Прошлое будущего

Я решаю дождаться окончания смены Карен и ещё раз поговорить с ней в не стен её работы. Чувствую я здесь задержусь допоздна. Маме это явно не понравится. Чтобы она не волновалась и не писала мне каждых пять минут, звоню ей. 

- Мам. - самым милым голосом на свете произношу я. - Мы с девочками из моей бывшей школы решили устроить ночёвку у Лизи. Буду завтра. Не волнуйся за меня.

- Ты приехала к нам всего лишь на несколько дней, но вместо того чтобы провести время с семьёй будешь ночевать непонятно где? - сердито спрашивает она.

- Это всего лишь один раз. Я их с выпускного не видела. 

- А твой отец в курсе? 

Только этого мне сейчас не хватало. Знает ведь на что нужно надавить. Она всегда применяла этот приём, когда я не хотела её слушаться. 

- Ну, мам, не начинай. - жалосно произношу я, а потом уверенно добавляю:- Я взрослый человек и, если ты не забыла, уже живу отдельно от вас. 

С этим аргументом спорить трудно, но мама сдаётся не сразу. Мне всё таки приходится рассказать ей в подробностях где и с кем я буду ночевать. Это конечно ложь, но обстоятельства вынуждают идти на такие меры. Совесть внутри меня кричит, что это не правильно, но цель оправдывает меры её достижения. 

****

За время, пока смена Карен подошла к концу, я уже успела впервые в жизни нагло соврать маме, проверить все новости в соцсетях, стать свидетелем чуть ли не начавшийся драки и прочитать половину онлайн книги.  Девушка всё это время бросала на меня недовольные взгляды, но, к моему счастью, выгнать посетителя не могла. 

Наконец-то она заканчивает работу и собирается домой. Время уже приблизилось к полуночи. Хорошо, что у Карену не ночная смена. 

Будет слишком странно, если я сразу последую за ней. Поэтому выхожу из закусочной раньше её и ожидаю снаружи. Надеюсь она не подумала, будто я собираюсь её преследовать, хотя так оно и есть. 

На улице уже всё погрузилось в мрак, только фонари и яркие вывески дают хоть какой-то свет. Холодный ветерок освежает мысли и заставляет моё тело покрыться мурашками. 

Спустя 10 минут Карен выходит из закусочной. Вид у неё встревоженный и немного подозрительный. Она бегло осматривается по сторонам. Я стою почти что за углом здания, куда не попадает ни единый лучик света, поэтому девушка меня не замечает. 

Она дёргает за лямку своего рюкзака и быстрым шагом направляется вдоль дороги. Я следую за ней, но догнать её не так то просто. Карен передвигается с такой скоростью, словно участвует в соревнованиях по быстрой ходьбе. Прохожих, которых на улице достаточно много в такое позднее время, она обходит с особой ловкостью, чего не скажешь обо мне. Девушка постоянно оглядывается, будто проверяет не охотится ли за ней какой-то маньяк. 

Интересно она уже меня заметила или ещё нет? 

Карен быстрым манёвром сворачивает в узкий переулок. Я едва успеваю заметить её рюкзак. Она ловко передвигается между зданиями, пытаясь запутать меня. 

Сомнений не осталось. Она знает, что я следую за ней. 

- Карен, постой! - кричу я, в надежде, что девушка услышит меня и перестанет убегать. - Мне всего лишь нужно поговорить с тобой!

Кроме нас здесь нет никого, поэтому я уверена, что девушка услышала мои слова, но решила проигнорировать их. Она продолжает или, увеличивая скорость, при этом вид у неё какой-то испуганный, словно за ней гоняюсь не я, а серийный убийца. 

- Не бойся меня! Я тебе ничего не сделаю! - мои попытки успокоить её не дают никакого результата. 

Мне даже приходится перейти на бег, чтобы успеть за ней. Да уж, людей мне ещё не приходилось преследовать. Дожилась. 

Ещё один поворот. Узкий проход. Очередной тёмный переулок. Я поражаюсь её умениям ориентироваться в этой местности, потому что мой мозг уже окончательно запутался. Дыхание учащается, тело уже ноет от этой маленькой нагрузки, но я продолжаю бежать за девушкой. Мне определённо нужно больше уделять внимание спорту, а то за несколько месяцев я превратилась в овощ, который и сто метров пробежать не может. 

Мне уже надоело играть в эти догонялки. Может быть прийти завтра к ней на работу и снова попытаться поговорить? Тогда все мои часы ожидания и этот марафон окажутся напрасными. К тому же, если Карен есть что скрывать, она может скрыться . Ну уж нет, нужно попытаться её догнать. 

Из-за своих размышлений я немного отвлекаюсь и не замечаю куда сворачивает Карен. Ей всё таки удаётся ускользнуть из моего поля зрения. 

- Чёрт! 

Я останавливаюсь посередине очередного переулка, восстанавливая дыхание. Луна немного освещает мне путь, но от этого не легче. Дальше дорога расходится на два небольших прохода между зданиями.

