Тишина перед бурей
Лаура
Нет. Нет. Нет.
Я просто не могла поверить в то, что только что услышала. Это точно была она? Мэди. Моя сестра. Она говорила обо мне... и о Дэймоне. Но кто такой Тео? Имя мне абсолютно ничего не говорило. Я стояла там, как вкопанная, прислушиваясь к каждому её слову, надеясь, что я всё поняла неправильно.
Но нет. Всё в этом разговоре указывало именно на нас с ним.
Я знала, что после расставания она словно сошла с ума — замкнулась, злилась, завидовала всему живому. Но чтобы до такой степени? Я почувствовала, как ноги словно ватные, и, стараясь не шуметь, поднялась к себе в комнату. Руки автоматически потянулись к телефону. Я уже почти открыла переписку с Дэймоном. Написать ему. Рассказать. Или хотя бы услышать голос.
Но мы только что попрощались, и он сейчас с Лу. Я не хотела его отвлекать... или, скорее, не хотела показаться слабой. Он и так слишком много обо мне знает.
На следующий день, когда я снова переступила порог этого мрачного учреждения под гордым названием «школа», всё повторилось: взгляды, шепотки, перешёптывания. Серьёзно? Они до сих пор не успокоились?
Но, если честно — мне было всё равно. Пусть думают, что хотят.
Как и вчера, я снова заняла своё привычное место на последней парте, врубила музыку и постаралась хоть как-то не зациклиться на вчерашнем. Но мои мысли снова и снова возвращались к разговору Мэди с этим загадочным Тео.
Вдруг я всё преувеличила? Возможно, я что-то не так поняла? Может, вообще разговор был не про меня и не про Дэймона?
Но всё в голосе Мэди... в интонации, в её ядовитом тоне — всё указывало на то, что я не ошиблась.
Когда прозвенел последний звонок, я сразу направилась к выходу. И как только вышла за ворота, мельком заметила знакомое лицо. Энтони. Он стоял вдалеке, и я почувствовала, как на миг дыхание сбилось. Но он не подошёл. И правильно сделал. Я только отвернулась, как краем глаза заметила чёрную машину, припаркованную у обочины.
Слишком знакомая машина. Он что, серьёзно?
Я подошла ближе. И прежде чем передумала — открыла дверь и села внутрь.
Дэймон
Не знаю, зачем я вообще приехал. Просто... не хотелось, чтобы этот урод снова оказался рядом с ней. Почему меня это волнует? Чёрт, я сам не понимаю.
И вот она села в машину. Взгляд растерянный, но внутри — что-то ещё. Как будто она держит в себе вулкан, который вот-вот взорвётся.
— Что ты тут забыл? — фыркнула она, глядя в окно.
Я усмехнулся:
— Лу хочет тебя видеть. Я тоже. У нас с ним демократия, проголосовали вдвоём. Твой голос, как ты понимаешь, не в счёт.
Она еле заметно усмехнулась:
— Почему это?
— Потому что ты не устоишь перед Лу. Всё равно согласишься. — Я пожал плечами.
Она промолчала, просто кивнула и снова отвернулась к окну.
Мы ехали в тишине. Я краем глаза наблюдал за ней. Она вся была напряжённая, как натянутая струна. Молчаливая. Отстранённая.
Только не говорите мне, что этот ублюдок опять к ней полез. Хотя нет. Не успел бы. Не должен был.
Я начал прокручивать в голове варианты, отстукивая пальцами по рулю. Что, чёрт возьми, случилось?
— Всё хорошо? — наконец спросил я. — Ты какая-то... не такая. Задумчивая.
Она повернула голову, чуть приподняв бровь:
— С чего ты взял?
Я только фыркнул:
— Да с того, что обычно ты бы уже закатила глаза, накидала мне десяток колких фраз и спросила, почему я вообще дышу рядом с тобой. А сейчас сидишь молча. Значит, явно что-то не так.
Она ничего не ответила. Просто закатила глаза. Ну всё, точно. Что-то произошло.
