Глава 2
Вечеринка понемногу подходит к кульминации. Все вокруг ждут сюрприза, подготовленного Бэйкером. И не буду скрывать, я заинтригована вместе со всеми. Пока мои друзья обжимаются по парам в углу бара, мне ничего не остается, кроме как оставить их и отправится к выходу, расталкивая студентов на танцполе.
Оказавшись на улице, я закуриваю сигарету и спокойно выдыхаю едкий дым, пока рядом не слышу противно знакомый голос.
- Да, можете подвозить.
Недалеко от меня стоит парень. В темноте сложно рассмотреть силуэт, но по голосу я узнаю в нем Аарона.
Поднимаю голову к небу, чтобы выдохнуть очередной клуб дыма, и замечаю, что не видно ни одной звезды. Все небо затянуто тучами. Только дождя еще не хватало.
- Не знал, что ты куришь.
Я не замечаю, как хоккеист подходит ко мне почти вплотную.
Я делаю очередную затяжку и выдыхаю дым ему в лицо.
- Теперь будешь.
Даже в темноте я вижу, как он скривился.
Из-за слишком маленького расстояния между нами, мне приходится сделать два шага назад.
- Боишься меня?
Я усмехаюсь. Как самонадеянно.
- Просто опасаюсь близости с незнакомыми мне людьми.
Это правда. И не только с незнакомыми.
- Почему?
- Я вроде бы не записывалась на прием к психологу, - в последний раз делаю затяжку и тушу сигарету.
Он кивает.
- Курение разве не вредит твоему голосу?
Я закатываю глаза. Спасибо темноте за то, что он этого не видит, иначе не обошлось бы без язвительной реплики.
Почему каждый знакомый переживает за мой голос больше меня самой? Хорошо, что преподаватели не знают об этом.
- Тебя это так волнует?
- Я думал, что артистам запрещено курить, - пожимает он плечами.
- Я думала, что спортсменам запрещено пить.
Он усмехается.
- Хорошего вечера, ведьма.
Аарон возвращается в бар, а я еще немного остаюсь на улице. Отвратительная музыка, доносящаяся из всех щелей, заставляет меня отойти еще дальше. И когда я оказываюсь на другой стороне улицы, недалеко от себя я замечаю скамью. Расположившись на ней, я достаю из сумочки блокнот и ручку и в очередной раз пытаюсь набросать слова песни.
Перед тем как закрыть сессию, нам было дано задание на лето. Написать мини-альбом, который будет содержать от 4 до 6 песен. Прошел уже почти месяц каникул, а у меня написана всего одна песня. Все остальные совершенно далеки от завершения. И не имею никакого смысла.
Слова, которые лезут мне в голову, совершенно не складываются в единое целое, и меня это начинает раздражать. Не знаю, как обстоят дела у других, но для меня это задание станет погибелью.
Я всегда считала себя талантливой, и преподаватели подчеркивали это. Но сейчас, когда весь блокнот перечеркан неудавшимися попытками, я начинаю сомневаться. Может, у меня все же нет таких способностей, как я считала? И я неверно выбрала специальность?
Бросив все попытки завершить хотя бы одну из песен, я возвращаюсь в бар. В момент когда я оказываюсь рядом с танцполом, на небольшой сцене, где располагается диджей, появляется незнакомая мне девушка с микрофонов в руке.
- Я надеюсь, вы готовы к небольшому перформансу? – громко кричит она.
Студенты позитивно реагируют на ее вопрос. А я стараюсь пройти мимо, не обращая внимания. Но замираю на месте, когда среди других имен девушка произносит мое.
- Сегодня эти люди исполнят для нас свои хиты либо каверы. Ну а мы по достоинству оценим их и выберем победителя.
Толпа снова взрывается криками, а я все еще стою на месте и не понимаю, как оказалась в списке выступающих. Но беру себя в руки и возвращаюсь к ребятам.
Нет, я не боюсь выступать на сцене. Это, наверное, единственное место, где я буду сегодня чувствовать себя в своей тарелке. Но я не подготовила песню и не подготовилась сама. У меня нет с собой своей гитары. И меня все еще волнует вопрос. Как я попала в этот список? Почему-то мне кажется, что к этому приложили руки Хлоя и Алекс.
- Это сделали вы? – спрашиваю я сразу, как только подхожу к ребятам.
Мое внимание приковано к Алекс, потому что Хлою я не вижу.
- Да, - с широкой улыбкой отвечает подруга. – Ты должна порвать их все. Ты написала отличную песню.
- Спасибо, Алекс, но я не буду выступать.
- Но почему? – негодует рядом Кэс. – Ты уже давно не пела нам. И уж тем более здесь. Мы соскучились по твоей музыке.
