Глава 4
Неоновые вывески ярко освещают тусклое здание, спрятанное в ночном полумраке. Мокрый после недавнего дождя асфальт ловит на себе разноцветные блики, зачастую это красные тона — основные цвета заведения. Пульс молодой девушки бешенно отбивает музыкальный ритм, доносящийся прямо из ночного клуба. Стремительная походка сопровождается уверенными, крепкими шагами, оставляя капли воды на красных кроссовках студентки. Прокручивая в руках мобильник, она откинула тёмные, чуть взлахмаченные волосы назад, поправляя на себе чёрную футболку, на спине которой красуется огненный дракон: один из главных атрибутов в скромном девичьем гардеробе, приносящий непоколебимую удачу и только.
— Пропуск. — как на автомате выдал охранник, перекрыв проход прямо перед носом немного растерянной девушки.
Быстро сообразив, Мэй достала из заднего кармана джинс ту самую пластиковую карточку, полученную в день знакомства двух одногруппниц, после чего получила короткий кивок в знак одобрения и зашла внутрь, сразу же оценивая внешний вид престижного заведения. Отличий от обычного клуба почти не было: дорогая мебель, хороший дизайн, богатенькие людишки. На этом, пожалуй, всё, остальное — формальности.
Не долго думая, брюнетка направилась в сторону бара, решив заказать себе чего-нибудь не сильно крепкого, дабы снять еле ощутимое напряжение, вызывающее небольшую скованность. Планы на вечер у Мэй не большие, однако девушке пришлось бы врать, если бы сказала, что пришла оторваться с подругой.
— Ваш коктейль, — сквозь музыку прокричал бармен, вручив хрустальный бокал, до краёв наполненный светло-красной жидкостью, на дне которой плавали кусочки свежего апельсина.
— Спасибо, — улыбнулась, после чего сделала глоток холодного напитка, немного сморщив нос от ударившего в него запаха алкоголя.
Мэй разблокировала экран телефона, проверив его на наличие новых сообщений: одно непрочитанное.
«Я задержусь, не веселись там без меня!»
Девушка хмыкнула, коротко ответив вновь опоздавшей, сунула телефон в карман и кинула взгляд на протирающего стаканы влажным полотенцем бармена, который то и дело мельком поглядывал на скучающую особу — видно, присмотрелся. Не сразу это заметив, Мэй отвернулась, не желая привлекать к себе ещё большего внимания, по пути задев локтём рядом сидящего светловолосого парня, который, видимо, только что пристроился рядом. От молодого человека, казалось, за километр разило спиртным вперемешку с запахом ментоловых сигарет.
— Где здесь администрация? — еле слышно задала вопрос напротив сидящему.
— Не уж то жалобы есть? — всё же расслышав проговорил он, роняя на девушку серьёзный взгляд.
— Разговор есть, — ощутив вокруг парня недобрую ауру, произнесла как можно мягче, немного запинаясь на последнем слове.
— Все разговоры через меня, слушаю.
— Мне нужен Чимин, есть такой? — Мэй пришлось жестикулировать, так как речь не казалась разборчивой даже наполовину из-за громко отбивающей музыки.
— Иди за мной, — светловолосый указал на верхний этаж, давая понять, что это не самое лучшее место для разговора.
Брюнетка последовала за парнем, по пути изучая белую футболку на широкой спине. На шее виднелась малоотчётливая татуировка, напоминающая усохший цветок, о названии которого Мэй и понятия не имела. Светлые волосы переливались в золотистый цвет, ловя на себе свет прожекторов. Очертаний лица загадочного блондина она так и не разглядела, но благодаря падающему красному свету можно было заметить острые скулы и такой же подбородок.
Поднявшись на второй этаж, оба зашли в тускло освещённую комнату, которая была оснащена небольшим количеством чёрной мебели, панорманые окна давали иллюзию большого пространства, а махровый ковёр — чувство тепла и уюта.
— Присаживайся, — указал на одно из тёмных кресел, больше напоминающее небольшой скромный диванчик.
Сунув руки в карманы, парень развернулся лицом к внимательно изучавшей комнату девушке, которая, одновременно с тем, пыталась устроиться в мягком, приятно пахнущем кресле.
Секундой позже она подняла голову, удивляясь приятной внешности своего собеседника, хотя и удивляться было нечему — голос полностью соответствует внешности.
— Простите, но вы так и не ответили на мой вопрос, — прокашлилась, — можно увидеть Чимина?
