5 глава.
Ночь подкралась быстро, как бывает после хорошего, долгого дня. Воздух стал плотным и тёплым, город погрузился в мягкое гудение вечерней жизни — далёкие сигналы машин, нечеткие разговоры, стрекот цикад.
Райли, всё ещё с мороженым в руке, завела машину и весело прокомментировала:
— Никому не рассказывайте, что я сегодня была почти ответственной. Это плохо скажется на моей репутации.
Она по очереди подвезла Несс и Авани — с объятиями, шуточками и обещаниями "завтра опять собраться". Когда Райли остановилась у дома Лии, было уже почти одиннадцать.В окнах горел свет, но внутри всё было тихо.
— Спасибо за сегодня, — сказала Лия, отстёгивая ремень.
— Всегда пожалуйста. Мне нравится видеть, как ты постепенно перестаёшь быть привидением.
Лия тихо рассмеялась и уже собиралась выйти, когда Райли добавила:
— А если приснится кто-то интересный — расскажи. Мы же договорились делиться загадками.
— Обязательно, — ответила Лия. — Спокойной ночи.
_____
В комнате пахло подушками, чистыми простынями и солью — может, с моря, а может, из её собственных воспоминаний. Она даже не переоделась — просто упала на кровать, лицом в подушку, и провалилась в сон, как в воду.
_____
Сначала — пустота.
Потом — трава, колышущаяся на ветру.
И снова он.
Тот самый шатен.
Теперь он стоял ближе. Его лицо было чуть яснее — резкие черты, пронзительный взгляд, в котором, как ни странно, читалась усталость. Он выглядел старше её, но не слишком. Лет восемнадцать?
Он снова подошёл. Ветер трепал края его рубашки, и вокруг, как и в прошлый раз, стояла странная тишина — будто мир затаил дыхание.
— Ты... снова здесь, — выдохнула Лия во сне, удивлённо, но не испуганно.
Он кивнул. На этот раз его голос был чуть яснее. Глухой, тёплый, как будто сквозь стену.
— Я знал, что ты вернёшься.
— Кто ты? — прошептала Лия. — Почему я вижу тебя?
Он смотрел на неё серьёзно, почти печально. Потом медленно протянул руку — будто хотел дотронуться до её щеки, но остановился в полудвижении.
—Мы встретимся.Скоро.
— Где? — Лия сделала шаг ближе.
Он сжал губы и произнёс:
— Не всё — сон.
А затем всё исчезло — резко, как оборванная нить.
___
Лия проснулась резко, с пересохшим горлом и колотящимся сердцем. В окне ещё было темно, только первые лучи рассвета осторожно окрашивали горизонт.
Она села, прижимая руки к груди.
"Не всё — сон."
Она ощущала: он был слишком реальным.