КОРОЛЕВСТВО НОЧНЫХ КОШМАРОВ

Я снова оказалась дома. В этот раз я проснулась со спокойным дыханием и даже, к моему удивлению, немного отдохнувшей.
Включив в ванной комнате свет я умылась холодной водой, чтобы привести себя в чувства.

«Неужели это всего лишь сон?» — подумала я. И тут же посмотрела на своё колено. На нем была небольшая ссадина.

«Значит мне это не приснилось.»

Я набрала ванну и сняла верх пижамы. В зеркальном отражении мой взгляд остановился но татуировке:  На правом боку на рёбрах была набита фраза на древнем языке , означающая «Удача сопутствует смелым» Я вынашивала эту идею два года. Но решилась на тату только через месяц кошмарных снов. Я надеялась, что она сделает меня храброй.

На левом боку, немного в сторону от груди я обнаружила свою новую татуировку. На ней был изображён месяц, отвернутый от моей груди и маленькая звезда. Новая татуировка выглядела немного чернее старой.

«Придурок», — собрав всю злость в кучу, подумала я.

Не то, чтобы она мне не нравилась, скорее даже наоборот. Но меня раздражал тот факт, что он даже не подумал предупредить меня об этом.

Я провела по ней пальцами и моя кожа тут же отозвалась мурашками. Затем я залезла в горячую пенную ванну и впервые за долгое время выкинула из головы все на свете.

Остаток дня после учебы я решила провести за созданием плана. Заключался он в том, как убить чудовищ, закончить Университет и чем объяснить родителям мою пропажу на две недели или даже на месяц.

«Не могу же я заявиться к ним домой с Нейтаном»

С последним пунктом решение пришло очень быстро. Я скажу родителям, что поиск работы откладывается, потому что Университет направляет своих студентов на практику. Это достаточно частое явление в моем мире, поэтому вопросов возникнуть не должно. Назову им какой-нибудь городок в глуши, где точно не ловит связь. Это будет самым простым объяснением того, почему мы не сможем созваниваться

Сегодня 6 июня, а значит в моем распоряжении остаётся 27 дней, чтобы привести дела в порядок. День пролетел незаметно, и я ложилась спать с непривычным спокойствием на душе.

***
Нейтан уже ждал меня в лесу. В руках он держал какие-то вещи.
Вместо приветствия я ткнула кулаком ему в грудь и прокричала:

— Ах ты лживый ублюдок. Убери свою татуировку немедленно.

— И тебе добрый вечер, Тереза. Жаль, что твои глаза не умеют содействовать твоей лжи.— промурлыкал он.

Я злюсь и меня трясёт от беспомощности. Мне не нравится то, что он говорит.

— Мне противна эта татуировка. — с прежней яростью бросила я.

— Снова ложь. —пренебрежительно бросил он.

— Мне противно, что ты вторгся в мое личное пространство и даже не предупредил меня. — собирая злобу, вперемешку с отчаянием, выпалила я. Мне вдруг стало не по себе от того, что он чувствует когда я вру. Хотя, полагаю, любой дурак сможет распознать мою ложь. Я полный ноль в этом коварном сплетении слов.

— И ты вправе злиться. — Спокойно ответил Нейтан, не шевелясь.

— Ты мог бы хотя бы обсудить рисунок.

— Это печать королевства Ночи. — объяснил он. — Она закрепила наш договор и служит постоянным напоминанием каждой стороне о том, на что они подписались. Вот, держи — он протянул мне вещи. — Переоденься быстрее. Иначе у нас будет мало времени на тренировки.

— Чья это одежда? — Рассматривая свёрток вещей спросила я.

Нейтан немного помедлил с ответом, уперевшись взглядом куда-то под ноги, но все же сказал:

— Моей сестры Блейк.

— У тебя есть сестра? — Это меня весьма удивило. Не то, чтобы это было невозможным. Просто до недавнего времени я считала его одним из чудовищ и этот факт немного не вязался с моим привычным видением Нейтана.