— А что, собственно, тебя волнует?
— Это личное, — оправдалась Мэй, всё ещё не сводя глаз с лукавого незнакомца.
— Тогда я всё ещё тебя слушаю, — небрежно завалился на диван, синхронно откинув голову на бок.
— Вы… Чимин? — неуверенно произнесла, сократив мышцы в руках от одного лишь взгляда — слишком пронзителен.
— Да, — уголок губ приподнялся, из уст вырвался смешок.
— Насчёт Чонгука, — начала она, после чего не посмела продолжить: улыбка парня мигом сошла с лица при упоминании того, о ком говорить не следовало.
— Продолжай.
— Вы же знаете его? Вы друзья, — брюнетка сжала руками коленки, подозревая, что разговор пройдёт далеко не гладко.
— Какое тебе дело? — встал с места, — и вообще, ты кто такая?
— Простите, — подскочила, — не поймите меня неправильно, но я хочу помочь ему!
— Интересно, чем же? — блондин пустил издевательский смех, неприятно задевая слух смущённой студентки.
— Вы же знаете… — затаила дыхание, слушая только своё сердцебиение, — он не мёртв, ведь так?
— Ты что несёшь? — блондин насторожился, давая волю нарастающему недовольству, от чего скулы нервно дрогнули, а руки незаметно начали разминать костяшки пальцев.
— Я знаю, что это так, — пискнула девушка, сдерживая накипающий страх, что не так давно начал бурлить в районе живота.
Представления о молодом человеке в корне изменились и не в самую лучшую сторону. Мэй хотелось бежать, но никак не заводить с ним дружеские отношения или что-то большее, ссылаясь на фантазии сестрицы, иначе говоря шебутной подруги.
— Ещё раз спрашиваю, ты что несёшь?
— Я? Я… — сомнения тут же ударили в голову, когда глаза встретились с парой чужих, обнаружив непостижимое выражение лица, казалось, ничего не понимающего парня.
«Неужели он тоже ничего не знает?»
— Кажется, мы говорим о разных людях.
— Видимо, — согласилась, хотя сама знала, что это не так.
Чимин подошёл ближе, ухмыляясь девичьей смелости и в то же время выдающей робкости. Губы её время от времени подрагивали, глаза смотрели прямо, без попыток избежать контакта с парнем, а пальцы нервно игрались с краем чёрной футболки.
Блондин взъерошил свои волосы и хмыкнул.
— Расслабься, — нотки иронии проскочили в мелодичном голосе, — и лицо попроще.
Девушка насупилась, уже собираясь ответить на издёвку, но дверь в комнату распахнулась, уже знакомая личность ввалилась внутрь, мигом переведя взгляд на смутившуюся Мэй.
Глаза-бусинки сщурились, после чего расширились в удивлении, а затем и вовсе приняли обычный вид. Темноволосый прочистил горло перед тем, как что-то произнести.
— Иди, — кинул Чимин незнакомке.
Девушка уверенно развернулась и быстрым шагом бросилась к двери, пронося за собой лёгкий ветерок, коснувшийся двух друзей. Мимолётный взгляд упал на молодого курильщика, что ещё утром, облокотившись на железный забор, исподтишка наблюдал за разговором двух студенток.
Мэй, спускаясь по лестнице вниз, никак не могла отпустить свои нелепые мысли. Верить хотелось не только себе, но и Чимину, да и скрывать ему нечего и незачем — так наивно полагала длинноволосая особа, исследуя руками пустые карманы в поисках пропавшего телефона.
Возвращаться обратно было не то, чтобы боязно, но по бледной коже ощутимо проскочил лёгкий морозец. Набрав в лёгкие больше воздуха, поднялась обратно.
Стук в дверь не был услышан парнями, в ответ лишь тишина, по крайней мере, так казалось Мэй, ведь из-за музыки нельзя было расслышать простое «войдите», поэтому, собравшись с духом, девушка дёрнула ручку двери и просунула голову внутрь.
На удивление в комнате никого не было, хотя с её ухода не прошло и двух минут. Неуверенно сделала шаг вперёд, оглядываясь по сторонам, даже умудрулась заглянуть под журнальный столик и изучить полупрозрачные шторы. Поймала взглядом мобильное устройство, и мигом схватила с кресла, боясь задеть чужие вещи, располагающиеся на том самом тёмном прозрачном столике.