И куда она убежала? Ответ сам приходит ко мна, когда я слышу женский вскрик. 

Не думая ни о чём, я машинально сворачиваю направо и со всех сил бегу туда, где секунду назад прозвучал женский голос. Узкий проход между домами сменяется задним двором очередного многоэтажного здания. Как только замечаю группу людей на достаточно приличном расстоянии от меня, останавливаюсь. На каком-то интуитивном уровне разворачиваюсь и мигом прячусь за углом здания, откуда только что прибежала.

Славо богу никто из них не заметил моего феерического появления! По крайней мере надеюсь на это. Теперь, когда я остаюсь вне зоны видимости, могу спокойно оценить ситуацию и понять что здесь происходит. Всё же мне не очень хочется просто так натыкатся в двенадцать часом ночи в тёмном переулке, где вокруг ничего нет кроме бездушных зданий, на непонятных людей. Пока что лучше не попадаться никому на глаза. 

- Простите! Я вас не заметила. 

Этот дрожащий голос мне уже знаком. Я медленно выглядываю из-за угла, сосредоточив свой взгляд на небольшой компании людей. Благодаря полной луне, которая светится сегодня особенно ярко, моим глазам всё таки удаётся разглядеть происходящее. Карен поднимается с земли, стряхивая с себя грязь. Хоть она стоит ко мне спиной и мне не видно её лица, но я всё же чувствую её страх. Рядом с ней стоит мужчина, с которым она только что столкнулась, а позади него ещё три парня. По ярким огненным точкам и резкому запаху можно понять, что у них в руках сигареты. 

- Таким красоткам простительно. Да, парни? - мужчина оборачивается к ним и они вместе начинают смеяться. 

- Ещё как. Хочешь мы даже отблагодарим тебя за это? - с. явным весельем спрашивает какой-то тип. 

Ох, чует моё сердце не к добру это. И мозг как назло сейчас туго соображает. Надо включать свои мысли и придумать план отступления. В этом маленьком заднем дворе практически ничего нет, кроме мусорных баков и чёрных ходов. И выход похоже здесь только один, откуда мы с Карен прибежали. 

- Что это тут у нас? - задумчиво произносит мужчина, проводя рукой по расстёгнутой толстовки девушки. 

Она резко дёргается назад, отступая на несколько шагов. 

-  Посмотрите на неё, она ещё с характером! - кричит кто-то из толпы, выбросив сигарету. - Мне нравится. 

Он обходит своего друга и уверенно приближается к ней. 

- Не подходите! - испуганно кричит Карен. 

- Не бойся нас, мы не кусаемся. 

- Эй, говори за себя! - возмущается ещё один тип с такой-то жидкостью в руках. Он делает несколько жадных глотков, буквально поглощая содержимое бутылки, а затем со всей силы бросает её на землю. От неожиданности даже я вздрагиваю. Этот мерзкий тип покачиваясь, начинает медленно подходить к Карен. Невооружённым глазом видно, что он пьян в стельку. Мужчина встаёт впереди друга и быстрым движения хватает девушку за руку. 

- Отпустите меня! - дрожащим голосом кричит она, вырываясь из его хватки. 

- Хватит дёргаться! - приказывает тот, притягивая её к себе. 

Это уже плохо. Очень плохо.  Вот же гады! Да какое право они имеют, чтобы распускать свои грязные руки! Сколько ещё женщин будут страдать от таких подонков? Я не допущу, чтобы с Карен случилось тоже самое, что и с Ви. 

Меня охватывает дикая злость, которая пересиливает все другие эмоции: волнение, тревога, страх. Нужно вмешаться, пока не стало поздно. 

Я сжимаю в кармане свой счастливый нож. Конечно, мне не хочется применять его, но с ним ощущается хоть какая-то иллюзия безопасности. Это помогает мне сделать шаг вперёд. 

- Эй! Отпусти её! - кричу я, выходя из-за угла. 

В мою сторону сразу поворачиваются пять пар глаз, а затем раздаются смешки. Карен в этот момент продолжает стоять на месте, вырываясь из хватки психа. 

- Ооо ещё одна цыпа. Нам прям везёт парни! - смеётся весельчак. 

- Повторяю ещё раз. Отпустите её! - я пытаюсь говорить так, чтобы мой голос звучал уверенно, хотя на самом деле мне хочется побыстрее сбежать отсюда.

- А ты не указывай тут, что мне делать! - псих ещё сильнее дёргает Карен, а потом поворачивается к парням. - Может нам стоит проучить её? 

- Чур я первый! - заявляет тот тип, в которого изначально врезалась Карен. 

- У тебя и так там уже всё отсохло! Обойдёшься!