— Будешь и дальше задавать вопросы или займёмся тренировкой?

Я нахмурила брови и направилась в темноту, созданную деревьями, чтобы переодеться, но вдруг остановилась.

— Ты ведь услышишь чудовище раньше, чем оно подберется ко мне? — Каким-то не своим, словно детским голосом уточнила я.

— Возможно, но на твоём месте я бы не стал уходить далеко, вдруг я вовремя не успею среагировать.

И снова это мурчание в его голосе. Он будто ищет повод поиздеваться надо мной.
Я не знала насколько Нейтан ловкий и испытывать сейчас удачу мне не хотелось. Поэтому я просто отвернулась от него, сняла свою просторную футболку для сна и надела чёрную укороченную толстовку, которую принёс мне Нейтан. Затем я сняла шорты и надела такие же чёрные штаны с манжетами. Одежда немного висела на мне и рукава толстовки были длиннее, чем мои руки. Я затянула шнурок на штанах как можно туже, немного закатала рукава и подняла свою одежду с земли.

— Я не знал какой у тебя размер ноги, поэтому сегодня будешь тренироваться босиком. — Заявил мне новый приятель.

— Мне не привыкать, — пожимая плечами ответила я ему, добавив с нарастающим задором. — давай найдём кого-нибудь засранца и убьём его. 

Он подошёл ко мне. Дал мне два кинжала и сказал:

— Сегодня мы не будем убивать чудовищ. Можешь сложить свою одежду в мешок. Мы уходим.

— Почему? — должно быть я выглядела ошеломлённой. Я тут усыхаю на глазах из-за этих зверей, а мы ничего с этим не собираемся делать. Неужели он не понимает насколько ситуация серьёзна?

— Потому что тебе нужно научиться управляться с оружием. При таком ужасном свете ты ничему не научишься.

В этом действительно была правда, кроме того, что в лесу Молчания было достаточно темно, так ещё и мое зрение само по себе уже несколько лет подводит меня.

— И сколько будут продолжаться тренировки? — предварительно выдохнув, стараясь говорить как можно спокойнее, но тем не менее нахмурив брови спросила я, стараясь не оставать

— Столько, сколько потребуется. — Холодно ответил он, на что я закатила глаза.

Мы вышли из леса и Нейтан привёл меня на какую-то поляну. Трава на ней была мягкой и короткой, как ковёр. В нескольких метрах стояли три столба, к каждому из которых была прикреплена мишень. Здесь не было никаких признаков искусственного освещения, но полная Луна была настолько яркий, впрочем как и миллионы звёзд, заполонивших ночное небо, что я достаточно хорошо могла видеть обстановку вокруг

— Сегодня ты выглядишь менее ... усталой. — начал разговор он.

— Чувствую я себя так же. И приму это за комплимент — сухо ответила я, не желая дальше обсуждать с ним мое самочувствие. У меня есть только одна цель - покончить с этим кошмаром — Что мы будем делать?

— Для начала разминка, потом будешь учиться метать ножи в мишень, затем будем драться.

— Др-драться? — на всякий случай переспросила я в надежде, что он шутит.

Но выглядел он вполне серьезно

— Да, Тереза,  ты думала, что чудовищ можно победить дружбой и обьятиями? — Начал подтрунивать Нейтан. — Кроме того, чтобы убить зверя нужно не бояться получить от него раны. Порой чтобы одержать победу, нужно подпустить противника на опасно близкое расстояние и нанести последний удар. Бой будет на ножах, я буду драться с тобой чуть меньше, чем в пол силы. В конце боя я залечу наши раны.

— Ты ведь осознаёшь, что сильнее меня раз в ... пятьсот? — Ещё раз убедившись в своей правоте, я оглядела его с ног до головы. Слишком уж накачанным и высоким выглядел мой противник — В пол силы как раз хватит, чтобы убить меня в первые пять минут боя.

