Глава III.
Селена кружила над ночным городом и ждала, пока ее сердце успокоится. Когти сжимали лямки рюкзака, который как пойманная добыча висел в крепкой хватке птицы. Сирин с грохотом спланировала в лесную чащу, - девушка до сих пор не смогла научиться приземляться в лес, который вновь раскрывал свои объятия для птицы. Она приземлилась на какую-то ветку, чуть не переломав пополам сухую древесину. Селена старалась перевести дыхание и успокоиться.
Она не знала, сколько времени ей предстоит провести в лесу, чтобы вернуться к человеческому облику. Луна, вышедшая из-за облаков, противно хихикала над ней, а звезды хором поддакивали старшему светилу. Холодный ветер пролетел по чаще и морозно укусил Селену. Девушка устало подняла голову к небу. Она корила себя за закрытое окно в квартире. Сейчас было слишком холодно и слишком одиноко. Непроглядная тьма обволакивала птичий силуэт и гнусными когтями старалась дотянуться до самого сердца. Ком подкатил к горлу.
- Мама... - Селена всхлипнула.
Она заплакала. Кротко и тихо.
Кусты зашелестели.
Селена обернулась на шум. Слишком темно, чтобы что-то разглядеть, но девушка отчетливо услышала чей-то голос. Неужели даже лес перестал быть безопасным пристанищем для птицы?
Нервы натягивались, словно струны: теперь каждый темный куст казался опасностью. Сирин чуть приоткрыла крылья, готовясь взлететь. Ветер предательски заводил каждый листик хлещущим шумом. Селена крутила головой, осматривалась, пыталась увидеть хоть что-то.
Резко из-за кустов выбежал черный силуэт. Мужчина ринулся к птице и направил на нее оружие. Через секунду большая копна веревок вылетела из дула непонятного пистолета. Селена мигом взлетела, не успев опомниться. Сеть не смогла дотянуться до своей жертвы и разочарованно повисла на дереве.
Задыхаясь, девушка вынырнула из лесной чащи.
- Что это было? - Селена с ужасом смотрела вниз.
Дома она оказалась под утро: забившись где-то в подворотне, Селена провела остатки ночи, дожидаясь пока перья уйдут с ее кожи. Она прокручивала в голове этот странный силуэт, который целенаправленно пытался ее поймать, которы знал, кто она. Становилось жутко, что где-то рядом за ней по пятам ходит преследователь, которому нужна ее голова.
Она отворила дверь своей квартиры, не снимая уличной одежды, прошла в комнату и села на кровать.
- Вставать через 3 часа, - пробубнила Селена, смотря на экран телефона.
Спать хотелось невыносимо, но наступившая паранойя не отпускала. Селена зашторила окна, несколько раз проверила закрыта ли дверь и ходила из комнаты в комнату выглядывая за занавески.
Будильник звонко зазвенел, нарушив тишину квартиры. Нужно на учебу. Селена наскоро приняла душ и, засыпая на каждом шагу, добралась до института.
Она пришла в вуз задолго до начала пары, купила готовый бутерброд, и сразу заняла место в лектории на задней парте. Завтрак получился сумбурным, зато дешевым. Кабинет постепенно наполнялся людьми: одними из последних вошли три девушки, все как на подбор - длинноногие красавицы. Девушки что-то горячо обсуждали, громко смеялись, протискиваясь сквозь ряды. Усевшись где-то в середине кабинета, они замолчали, а после, изредка поглядывая на Селену, начали шептаться.
Селена фыркнула и надела на голову капюшон. Она снова открыла вакансии и стала их просматривать.
Селену редко принимали в людских коллективах. Во всех школах на нее косо смотрели, а иногда и вовсе в открытую насмехались. Она привыкла к такому отношению (но все же, была уверена, что это не из-за ее изъянов, а из-за особой пугающей «ауры» птицы). Девушка долго не могла осознать, что не птичья аура заставляет людей хохотать, а старая одежда, которая слишком сильно выдавала финансовое положение ее семьи. Однако смирившись с общественными странностями, Селена решила отдалиться от людей и оставить их наедине с материальным миром.
Пара прошла для Селены разнообразно: девушка то откликалась на вакансии о работе, то краем уха слушала сплетни про себя, то внимательно следила за рассказом лектора. Но теперь наступило долгожданное окно, которое девушка, по правде говоря, совсем не знала, на что потратить, но не обрадоваться перерыву она не могла. Селена стала собирать вещи, не замечая, что остальные студенты не думают двигаться с места.
- Ребята! - рыжая девушка, вероятно, староста какой-то группы, заняла кафедру. - Вчера я давала объявление, что на второй паре у нас будет презентация студенческих клубов. Поэтому попрошу всех остаться на местах и послушать!
- Боже, - Селене вчера было не до прочтения объявлений в студенческих беседах. Она хотела встать и уйти, пока мероприятие не началось, но какие-то активисты уже вывалили на воображаемую сцену.
- Всем привет! - темноволосая девушка в свитере начала свою речь. - Меня зовут Алина, сегодня я вам хочу представить...
«Нудятина...»
Возле открытой двери лектория толпилась небольшая очередь из представителей клубов. Они старались не шуметь, обсуждать все вопросы тихо, чтобы не мешать выступающим. Рома втиснулся в очередь, глазами выискивая своего друга. Обнаружив невысокого паренька, блондин оттянул ворот сдавливающей водолазки и подошел к нему.
