amnesia

Бессонница субботней ночью так и не дала сомкнуть глаз, так что Валери отоспав свои жалкие четыре часа сна, ставшие нормой, ранним воскресным утром принялась за уборку. Порядок в комнате — порядок в голове, верно?

Правда, я не знаю ни одного человека, кому бы это помогло, — подумала девушка с сарказмом.

Двигаясь по дому на цыпочках, как можно тише она старалась сварить себе кофе в кофемашинке, но как по закону подлости, та тарахтела, казалось, громче обычного. В конце концов, получив свой бодрящий напиток, темноволосая направилась обратно в комнату, и деловито расположив руки на талии, окинула её взглядом.

Распахнула окно, впустив в помещение свет и освежающий, утренний воздух. Соседское окно напротив было скрыто за шторами, и лишь через узенькую щель между ними, если присмотреться, можно было увидеть знакомые очертания комнаты.

Похоже, кое-кто всё ещё спит. Как там его звали? Рори?

Немного отпив кофе со стакана, который оказался на редкость отвратительным, Вал сморщилась и сделала вывод, что отныне будет пить кофе только в кофейнях.

Отложив стакан в сторону и засучив рукава, она принялась тщательно разбирать содержимое каждого шкафчика. Всегда приятно найти какую-нибудь забытую, но всё же, памятную вещицу из детства и с доброй печалью наполниться воспоминаниями об утерянном времени.

Среди хлама бесполезных блокнотов и книг, на глаза попалась семейная фотография Бенуа, сделанная пару лет назад на главной достопримечательности Хидден-Вудс — Свон Лейк. Об этом бескрайнем лазурном озере, подобному райскому уголку, и спрятанному в глубине тёмного и зловещего леса, ходило много таинственных легенд от местных жителей, от которых захватывало дух. Их семейка часто любила выбираться на природу, так что Свон Лейк стал их излюбленным местом для пикников и уютных посиделок у костра, с которым было связано столько приятных, детских воспоминаний. Но теперь, это озеро вызывало лишь ассоциацию той самой кошмарной ночи, когда её нашли в разбитой машине.

На этом фото родители выглядели особенно счастливыми. Совсем молодые, совсем не опытные. В то время, они едва сводили концы с концами из-за финансовых проблем, и жили в тесном для четверых людей, домишке в глуши города. Но всё же, вопреки всем трудностям, они продолжали радоваться жизни и одарять мир своей яркой улыбкой, двигаясь вдвоём вперёд, бок о бок.

И этот снимок вовсе не отличался бы от всех остальных, если бы не одна деталь, привлекшая внимание девушки — лицо папы, перечёркнутое чёрным маркером и надпись снизу: «Лжец». Облизнув большой палец кончиком языка, попыталась стереть фломастер — не вышло.

И тогда, темноволосая прищурив глаза, заметила что-то в небольшой щели между стеной и шкафчиками. С трудом просунув туда руку, она достала небольшую записную книжку в кожаном переплете, закрывающаяся конвертиком.

Отдёрнув с блокнота ремешок, девушка раскрыла первую страницу и быстро пройдясь по ней глазами, она узнала в записях свой почерк. В полуоткрытую дверь комнаты неожиданно постучали:

— Вал, ты не спишь?

Валери обернулась на голос Сильвии, закинув тетрадь на полку среди книг.

— Гм, да. Я решила затеять небольшую уборку, здесь творился полный бардак, — объяснила она.

Женщина вошла в комнату и осмотревшись вокруг, остановилась прямо в центре:

— Угу, — промычала она. — Давно я не видела здесь такого порядка!

Валери улыбнулась матери, краем глаза поглядывая в сторону полки, где был запрятан блокнот. Сильвия вышла из комнаты и прокричала на весь дом, похлопывая в ладоши:

— Подъём, сони!

— Мам, ну что такое? — пробормотал сонный Аксель, вышедший из комнаты.

— Да, правда, Си. Всего-то девять утра.

