Глава 2
Мне не хватало сил сделать глубокий вдох и успокоиться. Вся энергия ушла на то, чтобы задушить подушку и зашвырнуть ее в угол комнаты. Да, я представляла на ее месте Эддисон, вываливая всю свою ненависть и негодование от новости, что Джей встречается с ней. Как такое могло произойти? Хотя, я могу ответить на этот вопрос. Все лежит на поверхности.
Эддисон является младшей сестрой Эбигейл, а вторая часто трется возле моего брата ещё со времён старшей школы. Сейчас они учатся в одном университете и также часто проводят время вместе. Или только Эби проводит, а мой брат притворяется, что ему интересна ее компания. Не суть. Именно она дает привилегию Эддисон быть в одном кругу общения с Крисом и его друзьями. Логично, что она могла привлечь чье-то внимание, но я не думала, что Картер зацепит Джейдена.
Я раздраженно вздыхаю, переворачиваясь набок в своей кровати. Все конечности затекли от долгого нахождения в одной позе. Нужно чем-нибудь себя занять, пока мозги окончательно не отсохли от ревности.
Раньше я не ревновала Джейдена, когда видела его в компании какой-нибудь красотки. Однако видеть его рядом с Эддисон выше моих сил. Тут любой бы взорвался. Не только я.
Телефон пиликает на прикроватной тумбочке, отвлекая меня от составления плана убийства моего врага. Моя рука тянется к источнику шума и снимает блокировку, показывая уведомление от пришедшего сообщения из группового чата.
Хлоя: Предлагаю сходить на пляж!
Мейсон: Возможно, я приду, но позже.
Хлоя: Элоди не отпускает?;)
Мейсон: Лучше молчи.
Я посмеиваюсь с их небольшой перепалки, обдумывая предложение лучшей подруги. Не знаю почему мой мозг решил взвесить все «за» и «против», хотя я никогда не отказываюсь от прогулки к Тихому океану. Это единственное место в Санта-Монике, которое дарит мне различные краски жизни или умиротворение в каком-нибудь тихом месте, подальше от местных жителей и туристов.
Я: Мой ответ всегда - да!
Хлоя: Ура! Мы оторвемся по полной, подруга;)
Мейсон: К моему приходу не напейтесь.
Хлоя: Мы обязательно подумаем.
Из моего рта вылетает смешок. Я прекрасно понимаю, что Хлоя сделает все наоборот и даже не вспомнит про свое сообщение. Иногда она любит побесить брата, но в основном Эванс всегда рассеянная, но не глупая.
Я встаю с кровати и подхожу к своему гардеробу, проходя мимо Эдгара. Эдгар - ещё один мой лучший друг, который всегда меня слушает и понимает. Ну, по крайней мере мне нравится так считать. Крис считает, что я сумасшедшая, но мой мозг привык не воспринимать его слова близко к сердцу. Если мне нравится, то я буду разговаривать с кактусом, чего бы мне это не стоило. Это успокаивает.
Мой взгляд пробегается по нескольким вешалкам с различными легкими платьями, с длинными и короткими рукавами. Учитывая то, что у нас почти всегда жаркая погода, мой выбор падает на голубое платье с юбкой-солнцем и лямками. Позволю плечам хоть чуть-чуть загореть, чтобы избавиться от этого болезненного бледного цвета кожи.
Я поворачиваюсь в другую сторону и выдвигаю ящик комода, подбирая купальник под цвет. Не смогу долго сидеть на пляже и сразу зайду в воду. Я в этом уверенна. Не знаю, с чем это связано, но с самого детства я чувствовала себя свободной и спокойной в океане. Все тревожные мысли уносились прочь и дарили покой моей душе на какое-то время. Поэтому это уже для меня как традиция приходить на пляж и сразу погружаться в соленые воды океана.
Сборы заняли минут десять от силы, так как в основном я была уже собранной после школы. Поэтому не задерживаюсь и покидаю стены своей комнаты, направляясь к лестнице. Мой слух уже улавливает отдаленные голоса из гостиной, но я стараюсь их игнорировать. Нет, не позволю им испортить мой вечер. Пусть встречаются, но только не попадаются мне на глаза.
Я тяжело вздыхаю, понимая, что мысли все равно несут меня не в том направлении. Приходится остановиться и немного успокоиться, заодно поправляя шнурки на моих белых кедах. Когда я уже готовлюсь дотронуться до дверной ручки, мой затылок начинает гореть, словно кто-то пристально за мной наблюдает. Я поворачиваю голову и вижу Джейдена, наблюдающего за мной. Сердцебиение сразу ускоряется, сбивая мое нормализованное дыхание. Я молчу и не смею ничего сказать, как и он немо глядит на меня. Я желаю первой разорвать зрительный контакт, но и тут терплю неудачу. К Моррису подплывает Эддисон и обнимает его за талию, вынуждая его обнять ее в ответ. Хотя, он не выглядит недовольным. Наоборот, улыбается ей такой нежной и искренней улыбкой, что мои колени начинают дрожать. Нет, я не вынесу такое. Мое сердце слишком сильно трещит по швам. Не позволю разбить меня. Нет, ни за что. Мое тело пулей вылетает из дома и несётся в сторону перекрёстка, унося прочь от этого кошмара. Пусть я выгляжу уязвленной и задетой, но уж лучше убегать в страхе, чем лицезреть их счастливые лица. Так моя душа будет целой хоть ещё какое-то время.