- У меня нет гитары, и без минуса я точно не смогу спеть.
- У тебя есть запись минуса на телефоне, - напоминает мне Алекс. – Мы вместе делали ее в студии.
Зачем я ее тогда потащила с собой.
Теперь мне ничего не остается, как сдаться. Потому что других аргументов у меня нет.
- Ладно, но мне нужна гитара.
- Хлоя этим сейчас занимает, - подмигивает мне Мэйсон. – И я уверен она ее найдет.
Во что я сейчас ввязалась? Лучше бы не возвращалась в бар, а тихо вернулась в общежитие. Думаю, они бы не скоро заметили мою пропажу.
Через пару минут к нам возвращается Хлоя, с победной улыбкой на лице.
- У тебя будет гитара и я заявила песню «Предатель». Ты выступаешь пятой, - она надевает мне на руку мой номер. – Разорви им их сердца!
Как бы они не разорвали его мне своей реакцией.
Конкурсанты выступали один за другим. Ни один не исполнил свою песню, у всех были чертовы каверы. И теперь я сомневаюсь. Может тоже исполнить кавер? Еще не поздно изменить решение. А еще не поздно просто сбежать.
Я стою рядом с подъемом на сцену и нервно тру ладошки друг о друга. А когда ведущая называет мое имя, я и вовсе начинаю ощущать тот самый мандраж. Это очередное обычное выступление в баре, но все внутри меня скручивается в тугой узел.
- Давайте поддержим Эмму, - просит у зала девушка.
И зал начинает скандировать мое имя.
Я забираю у нее микрофон и всех приветствую. На мне тяжеленная гитара, которую нашла Хлоя. Она очень неудобная, но выбирать не приходится. Я занимаю место на стуле и решаю немного рассказать о песне.
- Возможно, кто-то из вас не поймет смысл этой песне, а кому-то она вовсе не понравится. Но я вложила в нее все свои переживания и боль. Надеюсь, мало кто из вас сталкивался с предательством, но я столкнулась. И эта песня именно про это.
Я киваю в знак того, что можно включать минус песни. И как только из колонок начинает доносится музыка, я подхватываю мелодию на гитаре и начинаю петь.
3 часа ночи, а я еду по дороге
Я никогда не думала, что ты способен на такое
Но ты показал мне, насколько я была слепа,
Я глупая девчонка,
За которую ты меня принимаешь,
Я жила с мыслью, что любовь
Будет жить вечно
Но ты просто использовал меня
Я ненавижу все, что связано с тобой
Ты лгал мне и смеялся надо мной
И все твои друзья поддержали тебя
Ты уничтожил меня
Теперь я сломлена, а ты счастлив с ней
Я больше не верю в любовь
Я бы сказала тебе спасибо, но не буду
Ты не заслуживаешь ни единого слова
Теперь нас разделяют километры
И много лет уже прошло
Но я все еще не могу любить и доверять
А я так сильно хочу это почувствовать
Но боль не позволяет мне сделать этого
И я ненавижу тебя, ненавижу тебя, ненавижу тебя
Ненавижу тебя
Потому что ты просто использовал меня
Я ненавижу все, что связано с тобой
Ты лгал мне и смеялся надо мной
И все твои друзья поддержали тебя
Ты уничтожил меня
Теперь я сломлена, а ты счастлив с ней
Я больше не верю в любовь
Я бы сказала тебе спасибо, но не буду
Ты не заслуживаешь ни единого слова
Я ненавижу все, что связано с тобой
Ты лгал мне и смеялся надо мной
И все твои друзья поддержали тебя
Ты уничтожил меня
Теперь я сломлена, а ты счастлив с ней
Я больше не верю в любовь
Я бы сказала тебе спасибо, но не буду
Ты не заслуживаешь ни единого слова
Ты не заслуживаешь ни единого слова
Я заканчиваю петь и бар погружается в тишину. Секунду эта тишина пугает меня, но затем кто-то из толпы начинает свистеть и бар наполняется звонкими аплодисментами. Я благодарю своих зрителей и отдав микрофон покидаю сцену.
- Это было очень круто, Эми, - тут же подлетает ко мне Кэс.
- Да, по-моему это лучшее выступление за сегодня, - соглашается Коннор.
- Спасибо вам! – улыбаюсь я.
- Ого, неужели я вижу улыбку на губах у Эммы Лоренс? – подталкивает меня Хлоя.
И я начинаю улыбаться еще шире.
- Это было и вправду неплохо, ведьма.
Снова он?
Улыбка исчезает с моего лица.
- Ты единственная осмелилась исполнить свою песню. Это заслуживает уважения.
- Спасибо.
Он усмехается.
