Глава 3
Все мое внимание было сосредоточенно на недавних событиях и подробностях, которые поведала мне Мэди. Как бы странно это не звучало, но мой мозг решил окончательно зациклиться на том факте, что Эди и Джей начали встречаться неправильно, но при этом смогли выстроить отношения.
Где-то на заднем фоне учитель читал конспект, параллельно показывая слайды презентации на электронной доске. Мне не было дела до урока, хотя я всегда старалась быть успешной ученицей. Но, видимо, сейчас плохие времена.
Мой туманный взгляд пробежался по кабинету, рассматривая других учеников. Хлои, как и Мейсона, рядом не было. К сожалению у них уроки в другом классе. Я бы зачахла без них, если бы не звонок, спасающий от нудной лекции преподавателя.
— Не забудьте, на следующем уроке я проведу небольшую проверочную работу, — поспешно сказал учитель, надеясь завладеть вниманием учеников.
Но никто не отреагировал, спеша покинуть тесные стены кабинета. Я тоже не стала задерживаться и вышла в коридор, натыкаясь на поток спешащих куда-то учеников. Я придвинулась ближе к стене и постаралась рассмотреть что же привлекло внимание остальных. Однако мой маленький рост сыграл против меня.
— Дженни! — услышала я голос своей лучшей подруги.
Я обернулась и увидела бегущих ко мне друзей. Мейсон первый добежал до меня и смачно чмокнул в щеку, крепко сжимая в объятиях. Хлоя не осталась в стороне и выдернула меня из рук брата, прижимая к себе.
— Дженни, — прохныкала Эванс, опуская голову мне на плечо. — Я знаю, что ты недолюбливаешь друзей своего брата, но мы обязаны пойти на игру.
Я непонимающе уставилась на нее и нахмурила брови, пытаясь уловить хоть намёк на причину ее такого поведения.
— Какая игра? Причём здесь друзья Криса?
— Понимаешь... — Хлоя закусила губу и уставилась в потолок, словно подбирая правильные слова. — Твой брат и его друзья в школе, точнее на уличном стадионе. Все как раз туда и пошли, потому что те придурки собрались играть против новых участников команды нашей школы.
Я напряглась, анализируя каждое слово Хлои. Она сказала, что мы обязаны пойти. Но почему? Я не хочу видеть Джейдена. Тем более там по-любому будет Эддисон, которая состоит в группе поддержки.
Я судорожно выдохнула и перевела ошеломленный взгляд на Мейсона, надеясь на его помощь. Однако Эванс поджал губы и отвел взгляд. Эх, я понимаю его. Хоть он сам и не играет в баскетбол, но очень любит этот вид спорта. Я не имею право уговаривать его отказаться от игры. Лучше мне потерпеть. Все-таки это не конец света. Всего лишь парень, который не желает меня замечать.
***
Трибуны заполнялись народом за считанные секунды, не оставляя места ни для сидения, ни для прохода. Я осознанно отошла подальше, чтобы не попадаться на глаза друзьям моего брата. Хоть Хлоя и Мейсон были недовольны выбором места, но возражать не стали, считая это компромиссом. Ведь это они потащили меня смотреть на моего воздыхателя.
— У меня уже нервишки шалят, — хихикнула Хлоя, обмахиваясь рукой. — Тут определено становится жарче.
Мейсон фыркнул и достал из заднего кармана телефон, печатая кому-то сообщение. Я молчала и напряжённо осматривала поле для игры, взглядом натыкаясь на наших игроков и парочку друзей Криса. Джейдена, на удивление, не видать. Что очень странно.
Я уже хотела выдохнуть с облегчением, когда заметила открывающуюся дверь мужской раздевалки. Оттуда выскочила Эддисон, над чем-то заливисто смеясь. Она вся светилась, несмотря на то, что была вся слегка потрепанная. За ней следом вышел Джейден, игриво ухмыляясь. Его внешний вид тоже не назовёшь опрятным.
Я поджала губы и отвернулась, стараясь не думать о том, чем они занимались. Хотя любой, посмотревший на них, скажет, что эти двое только что осквернили раздевалку. Хотя, могу поспорить, что до них многие ее уже оскверняли.
Я глубоко вдохнула и постаралась успокоиться. Мне не следовало сюда приходить, но уже слишком поздно убегать. Вокруг столпились ученики. Чтобы пробраться к выходу, придется отдавить многим ноги. А это значит привлечь к себе внимание, чего я абсолютно не желаю.
