Дорога к чему-то.
Последние дни перед поездкой пролетели стремительно. Школа уже опустела, солнце пекло ярче, чем обычно, и всё напоминало о том, что лето — уже здесь.
Лия собирала вещи вечером, методично складывая одежду, книги, блокнот для рисунков, наушники, и кулон в форме полумесяца, который когда-то нашла у мамы.Она не знала, зачем его берёт — просто чувствовала, что он должен быть с ней.
Мама заходила в комнату несколько раз. Помогала аккуратно складывать полотенце, и другие вещи, напоминала про то, чтобы ничего не забыть.И каждый раз, когда уходила, оглядывалась на Лию с каким-то особым выражением — как будто хотела что-то сказать, но не могла подобрать слов.
Утро наступило быстро. День был жарким, воздух — сухим, и у школы уже выстроился белый автобус.У бордюра — толпа учеников, радостных, шумных, загорелых.
Мама подвезла Лию и остановилась чуть в стороне.
— Ну что... — сказала она, когда Лия застегнула рюкзак. — Ты почти взрослая, да?
— Почти, — усмехнулась Лия.
Они помолчали.
Потом мама вдруг обняла её крепче, чем обычно.
— Будь внимательна к людям. Не всё, что кажется светлым — на самом деле добро. Но и не всё, что пугает - злое.Иногда сны подсказывают то, что мы ещё не готовы понять.
Лия нахмурилась, но не успела ничего спросить — мама уже поцеловала её в лоб и прошептала:
— Я верю в тебя.У тебя сильное сердце.
И отступила.
⸻
У автобуса уже стояли Райли, Авани и Несса, размахивая руками и махая, словно звали её в новое приключение. Но прежде чем Лия подошла, кто-то встал прямо у неё на пути.
— Ну надо же, ты и сюда добралась, — раздался холодный голос.
Сиерра.
Она стояла, прищурив глаза, держа солнечные очки в руках и внимательно рассматривая Лию с головы до ног.
— Привет, — сухо ответила Лия. Она не собиралась устраивать сцену.
Сиерра фальшиво улыбнулась:
— Знаешь, я думала, в лагерь поедут только те, кто хотя бы немного вписывается. Ну, ты знаешь... без странных взглядов, и этой всей "я-не-как-все" энергии.
Лия сжала ремешок рюкзака, но осталась спокойной.
— Мне просто нравится быть собой. Это всё.
— Интересно, сколько времени тебе понадобится, чтобы снова влезть не туда, куда надо?
Прежде чем Лия успела ответить, голос учителя-преподавателя прозвучал из динамика:
— Все в автобус, отъезд через десять минут!
Сиерра фыркнула и, перекинув волосы, пошла к багажному отсеку.
Лия стояла пару секунд в тишине, потом направилась к девочкам.
— Всё нормально? — спросила Райли, заметив выражение её лица.
— Да, — ответила Лия, — просто... всё начинается.
И где-то в глубине — в груди, в животе, в голове — она знала,
что это небольшое путешествие изменит намного больше, чем просто пару недель лета.
____
Автобус тронулся с лёгким рывком, и толпа подростков тут же ожила. Кто-то достал чипсы, кто-то подключился к колонке, кто-то сразу полез в плед — будто это не поездка в лагерь, а марафон по выживанию.
Лия сидела у окна, глядя, как дома медленно исчезают за стеклом. В голове была мешанина из эмоций — лёгкое волнение, предвкушение и всё ещё неприятный осадок после разговора с Сиеррой.
Сиерра... которая, к её удивлению, сидела слева от неё.
Точнее, через проход. И — рядом с Пэйтоном.
Лия бросила короткий взгляд в ту сторону.
Сиерра что-то тихо говорила ему на ухо, чуть склонившись ближе, чем было нужно. Пэйтон не выглядел особо заинтересованным, но и не отодвигался. Он просто молча смотрел в окно, иногда коротко отвечая, словно мыслями был совсем не здесь.
"Почему он сел именно с ней?" — мелькнула мысль у Лии. Её немного кольнуло — не ревностью даже, а... каким-то внутренним недоверием. Как будто всё шло не по плану, хотя никакого плана у неё и не было.
Спереди Дилан и Джейден смеялись, глядя в один телефон.
— Бро, ты видел, как Кейт упала в бассейн? — хохотал Дилан, — Это же надо было на камеру снять, боже мой.
— Да это легендарно. Я бы на это в кино пошёл, — усмехнулся Джейден, пролистывая сторис. — Ещё и с ракурса, как будто GoPro у рыбы было.
Лия улыбнулась — искренне. Их лёгкость была заразительной.
Райли, сидевшая за ними, была погружена в музыку. Наушники выглядывали из капюшона, голова ритмично качалась в такт, а пальцы отбивали ритм по бедру. Она поймала взгляд Лии, показала "большой палец" и подмигнула.
Чуть дальше, у окна, Несса оживлённо рассказывала что-то Авани, размахивая руками. Та хихикала, закрывая рот, будто не могла сдержать смех.
— ...и вот она ему говорит: "Я твой характер не выношу", а он ей: "А я тебя!" — Несса театрально всплеснула руками. — И всё это — на перемене, перед целой толпой!
— Господи, эти школьные драмы — лучше любого сериала, — задыхаясь от смеха, ответила Авани.
Лия снова посмотрела в окно.
Дорога петляла вдоль лесов и полей, солнце начинало медленно склоняться к горизонту, придавая небу янтарный оттенок. Всё выглядело красиво. Спокойно. Почти... нереально.
И всё же где-то глубоко внутри чувство тревоги начинало медленно просыпаться.
Как будто она ехала не просто в лагерь.
А навстречу чему-то, что давно ждёт её.
Она ещё раз украдкой взглянула на Пэйтона.
Он повернулся в этот момент — и на долю секунды их взгляды встретились.
Его глаза были тёмные. Тёплые.
И в них мелькнуло узнавание.
Но Сиерра тут же что-то снова прошептала, и он отвёл взгляд.
Лия откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.
"Кем ты был до того, как пришёл в этот мир, Пэйтон?"
"И почему мне кажется, что ты связан со мной глубже, чем просто сон?"
Автобус ехал вперёд.
А вместе с ним — история, которую никто ещё не прочитал до конца.