Уже на выходе внимание девушки остановилось на белой деревянной доске, весевшей прямо над рабочим столом одного из парней. Мэй хотелось как можно быстрее покинуть это место, но интерес полностью накрыл данное желание, заставляя убрать ладонь с тяжёлой дверной ручки.
Знакомые очертания личности проскакивали между лицами двух друзей, недавно прибывающих в небольшой комнатке, там, где сейчас стоит темноволосая, узнавая на полароидных фотографиях никого иного, как Чон Чонгука. Мысли её подтвердились, даже не вызывая особого удивления, ведь она знала, она так и знала.
* * *
— Он явно лжёт, — кинула Мэй на Чои прямой взгляд, не скрывающий в себе подозрение на брата одногруппницы.
— Чимин никогда мне не врёт, — утверждает та, искренне веря любимому брату, который, по мнению девушки, не способен ей лгать.
Обеим студенткам так и не удалось по-настоящему оторваться в клубе, сносясь на ужасную головную боль Чои, которая до сих пор не может простить свой организм, сыгравший с ней злую шутку. Поэтому, укутавшись в тёплое одеяло, решили провести вечер в домашней обстановке, секретничая обо всём, о чём только можно.
Чимин с трудом доверился сестрице, когда та сообщила, что собирается переночевать у подруги, ведь сам понимал, что с друзьями у девушки всегда было туго, начиная со времён старшей школы, когда период взросления набирал новые обороты, полностью меняя натуру сестры.
— Я тебе точно говорю, — кивает свидетельница, — на фото был Чонгук, без сомнений.
— Не знаю, — подруга вздохнула, серьёзно задумываясь о словах рядом лежащей брюнетки, — тогда…зачем Чимину врать мне?
— Без понятия… — пожала плечами, откинув голову на соседнюю подушку, где каскадом раскинулись тёмно-русые волосы подруги, — Чои, спасибо, что веришь мне.
— Ты не похожа на того, кто умеет врать, — тихо усмехнулась та, и повернув голову на бок, слабо улыбнулась, совсем не искренне, не так, как хотелось ей самой.
Верить хочется, но не верит. Не верит той, что лежит напротив, тем честным глазам, что смотрят на неё сквозь устало моргающие веки. Честность с братом, преданность, доверие всегда были на первом месте в её жизни и не должно быть иначе.
— Не хочу вам мешать, но придётся, — по юной коже проскочило множество знакомых колющих мурашек, — как твои дела, Мэй?
Брюнетка подняла глаза вверх, обнаружив перед собой лицо незванного гостя, и издала еле слышный писк, выражающий видимый испуг.
— Ты чего? — шикнула подруга.
— Пить хочу, тебе принести? — брюнетка подорвалась с кровати, натягивая на себя длинное одеяло, дабы прикрыть все свои прелести — не имеет привычку носить пижамные шорты.
— Нет, спасибо, — усмехнулась, — ты что, от меня прикрываешься?
— Холодно, — соврала, кинув косой взгляд в сторону безучастного шатена.
— Быстрее, — безразлично выдал Чон, исследуя внешность, казалось, знакомой незнакомки, но никак не мог прийти к выводу — где же всё-таки её видел? И видел ли вообще?
— Да подожди ты, — ответила на автомате, напрочь позабыв о том, что разговаривает с пустым местом.
— Ты о чём? — Чои подняла брови вверх, с трудом понимая, что имела в виду торопливая девушка, собирая в руки края длинного одеяла.
— Подождёшь меня? — растерялась, — я быстро! — и мигом выбежала из комнаты, оставляя подругу наедине со своими переживаниями.
— Я жду отчёта, — стальной голос вывел девушку из недолгих раздумий; дрожащими руками она поднесла стакан с водой к губам, но сделать глоток так и не осмелилась, её голову посетили не самые лучшие воспоминания, связанные с парнем.
Противиться брюнетка не могла — всей душой боялась вновь испытать боль от его крепкой руки. Да и с другой стороны, не уверена, что он до сих пор может что-либо трогать, его физическое состояние явно стало лучше, а если нет, то стоит только Бога молить.
— Знаком с Чимином?
— Не помню.
— А с…его фамилия, кажется, Мин?
— Не помню, не помню и ещё раз не помню, сказал же, что забыл, — расхаживая из стороны в сторону, цинично напомнил шатен.
— И что ты предлагаешь мне делать? Благо, я нашла твоих друзей по счастливой случайности, — выпалила брюнетка.
— Моих друзей? — склонил голову, — кто они?
— Понятия не имею, один из них определённо что-то не договаривает, — задумалась, — прикинулся, что ничего не понимает.
