Глава 11.
Когда мы подошли к небольшому двухэтажному дому, я не сразу поняла, где нахожусь.
— Какой потрясающий.— тихо сказала я.
— Дом? — Уточнила моя подруга.
— Кажется я всегда о таком мечтала.
Дом был построен из дерева, с вертикальными каменными элементами и красивой просторной верандой. Ровная крыша. Второй этаж почти полностью состоял из панорамных окон, и прозрачных дверей, ведущих на площадку. Он покорил мое сердце с первого взгляда. Даже при том, что в этом районе было множество красивых домов, именно этот почему-то привлёк мое внимание.
— Чей он? — спросила я, глядя на Блейк.
— Наш.
— Но... разве короли живут не во Дворце. — все ещё недоумевая продолжила я.
— Когда Нейтан вернулся мы купили этот дом и переехали из дворца. Нейт никогда не любил роскошь и мечтал о чём-то поскромнее. Мы выбирали его вчетвером. И этот понравился нас всем. Дворец теперь мы используем в основном для общения с горожанами и официальных приемов. — поведала моя подруга.
Теперь я заметила, что на улице Раф и Нейт устроили бой на ножах, а Габриэль, следивший за происходящим, перевёл взгляд на нас:
— Выглядите потрясающе, дамы. Не желаете сделать ставки?
Нейт и Рафаэль остановили бой.
— Ставлю сто монет, на то, что Раф надерет задницу Нейту. — сказала Блейк, оголяя свои острые клыки. Нейтан немного нахмурился, но с достоинством принял ставку сестры.
— И обезоружит Нейта, ставлю двести монет — поддержал Габриэль с горящим от азарта взглядом.
Денег у меня не было, но был золотой браслет на руке, подарок Тая. Я очень хотела поучаствовать в этой ставке и шепнула Блейк на ухо:
— У меня нет денег, могу я поставить его? — и метнула взгляд на своё запястье. Она улыбнулась и кивнула мне.
Я протянула руку, на которой блестело золото и сказала:
— Ставлю свой браслет на то, что Нейтан выиграет этот бой.
В этот момент четыре пары глаз устремились прямо на меня. Нейтан, словно расцвёл от моей уверенности в него. И это было прекрасно: горящие глаза, скромная улыбка и напряжённые мышцы, готовые на все, чтобы победить. Потом Габриэль подмигнул мне, тем самым одобрив ставку, повернулся к парням и подал сигнал, по видимому означающий начало боя.
Поединок был ожесточенным. Атмосфера накалялась с каждой минутой. Парни то и дело уворачивались от ударов, но некоторые все же достигали своей цели. И хотя, этот бой был между двумя друзьями, или даже братьями, (Я до сих пор путалась в терминологии этой странной компании) каждый раз, когда ножи Рафа касались кожи Нейтана, проделывая в ней отверстия, казалось, мое сердце переставало биться.
«Не привыкай к ним», — я пыталась убедить себя. Почему-то голос в моей голове звучал неуверенно.
Одежда Нейтана и Рафаэля уже всюду была изрезана и выпачкана кровью. Возле губы Нейта также сочилась кровь, после того как Раф зарядил локтем ему по лицу. Бой длился около часа. Я не могла оторвать взгляд от поединка, в страхе, что едва я отвернусь - один из них серьезно пострадает.
Раф сделал выпад, пытаясь выбить нож из правой руки Нейтана, но тот увернулся и повалил противника на землю. Кажется я перестала дышать. Раф собирался встать, но Нейтан опередил его и навалившись всем телом сверху, приставил нож к горлу Рафа.
— Поединок окончен. — констатировал победу Нейтана Гэб, — мои поздравления, Нейтан.
— Ему просто повезло, — тихо пробубнил Рафаэль, отряхивая одежду.
— Хватит завидовать, — бодро ответил Нейтан и подошёл ко мне. Он стоял достаточно близко, чтобы я заметила, что его раны затянулись.