Неожиданно со всех сторон послышались свист и радостные визги, которые подбадривали игроков, выбежавших на поле. Крис и его друзья остановились на одной стороне, оставляя домашнюю часть поля нынешней школьной команде. Не знаю в чем суть, но мой старший брат любит время от времени заглядывать сюда и напоминать о своем величии. Сколько бы лет не прошло, боюсь, Кристофер всегда будет напоминать о том, что именно он являлся и является королем старшей школы Санта-Моники.
Чирлидерши повыскакивали с разных сторон, находу выстраиваясь в пирамидки и разные позы. У меня были все шансы попасть в группу поддержки, но меня постоянно отгоняла форма. Мне от одного взгляда на топы, открывающие вид на плоские животы, и короткие юбки, кое-как прикрывающие ягодицы, становилось некомфортно. Я считаю, что такие наряды не для всех являются красивыми или символом поддержки. В современном мире слишком много похотливых мужчин, которые не постесняются залезть под юбку девушки, не спрашивая у нее разрешения. Я такое не одобряю, поэтому чирлидинг не для меня.
— Кошмар, — пробурчала рядом со мной Хлоя, закатывая глаза. — Эта стерва даже здесь старается привлечь внимание к себе.
Я выгнула вопросительно бровь и проследила за ее взглядом, вновь натыкаясь на Эддисон Картер. Эта девчонка намеренно отделилась от своих, так называемых, подруг и стала танцевать ближе к парням. Или точнее к своему парню. Я перевела взгляд на Джейдена и увидела лукавую улыбку и тёмный, голодный взгляд, направленный на задницу Картер. Я фыркнула и отвернулась, стараясь заглушить внутри себя пожар негодования. Такими темпами я скоро начну его ненавидеть.
***
Я закрыла глаза и глубоко вдохнула, наполняя легкие солоноватым запахом океана. На лицо изредка попадали капельки воды, приносимые волной и ветром.
Я устремила голубые глаза на горизонт, наблюдая за заходящим солнцем. Скоро стемнеет и на землю опустится ночная прохлада.
Я провела руками по плечам и развернулась в сторону дома, направляясь к бетонной лестнице. Да, наш особняк находился на берегу океана, что не могло меня не радовать. Однако к воде спускалась только я. Остальные в моей семье предпочитали не выходить за пределы дома или вовсе отсутствовать несколько дней.
Я в последний раз оглядела водную гладь с оранжевыми бликами на поверхности и перевела дыхание, открывая стеклянную дверь. Родители были дома. Как и Крис со своей компанией.
Я сделала ещё пару шагов и неожиданно из-за угла в меня влетело широкое, крепкое тело. Мои ноги слегка спутались, но я смогла удержать равновесие. Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на человека, который оказался в моем доме. Неожиданно мое сердце сжалось от тревоги, что это может быть кто-то чужой. Однако я быстро успокоилась, натыкаясь взглядом на знакомое и улыбчивое лицо.
— Здравствуй, Дженни, — прохрипел он прокуренным голосом.
На моих губах заиграла легкая улыбка.
— Привет, дядя.
Эндрю Паркер является сводным братом моего отца и деловым партнером. Я не особо разбираюсь в бизнесе отца, так как он считает, что это не мое дело. Однако мой мозг сам способен сопоставить факты. Я знаю, что мой отец возглавляет AlexPark Entertainment и следит за работой каждого, в том числе и за работой мамы. Она же является дизайнером и возглавляет отдел по созданию идей и стиля будущих нарядов. А вот Эндрю больше всего похож на менеджера, однако я понимаю, что он скорее всего правая рука моего отца, потому что в большинстве случаев выполняет его поручения и бывают моменты, когда Эндрю предлагает свои идеи.
Если сложить все эти факты вместе, ты мы получим ответ на один большой вопрос. Моя семья является создателями нового бренда одежды. AlexPark довольно быстро разлетелся по всему миру, привлекая внимание большинства людей. Поэтому родители часто отсутствуют дома. Они все свое время проводят в Лос-Анджелесе, так как там находится штаб-квартира. Ну и показы мод тоже.
— Давно не виделись, — проговорил дядя, потрепав меня по голове.
Я в ответ улыбнулась и последовала за ним, стоило Эндрю сделать несколько шагов в сторону гостиной. Я уже ожидала увидеть там родителей, но весь диван оккупировали друзья Криса.
— Здорова, парень, — поздоровался Эндрю с моим старшим братом, привлекая к себе внимание всех присутствующих.
— Привет, — отозвался брат и сразу же отвернулся к экрану большого телевизора, играя в приставку с Джейденом.
Эндрю покачал головой и тяжело вздохнул, мирясь с отстойным поведением моего брата.
Дядя ещё раз прошелся взглядом по большой компании, задерживаясь на Эддисон. Картер тоже смотрела на Эндрю и слегка улыбалась. Это показалось мне слегка странным, но я не стала зацикливать на этом внимание. Эта стерва всегда ведет себя странно, независимо от сезона года или погоды.