— Мне нужно больше информации, — настоял шатен, когда сам почувствовал неладное.
— Вряд ли смогу увидеть его снова, — сомкнула губы в чуть тонкую линию, после чего замотала головой, но секундой позже остановилась, осознав одну очевидную вещь, — точно, Чои же его сестра!
— Сестра? Так значит я не ошибся.
— В каком смысле?
— Лицо этой девушки показалось мне знакомым, — взгляд устремился в дверной проём, где стояла, нервно теребя ткань пижамы, напуганная гостья.
Не долго думая, Мэй развернулась, догадываясь о том, что кроме них, а точнее, кроме неё самой, рядом находится уж точно кое-кто лишний.
Немой вопрос проскальзывал в глазах замкнувшейся девушки, но понимание того, что происходит медленно пробивалось вперёд, хотя верить в это всё также приходилось с великим трудом.
Она понимала причину своему удивлению, но не спешила её принять, ожидая от подруги нелепого оправдания, которое позволит сделать глубокий вдох и почти, как ни в чём не бывало, выдохнуть.
— Ты одна здесь? — без особых усложнений задала наводящий вопрос, давая понять о своих предположениях.
— Нет, — слабый ответ последовал не сразу, будто в голову ударил сигнал SOS, оставляя после себя два варианта ответа: «ложь» и «правда».
Пульс участился, Чои внимательно прошлась глазами по помещению, но только застывший в непонимании Чонгук кое-как мог заметить проскользнувший по нему нерешительный и слепой взгляд.
— Чонгук, значит, да? Где он?
Ладони студентки чуть покалывали от страха, но страх этот был не перед так называемым «призраком», стоявшим подле неё, а перед неверием; возможно, рядом стоит человек, сбежавший с психбольницы, в попытках внушить то, чего на самом деле не существует. Доверие близится к нулю после подобных мыслей. Слишком быстро приблизила к себе ту, о ком знать не знает абсолютно ничего, очередная глупость, за которую девушке приходится платиться уже не первый раз, отталкивая от себя всех возможных друзей.
— Там, — неуверенно указала в сторону, где стоит молчаливый шатен, внимательно наблюдающий за ситуацией.
— Она тебя в психушку сбагрит, — тон парня был серьёзен, без единого намёка на усмешку, ведь слова его были долей правды.
— Мне поздороваться с ним, да?
— Как хочешь.
— Это сумасшествие какое-то, — что-то внутри толкало девушку на нездоровый смех, но та лишь улыбнулась, сочтя всё за шутку.
— Разве ты не веришь мне?
Молчание.
— Конечно, — смешок, — мы же едва знакомы. Думаешь, я с ума сошла?
— Именно это она и думает, — перебил невидимый гость.
— Я нормальная, Чои. Он здесь, — подошла к кухонному столу, кинув короткий взгляд на виновника, — ты не видишь его, я знаю. Для тебя здесь только я, но он всё слышит и видит…
— Тогда, — перебила девушка, — отвернись.
Без лишних слов длинноволосая развернулась спиной к девушке, которая явно что-то задумала. Вариантов здесь не много: сбежит, либо сыграет проверку. Второе маловероятно, но довериться стоит.
Не спеша, интригантка схватила в руки цветок, секундой ранее стоявший в полупрозрачной вазе вперемешку с другими такими же цветами. Убедилась в том, что сделала это бесшумно и незаметно, и вернулась на место, заведя руки за спину.
— Можешь поворачиваться, — тихо произнесла она.
Чон хмыкнул и приблизился к озадаченной брюнетке. В данный момент, именно он является глазами Мэй, и обязан ей помочь, так как обе девушки являются спасательным кругом для молодого парня; у каждой из них свои преимущества, два в одном — идеальное целое, способное вернуть потерянную душу хозяину.
— Пусть скажет, что у меня в руках, — заявила та.
Девушка двинула головой в сторону в ожидании ответа.
— Цветок, — мужской голос последовал сразу же после украдкого взгляда.
— Цветок, — повторила.
— Давай ещё раз, — не поверила, — отвернись.
Брюнетка последовала приказу. Чои поставила растение обратно в вазу, демонстративно открыла холодильник, но ничего из него не взяла.
— Поворачивайся, — снова спрятала руки за спину.
— Ничего, — ранее внимательно наблюдавший Чон, выдал без особых раздумий.
— Ничего.