— Зверь тоже сильнее тебя, Тереза. И он не станет тебе поддаваться. Я знаю, что при твоей скудной человеческой силе – это неравный бой. — из его уст «человеческой» прозвучало так, словно я сделана из хрусталя. — Я так же знаю, что пара дней тренировок не сделают из тебя идеального солдата. Но это все, что я могу сделать. И это лучше, чем ничего.

— Тогда давай приступим. — Я решила прекратить все возражения и в очередной раз подумала, что он прав.

Мы быстро сделали разминку. Следующий этап - метание ножей.

— Для начала вытри руки об одежду, на случай, если они вспотели. Будь предельно осторожна, когда держишь в руках оружие и будь ещё осторожнее, когда выпускаешь его из рук. После неудачного броска нож может отскочить от цели, с той же скоростью, что и летел в неё. Главное вовремя увернуться, Поняла? — Начал урок Нейтан.

Я вздохнула, пытаясь принять все, что сейчас происходит в моей жизни и одобрительно закивала. он продолжил:

— Урок номер два. Прежде, чем приступить к метанию, нужно найти центр тяжести ножа, — объяснял Нейтан, попутно демонстрируя слова на практике. Для этого он уложил свой нож на указательный палец и пробалансировал им. Я проделала тоже самое и нашла то, о чем говорил Нейтан. К счастью, оба моих ножа имели центр тяжести ровно посередине. Долго искать не пришлось — Хорошо, теперь возьмись за найденную точку большим и указательным пальцами. Кончиками остальных прижми лезвие к ладони. — Продолжил он, а я старательно выполнила указание.

— Не сжимай ты его так сильно, — упрекнул меня Нейтан, когда проверял мою работу. — Лезвие должно свободно проходить между пальцами. Ты научишься умеренности, когда мы приступим непосредственно к метанию.

Затем Нейтан оценивая ситуацию взял меня за плечо и немного подвинул ближе к мишени. После он встал рядом со мной в стойку.

— Выставь левую ногу вперёд, а правую руку для замаха отведи вверх и назад, нет, не надо сгибать запястье. — он уверенно, но спокойно поправляет меня. Мне нравится то, как он со мной говорит. Нравится, что он терпеливо и без лишней суеты дает мне наставления. Это в какой-то степени действует успокаивающе. — Во время замаха большую часть веса твоего тела следует переместить на правую ногу. Теперь бросок. При его выполнении, колено и корпус подаются вперёд, а рука двигается параллельно твоему телу. На выходе, выпуская нож, твоя рука должна свободно выпустить оружие, не задерживая его в конце. Но ни в коем случае не разжимай пальцы. Дыши ровно. И главное правило: Запястье в момент вылета оружия должно быть зафиксировано так, чтобы нож принял положение почти перпендикулярное земле. Это будет казаться странным и тебе непременно захочется опустить кисть вниз, но перебори свои ощущения и доверься мне.
Закончив объяснения, Нейтан продемонстрировал все свои уроки в действии, попадая ножом точно в центр мишени. Я восторженно ахнула.

— Чего ждёшь? Твоя очередь. — Глазами указав на мишень и приподняв брови, Нейтан подталкивал меня к действию.

Я наладила дыхание и прокрутив в голове ещё раз все советы приняла нужную стойку. Сколько бы не пыталась сделать мысли ясными, ничего не выходило. Но стоять здесь долго, не предпринимая ничего было слишком бессмысленно. Поэтому я метнула нож, который пролетел куда-то в сторону мишени и врезался в траву. Я, конечно, знала, что с первого раза ничего не выйдет, но это метание было действительно моим провалом.

— Я тебе говорил насчёт запястья, но ты не послушала, — спокойно указал Нейтан на мою ошибку.

Долгое время мои попытки вогнать нож в мишень заканчивались очередным промахом, но я не унывала и не жаловалась. Я просто целилась поочередно ножами в мишень, а затем молча шла и вынимала их из травы. Нейтан терпеливо давал комментарии, благодаря которым я иногда попадала в столб, что меня безусловно радовало.