В детстве, будучи дислексиком, Валери с трудом произносила слова, в том числе и имена родителей, не говоря об их фамилии. Так что, «Си» — было своеобразным прозвищем горячо полюбившееся Джеймсом с тех самых пор.

Девушка тепло улыбнулась:

Он продолжает так её звать.

— Ничего не знаю! У нас на сегодня большие планы, — торжественно объявила женщина, и прошла в кухню готовить завтрак для всей семьи.

Вал последовала прямо за ней:

— О каких планах идёт речь, если не секрет?

— Я хочу, чтобы мы провели день всей семьёй, так что мы отправляемся на пикник у озера. Прямо как раньше, помнишь? — миссис Бенуа достала пару яиц и коробку молока из холодильника. — Ты ведь не против омлета?

Собрав корзину, полную сэндвичей и пакетиков фруктового сока на любой выбор, Бенуа завели машину и прямо после завтрака направились в пункт назначения. Перед выходом Валери успела закинуть свой личный дневник в рюкзак, так что всю дорогу ей не терпелось раскрыть его и почитать. Что если она найдёт в нём что-то важное?

— Музыка полный отстой, — недовольно сказал Аксель.

— Это музыка нашей молодости, — возразила миссис Бенуа. — Настоящее искусство.

— Ну, дорогая, у современной молодёжи свои понятия на этот счёт...

Они продолжали спорить, но девушка вовсе не слушала их, погрузившись в собственные мысли и размышления обо всём, что произошло за последнее время. Машина двигалась вперёд, но картина из окна вовсе не сменялась: всё те же зелёные ели устрашающе возвышались над небом так, что кажется они затмили собой даже солнце.

Темноволосая вдруг вспомнила о Хейзел — она всегда любила лес. Особенно ежегодные школьные пикники, когда они всем классом собрав у родителей подписи на разрешение в поездку, садились в типичный школьный автобус желтого цвета и отправлялись в маленькое «путешествие».

Валери разблокировала экран своего мобильника и набрала сообщение подруге:

«Слушай, мы можем поговорить?»

Она перечитала его — нет, не то. Может:

«С тобой всё в порядке?»

Или...

«Привет! Как ты?»

Слишком глупо.

Она прикусила щеку с внутренней стороны и задумчиво глянула в окно.

— А ты что думаешь, Вал? — в реальность её вернул голос папы, так что так и не отправив сообщение, девушка заблокировала телефон.

— А?

— Мы говорили о том, что пицца с ананасами - это полный абсурд.

— Неправда! — поспорил брат на заднем сидении.

— И как только разговор с музыки перешёл к еде? — рассмеялась она.

— Поверь, я удивлена не меньше тебя, — поддержала мама и засмеялась.

Транспорт остановился — они на месте. Валери потянула за ручку автомобильной дверцы и по очереди ступив ногами на землю, вдохнула этот свежий запах хвои в лесу. Вокруг, со всех уголков слышалось неназойливое чириканье птиц. Это место дарило чувство полного спокойствия и безмятежности.

Девушка забрала с сиденья рюкзак, перекинув одну лямку себе на плечо. Джеймс одним нажатием кнопки, открыл багажник и наклонившись, подобрал корзинку. Пройдя всего пару шагов, они, наконец, оказались в пункте назначения. Вот и оно — озеро Свон Лейк. Такое же, каким и запомнила его Валери.

Сильвия вместе с дочерью накрыли клетчатую скатерть прямо под толстым, массивным дубом, широко раскинувшим свои ветви, и вынули закуски из деревянной корзинки. Женщина блаженно прикрыла глаза, подняв голову к небу, и в этот самый момент, недалеко послышался плеск воды.

— Пап, что за...? — взвизгнул Аксель, которого несколькими секундами ранее столкнул в озеро мистер Бенуа.

— Как тебе водичка, сынок? Согласись, это ведь намного веселее, чем твои игры в телефоне? — рассмеялся мужчина.

