя соседка, надеюсь, мы поладим. Вернее, — она театрально прокашлялась и продолжила, — мы точно поладим.

Карма расположилась на свободной кровати и широко улыбнулась. Я неприлично долго смотрела на её лицо, но только потому, что было трудно не разглядывать его. У неё светлая кожа, круглые, розоватые щеки и неправильный прикус, который делал её улыбку какой-то неправильно красивой.

— Амира-а. Ты погрузилась?

— Что?

— Ты погрузилась? У тебя такое лицо было.

— Почти, это анимус. Такой трамплин для погружения, мысли наперебой, стеклянный взгляд...

— Бонус Интуиции!

— Или проклятье, пока непонятно.

Карма распахнула шкаф, где висело два собранных комплекта с формой: золотой и синий. Он схватила чехол с золотыми нитями, что-то буркнула и заперлась в ванной.

Я вытащила форму из прозрачного футляра и неспеша разложила её на кровати. Она пахла новизной так сильно, что вся комната заполнилась этим ароматом. Я наспех стянула приютскую одежду и не глядя запихнула её под кровать. Некоторое время я молча стояла напротив кровати, заламывая пальцы, а потом наконец примерила комплект.

Белоснежная рубашка еще не успела стать достаточно мягкой и приятно шуршала на теле. Широкий галстук с тонкими золотыми линиями, прятал свой язык под синюю жилетку. Юбка чуть ниже колен, прямого кроя. Я сняла часы с ноги, положила их в прикроватную тумбу. Пытаясь определить, ширину "нового" шага, я сделала мах в сторону. С этим ткань издала тонкий треск. Я разом побледнела и тут же повернулась спиной к зеркалу.

Карма вышла из ванной, накидывая черный пиджак с золотыми краями:

— Выглядишь ужасно.

— Порвала?

— Нет, юбка целая. Я о твоем лице.

Я облегчённо вздохнула и почти сразу взглянула на Правительницу исподлобья.

— Что? Я ничего не могу поделать с прямолинейностью. И потом, ты же знаешь, что тебе это во благо.

В руках Кармы блестел красный тюбик, который в считанные секунды липким слоем лег на мои губы. Затем она ущипнула несколько раз мои щеки и кончик носа:

— Это для естественного румянца.

Так вот что значит «выглядеть свежей».

Даже синяки под глазами больше не казались такими огромными. Я растерла блеск между губами, когда угрожающи тихо и грубо прозвучало предупреждение:

— Не смей его есть.

Я замерла, глядя на Карму. Она же выглядела спокойной, казалось для неё это совершенно нормальный тон, которым она делает аккуратное замечание для друзей. Хотя сомневаюсь, что у правителей есть друзья, разве что по принуждению.

— Нужно выходить, — она схватила меня под руку и утянула в коридор.

Столовая находилась внизу общежития. Это был большой зал с кастовым делением. Комнату словно разделили на несколько частей: золотую, синюю, красную и зеленую. Но помимо кастовых столов, было множество общих: на двоих, на одного у книжного шкафа, у окна на большую компанию, и еще десяток других вариантов.

— Наверняка инициатива Милосердных.

— Обалдеть! Ты только посмотри, — ее глаза засияли нездоровым азартом. Карма схватила меня за пораненную руку и крепко сжала ладонь.

— Карма, ты мне руку сломаешь.

— Тш-ш! Итак, Амира, я знаю, что мы договаривались поужинать вдвоём, но там Ян Ремм, — имя она произнесла особо тихо, — Значит, что я очень хочу... Нет! Мне надо. Да, мне очень надо поужинать со своей кастой. Я должна с ним познакомиться.

— Не обижайся, но у тебя вид одержимой. Иди к своему Рему Янову, но по...

— Тш-ш! Его не так зовут. Всё, пожелай мне удачи.