Дядя развернулась на каблуках своих ботинок и поспешил покинуть молодежь, словно ему было некомфортно. Хотя ему было всего-то тридцать четыре.
Я кивнула в знак приветствия Мэдисон и тоже поспешила уйти из гостиной.
Это начинает уже надоедать. Какого черта Крис заваливается домой со всеми ними? У него есть квартира с ЛА и достаточно просторная, чтобы вместить всю эту ораву. Но нет, ему словно принципиально нужно мозолить мне глаза. Придурок.
***
Я сидела в подвешенном к потолку кресле и читала «Гордость и предубеждение» от автора Джейн Остин. Один из самых моих любимых романов. Я постепенно погружалась в этот особенный мир, но все равно какой-то частью себя оставалась в реальности. Мои легкие наполнялись запахом морского бриза, что залетал через открытую дверь балкона.
Уши я заткнула наушниками, наслаждаясь песней Lana Del Rey "Video Games". Эта певица, сколько я себя помню, всегда была моей любимой. Что в детстве я просила маму включить любую ее песню, что сейчас голос Ланы погружает меня в спокойное состояние.
Параллельно со всем этим я поглядывала на экран ноутбука, следя за новым показом мод моего отца. Сейчас родители в Лос-Анджелесе следят за программой, своими моделями и самое главное за новой партией шикарных нарядов.
Из моих лёгких вылетел тяжелый вздох. Меня нагнала грусть и непривычная боль. Сердце сжалось, а на глаза набежали слезы. Я совру, если скажу, что не знаю причину своей меланхолии. Весь ответ кроется в том, что сейчас происходит на экране моего ноутбука. В том, как прелестные девушки ходят по подиуму и раскрывают свою красоту на весь мир. Я с детства мечтала там оказаться. Стать такой же моделью, перестать бояться внимания и наконец стать уверенной в себе. Однако отец в корне отрубал все мои надежды. Не скажу, что он плохой родитель, но к своей работе меня не подпускает, а видеть в других агентствах не желает. Считает, что это не для меня. К тому же ростом не вышла. Мои скудные метр шестьдесят отдаляют меня от мечты.
Мои глаза остановились на брюнетке в шикарном вечернем платье красного цвета. Стразы отражали свет прожекторов, заставляя девушку сиять. Ария Янг. Любимица и гордость моих родителей. Я стиснула зубы, слыша их скрежет. С одной стороны эта модель мне очень сильно нравится, но сильная зависть и ревность порождают ненависть, что пожирает меня изнутри. И мне это не нравится. Я мирилась с тем, что испытываю негативные эмоции к Эддисон, но ненавидеть незнакомую девушку за то, что она добилась своих высот, а я нет - глупо и по-детски.
Я гневно захлопнула ноутбук и отложила книгу, только сейчас замечая, что в наушниках играет уже другая песня. Lana Del Rey (feat. The Weekend) - Lust for Life. По спине побежали мурашки, стоило сосредоточиться на голосах двух талантливых певцов. Я поднялась с кресла и вышла на балкон, устремляя свои голубые глаза на лунный свет, отражающийся в воде Тихого океана. Ветер подхватил мои волосы и защекотал лицо. Я подошла к ограждению и оперлась на него руками, чувствуя, как на губах играет слабая улыбка. Океан и песни Ланы - самые лучшие вещи, которые когда-то присутствовали в моей жизни. Никогда не устану от них. Они с самого детства сопровождали мою жизнь и помогали мне в становлении личности. Без них я пропаду. Поэтому я с самого начала поставила себе цель - в будущем жить в просторном доме, где будет замечательная акустика для песен, и чтобы этот дом стоял на берегу океана. Большего мне и не надо.
Я закусила нижнюю губу, представляя свою жизнь в будущем. В моей голове все ещё прорисовываются картинки, где я смогла бы достичь своей мечты и стать моделью. Хотя и грустно осознавать, что это так и останется мечтой, но приятно представлять другую сторону своей жизни, фантазировать о своих идеалах и чувствовать себя сводной и окрыленной.
Я запрокинула голову и перевела взгляд на тёмное небо. Наш особняк стоит загородом, позволяя отдалиться от городской суеты. Хоть мне и приходится каждый день тратить по сорок минут на дорогу в школу, я рада, что наш дом построен здесь. Тишина и спокойствие - ещё две вещи, без которых я не я. К тому же, через парочку домов живут Хлоя и Мейсон. Мне не на что жаловаться. Тем более из-за отсутствия городских огней, здесь открывается прекрасный вид на звезды. Одним словом - идеально.