— Ты готова к тренировкам? — спросил он, не сводя с меня глаз.
Нет, не готова. Мышечная боль до сих пор не прошла.
— Разве у меня есть выбор? — Обреченно вздохнула я. Вопрос был скорее риторический.
Нейтан протянул мне мои клинки, затем поднялся на веранду, подошёл к плетёному столику и налил себе воды из графина. Осушив стакан он вернулся на «поле боя» и жестом пригласил меня присоединиться.
Я старалась идти быстро, опустив голову, глядя куда-то в траву. Мне не хотелось драться при ребятах, но сейчас не время пасовать.
«Пять минут разминки и пять минут позора. Я смогу это пережить» — мысленно себя успокаиваю.
Габриэль снова подал сигнал и бой начался. Пока я делала разминку, ребята, похоже сделали ставки. Полагаю, на меня никто не поставил и если честно я бы и сама на себя не ставила.
Я не спешила нападать, стараясь экономить силы и уворачиваться от ударов противника. Нейтан был гораздо выше и крупнее меня, впрочем, как и вся наша компания. Даже Блейк была настолько резка в движениях, что я никогда в жизни не смогла бы ее победить. Я приняла тактику - беги быстрее клинка, в надежде, что меня не поранят сильно. Один раз Нейтан все же нанёс мне удар по руке, а я в это время успела порезать его ногу.
«Один - один», — подумала я.
Затем я попыталась напасть на него, но Нейт повалил меня на землю. Он хотел прыгнуть сверху, но я в последний момент перекатилась в сторону и вонзила один из своих ножей ему в бедро. Он стиснул зубы и вырвал торчащий из ноги нож. Мы встали и продолжили бой. Я знала, что не обладаю достаточной силой, чтобы повалить его на землю и решила вести другую игру. Нейтан снова нападал, дважды порезав мою ногу. Для меня был весьма обиден тот факт, что раны Нейта заживают сразу на поле их нанесения, а вот мои залечат только после окончания поединка. Несправедливо.
Я начала прихрамывая отступать, но он резким движением ещё раз поранил мою руку, совсем рядом с первым порезом, что было невероятно больно, и снова повалил меня на землю. Через секунду он навис надо мной так близко, что я ощущала его дыхание. Мы смотрели друг другу прямо в глаза, одной рукой он сжимал мою правую руку, в которой я держала нож, а другая его рука с ножом была приставлена к моей шее. Было в этом моменте что-то интимное, но ...
Я тихо водила по траве свободной рукой, пока не нащупала клинок.
— Ты проиграла, маленькая воровка, — шепнул он.
— Неужели,— улыбнулась я и вонзила оружие ему в бок. Он отпустил меня и схватился за рану. А я кое-как поднялась на ноги.
— Она обставила тебя— громко крикнул Раф, не сдерживая смех — Смертная девчонка победила Нейта — повторял он, уже не обращаясь ни к кому.
— Назовёшь меня ещё раз смертной девчонкой и будешь следующим, — зажимая рану на руке крикнула я. Раф замолчал, пока Блейк хохотала во все горло.
Нейтан не выглядел разочарованным, скорее даже наоборот радостным, когда лечил мои раны.
— Ты молодец, Тереза. — искренне сказал он.
— Думаю мне повезло. — честно ответила я пожимая плечами.
— Завтра мы приступим к охоте. — сказал он и пошёл к парням, завидев приближающуюся Блейк. Она подлетела ко мне и улыбаясь заговорила:
— Пойдём в дом, я проведу тебе экскурсию и мы выберем тебе наряд.
— Наряд для чего? — я быстро метнула взгляд на Нейтана, уверенная в том, что он подслушивает и не ошиблась. Он одобрительно кивнул мне, но вот Раф, находящийся за спиной Нейта, улыбаясь начал выводить руками жесты, подразумевающие отклонить предложение Блейк.
— Не слушай Рафа, он придурок. Мы собираемся в «Ночное сердце» — отвечала моя подруга на ходу, после того как схватила меня за руку и потянула в дом.
