III
Она ворвалась в мою жизнь вихрем, ураганом, торнадо, отметавшим в сторону все неважное.
Столкнувшись с тележкой покупателя в продуктовом, я уже по привычке приготовился слушать возмущения и крики уйти куда-подальше (будто погасшим пища не нужна..), хотя сам от неожиданности выронил все продукты на пол. Однако вместо всего, что я получал обычно, я услышал лишь:
— Извини, давай я помогу! - голос был женский, мелодичный и звонкий, источавший энергию с каждой буквой.
Я уже было стал отнекиваться, как услышал шорох упаковки хлопьев и еды быстрого приготовления. Девушка протягивала уроненные товары один за другим, держа продукты за противоположный конец и стоя от меня на относительно маленьком расстоянии. Я нахмурился и сделал шаг назад, пробубнив что то вроде благодарности вперемешку с извинениями.
Не нужно быть видящим, чтоб чувствовать на себе взгляды и внимание. Девушка явно смотрела на меня, будто намеревалась прожечь дыру. Я уже открыл рот и глубоко вздохнул, собравшись повторить извинения погромче, как ее вопрос застал меня врасплох:
— Почему ты не светишься?
Я замер, осмысляя предложение. Магазин был на окраине города, где в основном жили или погасшие, или такой себе контингент. Удивительно, что последние все равно светились, пусть и тускло. Меня это всегда задевало.
Нахмурившись ещё сильнее, что вряд ли было видно в моей темной ауре, я ответил вопросом на вопрос:
— Ты никогда погасших не видела?
— Нет... а ты меня видишь? - голос девушки был преисполнен осторожного любопытства.
"Неместная", - догадался я. Черт, чего ей от меня надо?. Я вздохнул и как можно выразительнее покачал головой:
— Я тебя вижу лишь темным силуэтом. Тебе лучше держаться от меня подальше, а то вдруг тоже погаснешь. Всего хорошего.
Я развернулся и зашагал к кассе. Прочь от этой странной девушки, прочь от всех осуждающих взглядов. Кассирша даже не поздоровалась со мной, я не стал прерывать молчание. Расплатившись деньгами ФПП, я неспешно направился домой.
Увы, недолго длилось моё одиночество. Сзади я услышал уже знакомый звонкий голос:
— Эй, постой пожалуйста! Не сочти за назойливость, но мне стыдно что нечаянно толкнула тебя... - девушка уже догнала меня и шла рядом.
Я вздохнул и бросил через плечо, не замедляя шага:
— Забей.
В плечо мне ткнулось что то мягкое.... деньги? Я остановился и наклонил голову вбок, ожидая объяснений. Девушка тоже остановилась рядом, объясняя таким же смущенным голосом:
— Вот, возьми. Тут 5 долларов. Мелочь, но мне так будет спокойнее.
Я нахмурился еще больше прежнего. Для меня это было унижением, и я по прежнему не понимал, что ей надо от меня. Вздохнув, я поблагодарил небеса, что мои эмоции не видно и как можно спокойнее и доходчивее произнес:
— Очень мило, но нет. Я не злюсь на тебя, если тебе от этого спокойнее. Иди дальше занимайся своими делами. Всего хорошего.
Не дожидаясь ответа, я зашагал прочь, но назойливая Мисс-энергия не отставала, как бы я не ускорял шаг. Она запричитала:
— И все таки, мне правда больно смотреть на тебя и твои покупки...
— Так не смотри - парировал я, не замедляя шаг.
— Эй, ну возьми, тебе сложно что ли? Считай, что мне от этого спокойнее, - она не отставала ни на метр, семеня рядом со мной.
Я вздохнул и остановился, из за чего она чуть не врезалась в меня. Стараясь скрыть раздражение, я тихо поинтересовался:
— Я разве похож на того, кто в чем то нуждается? - и тут же подумал, что вполне похож, однако вслух продолжил, - Я думаю нет. Спасибо за благотворительность, но она лишняя.
Послышался тихий разочарованный вздох, и я уже было выдохнул с облегчением, как та выдала:
— Не хочешь деньги, как насчет перекусить?
Вот же заноза... Я уже готовился высказать все, что о ней думаю, как в этот же момент желудок жалобно заурчал. Не то чтобы он не привык за несколько лет к полуфабрикатам, но все таки отказываться от еды за бесплатно... Нормальной еды. Я обреченно вздохнул и поинтересовался:
— Ты же не отстанешь?
— Не-а, - в голосе сквозила победная улыбка.
Я закатил глаза, но все таки кивнул:
— Ладно, но это сугубо твоя инициатива. И недалеко. Мне еще домой возвращаться.
Девушка приблизилась ко мне, видимо, чтобы взять за руку, но я вовремя отступил на шаг:
— Для тебя это опасно, погаснешь, - пробубнил я, - Я различаю звук шагов, так что просто иди впереди.
Я услышал впереди себя легкие шаги и подумал: «Во что же я ввязался?».