Но до победы было также далеко, как и до утра. Я сбилась со счету примерно на сорок восьмом броске клинка и приняла предложение Нейтана помочь мне.
Он подошёл сзади и своей ногой указал мне, что нужно поставить ноги немного шире. Затем почти прижавшись ко мне, он левой рукой взял меня за плечо, а правой за кисть, удерживающую нож.
И словно кукловод он руководил моим телом, сначала делая замах клинком, а затем отправляя его точно в цель.
Мы попали настолько близко, что я запрыгала от радости.
За оставшиеся двадцать метаний я вгоняла ножи в столб, избегая столкновения с землёй и несколько раз даже попала в цель. Не в центр, конечно, но уже что-то.

Затем настало время боя на ножах.
Не то, чтобы я боялась Нейтана, (хотя я его и боялась) просто не хотела, чтобы нож пронзал мою кожу.

Он объяснил правила:

— Никаких правил.

У меня вырвался резкий смешок, потому что такая новость нисколько не обрадовала. Но не успела я обдумать действия, как Нейтан начал атаковать. Он сделал выпад, я попыталась увернуться, но его нож все же задел мое плечо. Я закричала от боли, но Нейтан никак на это не отреагировал. На толстовке появилась дырка и пятнышко крови. Я попятилась и прижала руку к ране. Боль не стихала и мне вдруг стало не по себе, что он вот так просто и спокойно может меня травмировать. Разозлившись, я попыталась напасть на него, но Нейтан увернулся, провёл ножем по моей правой ноге и толкнул меня на землю. Я упала на левую руку и выронила нож. Счесав ладонь я попыталась схватить клинок, но дотянуться рукой до него я не смогла. Нейтан подходил ближе и ближе, я попятилась назад и метнула нож, попав ему в бедро. Я даже вскрикнула от удивления и страха. Но он на ходу достал клинок из своей ноги и им же сделал жест в воздухе возле моей груди, словно вонзая оружие в меня.

— Ты убита спустя пять минут после начала боя. Неплохо. Я думал, что убью тебя за две.

— Однажды я буду достаточно близко и убью тебя за минуту, — крикнула я. Я дышала урывками, так, что и слова получились скомканными и недостаточно грозными. Горло горело так, будто я пробежала на максимальной скорости стометровку.

Он одарил меня холодной улыбкой и сменил тему:

— Как твоё колено?

Я попыталась разобраться в своих ощущениях. Подвигала ушибленной ногой, попыталась согнуть ее.

— Когда я проснулась в своём мире на нем также осталась ссадина, немного болит, но терпимо. — До сих пор я сидела на траве, ощущая нежелание подниматься. — Но это пустяки, по сравнению с тем, что ты сделал со мной сегодня.

— Значит теперь мы точно знаем, что раны, которые ты получаешь здесь настоящие.

Из меня вырвался смешок.
Ну, конечно, мои ссадины и следы от рук Нейтана на шее это так, ерунда.

Затем он присел рядом со мной и коснулся моего плеча. Я почувствовала его пальцы, касающиеся моей кожи через дыру в толстовке. Стало немного больно, но я даже не дернулась. Я вдруг ощутила сотню вкусов и запахов. Вкус клубники, с ароматом дыма от костра, искрящийся бокал шампанского, арбузный сок, флакон любимых духов и много много всего. Словом, все, что я люблю смешалось воедино. Это был вкус магии. Манящий и пьянящий. Он пронзил мое тело, пропитал его насквозь и побежал по венам прямиком к сердцу.

— Мне нужно залечить твоё колено и бедро.— отрывая меня от мира грёз.

— Ну так лечи. — фыркнула я, все ещё ощущая на кончике языка привкус магии. И кажется, я вошла во вкус.

— Мне нужно...

Он взмахнул рукой и вместо штанов на мне теперь снова были надеты мои домашние шорты.

— Мерзавец. — от неожиданности выпалила я, раскрыв рот

— Я устал с тобой спорить. Я тебе не нянька. Когда я лечу раны, мне нужно, чтобы моя рука касалась поражённого места. Я не могу это делать через одежду. — Он рассказывал об этом как-то смущенно.