Аксель хитро улыбнулся ему снизу вверх и потянул папу за ногу, что тот присоединился к нему. Мама укоризненно посмотрела в их сторону.

— Джеймс, прекратите! Что ты как малый ребёнок?

— Приди и останови меня, — вызывающе ответил мужчина.

— Мам, мне холодно, — задрожал младший.

Женщина встала с места и направилась к ребёнку. Она нагнулась и протянула ему руку:

— Хватайся.

Аксель ухватился за ладонь матери и прежде чем та успела понять настоящие намерения сына, провалилась в ледяную воду. Джеймс и Аксель зловеще захохотали.

— Попалась!

— Обманули дурака, обманули дурака, — стали они дразнить её.

— Ну, я вас сейчас, — женщина хлопнула по воде рукой со всей силы, что та плеснула им прямо в лица.

Все они веселились своей дружной компанией и лишь одна Валери всё также сидела в стороне, отрешенно наблюдая за ними.

— Вал, идём к нам! — махая руками, подозвал дочь мистер Бенуа.

— Ну, уж, нет, — рассмеялась она. — Предпочту остаться на суше.

Она вдруг обратила внимание на выбившийся из рюкзака блокнот, который всё это время лежал у её ног. Вложив его обратно, темноволосая взяла рюкзак за лямку и встала на ноги:

— Эй, я отойду ненадолго, ладно? — не дожидаясь одобрения, она ушла.

Отсчитав ровно пятьдесят восемь шагов от места, где они с семьёй обосновались, девушка остановилась и села прямо на землю, облокотившись спиной об колючий ствол дерева. Раскрыв замочек ранца, она достала из него дневник и открыв самую первую страничку, она принялась читать.

С каждой строчкой проникаясь в глубины своей памяти, в её сознании, как на автомате, воспроизводились призрачные очертания потерянных воспоминаний.

«Девятнадцатое сентября...
Дорогой дневник...»

Чуть выходя за контур естественной линии губ, Валери выкрутила кремовую помаду вызывающе алого цвета и закрыла её крышкой. Надув губки бантиком, она глупо улыбнулась своим кривляньям в зеркале. Чувство необъяснимого восторга и предстоящей встречи так и переполняло её, что было невозможно его скрыть даже от самой себя.

— ... Я даже больше не хочу об этом говорить!

Темноволосая услышав шум, чуть приоткрыла дверь своей комнаты, и бесшумно вышла. Она прошла к перилам лестницы, схватилась за них, наблюдая за происходящим снизу. Также незаметно к ней подобрался младший брат. Они молча встретились взглядами.

— Ты не можешь просто так убегать от этого разговора вечно! Сильвия! — крикнул разъярённый Джеймс удаляющейся в другую комнату, жене.

— А что же я по-твоему делаю сейчас?! — нервно ответила она с повышенным тоном.

Дыхание Валери участилось и она почувствовала прилив жара в лицо. Мигом вернувшись в комнату, схватив ключи от дома, и кожаную куртку, она на ходу накинула её на плечи. Торопливо спустившись по лестнице, даже не взглянув более на брата, девушка прошла к двери.

— Валери! Куда это ты собралась? — мистер Бенуа был в бешенстве.

Темноволосая остановилась и даже не обернувшись, ответила:

— Подальше отсюда.

И так, она дёрнув за ручку и хлопнув за собой дверь, покинула дом и запрыгнула в знакомую машину, уж давно поджидавшую её на обочине, еле сдерживая слёзы.

Голова шла кругом. Перед глазами всё расплывалось. Звуки леса, непрекращающиеся голоса вокруг гудели в ушах и отдавались в черепе мучительным эхом. Темноволосая тяжело задышала, стараясь перебить резкий приступ тошноты и схватилась за голову.

Неужели все воспоминания будут возвращаться ко мне также болезненно?

Она услышала, как кто-то позвал её и еле поднявшись с места, пошла на голос, попутно волоча за собой рюкзак.