На первом этаже слева располагалась кухня и справа гостиная, два просторных помещения, разделённые небольшим коридором и арками. Мебель была простой, но подобранной со вкусом. Блейк сказала, что единственные две двери, которые были на первом этаже скрывали за собой уборную и кабинет Нейтана.
Затем она повела меня на второй этаж.
В просторном холле прямо посередине стоял бильярд, у одной из стен располагался огромный шкаф, забитый винами и более крепким алкоголем. Две другие стены, располагающиеся друг напротив друга имели по три двери.
Блейк перевела взгляд на левую стену и начала экскурсию.
— Это комната Рафа, — указала она на ближайшую к нам дверь, которая находилась прямо напротив бильярда, — следующая комната Гэбриэля, ты могла видеть снаружи, что у них смежная площадка, а последняя комната моя. Очень удобно таскать бутылки из бара по ночам, — подмигнула она и переведя взгляд на другую строну продолжила. — Напротив Рафа находится оружейная, точнее раньше это была оружейная, но сейчас эта комната пустует, затем комната Нейта и последняя комната... твоя, — Блейк задумалась и добавила, — это комната для гостей, но в ней ещё никто не жил. Он ещё не успел подготовить ее для тебя и просил не показывать ее тебе.
Жестом руки она пригласила меня к себе и я потеряла дар речи. Спальня была светлой и просторной, напротив панорамного окна, в котором виднелся ночной Меделин стояла огромная кровать, застеленная мягким пледом. Одну стену украшал стеллаж, доверху набитый книгами, а на другой стене висело несколько картин, красоту которых я не могу передать словами. На этой же стене было две двери.
— Та, что ближе к нам, — объясняла Блейк— гардеробная, а за второй ванная комната. Расположение комнат у всех примерно одинаковое.
Затем Блейк распахнула дверь и начала копаться в нарядах. Огромная гардеробная была под завязку набита одеждой и обувью, но мое внимание привлекла самая дальняя стена, увешенная оружием. Я подошла поближе и коснулась ледяного лезвия меча.
— Я сплю спокойнее, зная, что мое оружие в зоне досягаемости. — я вздрогнула от неожиданного нарушения тишины и потому что не ожидала, что она наблюдает за мной и убрала руку с оружия. — Раньше мы все хранили в оружейной, но потом пришли к выводу, что хранить своё оружие у себя куда удобнее.
Затем покопавшись ещё несколько минут, она повернулась ко мне, держа в каждой руке по одному платью. С минуту она метала взгляд между ними и мной. Затем подала белое мне, а чёрное оставила для себя.
Мое платье было сделано из легкой, воздушной ткани. Сверху оно было расшито маленькими камнями изумрудного цвета, а внизу разлеталось в воздухе и заканчивалось выше колен. Когда я вышла из гардеробной, то заметила, что на Блейк было надето платье абсолютно такого же фасона, только чёрное, расшитое сверху серебряными нитками. Узор напоминал звездное небо.
Она протянула мне белые босоножки и маленькую сумочку и начала рыться в туалетном столике, который находился рядом с кроватью. Затем с восторженный лицом моя подруга повернулась ко мне и протянула маленькую коробочку:
— Это тебе, — улыбаясь во весь рот сказала моя подруга — подарок.
Меня от неожиданности разве что трясти не начало. Я не люблю подарки. Точнее сказать я ненавижу чувствовать себя кому-то обязанной, поэтому так и не решилась принять эту коробку, словно защищаясь спрятала руки за спину и только спросила:
— Зачем?
— Мне кажется они идеально сочетаются с твоими глазами.
— Они?
— Да, серьги — Объяснила Блейк и подойдя ко мне ближе, сама вложила подарок в мои руки.
— Но у меня ничего нет для тебя— все ещё смущенно произнесла я.
— А как же та прекрасная сорочка с бабочками? — все также улыбаясь и оголяя белоснежные клыки ответила она.