- Вот какого хрена я тут вообще делаю? - Рома вытянул руки вверх, разминая спину. - А, Кир?
- Ты сам все знаешь, - парень в очках оторвал взгляд от стопки бумаг и посмотрел на друга. - А где Лиза? Там, в зале?
- Без понятия, - зевнул Рома.
- Как так? Вы что, расстались?
- Мы и не встречались, - Рома поднял одну бровь и строго посмотрел на друга. - Но в твоем мире, да, это называется «расстаться».
- И недели не прошло, - фыркнул Кирилл. - Я-то думал, может, хоть с этой повезет.
- Не начинай, или мне уйти? - Рома поправил черную косуху.
- Нет-нет-нет! Не рушь мой план, - уткнувшись обратно в листки, Кирилл продолжал диалог.
- Бред, а не план.
- Пф, ты смазливый, девчонки тебя увидят - сразу захотят познакомиться. А где тебя найти, как не в нашем клубе? - протараторил Кирилл. - А там и гляди: новые участники и новые средства от администрации на новые инструменты!
- Да я толком в клубе даже не состою, - возразил Роман.
- А это уже не важно, - ехидно улыбнулся собеседник.
Представители клубов сменялись один за другим, пытаясь красочно рассказать о всех плюсах и совсем не упомянуть о минусах. Селену тянуло спать, глаза смыкались. Бессмысленное представление лишь утомило девушку, проведшую ночь без сна. Но неожиданно шепот, который как прозрачная пелена всегда присутствовал в лекториях, стал гуще и громче. Люди всполошились и начали что-то оживленно обсуждать. Селена приоткрыла глаза и увидела его.
- Твою мать, - пробубнила брюнетка и постаралась пригнуться.
Рядом с кафедрой стоял тот самый парень, которого Селена так вчера испугалась. Из-за которого она превратилась, из-за которого встретила охотника, из-за которого не спала всю ночь... Сейчас ей меньше всего хотелось попасться ему на глаза.
Кирилл начал рассказ про Музыкальный клуб, а Рома стоял рядом и разглядывал первокурсниц. Он скучающими глазами ползал по рядам, сталкиваясь взглядом с девушками, которые пялились на него слишком откровенно. Рома без стыда перескакивал с одних глаз на другие, пока не заметил черный капюшон. Кто-то спит?
Селена задремала. Она резко проснулась и вскинула голову, испугавшись сонного состояния. Девушка протерла глаза и потрепала себя по щеками, чтобы приободрится. Забыв, что вообще происходит, Селена посмотрела на кафедру. Рома внимательно изучал черный капюшон, который неожиданно показал лицо.
«Та девушка!» - мысленно воскликнул парень и улыбнулся.
Селена, заметив как блондин таращится на нее, опешила. Она нахмурила брови и поджала губы. Рома растянул свою улыбку еще шире. Поймав взгляд Селены, он невысоко поднял руку и помахал ей. Реакция остальных студенток была незамедлительной: они все, как одна, развернулись и попытались найти человека, которому был адресован столь милостивый жест. Селена вновь накинула капюшон и уткнулась лицом в парту.
Пара закончилась на «Баскетбольном клубе». Все стали расходиться. Селена собрала канцелярию в рюкзак и, накинув его на плечо, стала спускаться вниз к выходу из лектория.
Рома стоял со своим другом в коридоре института. Блондин по-странному близко подошел к Кириллу и полушепотом спросил:
- Кир, можно я у тебя сегодня заночую?
- Блин, Ром, - Кирилл замялся. - Сегодня точно нет.
Рома вскинул голову, уперевшись глазами в потолок и громко вздохнул. Несколько девушек, вышедших из лектория, подошли к парням. Они начали хихикать и расспрашивать о кружке, не спуская глаз с Ромы. Кирилл тут же вытащил тетрадь и стал что-то записывать.
Селена юркнула мимо компании, но не осталась незамеченной.
- Эй, подожди! - Рома стал протискиваться сквозь студенток, не обращая внимания на возмущенный взгляд Кирилла.
Селена размеренно шагала по лестнице, спускаясь вниз. Рома догнал ее.
- Куда ты опять убегаешь? - парень запыхался.
- Неужели тебе не понятно, что я не хочу с тобой общаться? - Селена вскинула бровь, даже не взглянув на преследователя.
- Не-а, - он ухмыльнулся.
- Тогда скажу прямо: отстань от меня.
Они спустились и вместе пошли по коридорам первого этажа. Селена достала телефон, пытаясь найти свое расписание и узнать следующий кабинет.
- Я Рома, - настаивал парень, поспевая за девушкой.
- Я помню.
- А тебя как зовут?
Селена нахмурила черные брови и остановилась:
- Что ты от меня хочешь?
- Лишь познакомиться, - Рома очаровательно улыбнулся. - Ты так очаровательно пела, вот я и подумал...
- Подумай еще раз! - Селена почти прокричала это, заставив проходящих мимо людей обернуться.
Рома остановился. Он нахмурил светлые брови, смотря вслед наглой девице.
- Сдалась ты мне, - Рома повел бровью, достал телефон и, набрав номер, приложил гаджет к уху. - Привет, Насть. Не хочешь сегодня встретиться?