Тени за улыбкой
Волосы спали на её лицо, когда её голова опустилась. Она посмотрела себе под ноги. Нервно перебирая пальцами ног, настолько нервно, что пальцы выходили за край сандалий, сжимаясь между собой и едва касаясь тёплого песка, Хару чрезвычайно пыталась найти опору. Времени собраться с мыслями было не так много.
«Если я сейчас выйду, что это повлечёт за собой? Может, я должна убежать?» — думала она.
Она ощущала, как сомнения окутывают её, не давая возможности принять правильное решение. Не долго думая, она попыталась встать, не обращая внимания на сопротивление своего беспокойного тела. Находясь в полу сгорбленном положении, она постаралась выровняться всем телом.
Внезапно, будто что-то ещё тяжелее того, что давило на её тело, сдавило её голову. Помутнели глаза, и словно чьи-то невидимые руки сжали её виски. Всё, что она видела, стало размываться с каждой секундой. Не успела молодая Хару повернуть голову, как фигура перед её глазами исчезла, растворяясь. А глаза, что помутнели от странного головокружения, не смогли уловить четких очертаний.
Внезапно всё вокруг стало меняться. Цвета на её глазах начали исчезать, уступая место темной, угрожающей палитре красного. Свет тускнел, пространство наполнялось этой глубокой тенью. Сама реальность затрепетела. Весь мир пульсировал, как живое существо. Силуэт был всюду и нигде, оставляя за своими движениями удушающий, тяжёлый запах, ощущение липкой мерзости. Думать было сложно, стоять было сложно. Во рту ощущался металлический привкус крови.
Осознав, что ситуация становится опасной для неё, её накрыла безысходность. Не в силах выдержать, она громко закричала, сильно ударив себе по голове. Её ладонь прошлась всплеском по лбу, сдерживая слёзы, которые почти вырвались. Безысходность накрыла, когда её тело замерло. Хару проморгала последние следы тьмы. Рука всё ещё покоилась на лбу, её дыхание постепенно замедлилось.
Внезапно ощутилась уверенность в теле, всё исчезло, как по волшебству. Практически перед ней стояла фигура — девушка, чьё присутствие казалось почти нереальным. Высокая, гораздо выше её, с выпрямленной спиной. Её светлое платье было безукоризненно чистым. Это было особенно заметно рядом с измазанной и изношенной одеждой Хару. Длинные волосы незнакомки перед ней, светлее, чем у большинства привычных ей людей, которых Хару когда-либо видела, отливали тёплыми бликами на солнце. Она показалась Хару из тех, кого называют хафу — наполовину японка, наполовину представительница чужого мира.
Образ спокойный, казался воплощением уверенности, но большие глаза с длинными ресницами, устремленные прямо на Хару, выдали тревогу, которую невозможно было отличить от настоящей. Это ей удалось хорошо разглядеть в момент её спокойствия, когда мир снова вернулся к её ногам.
Тотчас чужестранка подбежала к молодой Кохару, резко хватая её за плечо.
— Ты давно так стоишь, с тобой всё хорошо?
Ноги не слушались, словно стена держала её на месте, и единственное, что оставалось — стоять в этом странном оцепенении.
Голос, который раздался почти сразу после первого вопроса, прозвучал более утешительно, позволяя Хару уловить нотку напряженности.
— Слышишь меня? Ты в порядке? Сегодня я уже видела что-то подобное, — она помедлила, словно вспоминая, а затем сделала шаг к выжившей Хару. — Я помогу тебе.
Её интонация казалась искренней, в каждом слове слышалось желание понять, утешить, позаботиться. Ей давно не хватало этого, с тех недолгих пор, когда всё стало таким, казалось вечностью. Она говорила так, будто ей действительно небезразлично, однако слишком гладкая уверенность говорила не терять самообладание.
Простояв ещё несколько секунд в тишине, из уст Хару наконец вырвались слова:
— Я шла, когда в какой-то момент что-то пошло не так. Всё поменялось, и я не знаю, что я сейчас увидела, и...
Незнакомка медленно повернулась и сделала несколько медленных шагов в сторону, как будто силой заставляя девушку следовать за ней. Послушавшись, обращая внимание лишь на её слова, не чувствуя угрозы в поведении.
— Сегодня утром... я увидела кровь, много крови. — её дыхание перекрылось, выдыхая беспокойство, но она продолжила говорить. — Крики раздались, громкие. Я не могла не проверить, что происходит. Когда я увидела, что там лежало изуродованное тело... я не могла поверить своим глазам. Откуда столько жестокости? Девушка погибла на месте, как я думаю... навряд ли она долго мучалась.
Она вздохнула, и в её голосе появились нотки отчаяния. Она чуть замедлилась, оглядывая Хару, будто убеждаясь, что та слушает.
— Но самое страшное, Хару, оно напало и на меня, — её взгляд потемнел, а затем, казалось, она сдержала свои слёзы.
Молодая Кохару, слушая каждое слово, не сразу обратила внимание на то, что её имя только что прозвучало с уст чужой. Но как только мысль дошла до её мозга и словно стукнула её, она резко развернулась к незнакомке с осторожностью и задала вопрос, тотчас возникший в голове.
— Откуда ты знаешь моё имя?
Хару не ощущала страха, она была растеряна, её мысли запутались. Чужестранка взглянула на неё с доброжелательной улыбкой, будто между ними не было никаких стен, угроз, преград. Только странная уверенность в её глазах.
— Ты же не понимаешь, — сказала она, как будто пытаясь объяснить очевидное. — Тебя все знают здесь.