— Спасибо, — говорю я. Ловлю себя на мысли, что слишком засмотрелась на ее зубы. — У тебя очень милые клыки, — говорю я, меняя тему. Не то, чтобы я хотела принимать подарок, просто было видно, что Блейк делает его от чистого сердца.
— Только до того момента, пока не вонзаются в чье-нибудь горло, — с серьезным лицом она уставилась прямо на мою шею.
А затем рассмеялась так, что кажется во всем доме окна громыхали ей в ответ. Я чуть запоздало присоединилась к ней, чтобы оценить шутку, когда дверь в ее комнату открылась. Перед нами стоял Нейтан, а сзади пытались пробиться к нам в комнату парни.
— Ты... — Нейтан начал говорить глядя на меня, а затем слегка тряхнул головой — вы выглядите потрясающе.
Я смущенно улыбнулась и увидела довольное лицо Блейк. Парни уже протиснулись мимо Нейта и Раф сказал:
— Вы действительно выглядите как Богини, отличная работа, Блейк.
Она театрально поклонилась, приложив руку к груди:
— Рада стараться.
Я заметила, что Габриэль не может оторвать от неё взгляд. Блейк подошла к близнецам и принялась обсуждать недавние поединки во дворе, в то время как Нейтан подошёл ближе ко мне.
— Ты не поможешь? — протягивая коробочку с серьгами, сказала я.
Он кивнул и достал содержимое коробки: серьги в виде звезд инкрустированные изумрудами, я закрыла глаза и почувствовала совсем рядом запах пионов.
«Его запах» подумала я.
Затем он отошёл и выдохнул:
— Идеально.
Мои щёки залились краской и я уставилась в пол. С первого этажа послышались поторапливающие крики парней. Похоже, мы даже не заметили, как они покинули второй этаж.
Нейтан протянул мне руку, я приняла ее и мы спустились вниз к ожидавшей нас компании.
***
Мы снова выбрали столик на улице и Раф предусмотрительно вручил два темно-синих пледа мне и Блейк. Сидели мы в таком же порядке, что и вчера, и я заметила как Блейк и Гэб переглянулись и Габриэль положил мешочек с монетами возле моих рук. Второй такой же Блейк передала Рафу. Я удивленно вскинула брови.
— Твой выигрыш.— пояснил Гэб. У меня чуть челюсть не отвисла от шока. Не из-за того, что я получила выигрышные монеты, а из-за того, что заплатили Рафу. Это означало, что Раф единственный, кто поставил на меня. Я смотрю на него и его взгляд говорит «я знал, что ты всех удивишь»
Беру свой выигрыш и перекладываю его туда, где сидит Нейтан. Теперь он вскинул брови:
— Что все это значит?
— Это плата за мою еду. Я не знаю сколько вы отдали за наш вчерашний ужин и сколько будет стоить сегодняшний. Но это все, что у меня есть.
— Ты точно ненормальная, — обиженно прорычал Нейтан, — забери свои деньги сама или я запихну тебе их...
— Нейтан! — одернула его Блейк.
От не кричала, но вложила в имя брата сплошную ярость настолько, что Фэйри, сидящие за соседним столиком повернули головы в нашу сторону. Я впилась ногтями в ладонь, чтобы подавить эмоции и у меня это отлично вышло.
— Я могу забрать их, но тогда я сейчас же отправлюсь домой. — медленно и спокойно говорю я, — И буду появляться здесь исключительно для тренировок и охоты на чудовищ. Никаких ресторанов, согласен ?
Близнецы и Блейк затихли, ожидая ответа Нейта. Тот вперил в меня взгляд, но все же молча взял мешочек с монетами и положил к себе в карман.
— Так-то лучше. — улыбнулась я.
Обстановка вокруг оживилась, будто все выдохнули с облегчением и теперь начали спорить постоянно тыкая пальцами в меню. Только Нейтан отвернув взгляд в сторону проявлял равнодушие к происходящему.