Нейтан коснулся моего колена и потом его рука начала скользить выше к моему бедру.
Я сидела с закрытыми глазами. То, как он гладил мою ногу, заставило тело покрыться мурашками. А сердце пыталось вырваться из груди.

«Останови его» — шептал мой голос в голове.
«Не останавливай» — предательски нашептывал он же.

Когда Нейтан убрал свою руку с моей ноги, я открыла глаза. Мы смотрели друг на друга несколько минут молча. Я кое-как оторвала свой взгляд от его глаз и встала.

— Ты голодна? Нам нужно обсудить несколько вещей. — Разорвал тишину Нейтан.

— Честно говоря да, кажется я чертовски хочу есть. — призналась я, действительно ощущая зверский голод. Видимо на эти занятия мой организм затратил слишком много энергии.

— Можно я тебя переодену? Мы пойдём в кафе, где сейчас предположительно многолюдно. То, что надето на тебе сейчас, несомненно их впечатлит, но...

Кажется он с осторожностью подбирал слова. Пока он говорил, я осмотрела себя. Грязная окровавленная толстовка с порванным рукавом, домашние розовые шорты  с ананасами. Действительно, впечатляюще.

Я кивнула в знак согласия, так и не дав ему договорить.

Он подошел ко мне вплотную и поставил свою правую ногу к моей левой.

— Кажется у вас с Блэйк один размер ноги. — Он сделал легкий жест рукой и на мне уже было короткое чёрное платье без рукавов. Сидело оно почти как надо. А на ногах были чёрные босоножки с закрытым носом.

— А ты можешь добавить к моей обуви небольшой каблук? — Я показала указательным и большим пальцем высоту предполагаемого каблука. Несколько сантиметров.

— Я похож на волшебника, Тереза? .

Да, — уверенно ответила я, но когда он начал смеяться мне стало неловко. Я попыталась объяснить: — Ну ты же умеешь делать эти фокусы с переодеванием, так почему немного не поколдовать над обувью ? Уж если сиять, то окончательно и бесповоротно.

Он сделал еще один легкий жест рукой и мои волосы высвободились из тугой резинки. Я расплела косу и уложила волнистые волосы пальцами.

— фокусы с одеждой всего лишь переброс. Я просто беру вещь и как бы перекладываю ее с одного места на другое. В данном случае на тебя. Даже фокус с волосами всего лишь перерос резинки с твоё головы. Ничего сложного, — говорит он и затем улыбается. — Ты выглядишь прекрасно.

— Спасибо. — я чувствую как вспыхивают мои щёки от его слов и начинаю поправлять платье от волнения — За комплимент и за то, что я выгляжу прекрасно.

Только потом он вылечил свою рану на ноге и таким же способом переоделся в белую рубашку и чёрные штаны.
Пока он это делал я задала вопрос:

— Если ты можешь переодеть меня, даже не имея при себе одежду, то почему не обул меня перед тренировкой?

Он словно потерялся от моего вопроса.

— Мне было страшно неловко приближаться к тебе без веской причины. — признался Нейтан.

Я взяла его под руку. Пора бы ему понять, что я не развалюсь от его касания.

— Куда мы идём?

— В ночное сердце Меделин. — ответил он.

***

Мы пришли в ресторан, на белоснежном фасаде которого красовалось сердце анатомической формы и надпись «Ночное сердце». В помещении было светло и приятно. Белые кирпичные стены, панорамные окна.

В зале и правда было много людей, (уж если быть точнее - Фейри) настолько много, что все столики из светлого дерева от самых больших, до тех, что рассчитаны  максимум на две персоны в огромном помещении ресторана были заняты. Нейтан дал знак официанту и мы вышли из ресторана, чтобы занять столик на улице.

— Ты же сказал, что мы пойдём в кафе, а это, — я обвела взглядом здание и смущённо добавила: — ресторан.

— Для меня это и есть кафе, просто немного в вычурном стиле. — он помог мне усесться на плетёный стул, который оказался весьма удобный и затем сел сам.