- Удачи тебе, - Аарон подмигивает и скрывается в толпе.
Если бы он не был таким самовлюбленным, думаю, мы смогли бы поладить. Но, к сожалению, или скорее к счастью, Аарон навряд ли избавится от этой напыщенности.
Пока все в зале, в том числе и мои друзья, голосуют за лучшее исполнение, я стараюсь не переживать. Я знаю, что первое место мне не светит, но если я не попаду в тройку, это будет для меня знаком. Указателем, что я свернула не туда.
Спустя несколько минут на сцену возвращается девушка и уже с немного пьяной улыбкой начинает зачитывать результаты. Зачитывает она их странно. Алкоголя, видимо, в ней больше, чем кажется. Она перечисляет каждого участника и называет количество голосов, которые были отданы за него.
- Эмма Лоренс, - ведущая делает паузу и, сощурившись на лист в своей руке, произносит. – Тридцать два голоса.
Я третья. Из пяти. Хорошо это или плохо, решать не стоит. Проблем с неуверенностью мне и так хватает.
- Это шутка такая? – возмущается рядом Алекса. – Этого не может быть.
- Все в порядке, Алекс. Для меня это не важно.
Ну почти.
- Это всего лишь студенческие пьяные выступления, не более, - пожимаю я плечами. – Не стоит придавать им значения.
Она и представить не может, сколько таких никчемных выступлений было в моей жизни. И после каждого я уходила с высоко поднятой головой. Ну, почти. Некоторые оказывались для меня слишком трагичными.
- Я не согласна с результатами! – все продолжает подруга.
- Про это нужно забыть, как о проигранном товарищеском матче, - делится советом Мэйсон. – Он не имеет никакого смысла. Просто ненужная игра для поддержания формы во время перерыва.
- Хорошо подмечено. Послушай его, Алекс, потому что я уже забыла.
Я улыбаюсь и подмигиваю подруге.
Вечеринка становится тухлой. Обещанного сюрприза все еще нет, и я начинаю скучать. Находится здесь мне уже совсем не интересно и предупредив друзей, я покидаю пределы бара. Погода на улице странная и скорее всего скоро пустится дождь, поэтому мне приходиться ускорить шаг. А когда небольшие холодные капли друг за другом начинают покрывать меня с головы до ног, я и вовсе перехожу на бег. Не хотелось бы простудиться летом.
Почти добравшись до университетского городка, я снова перехожу на шаг. Я никогда не занималась спортом, и сейчас пробежка в десять минут подарила мне незабываемые ощущения головокружения и невозможности нормально вдохнуть и выдохнуть. А во мне еще четыре бутылки пива.
Да, умные мысли не часто посещают мою голову.
Насквозь промокшая, я наконец-то добираюсь до своего общежития. Ноги сразу несут меня в душевую, как только я оказываюсь в своей комнате. Быстро избавившись от мокрой одежды, я встаю под струи горячей воды и моментально расслабляюсь.
Когда мое тело перестает дрожать, а зубы стучать, я выключаю воду и слышу в комнате какие-то шуршания. Это точно не Алекса. Она не могла вернуться в такое раннее для нее время, и навряд ли сегодняшнюю ночь она проведет здесь. Скорее всего, подруга останется у Коннора. Поэтому, потуже затянув полотенце, я медленно открываю дверь и удивляюсь, видя Коннора.
- Ты что делаешь? – направляюсь я к нему.
Он оборачивается на мой голос.
- Прости, если напугал. Но Алекса дала мне ключ, - он показывает его мне. – И попросила взять средство для снятия макияжа и какой-то крем, а я понятия не имею, как они выглядят.
Я усмехаюсь.
- Ты не поможешь мне?
- Конечно.
Найдя на столе подруги нужные тюбики, я вручаю их Коннору с ободряющей фразой.
- Не наделайте детей! Потому что нянчиться я с ними не буду!
Он закатывает глаза, а я начинаю смеяться.
- Как пожелаешь, мамочка.
Я показываю ему язык, и он, усмехаясь, покидает комнату.
Закрыв за ним дверь, я переодеваюсь в пижаму, выключаю свет и ложусь на кровать. Темнота вокруг окутывает меня, и я начинаю погружаться в сон. Но резкий грохот в коридоре заставляет пробудится. Нехотя, мне приходится встать с кровати и посмотреть, что же там случилось.
Медленно открывая дверь, я выглядываю в коридор. Какой-то парень то ли лежит, то ли сидит в метре от двери. Под ним я вижу лужу чего-то. И первая мысль, которая возникает в голове, кричит о том, что это кровь. Но заметя разбитую бутылку с алкоголем в его руке, я успокаиваюсь. Кто это такой я понятия не имею, но убедится в том, жив ли он, я должна.