— Верно…
— Можешь проверять меня сколько хочешь, это бесполезно, ведь я говорю правду! Пожалуйста, Чои, — почти пропела Мэй, состроив умоляющую гримасу.
— Возможно, я верю тебе, — тяжко вздохнула, словно сдалась, однако уверенности не прибавилось.
— И не сомневайся! Только помоги нам, хорошо?
— Надеюсь, он скажет потом спасибо, — пошутила, снимая с себя лишнее напряжение.
— Зависит от твоих стараний, — съязвил Чон, понимая, что девчонка и вовсе его не услышит, но кроме той, что стоит по правую сторону от него.
— Боже… — брюнетка закатила глаза, отвечая на фразу шатена явным недовольством, и, заметив неясное удивление подруги, тут же объяснилась, дословно копируя фразу парня.
— Захочу, вообще помогать не буду, — ответила куда-то в пустоту.
— Ещё одна, да вы друг друга стоите, — фыркнул.
* * *
— Я совсем не выспалась, — заявила подруга, уже не обращая внимания на рассказывающего лекцию преподавателя.
Чои сложила на лицо руки и незаметно для других издала тихий зевок.
— Остаться у меня было плохой идеей…
— Нет, ты что, всё хорошо, правда! Просто, — виновато опустила задумчивый взгляд на исписанную тетрадь, — всё кажется таким нереальным.
— Я тоже так думала, и знаешь, до сих пор так кажется, — усмехнулась, — но теперь это только между нами, ладно?
— Ещё спрашиваешь! В крайнем случае мне у виска пальцем покрутят, — хихикнула одногруппница.
— Может, с нами поделитесь? М? Пак?
— Простите…
— Ещё одно слово — будешь продолжать за меня, — строго заявил молодой учитель, в очередной раз закатав рукава бледной рубашки, — после занятий прошу задержаться, обсудим твои пропуски.
Признаться, он привлекал внимание многих студенток, но никак не тех двух особ, что теперь сидят порознь друг от друга. Мысли одногруппниц совсем не о парнях, но разве что Чои частенько западала на очередных красавчиков университета, но и эти чувства были мимолётными и быстро проходящими.
— Как же тошно от него, кем он себя здесь возомнил? Не успел сам отучиться, уже прикатил работать, — после долгой беседы с преподавателем, первокурсница с ярым возмущением вылетела из аудиутории, отчитывая виновника накипающей злости.
Мэй лишь пожала плечами, нейтрально оценивая ситуацию, ведь подруга действительно часто сбегала с нудных пар молодого учителя, поэтому причин для жалоб, как таковых вовсе нет, да и не должно быть.
— Слава Богу, это была последняя лекция, — вздохнула, — я собираюсь забежать к брату, ты со мной?
— Да, но я, наверное, лучше на улице подожду, — не хотелось нарушать семейную идилию, да и дело совсе не в этом. Вспомнив вчерашний инцидент, видеть парня не было абсолютно никакого желания, да вот только загадочность случая никак не отпускала.
Слово «приключения» обеим девушкам до боли знакомо; два сапога пара, плывущие в одной лодке, до сих пор не знают, что дополняют и связывают друга друга невидимой прочной нитью, которой, как оказалось, плетут человеческие судьбы.
— Ну уж нет, ты идёшь со мной. Или ты стесняешься?
— Он показался мне очень настойчивым, — на самом деле вызвал у брюнетки небольшое отвращение, парень слишком высоко себя ставит, но говорить об этом подруге девушка не собирается, ведь та брата своего любит и уважает.
— Ты просто его плохо знаешь, — улыбнулась.
— Подожди, — остановилась, схватив Чои за плечо, — надо предупредить Чонгука, он должен идти с нами.
— Знаешь, хорошая идея, — воскликнула, но тут же безразличие посетило её лицо, — но проблема в том, что я его не вижу, а ты знать не знаешь, где он пропадает, так что пошли.
Темноволосая поджала губы, принимая тот факт, что слова девушки являются правдой. Но мысль о том, где может бродить сейчас шатен, не покидала. Да и где его носит каждую ночь? Куда он исчезает? Нуждается ли во сне или в еде? Наверное, вопрос глупый, ведь это всего душа, да и только. Мэй берёт на себя большую ответственность, спасая человеческую жизнь, разве не это её предназначение?
— Не ищи меня, — таинственный шёпот раздался над ухом бедной Мэй, по коже снова мурашки, реакция остаётся прежней, — если ты не видишь, это не значит, что меня нет рядом.