Все снова начинают ржать и обмениваться своими шуточками. Пока они отвлечены, я перевожу взгляд на Карен и знаками рук показываю ей, чтобы она сейчас бежала ко мне. Девушка уже перестала вырываться и теперь просто в панике оглядывается по сторонам. Наконец-то её взгляд останавливается на мне. К счастью она быстро понимает, что ей нужно сделать. Пользуясь моментом, девушка резко дёргает на себя руку и бежит ко мне. Хоть я стою не очень далеко от неё, но мне её пробежка кажется вечной. Несмотря на ночь, мне удаётся заметить перепуганное выражение лица Карен. Она хватается  за мой локоть и растерянным взглядом смотрит на меня, беззвучно спрашивая, что нам теперь делать. 

- Не понял, ты куда делась?! - ещё больше злиться этот псих, делая несколько шагов в нашу сторону, но его вовремя останавливают. 

- Да, брось, Грег. Оставь их в покое. За тобой и так полиция уже следит. - за всё это время четвёртый парень впервые заговорил. До этого он просто смотрел на происходящее, медленно покуривая сигарету. Мне кажется он под травкой, уж сильно спокойно себя ведёт по сравнении со всеми остальными. 

Сейчас, пока эти мужики спорят, 

самое время бежать, но какой толк? Судя по им похотливым, пьяным лицам, они нас так просто не отпустят, попытаются поймать, а бег - это явно не моя стихия. Меня догонят спустя секунду, только зря силы израсходую. Мне лучше сразу принять удар, а потом действовать по обстоятельствам. 

- Драться умеешь? - тихо, спрашиваю я у Карен, наблюдая за очередным спором между мужиками. Девушка в ответ отрицательно машет головой.

Вдвоём у нас конечно было б больше шансов, но этот вариант отпадает. Несмотря на её крупное телосложение, в драку с чётырьма мужиками ей лезть нельзя. Для этого нужны хоть какие-то базовые навыки, которых, судя по её реакции и ответу, у неё их явно нет. Тогда лучший способ выжить - это бежать.

 - А бежать сможешь? - в надежде спрашиваю я. 

- Да. - еле слышно отвечает она. 

Даже спрашивать не стоило, ведь несколько минут назад я сама убедилась в том, что она любого бегуна обгонит. Только нужно выиграть время, чтобы дать ей фору. 

- У тебя есть что-нибудь для самообороны? - шёпотом уточняю я. 

- Только газовый баллончик. 

К счастью, у меня он тоже есть. Я в школьные годы была помешана на самообороне, поэтому покупала все эти штучки и всегда носила их с собой. Вот теперь мои старые привычки сыграли мне на руку. 

Мужики уже почти заканчивают спорит, а это означает, что у нас осталось совсем мало времени. 

- По моей команде начинай бежать. Если что-то случится воспользуйся балончиком, кричи, отбивайся допоследнего.

Взгляд Карен мечется между мной и этими типами. Я хватаю её руками и хорошенько встряхиваю, привлекая её внимание к себе. 

- Поняла? 

- Д-да. - заикаясь, отвечает она, а я лишь надеюсь, что с ней всё будет хорошо. Она ведь сейчас выглядит, как испуганный зверёк, на которого напали злые волки.

- И ещё кое-что, - я быстро перелаживаю из сумки свой газовый баллончик себе в карман и передаю её Карен. - Возьми её с собой, а я потом заберу её. 

Мне будет неудобно драться с лишними предметами в руках, а мамину сумку нужно беречь. Карен не понимающие смотрит на меня, но всё таки принимает сумку. 

- Что ты будешь делать? 

- У меня есть план. Просто делай то, что я говорю. А теперь беги. 

Несмотря на мой приказ, Карен застывает в нерешительность. Даже сквозь темноту, я вижу её смятение и страх. 

- Ну же, беги! - я стараюсь говорить тихо, но убедительно. 

Чтобы она сдвинулась с места, мне приходится толкнуть её в нужное направление и это срабатывает. Девушка срывается на бег и спустя мгновение исчезает за углом здания. Я же с  грустью смотрю ей вслед, надеясь, что у неё в жизни всё сложиться хорошо. Хотелось бы и мне так же убежать и всё, но с моими способностями мне дальше двух метров ничего не светит. 

- Ах, ты ж сука! - свирепым голосом орёт псих, заметив побег Карен. Он действительно самый неуравновешенный из своих дружков. 

Этот ненормальный словно бешеный пёс срывается в нашу сторону. Точнее говоря уже в мою сторону, ведь я осталась одна. От этой мысли моё тело охватывает нерешительность и страх, но я стараюсь проигнорировать эти чувства и не думать о возможных последствиях. Поскольку оставаться спокойной я не могу, стараюсь сосредоточить все свои эмоции на гневе, ведь только он помогает заглушить страх. Похожая ситуация была у клуба, тогда мной руководила ярость и это принесло мне свою пользу. 

Я сильнее сжимаю в карманах нож и газовый баллончик, надеясь в нашу с ними силу. Только они сейчас мои лучшие союзники и придают мне уверенности. Я теперь одна против четверых мужчин. Сам на сам со своими проблемами.