Вечер был наполнен разговорами и весельем. Я старалась не смотреть на обиженного Нейта и всячески плыть по реке развлечений этого семейства. Мы ели и выпивали. Смеялись и спорили. В какой-то момент начала играть приятная медленная музыка и все вокруг начали подниматься из-за столов. Я повернула голову и увидела уличных музыкантов, которых начали окружать танцующие пары.
— Вы как знаете, а я хочу пригласить ту рыженькую на танец, — Раф метнул взгляд на даму за соседним столиком и направился к ней.
— Я тоже хочу танцевать — жалобным голосом протянула Блейк.
Но Нэйт и Гэб пропустили ее слова мимо ушей и уставились в пол. Я хихикнула. На что моя подруга, нахмурив брови, встала и обратилась требовательным голосом ко всем.
— Живо. Поднимайте. Свои. Задницы. —
От этого тона у меня пробежали мурашки по телу. Нейт и Гэб как провинившиеся мальчишки переглядываясь встали. Я с удивлением и восхищением смотрела на Блейк. Вот она - Королева. Она улыбнулась мне, едва сдерживая смех и подала руку:
— От лица моего дурного брата приглашаю тебя на танец Тереза.
Теперь я тоже едва сдерживая смех, взяла ее за руку и встала. Затем она передав меня в руки Нейтану подмигнула.
— Приятного вечера.
Не успела я ей ответить, как Блэйк уже обвила шею Гэбриэла и они над чем-то смеялись, кружась в танце.
Мы с Нейтаном находились в опасной близости друг от друга, но с той минуты, когда он принял условия моего прибывания в этом мире, стал холодным и отстраненным. Сейчас этот холод я ощущала на каком-то физическом уровне и от этого мне было не по себе.
Пока мы кружили, теряясь в толпе танцующих пар, Нейтан ни разу не посмотрел на меня. Я нарушила тишину:
— Что происходит, Нейт?
— Что ты хочешь услышать , — не удосужив меня взглядом холодно бросил он.
— Правду.
В этот момент я остро осознала, что подобрала единственно верное слово. И от этого слова у меня мурашки пробежали по коже.
Он хмыкнул и прошептал, обращаясь скорее к себе, чем ко мне:
— Правда иногда бьет больно.
Меня охватила буря эмоций. Мне хотелось оттолкнуть его, ударить и убежать куда-нибудь подальше. Мне хотелось обнять его и умолять довериться мне. Вместо этого я сказала:
— Если я чем-то обидела тебя, если я сделала что-то не так, прости.
— Зачем твои извинения, как ты там говорила, такому чудовищу как я, верно? — теперь он смотрел на меня с презрением. — может я вожу тебя по ресторанам, чтобы откормить вдоволь и сожрать тебя в полнолуние? — он бросал в меня слова, будто камни. Больно, подумала я, а он продолжал, ударяя меня грубым полушёпотом. — Или быть может мне стоит прекратить этот цирк и свернуть тебе шею прямо сейчас? Это будет легко, ты знаешь.
— Да что с тобой не так,— выдернув свои руки из его рук крикнула я.
Я Схватила правой рукой свою левую руку, но дрожь не унималась. Дрожали не только руки, меня всю трясло. От страха, что Нейтан снова начнёт меня душить. От осознания, что я здесь чужая. От злости, на все эти обидные слова. И от собственного бессилия. Танцующие вокруг пары синхронно повернули головы и уставились на нас.
Я ещё больше растерялась от такого внезапного внимания и боясь заплакать побежала прочь. Слезы туманили мое зрение настолько, что я не видела ничего вокруг. Все, что я хотела - вернуться Грей Таун и больше никогда здесь не появляться. Я продолжала бежать пока не уткнулась во что-то тёплое. Быстро смахнув пелену слез я едва не заплакала снова.
Каким-то образом меня занесло в лес Молчания и я прибежала прямиком в объятия чудовища. Точнее вырезалась ему в зад.