Поэтому осторожно подхожу к парню и, присев на корточки, пытаюсь нащупать его пульс на шее. Но от моих прикосновений он начинает шевелится. И я не успеваю отдернуть руку, как он хватает ее.
- Какого хрена ты делаешь?
Мне с трудом удается понять, что он говорит.
- Я всего лишь хотела проверить жив ли ты. Я... я...
От неожиданности я не могу подобрать ни слова. Сердце буквально готово вырваться из груди.
- Я не хотела тебя разбудить, правда.
Парень все еще не отпускает мою руку. Он, наоборот, усиливает хватку.
- Отпусти, пожалуйста, мне больно.
По его красным глазам я вижу, что незнакомец совсем не понимает, что происходит. Он не в себе, и от этого мне становится еще страшнее.
- Какого хрена ты делаешь? - парень снова повторяет свой вопрос.
Я сглатываю.
- Я же сказала, я просто...
- Кто ты вообще такая? – перебивает он меня.
- Я здесь живу, в этой комнате, - киваю я на свою дверь. – Отпусти меня, пожалуйста.
Но он меня не слышит. Незнакомец все также крепко продолжает держать мою руку, и попытки вырваться из его хватки не приносят результата. Я оглядываюсь в надежде найти хоть кого-то, но в коридоре больше ни единой души. Я готова уже начать звать на помощь, но она находит меня сама.
- Ноа, черт возьми, ты...
Я оборачиваюсь на голос и вижу, как из-за угла выходит Аарон. Увидя своего друга без сознания, он бежит в нашу сторону.
- Твою мать, что с ним? – он бьет парня по щекам, а тот в ответ что-то мямлит.
- Я услышала, как что-то с грохотом упало. Вышла посмотреть и увидела его. Пусть он меня отпустит, пожалуйста.
Аарон смотрит на мою руку в хватке незнакомца и обращается к нему.
- Ноа, - он ударяет его по щеке. – Отпусти Эмму.
Он снова бьет парня.
- Ты слышишь меня?
И на удивление это срабатывает.
Я отхожу от них и хватаюсь за запястье, на котором теперь красуется красный след. Завтра здесь появится огромный синяк, появление которого мне еще предстоит объяснить Алексе.
- Ты прости его, - обращается ко мне Бэйкер. – У него сегодня выдался паршивый день.
Я киваю. Прямо как у меня.
- Сам справишься?
Если честно, спрашиваю я у него об этом только из-за вежливости.
- Да, можешь не волноваться.
- Тогда удачи.
Я оборачиваюсь и направляюсь в свою комнату. И перед тем, как закрыть дверь, я слышу последнюю фразу Аарона, которую он произносит почти шепотом.
- Пора забыть о ней, Ноа.
О ком бы не шло речи, это не мое дело. Сейчас я заинтересована лишь в одном. Во сне. Я снова возвращаюсь в свою кровать, и как только закрываю глаза, в дверь стучат. Накрывшись одеялом с головой, я надеюсь сделать вид, что меня здесь нет. Но это глупо, ведь Бэйкер видел, как я заходила в комнату.
В дверь раздается второй стук. Выругавшись, я поднимаюсь с кровати.
- Чем-то помочь? – спрашиваю я, открывая дверь.
- Прости, что беспокою, но у тебя не будет бинта? Он порезал ладонь, и она вся в крови.
- Должен быть.
Я включаю свет и начинаю искать коробку с лекарствами. Вот наконец-то она и пригодилась. Аптечка сразу же попадается мне под руку. Отлично. Я побыстрее хочу оказаться в кровати и чтобы больше никто меня не беспокоил.
Найдя бинт, я передаю его Аарону вместе с ножницами. Сразу. На всякий случай.
- Спасибо, еще раз прости за это все.
Я киваю и как можно быстрее стараюсь выпроводить парня и закрыть за ним дверь.
- Все в порядке, с кем не бывает.
Ни с кем.
- Ладно, я пойду. Не буду мешать.
Хоккеист наконец-то выходит из моей комнаты, и я закрываю дверь.
Когда этот кошмар в моей жизни закончится? Почему я не могу прожить и дня, не вляпавшись в какую-нибудь историю?
В очередной раз выключив свет, я ложусь в кровать. Отдалено слыша какие-то звуки, я зажмуриваю глаза и надеюсь, что больше никто не постучится в мою дверь. Так и происходит.
По кусочкам движущихся теней, которые попадают в мою комнату, я понимаю, что Бэйкер поднимает своего друга и вместе с ним уходит. Ну а я закрываю глаза и со спокойной душой погружаюсь в такой долгожданный сон.