Глава 16
Они подошли к тёмно-серому «Мустангу». Лиам нажал на кнопку брелка — машина откликнулась коротким «пик» и мягким щелчком замков. Остин без тени сомнений распахнул заднюю дверь и, будто в свою машину, уселся внутрь, застегнул ремень и удобно развалился на сиденье, сразу начав что-то копаться в телефоне. Лиам занял место водителя, а Роуз осталась стоять у машины, колеблясь.
Она переводила взгляд с водительской двери на пассажирскую — в голове прыгали мысли, куда сесть. Сделала шаг к переднему сиденью и уже потянулась за ручкой... но в этот момент перед глазами всплыла фигура Миранды: её безупречная укладка, уверенная улыбка, как она поправляла Лиаму ворот рубашки, стоя слишком близко...
Роуз отдёрнула руку, будто обожглась, и без слов обошла машину, села назад, рядом с Остином. Лиам чуть повернул голову через плечо и уставился на неё с приподнятой бровью.
— Боишься сидеть спереди? — усмехнулся он. — Или восемнадцати ещё нет?
Остин захохотал, хлопнув себя по колену. Смех прозвучал громко, будто в салоне эхом отдался. Роуз тоже было улыбнулась, но вовремя остановилась, скривив губы в сухой, почти язвительной полуулыбке.
— Нет, просто переживаю, как бы твоя девушка — Миранда — неправильно не поняла.
И, резко откинувшись на спинку, пристегнулась и отвернулась к окну. Лиам чуть усмехнулся, коротко фыркнул носом, но ничего не сказал. Мотор зарычал, и машина мягко тронулась с места, вписываясь в утренние улицы.
Роуз сидела молча, отвернувшись к окну. За стеклом неспешно проплывали улицы — те же самые, что она видела, когда впервые ехала сюда с мамой. Всё казалось до боли знакомым: старая аптека на углу, вывеска с облупившимися буквами, остановка с потускневшей скамейкой.
Тогда всё было новым, незнакомым, даже пугающим. А теперь... теперь эти улицы словно стали частью её пути. Она почти механически узнавала повороты, заправку с рыжей будкой, граффити на глухой стене. И чем дальше они ехали, тем больше мысли уносили её в тот день, когда она так волновалась перед приёмной комиссией, сжимала папку с рисунками и всё пересматривала список того, что сдала. А теперь — испытания, пробы, и снова волнение. Снова всё от неё зависит.
Она чуть нахмурилась и крепче прижалась плечом к двери, будто ища опору в стекле.
Лиам же, сидя за рулём, время от времени косился в зеркало заднего вида. Он делал это почти незаметно, как будто проверял дорожную обстановку, но на самом деле... искал взгляд Роуз.
Она не смотрела на него. Совсем. Даже не обернулась, когда он отпустил шутку. Просто молча села, застегнулась и ушла в свои мысли. Но Лиам всё равно не мог не смотреть. Рыжие волосы мягко сверкали в утреннем солнце, голубые глаза, хоть и устремлённые вдаль, казались ему до странности глубокими, упрямыми и — почему-то родными.
Он пытался не улыбаться. Что-то в ней было... неуловимое. Не та типичная симпатия, когда девушка нравится внешне. Это было другое. Её мимика, резкие, честные реакции, даже то, как она откинулась на сиденье — в этом было что-то очень живое. И это живое, будто бы отозвалось внутри него. Где-то глубоко, как будто он уже знал её. Давным-давно.
Он снова взглянул в зеркало, как бы украдкой. Она всё так же смотрела в окно, и в этом её молчании было столько сосредоточенности, что Лиам не посмел прервать. Он просто вёл машину, позволял улицам меняться, но сердце... сердце его будто ехало уже совсем в другую сторону