Нейтан предложил выпить пива и я согласилась, попросив его выбрать закуски на свой вкус. Он сказал что-то официанту, тот радостно закивал и ушёл. Спустя пару минут он вернулся за наш столик и подал Нейтану плед. Он подошёл ко мне и укрыл им мои плечи.

— Спасибо, так и правда лучше. — улыбнулась я ему, ощутив, как все мое тело болит после сегодняшнего поединка. Может он и залечил мои раны, но мышечная боль никуда не делась

— Твои благодарности, как мед для моих ушей.— промурлыкал он.

— Придурок, — бросила я ему.

— Маленькая воровка, — ответил он. Но это даже не звучало как оскорбление.

— Почему официант так радостно кивал тебе?

— Потому что я один из немногих людей, кто приходит в это место просто попить пива, или например, заваливаюсь сюда в не самом лучшем виде, да и ещё и со всей своей сумасшедшей семейкой. И поверь, это обычно напоминает хаос. Остальные считают, что ресторан больше подходит для вина или шампанского. Или, возможно, для более крепких напитков. И обязательно для скоромных светских разговоров и семейных праздников

«И потому что единственная девушка, которая получает мое внимание - Блейк», подумал Нейтан, но не хотел сейчас говорить об этом... с ней.

Официант принёс два бокала светлого пива и огромную тарелку странных ярко красных креветок, затем вернулся с двумя тарелками поменьше, на одной лежали сушеные кольца кальмара, а на другой луковые кольца в кляре. После того, как все блюда были поданы, он пожелал нам приятного вечера и удалился.

— Это все нам? — с округлившимися глазами я уставилась на Нейтана. — Нейтан, мы столько и за всю ночь не съедим. — я вдруг занервничала, от одной мысли, что должно быть, ужин нам обойдётся очень дорого.

— У тебя... у нас был сложный день. По-моему мы заслужили отдых. И ещё я хочу отпраздновать наше знакомство.

Я немного сомневалась, но все же поддалась на провокации урчащего желудка. Мы ударились бокалами и принялись есть и разговаривать. Нейтан спрашивал о моем родном городе и о городе в котором я живу сейчас. И я не раздумывая делилась с ним историями. После моего рассказа он сказал, что Спринг Таун и Грей Таун слишком банальные названия для городов. Я расспрашивала его о клинках и лучших местах для удара зверя. Он сказал, что клинки это его подарок, теперь они принадлежат мне. Что было необъяснимо приятно, словно это самый лучший подарок в моей жизни. Затем он добавил, что с удовольствием будет хранить ножи до моего прихода и перешёл к лекциям о самозащите и нападении.

Вечер протекал своим легким и спокойным чередом. Как вдруг за спиной я услышала чей-то мужской голос.

— Нейт, старина, какая неожиданная встреча , — протянул кто-то невинно-наигранным тоном и я от неожиданности вздрогнула, — кто твоя прекрасная спутница?

Я открыла было рот, чтобы представиться, стиснув от смущения правой рукой платье.

— Ты прекрасно знаешь ее имя Раф и пожалуйста, прекрати этот цирк.— суровым тоном произнёс Нейтан и тут мне стало совсем не по себе. Потому что я совсем не понимала что происходит — это была твоя идея или Гэб все спланировал?

— Моя,— уверенно произнесла девушка, внезапно, словно из воздуха появившаяся сзади Нейтана.

На девушке было надето короткое темно-синее платье. Верх платья повторял контуры ее тела, а юбка усеянная блестящими камушками, точно звёздами аккуратно закрывала пышный голубой подъюбник. Ее длинные русые волосы, были почти одного оттенка с моими. А ее глаза...
Они были потрясающе красивого голубого цвета, совсем как у Нейтана.
Картина начала проясняться.

— Блейк, — улыбнулась я, довольная тем, что я слышала хоть о ком-то из этой компании. — рада наконец познакомиться с тобой. Спасибо за то, что одолжила одежду.