***
Шум волны успокаивающе ласкал мой слух, расслабляя каждую мышцу моего тела. Я чувствовала себя прекрасно и в своей стихии, наслаждаясь заходящим за горизонт солнцем и запахом морского бриза. За исключением океана, вокруг царила тишина, которую согласилась поддержать Хлоя. Она не сопротивлялась, когда я решила остановиться в безлюдном месте и помолчать несколько минут. Но Эванс и есть Эванс, долго держать язык за зубами ей не удается.
— Можно я попью? — неожиданно спросила она у меня, вырывая из рук спокойствия.
— Конечно, зачем спрашиваешь?
Хлоя радостно улыбнулась и нырнула в свой рюкзак, доставая, как я думала, воду. Однако вода оказалось янтарного цвета и определённо имела в составе спирт. Теперь понятно, почему подруга решила спросить разрешения. Хотя, не думаю, что мой ответ как-то повлиял бы.
— Ммм, — протянула она, словно что-то вспомнила и оторвалась от горлышка бутылки. — Ты знаешь Амелию Стивенс?
— Нет, а должна? — взглянула я на свою подругу, заправляя прядь волос за ухо.
Хлоя в восторге расширила глаза и слегка похлопала меня по предплечью, делая ещё один глоток... чего? Виски? Откуда она вообще достала алкоголь?
— Она на год старше нас, учится в классе Эддисон, — при упоминании имени Картер меня передернуло. — Так вот, несколько месяцев назад она неожиданно перестала ходить в школу. Многие говорили, что Амелия перешла на домашнее обучение, как и учителя.
Хлоя прикрыла рот ладошкой и слегка хихикнула, резко проталкивая ко мне бутылку. Я сделала небольшой глоток и поморщилась, чувствуя, как жидкость горит внутри меня.
— Да, она перешла на домашнее обучение, но не все так просто, — Эванс поиграла бровями и замолчала, сохраняя интригу.
Я вопросительно на нее посмотрела и глазами попыталась подтолкнуть ее закончить свой монолог.
— Ой, Дженни, ты не поверишь, но... — Хлоя вновь замолчала и прикупила губу, но все-таки на выдохе выпалила конец истории. — Амелия залетела летом! Вот, буквально пару недель назад она родила!
У меня челюсть упала от шока. Родила? В 18? Будучи ещё школьницей? Судя по рассказу Хлои, ребёнок получился незапланированным.
— А вот кто отец ребёнка, ты знаешь, — подруга подмигнула мне и отобрала у меня бутылку, как толко заметила, что я к ней после одного раза, так и не притронулась. — Ходят слухи, что ее обрюхатил Майкл Прайс.
Мои глаза ещё больше расширились, стоило узнать имя одного из близких друзей моего брата. Хотя, чему я удивляюсь? Эти парни всегда спят с девушками. С разными девушками. Почти каждую ночь, наверное. Только Николас Лонг встречается с какой-то девушкой около двух лет. Ну и Джейден, видимо, тоже уходит в эту категорию.
— Слов нет, — сказала правду, качая головой.
Хлоя лишь посмеялась над моей реакцией, вся дальше заливая в себя алкоголь. Все-таки к приходу Мейсона она будет пьяной.
— А у тебя как? — неожиданно прилетел вопрос в лоб, сбивая меня с толку.
— У меня как что?
Хлоя закатила глаза, словно она задала элементарный вопрос и поставила бутылку в небольшую ямку в песке.
— Как у тебя дела на личном фронте?
Я открыла рот, чтобы ответить, но сразу же его закрыла. Что я могла сказать ей? Что все нормально или плохо? Что человек, который мне небезразличен, не желает иметь со мной ничего общего? Все звучит пессимистично.
— Джейдену на меня все равно, — тяжело выдохнула и покачала головой, на несколько секунд прикрывая глаза.
— Почему ты так думаешь? — Хлоя невинно похлопала ресницами и сдула мешающуюся прядь волос.
Я закусила губу, чувствуя, как внутри разрастается слабая боль. Хоть мне до любви все ещё далеко, все равно неприятно и обидно осознавать, что ты не привлекаешь своего воздыхателя.
— Он встречается с Эддисон, — с горечью прошептала я и легла на спину, предварительно шире расстилая покрывало.
— Что?! — громко переспросила Хлоя, шокировано открывая и закрывая рот. — Нет! Такого быть не может! Он вообще видел эту сволочь? От нее за километр веет сучьим характером.