И самое странное — мне почему-то не пофиг.
Я остановился у её дома. Прежде чем она успела выйти, я быстро обернулся к ней:
— Так что? Лу очень обрадуется, если мы вечером снова сходим куда-нибудь.
Она посмотрела на меня. В её глазах на секунду мелькнула эмоция... что-то тёплое. Слишком тёплое.
На губах проскользнула еле заметная улыбка, и она просто кивнула.
Потом вышла из машины, не сказав ни слова.
Я остался сидеть за рулём, раздражённо ударив по рулю кулаком.
Что, блядь, происходит? Почему я снова задаюсь этим вопросом?
Её слова, даже самые язвительные, всегда были для меня чем-то привычным.
Но эта тишина...
Она действует мне на нервы гораздо сильнее.
Лаура
Как только я переступила порог дома, на меня тут же налетела мать — в своей классической манере.
— Кто это тебя подвозит каждый раз? — её голос был острым, как нож.
Я уже хотела сказать "Энтони", но тут вспомнила — у этого придурка даже машины нет. Ну конечно. Не сойдётся.
— С каких пор тебя это вообще волнует? — я повернулась к ней. — Тебе ведь никогда не было дела до моей жизни. Даже после смерти Эда ты просто хотела избавиться от меня. Запихнуть в психушку, чтобы не мозолила глаза.
— Следи за языком, Лаура! — рявкнула она в ответ.
Но я уже прошла мимо и, поднимаясь по лестнице, бросила в спину:
— Иначе что? Опять приставишь ко мне охрану? Придумай что-то новое — мы через это уже проходили.
Она что-то ещё выкрикнула вслед, но я уже закрыла дверь в свою комнату и опустилась на кровать.
Голова гудела.
Как же мне не хватало сейчас просто... близкого человека рядом. Того, кто бы понял. Кто бы просто обнял.
Как у Луки есть Дэймон. Их братская связь — крепкая, настоящая. Когда-то у нас с Мэди было то же самое...
Но после её расставания — она словно вывернулась наизнанку.
И этот звонок... Чёрт.
Не успела я толком погрузиться в свои мысли, как телефон завибрировал.
Конечно же. Кто, если не он?
Дэймон:
Подходи к моему второму дому к 18:00. Мы с Лу будем ждать тебя там.
Даже не вопрос. Просто поставил перед фактом.
Но, если честно, я и не против. Лишний повод снова увидеть этого солнечного мальчишку.
Я только собралась встать и начать переодеваться, как экран телефона снова загорелся.
Новый номер.
Я машинально разблокировала и... застыла.
Фото.
Мы с Дэймоном. Поцелуй. Снято явно украдкой, под углом.
И сообщение под ним:
Скоро ваше счастье закончится. Тебя давно пора поставить на место.
Сердце пропустило удар.
Кто?
Кто это отправил? Мэди?.. Нет. Я не хочу в это верить. Я не могу в это верить.
Я глубоко вдохнула, отложила телефон и начала собираться. Прогулка. Мне просто нужно проветриться.
Я уже подходила к дому Дэймона, и издалека заметила их — двоих. Маленькая фигура вырвалась вперёд и со всех ног помчалась ко мне.
— Лаура! — кричал Лу, размахивая руками.
Он подбежал и буквально влетел мне в объятия. Я подхватила его, закружив слегка, и потрепала по волосам.
— Я скучала, малыш.
— Я тоже! — ответил он с такой искренней радостью, что мне на мгновение стало легче.
И тут — внезапное прикосновение к спине. Я вздрогнула и обернулась.
— Идиот! — выдохнула я, увидев за спиной ухмыляющегося Дэймона. — Зачем пугать?
Он шипнул от боли — видимо, я случайно попала по его плечу. Ну, сам виноват.
— Решил вам напомнить, что я тоже здесь, между прочим, — буркнул он.
Я закатила глаза, но на губах уже была улыбка. Мы пошли к детской площадке. Лука без умолку рассказывал какие-то свои забавные истории, а мы с ним то и дело "буллили" Дэймона. Ну, заслужил же.