Девушка подлетела ко мне и зажала в объятиях. В нос ударил сладкий аромат абрикосов вперемешку с шампанским и взбитыми сливками. Она пахла невероятно

— Ты знаешь обо мне? — схватив меня за плечи, ворковала она. Я чувствовала себя куклой в ее руках, которую трясут, вертят и прижимают к себе, плакатно наслаждаясь исходящим от неё ароматом и ощущая себя так, будто меня загипнотизировали. — Я думала мой недоумок братец и словечком не обмолвился про нашу семью. Уверенна мы подружимся и кстати, это платье очень тебе идёт. — все ещё зажимая меня в объятиях ответила она, а затем отпустив повернулась к Нейтану и добавила — Тереза и правда пахнет клубникой и черешней, такая сладкая и очаровательная.

Его щеки залились краской. Мои тоже. Странно, что мы обе все это время принюхивались друг другу. В прямом смысле этого слова.

Я не стала говорить, что Нейтан нехотя упоминал о Блейк и совершенно забыл рассказать мне о других членах семьи. Топить его больше, чем сейчас было бы подло.

— Габриэль долго будет прятаться на соседней улице? — поинтересовался Нэйт.

Раф подал знак рукой и к нам подошёл Габриэль, точная копия Рафа, отличающаяся лишь цветом глаз. Блейк изящной походкой обошла мой стул и села по правую руку от меня, Гэб сел рядом с Нейтом, а Раф ушел в поисках официанта. А я все это время обомлев следила за всеми. Это было похоже на ураган: вот мы с Нейтаном тихо празднуем наше знакомство, как в минуту налетает его компания и теперь все вокруг кричит, звенит и шумит. Нейт поймал мой удивленный взгляд и театрально произнёс, эффектно хватаясь за сердце:

— Тереза, теперь ты узнала мой самый постыдный секрет. Эти придурки моя семья.

— Сам ты придурок, Нейт, — процедил Гэб и пихнул Нейтана в бок.

— Я ему постоянно об этом напоминаю, — добавила я, подмигнув одному из близнецов.

— А она мне нравится, — сказал Раф, усаживаясь между мной и Гэбом.

— Осторожно, Раф, с виду она милая девушка, а на деле подающая надежды воровка, — улыбаясь во все зубы сказал Нейт.

— А дома ты называешь ее таинственной незнакомкой, — бросила в него смятую салфетку Блейк, но он поймал ее в воздухе и отшвырнул на стол.

— Вообще-то со вчерашнего дня он ходит по дому и нашептывает : "Тереза! Тереза." — передразнивал Габриэль забавно хватаясь за сердце.

Я пыталась изо всех сил сдерживать смех, но после слов Гэба меня прорвало.

— Вы ненормальные, — пробубнил Нейт.

— А мне они нравятся, — пожимая плечами, все ещё громко смеясь, возразила я.

— Потому что ты тоже ненормальная, — рявкнул он.

И тут мы все затихли, и с каменными лицами переглянулись, а затем засмеялись ещё больше прежнего.
Официант принес пять бокалов пива и тарелку копчёных колбасок. Нейтан взял наши пустые бокалы и отдал официанту. Через минуту официант вернулся с ещё одной огромной тарелкой креветок в одной руке и тарелкой различных орехов в другой. Затем он скрылся пока мы дружно осыпали его благодарностями. Вечер перерос из спокойного в очень веселый. Мы даже не заметили, как начало рассветать.

— Тереза, тебе обязательно нужно уходить? — с грустью спросила Блейк.

— К сожалению, да. У меня есть дела дома, которые нудно решить.

— Тогжа приходи завтра пораньше, я буду тебя ждать — Блейк поцеловала мою щеку, напоследок окутав меня своим волшебным ароматом и шепнула на ухо,— мы все будем.

Я подняла кружку с сонным напитком, а остальные с пивом.

— За нового члена семьи , — произнесла тост Блейк.

И все дружно ударились бокалами.
Нейт смотрел на меня не сводя глаз.

Я выпила снотворное и проснулась в своей постели.