Из легких вышел слабый смешок, что потонул в шуме прибывающих волн. Однако слова Хлои повлияли на меня иначе, а не рассмешили. Эванс права в каком-то смысле. Картер не выглядит так, как я. Даже рядом не стоит. Боюсь, она возвышается надо мной и использует этот факт по полной. Если Джейдену нравятся такие, как Эддисон, то он, никогда не обратит внимание на меня в романтическом смысле. От осознания этого мне стало ещё грустнее.
***
Мы неторопливым шагом направлялись в сторону нескольких площадок, что растянулись вдоль пляжа. Когда мы приняли решение прогуляться, к нам подошел Мейсон и долго ворчал. На Хлою за то, что она напилась и на меня, потому что на мне лица нет. Теперь он более менее успокоился и шагал рядом, рассказывая про свой поход в гости к Элоди. Эванс тщательно старался избегать наши многозначительные взгляды и не выдавать своих чувств, но мы с Хлоей давно все поняли. Невозможно не заметить его щенячий взгляд, направленный на Элоди. Однако мы стараемся не лезть, чтобы ненароком ничего не испортить.
— О, — прервался он, вглядываясь в баскетбольную площадку. — Дженни, кажись там твой брат.
Я посмотрела в том направлении и действительно заметила Криса, бегающего с мечом. Он был не один. Все его друзья собрались и играли в баскетбол. Однако мой взгляд не пропустил и то, что девчонки тоже были, как и Эддисон Картер, на которой была кофта Джейдена. Откуда я это знаю? Моррис часто ее носит, что дает понять о его отношении к этой вещице.
— Давайте пройдем мимо, — умоляюще попросила я, уже шагая дальше.
Хлоя и Мейсон не стали спорить. Хлоя, потому что сразу поняла какая ситуация возникла между Эддисон и Джейденом, а Мейсон сам сложил два плюс два, щурясь на кофту, что накинута на плечи Картер.
Мы сделали буквально пару шагов, как неожиданный голос остановил нас. Кто-то позвал по имени. И позвал меня. Я обернулась и заметила Мэдисон Уилсон, что смотрела на меня и улыбалась. Мои плечи сразу расслабились, и я успокоилась. Мэди - хорошая девушка и всегда относилась ко мне с дружелюбием. Когда Крис звал своих друзей к нам домой, она часто заговаривала со мной и интересовалась моей жизнью. Мне с ней комфортно.
— Привет, — искренне улыбнулась я, подходя ближе к ней.
— Как ты? — поинтересовалась она, покидая баскетбольную площадку и идя ко мне навстречу.
Я пожала плечами, не зная, что ей сказать и повернулась к своим друзьям, замечая, что они заинтересовались игрой. Да, видимо мы здесь застряли.
— Все относительно нормально, — нейтральным тоном поделилась я, невольно кидая взгляды в сторону Джейдена, который вытирал лицо подолом майки и открывал вид на стальной пресс.
Я залилась краской и быстро отвернулась, не желая быть пойманной. Однако Мэдисон заметила куда я смотрела и тоже обернулась, криво ухмыляясь. Она покачала головой и подарила мне грустную улыбку, нежно лаская меня взглядом.
— Ты уже знаешь, да? — спросила она, ловя на себе мой вопросительный взгляд. — Про нашу новую парочку.
Она слегка скривилась, словно не одобряет их отношения. Меня этот факт слегка порадовал. И да, Уилсон знает про моего воздыхателя и уважительно держит это в секрете от своих друзей. Также она знает, что я терпеть не могу Эддисон.
— Ты знаешь когда это произошло?
— Ох, — она судорожно вздохнула, словно не хочет этого говорить. — Не думаю, что ты захочешь это услышать.
Я многозначительно на нее посмотрела и выгнула бровь, скрещивая руки на груди. Она знает, что я сильнее, чем кажусь. Даже если это что-то больное и неприятно, я справляюсь. Всегда справлялась.
— Говори.
— Я тебя предупреждала, — с горечью сказала Мэди, сразу беря меня за руку. — Это произошло где-то месяц назад. В университетском общежитии была вечеринка и мы все там были. Изабелла и Эби позвали своих младших сестер, а последние, не думая, сразу приехали, — Уилсон покачала головой и бегло взглянула на девушек, что сидели на небольших трибунах. — Так получилось, что в тот вечер никто не сдерживался и, следовательно, все переросло в катастрофу. Хотя, кому как, — с горечью усмехнулась Мэди, поглядывая на целующихся Эддисон и Джейдена. — В результате, Эдди и Джей трахнулись. Можно было подумать, что это только на одну ночь и все, как обычно, поступает Моррис, но тут видимо что-то серьёзное.
Я слушала ее очень внимательно, кое-как удерживая челюсть на месте. Я смотрела на них и переваривала их историю начала отношений, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.
— То есть, — прохрипела я, сглатывая твёрдый ком. — Они начали встречаться после совместной ночи и то по пьяни?
Мэди вновь грустно улыбнулась и кивнула, за руку притягивая к себе и обнимая за плечи. Она слишком милая и хорошая для женской части их дружеской компании.
— Старайся несильно расстраиваться, — прошептала она, гладя мои волосы. — Он тебе не нужен. Джей тебя недостоин.