На площадке мы катались на качелях, спускались с горок, прятались за деревьями — будто вернулись в детство. Лу был на седьмом небе от счастья. И я вместе с ним.
Но когда я побежала за ним, в какой-то момент резко почувствовала — как подвернулась нога.
Острая боль прострелила лодыжку, и я зашипела.
Дэймон сразу подскочил, пока Лу ещё был занят игрой и ничего не заметил.
— Лу! — он сразу подбежал ко мне.
Он помог мне подняться и осторожно повёл к лавочке. Я прихрамывала, но старалась не стонать от боли. Он аккуратно усадил меня и сел рядом.
— Я, конечно, знал, что ты с лёгким браком, но чтоб подвернуть ногу на ровном месте — это сильно, — усмехнулся он.
Я закатила глаза.
— Я бежала. Такое может с каждым случиться, между прочим.
Он промолчал, глядя, как Лу скатывается с горки, и я сказала:
— Чего сидишь? Иди поиграй с братом. Мы же не просто так сюда пришли. Не будет же ребёнок сам бегать.
Я пихнула его в плечо — и тут же он поморщился. Видимо, снова задела больное место.
— Если ещё раз тронешь плечо...
— То что? — перебила я с прищуром.
— Поцелую тебя, — ухмыльнулся он.
Я уже подняла руку, чтобы ещё раз его толкнуть, но в последний момент остановилась. Просто закатила глаза и махнула рукой, мол, иди уже.
Он поднялся и пошёл к Лу.
Я наблюдала за ними — с каким вниманием он относился к брату. Как поправлял ему капюшон, ловил его, если тот спотыкался, и смеялся вместе с ним.
Такой Дэймон был другим. Настоящим.
Но мысли снова возвращались к странному сообщению. Кто это? Зачем? Связано ли это с Мэди? Или... с кем-то ещё?
Я так погрузилась в размышления, что даже не заметила, как Дэймон снова сел рядом. Лишь когда он заговорил, я вздрогнула.
— Лу... точно всё хорошо? Ты какая-то слишком задумчивая сегодня.
Я резко обернулась к нему:
— А? Да-да, всё нормально. Не обращай внимания.
Он нахмурился. Я знала — он не поверил. Но, к счастью, больше ничего не сказал.
Дэймон
Уже темнело. Я подозвал Луку, хотя он явно мог бегать ещё пару часов. Иногда мне кажется, если оставить его на этой площадке до утра, он всё равно не устанет.
— Уже домой? — спросил бы, зевая, будто только пришёл.
Мы встали, я посмотрел на Лауру — она шла медленно и заметно прихрамывала.
Без слов подхватил её на руки.
— Отпусти! Я и сама в состоянии идти! — выдохнула она зло.
— Я вижу, — усмехнулся я. — Ещё пару шагов — и ногу бы оторвало.
Слава богу, машина стояла рядом. Я аккуратно усадил Лауру на переднее сиденье, Луку — назад. Через минуту мы уже ехали.
Он уснул почти сразу. Сначала шептал что-то себе под нос, потом затих. Свернулся на заднем сиденье, прижал к себе мягкую игрушку, которую вечно таскает за собой. Всё. Отрубился.
Я бросил взгляд на Лауру. Она смотрела в окно. Даже не моргала.
Сжаты губы. Щёки напряжены. Вся какая-то... не здесь. И не с нами.
— Лаура, скажи мне наконец, что происходит. — я говорил почти шёпотом, чтобы не разбудить Луку. — Даже он заметил, что ты грустная. И не такая, как всегда.
Она медленно повернулась ко мне.
— Ты можешь хоть раз не лезть не в своё дело? Это тебя не касается. Почему тебя вообще это волнует?
Вот только она не успела договорить.
Я наклонился и поцеловал её.
Да, снова. Потому что не мог иначе.
Мне нужно было её почувствовать.
Так проще. Так тише в голове.
