Глава 12. Магия Рождества
Магия Рождества - это вкус карамельной трости и ненающая на ладони снежинка...
Дорогой читатель, если тебе когда-нибудь удастся заехать в этот крохотный городок, то самая лучшая пора посетить этот забытый богом уголок - это Рождество.
Вы знаете, как в Блумвилле отмечают этот праздник? О! Это воистину волшебное время года. И не забудьте зайти в лес! Он в это время тоже оживает по-новому. Лапы сосен и дубов в лесу в это время года покрыты большими пластами снега, повсюду лежат огромные сугробы, покрытие синеватым и искрящимся настом. Где-то в кустах краснеют замороженные ягоды клюквы, которые пернатые упустили и не склевали в осеннюю пору. Если съесть такую ягодку, то кажется, будто попробовал фруктовый щербет из Мининого кафе. Пруд в это время тоже кажется совсем необыкновенным : под прозрачным толстым слоем льда можно увидеть щуку, окуня или шевелящего усами речного сома. Когда Александр был маленьким, в это время года ребятишки бегали на замерзший пруд, чтобы покататься на коньках. Он каждый раз с улыбкой вспоминал, как неуклюжий Том то и дело распластывался на льду, теряя равновесие, помнил, как здесь, вместе с Корвусом и кузинами Лили и Северин, они играли в снежки и лепили большую снежную бабу. Каждый год их дружный семейный квартит использовал шишки, чтобы делать из них брови для своего снежного изваяния и каждый раз толстые и длинные сосновые шишки придавали лицу снеговика суровость и серьезность. Они даже придумали снежной бабе прозвище Тетка Хельда, и каждый раз, когда кузины приезжали на Рождество из столицы они, используя свой секретный пароль, который знали лишь они вчетвером, говорили « Пойдемся зайдем к Тетке Хельде » и это значило, что они идут играть в лес, в то самое место, где стоит снеговик.
Теперь детям нет нужды бегать в лес, чтобы покататься на коньках. Ратуша каждый год заливает водой городскую спорт-площадку, чтобы дети могли использовать ее как каток, а школьники, на уроках физ-культуры, могли тренироваться играть в хоккей и заниматься танцами на льду.
Весь город меняется с приближением Рождественских праздников. На на крышах домов появляются гирлянды, во дворах ставят новогодние украшения : статуэтки оленей, эльфов и Санты-Клауса, на дверях появляются венки из амелий. Отовсюду звучат рождественские мотивы, горожане бегают из лавки в лавку в поисках подарков, а детвора резвится на улице, ведь начались зимние каникулы.
Александр и Эмбер неспешно прогуливались по городу, ища подарки для Мии, Микаэля. Они уже нашли подарок для Корвуса и Мелани. Ему - бутылку карибского рома, ей - набор ангорской шерсти, так как Мелани очень любит вязать.
В букинистической лавке Агнуса Джонса они нашли замечательный подарок для малышки Мии. Это была большая темно-красная книга в кожаной обложке. « В избушке старухи Айрис » - сборник сказок и легенд, с аппликациями и разноцветными рисунками. У Александра было такое издание в детстве, но потом, когда братья Блумы выросли, книжку отдали кому-то из родственников.
Сейчас Александр листал пожелтевшие и испещренные почти невидимыми трещинками страницы и его охватывало чувство неописуемой радости. Он уже предвкушал, как малышка Мия будет листать эти страницы и как ее глаза будут расширяться от удивления и восторга, при виде новой красочной иллюстрации.
В том же букинистическом магазине Эмбер присмотрела для Микаэля Блума красивый шахматный набор с резными фигурами. Старик давно жаловался, что в его старом шахматном наборе не хватает двух пешек и ферзя. Довольные своим покупками молодые люди покинули центр города и направились в лес. Александр хотел наломать сосновых веток, чтобы повесить их сушиться над камином и наполнить дом свежим хвойным рождественским запахом.
Когда Александр тянулся за очередной веточкой, он почувствовал толчок в бок. Он обернулся - это Эмбер, спрятавшись за сосной, устроила ему снежный обстрел. Александр засмеялся, скооперировался и повел оборонительные действия из-за небольшого дуба. Так они смеялись и обстреливали друг друга снежками, прячась за деревьями, пока Эмбер не сменила стратегию и пошла напрямую на Александра с огромным снежком, который обрушила прямо ему на голову. Молодой человек сделал вид, что умирает от столь сильной атаки и падая потянул Эмбер за собой. Она они приземлились в огромный мягкий и пушистый сугроб. Они еще некоторое время боролись, катаясь по снегу, пока, в изнеможении не легли на спины.
- Знаешь, когда я был маленьким, мы с Лили часто лежали вот так в снегу и делали ангелов. С этими словами он развел руки в стороны и очертил ими форму крыльев вокруг своих плеч. Эмбер последовала его примеру.
- А где Лили сейчас? Я никогда не видела ее...
- Лили умерла, когда ей исполнилось семь лет. Это родовое проклятие Блумов. У нас есть наследственное заболевание, сердечный недуг, одно из четырех Блумовских сердец однажды, без всякой причины просто перестает биться.
- О, Санни, прости... я не знала...
- Это было давно... ответил Александр, не желая расстраивать любимую, а про себя подумал « Это было давно, но больно так, словно все произошло только вчера ».
Отдохнув на снегу наши герои направились в пряничный домик. Им нужно было упаковать подарки для завтрашнего праздника и хорошенько подготовиться.
***
Лампочки были повсюду. Гостинная Микаэля Блумвиля была украшена большими сетками из белых и желтоватых гирлянд. В углу комнаты стояла огромная елка, украшенная красными и золотыми шарами и старинными стеклянными елочными игрушками. Александр помнил, как, когда они были маленькими, мама говорила им, что нужно аккуратно вешать игрушки на елку, не то они могут упасть и разбиться, ведь они сделаны из настоящего стекла. Он помнил и о том, как однажды плакал Корвус, случайно разбивший большую хрустальную снежинку. Он все вслипывал и кричал « Мамочка, снежинка растаяла, а значит, Рождества не будет ». И вместо того, чтобы отругать непоседу за неуклюжесть мама только расцеловала его в лоб и сказала « Ну что ты, маленький! Снежинка просто пошла сказать Санте, чтобы он поторопился и привез вам с Александром поскорее ваши подарочки ».
Они провели сочельник в доме Микаэля и остались ночевать в отчем доме. Наутро, в пижамах, все бегом спустились вниз, чтобы открыть свои подарки. Александр и Эмбер получили по толстому теплому и совсем не колючему вязаному свитеру от Мелани и по экземпляру литературного журнала с первой главой « Девушки из леса Блум ».
- Это пока только прототип, настоящая версия еще в верстке, сказал Корвус.
Мия была в восторге от своей новой книге и от большой мягкой игрушечной лисы (подарок от папы и мамы). Она провела весь день на коленях у дедушки и каждый раз, когда он дочитывал очередную историю просила прочитать еще одну, слезно обещая, что эта точно будет последней. В конечном счете оба уснули с книжкой в руках. Микаэль откинул голову назад захрапел, а Мия свернулась калачиком у дедушки на руках, тихонько покашливая во сне, совсем как ее покойная бабушка.
Александр и Эмбер вернулись домой в прекрасном расположении духа. « Наверное это один из лучших дней моей жизни и юности » подумал молодой писатель в тот вечер, засыпая с Эмбер на плече.