Честно, я бы всё отдал, чтобы каждый день затыкать её именно так.
Я точно уже зависим от её поцелуев. От неё.
Лаура
Он снова это сделал.
Перебил меня.
Своим поцелуем.
И я опять не оттолкнула.
Не могла.
Это единственное, что меня успокаивает.
Даже когда всё рушится — в этом есть что-то своё. Настоящее.
Его губы уже почти как дом. Странно, но это так.
С Эдом такого не было.
С Дэймоном... иначе. Совсем иначе.
Когда мы отстранились, он не отпустил взгляд. Только смотрел, серьёзно. Без ухмылки, без колкости.
— Лу, скажи мне. Я же вижу, что что-то случилось, — его голос был тише обычного. Без наезда, спокойно. Просто по-человечески.
Я сглотнула.
— Дэймон... — только и смогла выдохнуть.
Лаура
— Можно... просто немного тишины?
Просто пару минут. Без вопросов.
Он не стал настаивать. Просто кивнул. И молча протянул руку, сжал мою ладонь.
Не крепко, не требовательно. Просто... чтобы я знала: он рядом.
Его ладонь была тёплой. Удивительно спокойной. Словно отгораживала меня от всего, что творилось внутри.
Я закрыла глаза.
На мгновение — всё стихло. Шум дороги, гул мыслей, тревога в груди.
И в этом кратком моменте тишины я вдруг осознала, насколько я устала.
Устала от игры, от молчания, от постоянного напряжения внутри.
Если я и могла кому-то довериться — то только ему.
Но не сейчас.
Только не сейчас.
Шелест шин по асфальту.
Лука тихо сопел на заднем сидении, устроившись на плече мягкой игрушки.
Мир будто замедлился, дал мне хоть несколько секунд передышки.
И тут — короткая вибрация в руке.
Я вздрогнула. Механически посмотрела на экран телефона.
Сообщение.
Незнакомый номер.
Один клик — и дыхание застряло в горле.
Продолжишь играть в любовь — следующая фотография будет с похорон. Выбор за тобой.
На секунду мне показалось, что воздух исчез.
Как будто вокруг стало тесно, как будто всё сжалось.
Не просто угроза — это было личное. Живое. Слепленное из ненависти.
Такое сообщение не пишут ради розыгрыша.
Его пишут, когда следят. Когда знают. Когда смотрят прямо в сердце.
Мои пальцы непроизвольно сжали телефон, я почувствовала, как по спине пробежал холодный комок.
Я даже не заметила, как он — Дэймон — взял его у меня из рук.
— Эй! — резко обернулась я. — Дэй...
Он уже читал.
Молча.
Но в его глазах...
Нет, не просто злость. Даже не страх.
Холодная, точная ярость, спрятанная под маской железного самоконтроля.
Он медленно повернулся ко мне.
Не срывной — выверенный, почти профессиональный взгляд. И тишина.
— Что это, Лу? — его голос был тихим, но от этого — только страшнее.
— Кто это тебе пишет?
Я отвела взгляд. Всё внутри начало дрожать.
Я не хотела, чтобы он знал. Чтобы втягивался.
Но уже было поздно.
Слишком поздно.
— Я... я не знаю, кто это. Правда. — Голос дрогнул. Я сглотнула, ощущая, как напряжение в горле превращается в боль. — Они уже писали. Один раз. Недавно. -Я не сказала, потому что... я не хотела тебя втягивать.
Он смотрел на меня пару секунд. Внимательно.
Молчание было тяжелее любых слов.
А потом — выдох. Резкий, напряжённый, как будто он сдерживал в себе нечто гораздо большее.
— Поздно, — сказал он наконец, тихо, но глухо, почти сквозь зубы. — Я уже втянут.
Он отвернулся к лобовому стеклу, провёл ладонью по лицу, будто стирал раздражение, прежде чем снова повернуться ко мне.
— Ты не ночуешь дома. — В голосе — ни одного шанса на спор. — И завтра тоже. Пока я не узнаю, кто за этим стоит.